«Битва уже не за горами, и появляется неизвестный негатив, что связан со смертью сына… Самый важный вопрос: кому он поможет. Нужно сделать всё, чтобы это были мы!»
— Найдите его. Ни убивать, ни калечить. Просто поговорите. Скажите, что с ним желает встретиться патриарх.
— Как прикажете.
И связь прервалась.
Владимир воспрял духом:
— Кажется, ситуация не такая уж и безвыходная…
Глава 8
Что вообще за мания у этих сестёр? Это у них игры такие? Нет, это уж без меня!
Одна высокомерная, но красивая. Вторая тоже очень симпатичная, но стерва, каких ещё поискать. Хотели бы они близости — это я с радостью. Но у них явно же другие планы. И что у них творится в головах — одному только хрен знает кому известно. Не удивлюсь, если эта долбанутая парочка отправит своих людей на мои поиски за пределы Бургаса…
Чёрт! Не хотел ведь возвращаться в эту клоаку, а теперь придётся: в трущобах среди негативов мне будет проще затеряться. Впрочем… Всё равно пришлось бы топать туда: Лок предложил мне охоту в безопасной зоне, и встретиться мы договорились именно в той части города.
Охота — шанс получить много энергии, которая мне очень пригодится в поисках Чаши жизни и того, кто стоит за всем, что произошло не только со мной, но и с миром. Нельзя его упускать!
Осторожно выглянул из-за угла — никого, и двинулся дальше по пустому переулку.
Если вспомнить все стычки, в которых я успел тут поучаствовать, здесь все в основном используют магию света. Хорошо, что эфир внешне похож. Как минимум не сразу здешние маги заметят подвох. Осталось разобраться, как мне глазки сделать, как у позитивов. И надо ещё кое-что проверить…
Попробовал вытянуть эфир из воздуха и брусчатки под ногами.
— Обломинго! Ну, было бы слишком просто, — хмыкнул я. — Значит, основные источники энергии для меня: монстры и другие маги…
Э-эх… До того, как мои силы заперли в изнанке миров, я поглощал энергию даже не задумываясь. Это само собой выходило. Втягивал в себя магию отовсюду, словно ходячий пылесос. Очень удобно. Так во мне и скопилось эфира столько, что никто из Совета Видящих — кроме Оркана, конечно — ничего со мной сделать не мог. Э-эх, классные были времена… Если забыть про отвратительные условия работы и периодические попытки меня прикончить.
Путешествие по району аристократов вышло на удивление спокойным. Ещё раз оглянулся на красивые дома и ухоженные улицы, улыбнулся и направился к границе с жилым районом.
Что ж, сейчас вроде ночь… Думаю, к утру доберусь. Или нет…
Юркнул в переулок, увидев мужика в синем костюме клуба на проходной и то, как всех выходящих досматривают. Какие шустрые…
Прорываться с боем — вообще не вариант. Положу несколько… десятков. А дальше погоня. Тупо числом задавят. Как-то я не продумал этот момент…
Огляделся в поисках решения. Вот одежду сменить ещё могу, но что делать с глазами…
— Эй! — услышал я.
— А?
Глянул по сторонам — никого.
— Эй ты, дылда! Да, я тебе, — сказали непонятно откуда.
Обернулся — снова никого… Может, показалось?
— Да внизу! Какие же вы надменные… Даже под ноги не смотрите, — возмутился некто.
Опустил голову и увидел за решёткой, в которую сливалась вода, мужскую рожу. Бородатое существо с яркими синими глазами пялилось на меня.
Присел на корточки:
— Тебе чего?
— Фарг! — улыбнулся бородатый жёлтыми зубами. — Мы следили за тобой от клуба. Всё видели.
— Рад за тебя. — Направил магию в руки. — Сдать меня решил?
— Да расслабься ты. — Он выплюнул воду, что ему попала в рот с улицы, и продолжил: — Мы хотим помочь.
Молча скривил лицо. Как же, помочь они хотят!.. А кто это «они»? Мужик же один…
— Какое ж у тебя глупое лицо, — продолжил бородатый. — Мы не любим больших людей, особенно аристократов. Твари, что забрали наши рудники!.. Они — враги. А враг врага — друг.
— И?
— Тебе уйти надо? Мы поможем.
— Цель? Цена?
Не верю я в подарки судьбы.
— Сейчас ничего. Потом основу души монстра, — снова улыбнулся Фарг. — Мы честные. Поможем, а ты отдашь потом. Если бы мы хотели, то уже сдали тебя. Думай, большой. У вас из-за роста кровь от мозга отливает. Соображаете долго.
Сосредоточился на эфире. В нём почти нет магии, да и других я не ощущаю… Хм-м, он из роевых существ или просто головой стукнулся? Впрочем, это неважно. Цена приемлемая, да и не похоже, что врёт.
— Хорошо, по рукам, — кивнул я после раздумий.
— Молодец, дылда. Спускайся вниз. Тут проход дальше. Мы тебя отведём.
Решётка съехала в сторону. Я воровато глянул по сторонам и спрыгнул. Ноги промокли от сточных вод.
— Пригнись и давай за мной, — поманил рукой Фарг и пошёл вперёд.
Вроде обычный карлик, только с крепкой спиной и большими руками.
Прислушался к колебаниям энергии. А тут много эфира…
— Что ты встал? — сверкнул синими глазами карлик: — Иди за нами.
Двигались медленно. В какой-то момент решётки пропали и путь захватила непроглядная тьма.
— Стра-ашно-о? — утробно провыл карлик.
— Нет, — пожал плечами. — Не видно, правда, ни хрена… А так нормально.
— Странный ты, дылда.
И меня толкнули в спину.
— Топай. У нас ещё много дел.
Как он там появился⁈
Фон от энергии под ногами полностью заглушал Фарга. Меня периодически тыкали в спину, чтобы я продолжал идти, а не стоял столбом
Сначала влево, потом прямо и снова влево… — запоминал дорогу на всякий случай. Вдруг в западню ведёт? Постоянно прислушивался к энергии и наблюдал за действиями карлика, силуэт которого я уже начал различать.
Шли мы, наверное, несколько часов, и вот, наконец-то, появился свет. Ослепило. Даже немного потерялся в пространстве. Меня затошнило. Такое ощущение, будто я вывалился с изнанки миров…
— Ну, вот и всё. А ты боялся, дылда. Мы не обманули тебя! — гордо заявил мелкий, когда я очухался.
— Благодарю, — кивнул в ответ. — Как мне вернуть долг?
Всегда ведь нужно держать своё слово и отдавать долги, да, Оркан?
— Не переживай. Твоё дело — охота и основа души. А мы тебя сами найдём. И только попробуй нас обмануть! Ты не представляешь, насколько мы можем быть мстительны…
У-у-у, как страшно…
После Фарг прыгнул на стену и начал карабкаться по камням. Уже на самом верху он вдавил свою голову в решётку и, повиснув на одной руке, сдвинул её. Для карлика он какой-то слишком сильный…
— Вылезай, дылда, — спрыгнув, сказал Фарг и ехидно улыбнулся: — Справишься или нужна помощь?
Направил эфир в ноги. Присел. Вода рядом задрожала. Я резко подпрыгнул и схватился за край дыры.
— Сильный. Хорошо, — довольно высказался Фарг. — Основа души монстра. Мы ждём!
— Ага.
Высунул голову. Никого… Подтянулся и вылез в переулок. О, а я его помню. Тут в прошлый раз немного заблудился…
Клетка сдвинулась обратно, и я услышал всплеск воды.
Неестественно синие глаза, превосходная ориентация в темноте. Ещё и «мыкает» постоянно… Странный, конечно, малый.
В паре сотен метров увидел границу с Бургасом. Костюмов из клуба стало больше. Ну, пусть развлекаются, хах.
Двинулся в глубь жилого района. На улицах почти никого не было, так что проскочил его быстро, несмотря на то что петлял между домами. И вот я в трущобах.
Ну и во-онь. Твою ж!.. Чуть в дерьмо не вляпался!
На улицах шумно и темно. Кто-то постоянно где-то кричит. Ещё и шлепки звучат почти с каждого закутка вместе с мычанием и стонами.
Огляделся. Ну, вроде никто не преследует. Удовлетворённо кивнул и спокойнее потопал к месту встречи с «братьями», стараясь не отвлекаться на шум.
На пути попались четыре трупа. Трое мужчин лежали, раздетые догола. У одного даже зубы вырвали. Последней была молодая женщина. Ей зачем-то вспороли живот.
После Бургаса это место выглядит ещё более мерзким.
«ГР-Р-Р-Р!» — дал о себе знать желудок.
О, повезло — закусочная.
В открытом лотке горел свет. Несколько человек сидели на побитой жизнью скамейке. Подошёл посмотреть. Жареные крысы. Ещё то ли собака, то ли кот… Нет, спасибо…
С некоторой завистью глянул на мужиков, что уплетали эту жесть за обе щёки. Сглотнул. Не-не! Ну на хрен.
Мотнул головой и пошёл дальше.
Пожалуй, на какое-то время забуду о желудке…
Вскоре увидел вывеску «Смирнов и Ко». У входа уже толпились люди в форме, похожей на мою. Это и есть «охотники»?
Огляделся. Лока с Торсом пока не видно… Ещё не пришли, наверное.
Когда на меня внимательно уставилась дама в баре напротив, я вспомнил, что у меня дыра в одежде прям по центру груди. И, чтобы не привлекать внимания, сел в «Рюмочке». Заказал себе воды. Всё остальное было страшно пить и есть.
Краем уха слушал местные разговоры. Охотники бурно обсуждали, как завалят самого большого монстра, заработают денег, нажрутся до отвала, напьются до беспамятся и отдерут девку, а лучше двух. И желательно чистеньких. Да уж…
Мне на плечо положили руку. вскочил, схватил кисть и заломил.
— Ай! Больно, сука… Марк, ты ненормальный⁈ — завопил Лок.
— Прости, — отпустил его. — Лучше больше так не делай.
— Ага. Как скажешь… — тряхнул блондин рукой, что-то жуя. — Базар есть.
Вернулся на своё место. Братья уселись по бокам и заказали себе чай.
— Слушай, Марк… — отхлебнул Лок, — тут такая тема: ты пока не расскажешь, кто ты на хрен такой, мы с тобой дел иметь не будем. Восстановил уже, поди, память, а? — подмигнул блондин.
— Не ососбо, — пожал плечами.
— Ты ссы в уши другим, — поставив кружку на столик, хмуро произнёс Лок, затем достал ножны, выхватил нож, что выиграл у брата обманом, и направил на меня. — Тут такое дело: все трущобы перевернули ночью. Искали тех, кто вернулся с рудников. Водилу нашего помнишь?
Кивнул.
— Нет его. Замордовали беднягу и грохнули. Суки… — сплюнул Лок. — Обычный же работяга был…
Повернулся и посмотрел на Торса. Молчаливый брат сидел с напряжённым лицом и сверлил меня взглядом.