.
— А чего к вам быть добренькими? Вот учудил тут один недавно из вашего двадцатого года. Смуту хотел поднять, людей стал против советской власти настраивать. Кричать начал, что, мол, буржуинский он. Ну и пришлось меры принимать, как к чуждому классовому элементу. Сейчас на лесоповале трудится вместе с местными дикарями. А другой, из две тысячи пятого года, пытался все оправдывать царя Николая и белых генералов. Так и этот сейчас там. Еще несколько буйных прибыло из девяностых. Так тех даже расстрелять пришлось. Потому постарайся вести себя хорошо, если не хочешь лес валить или чего похуже, — сказала кадровичка.
Я осматривался, надеясь найти взглядом какие-нибудь материальные свидетельства пребывания здесь гостей из будущего. Но, глазам не за что было зацепиться. Простой грубый стол, позаимствованный, видимо, у местных жителей, такой же примитивный стул, да полки из досок и та лавка, на которую я уселся заполнять анкету. Химический карандаш, который эта Ниночка выдала мне, нужно было все время слюнявить, чтобы писал. А у нее самой была не шариковая ручка, а чернильная. И как только она умудряется не ставить кляксы на документах?
— Ты лучше не по сторонам смотри, а заполняй поскорее. А то на обед уйду и кабинет закрою, — сказала кадровичка с угрозой.
И, глядя на эту особу, я никак не мог избавиться от ощущения, что попал в какой-то глупый старый фильм с карикатурной секретаршей, пороки которой пытался высмеивать режиссер. Только тут, к сожалению, фильмом и не пахло.
— Дату какую под анкетой писать? — поинтересовался я, заполнив кое-как все строчки.
— Сегодняшнюю. 21 августа 1941 года, — сказала она просто.
А я вздрогнул. Получается, что угадал, и Вторая мировая война в разгаре, а вся Великая Отечественная еще впереди! И прямо сейчас немцы рвутся к Ленинграду!
— Чего задумался? — проворчала кадровичка. — Заполнил уже, что ли? Так давай сюда свою анкету.
— Ну, кажется да, — пробормотал я, отдавая бумагу.
Кадровичка пробежала глазами мои данные, но, вопреки моим ожиданиям, вопросов о том, как я сюда попал, она не задавала. Вместо этого поинтересовалась другим:
— Вот тут ты написал, что закончил два курса политехнического института по специальности информатика и вычислительная техника. А почему не доучился?
Пришлось объяснять:
— Бросил, потому что завалил курсовую, поссорился с преподавателем, не получил допуск к экзаменам и вылетел с бюджетного места. И мне предложили доучиваться платно, а денег не было на это. Вот и забил на учебу к чертовой матери, чтобы работать пойти.
— А в армию почему не призывался? — спросила Ниночка.
— Так у меня панкреатит был. Положили на обследование, потом признали ограниченно годным, но никуда не забирали, — объяснил я.
— С этим понятно. Не служил и высшее образование не получил. А что за должность такая системный администратор? Что умеешь делать? Какие должностные обязанности выполняешь? Расскажи-ка мне подробнее про свою работу там у вас в будущем, чтобы решить, куда тебя направить, — попросила она.
И я рассказал:
— В нашей фирме, которая занималась оптовой торговлей сантехникой, я обслуживал компьютеры и оргтехнику, обеспечивал ее беспроблемную и бесперебойную работу, занимался ремонтом и установкой необходимого оборудования. А еще всегда помогал офисным сотрудникам разбираться, если что-то непонятно с компьютерами, ставил программы, следил за обновлениями технической части, или «железа», как у нас говорят. Ну и охранял информационную безопасность, конечно, чтобы базы данных никто не взломал и не увел. Так десять лет и проработал.
Женщина нахмурилась, проговорив:
— Все ваши об этих компьютерах чудесных рассказывают. Да где же их взять? У нас вот такие пока.
И она показала на архаичное устройство с деревянными фишками на металлических направляющих, которое называлось «счеты».
— Ну, конечно, — кивнул я, улыбнувшись.
А Нина продолжала:
— До ваших технологий нам очень далеко, но у нас здесь есть радио, телефон, телеграф и электрика разная. А Вайсман и его команда работают с высоковольтным электричеством.
— Тогда чем же я могу быть полезен? — задал я вопрос.
Она задумалась, потом сказала:
— Ты хоть руками работать умеешь?
— Ну… В принципе, да. Кабели тянуть умею, видеокамеры наблюдения монтировать и даже антенны на крышах ставить могу, — сказал я, не покривив душой.
А кадровичка сказала:
— Тогда вот что, Алексей. Пойдешь в помощники к инженерам. Может, хоть что-то подскажешь полезного по ходу дела. Это лучший вариант, который могу тебе предложить.
— Согласен, — пробормотал я, понимая, что деваться некуда. Но задал еще один вопрос, который мучил меня:
— Там хоть кормят нормально, а то я ничего не ел с того момента, как меня молнией шибануло?
— Нормально, пойдешь на обед со всеми, как раз успеешь, — ответила она.
Закончив заполнять на картонке мою учетную карточку, она выдала мне металлическую пластинку с дыркой, похожую на военный жетон с выбитым семизначным номером.
— Это твое временное удостоверение. Не вздумай потерять. Продень веревочку и повесь на шею. По нему в столовой будешь питаться и койку в общежитии получишь. Твой номер после обеда в списки на довольствие добавят, — сказала Ниночка. И тут же объявила:
— Все, я закрываю контору на перерыв.
Я взял свой жетон и, рассматривая его в задумчивости, вышел в коридор. Теперь у меня появилась новая должность. Помощник инженера — это все же лучше, чем грузчиком. Хотя я и не представлял, что именно меня заставят делать, да и оплатой не поинтересовался.
— Пошли, заодно покажу тебе твою бригаду, — сказала Ниночка, заперев ключом дверь в свой кабинет.
За женщиной я вышел во двор, рассматривая ее полноватую некрасивую фигуру. Она подвела меня к одному из сараев, притулившихся изнутри к крепостной стене. Там кипела работа. Оттуда пахло маслом, металлом и дымом. Несколько человек возились вокруг странного аппарата, внешне напоминавшего удивительный гибрид радиопередатчика на огромных лампах и парового котла.
— Штерн! — крикнула Нина.
Из-за механизма вышел тот самый человек, которого я видел в лесу в электрическом плаще.
— А, новенький? Так мы уже виделись сегодня! — он вытер руки о тряпку, подошел ближе и улыбнулся. Без своей объемной светящейся плащ-палатки Штерн выглядел мужчиной обыкновенной внешности и небольшого роста, сухощавым и почти полностью поседевшим. На вид ему можно было дать лет пятьдесят с небольшим.
— Вот Алексей Потапов, 35 лет, прибыл к нам из будущего, системный администратор. Он прошел собеседование и назначен помощником инженера, — представила меня кадровичка.
— Я Юрий Васильевич Штерн, — еще раз назвался инженер, на этот раз полным именем. — Получается, что я твой начальник.
— А из какого года переместился? — полюбопытствовал еще один человек, помоложе и с курчавыми черными волосами, стоящий рядом и одетый в серую спецовку.
— Из 2025 года.
Он замер, потом тоже улыбнулся:
— Интересно… Очень интересно. Так ты, значит, самый новый. Самый свежий из всех, кого нам удалось достать! А я Антон Сидоров, электромеханик. Попал сюда из 1989-го. Здесь тоже сначала был помощником инженера, а теперь уже младший научный сотрудник в штате. Так что вместе будем работать. Добро пожаловать в коллектив!
— Ну, я пошла обедать, — проговорила Ниночка и быстро упорхнула из поля зрения.
А Штерн сказал мне:
— Ты, возможно, ближе всех к тому, что нам нужно.
— К чему? — не понял я.
Штерн обернулся, посмотрел на Сидорова, потом сказал загадочно:
— К исправлению ошибки Вайсмана.
И добавил:
— Пошли, покажу объект.
Штерн провел меня вглубь крепости. К моему удивлению, когда мы спустились в подвал по деревянной лестнице, внизу обнаружилось обширное подземелье в виде естественной пещеры в камне скального основания. Спуск туда был узким, освещенным лишь редкими электрическими лампочками. А внизу находился просторный пещерный зал, хорошо освещенный электрическим светом и заполненный проводами, трансформаторами, а также непонятными металлическими конструкциями, напоминающими начинку радиоламп, если бы эти радиолампы были огромными. В центре стояла массивная установка, напоминающая гигантский конденсатор, размером со шкаф, оснащенный сверху и по бокам катушками медных проводов.
— Это и есть наш объект? — спросил я.
— Да, — кивнул Штерн. — Установка Вайсмана.
— И она предназначена для того, чтобы переносить людей во времени? — полюбопытничал я, поскольку все это выглядело весьма интересно.
— Не совсем, — он подвел меня к столу, заваленному электрическими схемами и начал объяснять:
— Вайсман хотел создать машину времени, которая помогла бы изменять прошлое. Но, вместо этого он открыл дверь в неизведанное…
— Какую дверь? — не понял я.
— Дверь между временами и между реальностями, — уточнил Штерн.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, но все-таки спросил:
— То есть… вы хотите сказать, что мы сейчас в другой реальности и в другом времени?
Он кивнул.
— Да. Деревня Ягодовка и эта крепость — они из другого времени. А возможно, что из иного прошлого. Из прошлого другого мира. Не нашего.
— И что же, таких мест много? — опять спросил я.
И Штерн ответил:
— Пока нет. Но их становится больше. С возрастанием мощности установки появляются новые проходы в иные миры. Во всем виноват эффект пробоя.
Глава 4
Я посмотрел на установку. Она не походила ни на одно техническое устройство, которое я видел в своей жизни. А видел я много всего технического. Тут имелись какие-то блоки управления с тумблерами, со стрелочными индикаторами и с верньерами, с помощью которых можно было регулировать некие параметры, выставляя вручную определенные значения, отображающиеся на приборных шкалах. Вот только, какие значения нужно выставлять, и как все это работает, я не имел пока ни малейшего понятия. Но, заявленное Штерном назначение установки, все равно плохо укладывалось в моей голове.