Кстати, надо будет озаботиться и дать задание кузнецу, чтобы он изготовил что-то вроде брони для медведей. Такую, чтобы выдержала удар меча или топора. Это будет не лишним. Тем более, что у меня особые планы на этих хищников. Я всё ещё не отказался от идеи кавалерии верхом на стигачах.
Я хотел было помочь с пленными, но Штоллен меня остановил:
— Нет, господин Дерек, ваша задача — максимально быстро прийти в себя и набраться сил. Набирайтесь этой вашей магической энергии, чтобы, когда у нас будет следующий бой, вы были во всеоружии.
И это было правильное замечание. Как маг, я более эффективен чем воин. Поэтому я направился к той самой телеге, исписанной магическими контурами, и принялся поглощать свою же энергию, которую заливал туда по пути в деревню.
Вот такая получилась полезная телега. Надо будет её всю контурами изрисовать и наполнить под завязку. Потом запрячь в неё стигачей, и я очень скоро заслужу себе звание ужаса этих земель. Не то что бы я такой страшный, просто заклинание страха пока получается лучше всего.
Впитал в себя часть накопленной энергии. Сразу же почувствовал себя свежим и бодрым. Оставалось только посетовать, что телегу не удастся затащить в тоннель с собой следом. Слишком уж она большая.
Пока я впитывал в себя энергию из контуров, я остался практически один. Все гвардейцы разбежались, выполняя указания Штоллена.
Стоило мне закончить и подняться, как передо мной вдруг возникла неясная тень. Я присмотрелся. Кажется, это был какой-то зверек. В полумраке сверкнули черные глазки, который внимательно смотрел на меня. А затем зверек вдруг осветился неярким голубоватым сиянием.
Это он, магию только что применил?
Вперед выступил Эрлен. Шерсть его была густой и коричневой, круглые ушки то и дело подрагивали, улавливая шум вокруг. Зверёк был в одежде, а на боку его висел аккуратный меч. Хотя скорее это был ножичек — по меркам людей. В руках он сжимал какую-то стальную трубку. Что это, я не знал, но, по всей видимости, это какое-то оружие и довольно грозное. Эрлен направив трубку на меня, абсолютно не боялся и был уверен, что в случае чего создаст мне массу проблем. Очень уж он был самоуверенный.
— Кто ты? — спросил меня зверек.
— Прекрасно! — хмыкнул я. — Вообще-то это ты пришел сюда, и тычешь в мою сторону непонятно чем! Это я хочу у тебя спросить.
— Ты пришел в эти земли не так давно но уже принёс много пользы., Ты убиваешь глоуров. А еще, ты дружишь со стигачами, и это хорошо, они не подпускают к себе злых существ. Но я и наши старейшыны чувствуем в тебе древнее зло, — произнес зверек. — Что-то опасное и жуткое, и я хочу знать, кто ты. На вид, ты как будто бы щенок двуногих. Бледнокожих людей.
Я слушал смешной голос эрлена и удивлялся. Он говорил очень медленно и мелодично, словно каждый их звук — это часть музыкальной композиции. Разговаривал он на своем языке, но я этот язык прекрасно понимал. При этом его речь изобиловала привычными словами для людей. Быстро он схватывал. Причем я был уверен, что слово «люди» Эрлен услышал недавно. Слишком чудно прозвучало это слово в его лексиконе. И обратил внимание, что Эрлен в речи использует некоторые слова, позаимствованные из языка людей. Видимо, он уже успел собрать знания и чему-то научиться. Любопытно.
— Я не представляю для тебя угрозы, маленький… — начал было я, пытаясь подобрать какое-нибудь название.
Эрлен поправил:
— Меня зовут Себастьян, — произнес он, вдёрнув ушки, от чего те стали треугольными и заострёнными. Его голосок звучал очень забавно, но при этом что-то в нем говорило — спорить с этим существом не следует, ведь под этой шерсткой скрывается стальной характер. При этом звёрек то и дело подёргивал лапками, будто сдерживал себя, чтобы не жестикулировать но стоял ровно не сводя с меня металличесскую трубку.
— Хорошо, Себастьян. И зачем тогда ты сюда пришел? Хочешь прогнать нас из этих земель? — спросил я.
— Мы не хотим вас прогонять, — помотал он щекастой головой. — Мы вам не станем мешать, живите. Более того, вы воюете с глоурами. Нас это устраивает. Но ответь, почему вы поселились здесь? — вдруг спросил он. — Это место древнее и проклятое.
А это уже интересно. Признаться, первым делом, когда все вопросы решатся, я бы хотел расспросить глоуров, на тему: Почему они боялись подходить к этим землям? И что их здесь так пугало? А тут эрлен сам завёл эту тему.
— Здесь место удобное, — невозмутимо ответил я. Поляна, замок, который можно отстроить и поселиться там. А что здесь тебе кажется опасным, Себастьян?
— Это плохие места, злые. Неужели вы, двуногие, не чувствуете темную магию, пронизывающую это место? Здесь когда-то творились очень страшные дела. — Эрлен попереминался с лапки на лапку, будто собирался сбежать. Однако потянул носом воздух и снова уставился на меня.
— Там приближаются твои сородичи. Они хотят тебе что-то сказать. Ну а я ухожу, — произнес он.
— Нет, постой, — произнес я. — Я хочу знать, что с теми местами не так. Почему вы их так боитесь? И вообще, что вы знаете об этом замке?
Зверек помедлил, затем опустил трубку, которая направляла меня в грудь.
— Здесь когда-то жил хранитель этих мест. Великий зверь. Могучий и страшный для врагов и добрый хозяин для своих подданных и этих земель. У него было множество врагов, часть которых он пленил и держал под стенами замка, потому что не мог убить. Однажды господина самого убили. А те твари, которые содержались в плену, нашли способ выходить к местным жителям и хулиганить здесь. Один из таких существ частенько устраивает свои черные дела. Много кто нашел здесь свой конец. И среди наших, и среди глоуров.
Я огляделся, а эрлен будто насмехаясь произнёс:
— Хм-м, но… при этом смотри-ка. Неужели ты не видишь, какая зеленая и красивая поляна. И следа нет никаких злодеяний. Сложно и подумать о сотнях и тысячах жертв, сгинувших здесь, не правда ли. А из павших здесь жертв, выросли прекрасные цветы и травы, делая это место столь притягательным. Прекрасна и коварна природа этого места.
Эрлен с любопытством наблюдал за мной, будто ожидая реакции.
Любопытно. Я ведь ничего такого не чувствую. Нет никакой угрозы. Хотя магию ощущаю довольно хорошо. Надо бы внимательнее проверить округу. Но чувствую, что это самое зло, о котором говорит Эрлен, находится в тех самых тоннелях. По крайней мере, на это указывает многое, начиная со скелетов и заканчивая теми самыми рисунками и картинами. Опять же, в дневнике тоже нечто подобное упоминалось. Думаю, здесь мне еще предстоит много работы.
— Мы отсюда не уйдем, — упрямо отказал я.
— Ничего подобного мы от вас не требуем, — ответил эрлен. — Живите где хотите. Но нам выгодно, чтобы вы жили здесь подольше и убили как можно больше глоуров, — заявил Эрлен. — К тому же, глоры теперь к вам часто будут приходить. Вы захватили кое-кого очень важного для них.
— О как, — у меня поползли брови вверх. Кажется, это полезная информация. — Кого же мы захватили? — спросил я.
— Разбирайся сам, человек, — ответил Эрлен. — Кстати, твои люди, что ушли в подземные тоннели. Они в большой опасности. Я слышал, что вы хотите их спасти. Поторопитесь. Иначе можете потерять своих сородичей слишком быстро.
— Постой, — окрикнул я Эрлена, который уже попытался сбежать. — Быть может, попробуем наладить взаимоотношения между нашими народами? Думаю, мы можем сосуществовать вместе. Ведь это может быть полезно для наших народов. Мы, точно так же как и вы, сражаемся с глоурами. И нам сейчас нужна помощь для того, чтобы здесь закрепиться.
— Наши старейшины думают об этом, и они хотят помочь. Но их пугаешь ты. Они думают, что ты можешь быть новым врагом. Но я передам им твои слова. Они запрещали нам выходить с тобой на контакт. Но я ослушался.
— И почему, — спросил я.
— Потому что верю, что из этого может получиться что-то полезное, — ответил Эрлен. — Когда ты спасешь свою семью, я приду к тебе снова. А там поговорим.
Ладно, — согласился я.
Эрлин хотел было развернуться и уйти, но вдруг остановился и посмотрел на меня.
— Эй, лови, молодой человек! — произнёс вдруг он и бросил мне мешочек. Маленький совсем, будто наперсточек.
— Что это? — спросил я.
— Золотая пыльца, светояра, — ответил Эрлен. — Это растение — священное. Мёртвые, — он кивнул в сторону тоннеля, — боятся его, как огня. Оно поможет тебе победить их. Я очень надеюсь, что ты и твои люди выживете. Вы нравитесь мне больше чем глоуры.
— Спасибо, — произнес я.
Эрлен бросил на меня последний взгляд, а затем вдруг исчез, как будто его и не было. Вот уж сложно подумать, что такие здоровяки, как Глоуры, окажутся совершенно безмозглыми тварями, кровожадными и ни на что не годными. А маленькое существо, ростом мне по колено, окажется таким разумным и доброжелательным. Как непредсказуема природа. И вообще интересно, почему грызуны стали разумными? Мне почему-то всегда казалось, что это не совсем согласуется с законами природы. Но сейчас не время об этом думать.
— Господин Дерек, мы готовы, — сказал Штоллен показавшись из зарослей и сразу перешел к делу. — Пора выдвигаться. Вы успели восстановить энергию? — спросил он меня.
— Успел, — ответил я.
— Господин Трувор, а есть ли какая-то возможность увеличить ваш запас энергии? — с интересом посмотрел он на меня.
— Есть, но нам это не подходит, хотя я вдруг вспомнил, что на входе в тоннель есть один контур, который я создал для себя. Но толку от него будет мало. Все-таки нужно находиться поблизости от него, чтобы воспользоваться этой энергией.
— Если что, я могу передать вам часть своей энергии, если потребуется, — произнёс вдруг старшина. — У меня, как говорит ваша матушка, большой запас, если, конечно, вы умеете забирать чужую энергию.
Я задумался. С одной стороны, предложение дельное. К тому же я видел, как Изабелла забирала энергию у меня.
Но как это сделать самостоятельно, я не знаю. Да и сейчас нет времени на эксперименты.