— Эй! Я вообще-то на твоей стороне! — девушка отшатнулась от механика, бешено вращающего глазами.
— Там бой! — обеспокоенно сказал Таби, указывая на поместье дома Филанг.
— Мы сделали всё, что могли, — хмуро бросил Илен. — Сами справятся!
Вполне вероятно, я бы тоже так думал, если бы не слова Перо о том, что я не могу спасти Араэле. Смерть её семьи прописана в будущем мира — кажется, так он это обозначил. И если внутри поместья идёт бой, то жизнь девушки и её родственников всё ещё под угрозой.
— Как бы нам теперь на дирижабль-то вернуться?.. — пробормотал Кесан.
— Никак, — ответил я. — Легче переждать выброс здесь. Тем более что Шиф, скорее всего, отведёт дирижабль от скалы, как и договаривались. Но я и не собираюсь здесь, на крыше, сидеть.
— Куда это ты собрался? — возмутился Рубари.
— Присоединиться к разборкам в доме Филанг, — я указал на поместье, а потом на недособранные крылья, которые разве что чудом не сдуло вниз. — На них и попробую добраться…
— Фант, почему? — спросил Танг, нахмурившись. — Ты что-то ещё знаешь?
— Только догадки и намёки, — покачал я головой. — Расскажу — и никто не поверит. Но там идёт бой, и я хочу быть уверен, что закончится он в пользу правильной стороны…
— Да тут везде идёт бой! — Танг показал на полыхающие красным ограды поместий. — Выброс же… Город, может, вскоре и утихомирят. А вот с домами никто связываться не будет.
— И вообще, спускаться на крыльях без возможности возродиться!.. — Вера схватилась за голову. — Ты в своём уме?!
— В своём он уме — просто ум у него такой… — буркнул Рубари. — Ненормальный!.. И у меня тоже. Пошли, соберём себе крылышки…
Рубари решительно направился к одному из планеров. А я отправился ему помогать.
— Я бы, пожалуй, тоже слетал, — услышал я за спиной голос Кесана. — Очень уж мне тревожно от всего этого… Даже не знаю, почему.
Спустя минуту к нам с Рубари подошёл хмурый Танг и сказал:
— Все полетим… Сможете собрать четыре крыла?
— А нам хватит четырёх на всех? — не поверил я.
— Хватит, — ответил механик. — По двое на каждом — и кое-как дотянем до поместья… Может, рядом где приземлимся. Тащите сюда ящики снизу, в них должны быть детали!
Сбор крыльев занял почти час — и это притом, что трудились все, не покладая рук. Сначала таскали ящики по подъёму, сохранившемуся у противоположной стены. Потом все вместе собирали каркасы и натягивали ткань. Хорошо ещё, что наши недавние противники постарались притащить всё в таком виде, что оставалось только детальки конструктора соединить — и можно лететь. И даже если что-то сломалось или потерялось, то не страшно, потому что всего деталей было рассчитано на восемь крыльев, включая приземлённые нами во время боя.
В городе тем временем воцарился настоящий ад. Крики, вспышки, раскаты грома и треск молний. Буря медленно начинала смещаться в сторону, постепенно накрывая Большую Скалу. Попавшие в ловушку дирижабли либо пытались уйти за стены вихря, ещё не успевшие набрать достаточную скорость, либо поспешно прятались в ангарах. Толпы испуганных и обозлённых людей устремлялись к арху и административным зданиям, где сосредотачивалась стража города. Внизу сводили счёт банды, правящие дома и, кажется, даже факультеты училища при Академии Наук…
Да и нам стоило бы побыстрее покинуть крышу каменного остова старого архива… Рано или поздно вихрь всей своей мощью обрушится на город, и вот тогда нас просто сдует вниз, как сухие листья с деревьев. Посохами мы тоже запаслись из запасов бунтарей, а в том, что это были именно бунтари — никто уже не сомневался. Хотя бы потому что таких совпадений просто не бывает. Конечно, всегда странно столкнуться со сбывшимся пророчеством, но, когда оно начинает сбываться — глупо говорить, что всё было враньём.
— Ладно, — проговорил я, когда крылья были готовы. — А теперь вопрос: кто-нибудь на таких штуках летал?
— Я летала, кэп, — подала голос Вера. — Не сказать, что хорошо умею, но, наверно, могу сделать так, что хотя бы не разобьёмся…
Под руководством девушки мы разбились на пары, закрепились под крыльями и приготовились лететь. Вера и Танг пошли первыми. Крыло скользнуло вниз со стены, набрало в падении скорость — а потом понеслось в сторону поместья. За ним скользнуло крыло с Таби и Иленом, за ним Рубари с Кесаном, а следом пришла наша с Лупом очередь.
Ветер ударил в лицо, заставляя глаза слезиться, но я упрямо смотрел вперёд, всё время чуть подправляя полёт крыла. Собственно, ничего сложного в управлении не было — куда крыло направишь, туда и потянет. Беда была только в том, что опыта не хватало. Сначала я слишком поздно вывел крыло из резкого снижения, отчего хоть начальная скорость у меня и была выше, но снижался я слишком незначительно — и сначала обогнал своих, а потом начал отставать. А затем вообще ушёл в сторону, потому что за своим крылом не видел, куда летят все остальные. Не давало моему самолюбию упасть ниже плинтуса лишь то, что такие проблемы были практически у всех. Вспоминая, как я отправил Араэле на самодельном крыле с грузом, могу сказать, что я и в самом деле был садистом. В оправдание могу сказать, что я тогда ещё не знал, как это, оказывается, тяжело и страшно.
До поместья мы так и не дотянули. Вера хоть и немного умела летать — однако в том-то и было дело, что лишь немного. Впрочем, мы почти добрались до цели. Для посадки Вера выбрала газон на лужайке в окрестном парке — и уверенно полетела туда, заставляя и нас потянуться в ту же сторону. А приземление и в самом деле вышло жёстким… Хоть девушка и предупредила, что отцепляться от крыла надо ещё до того, как оно коснётся земли, но я, к примеру, не успел — и вместе с крылом кубарем покатился по земле. Если бы не жёсткий каркас, то, наверно, и не выжил бы. Сама Вера всё-таки сумела приземлиться на ноги и затормозить, так и не упав.
К счастью, эта часть плана не стала причиной чьей-либо смерти. Хотя, если говорить честно, после посадки всех нас пошатывало, и все держались за ушибы, а Луп ещё и прихрамывал из-за не самого удачного приземления. И хотя Кесан над каждым из нас спешно поколдовал, сливая пневму из накопителя, и влил какие-то микстуры, всё же первое время последствия полёта ещё ощущались…
Надолго задерживаться мы не стали. Ощущение грядущих неприятностей у меня в голове было уже настолько сильным, что я постоянно подгонял отряд вперёд. Мы дошли до конца лужайки и по парковой дорожке двинулись в сторону поместья. В этом парке если фонари и были, то их уже давно потушили — поэтому темно было, хоть глаз выколи. Со всех сторон доносились крики, ругань, грохот и шум. Охваченный выбросом город шумел куда сильнее, чем днём. Особенно тут, посреди богатейших поместий правящих домов…
— Помогите!!! Убивают!!! — на дорожку вылетела тощая дама в пышном бордовом платье с корсетом, плотной короткой курточке и красной шляпке.
— Стой, шалава! — на дорожку из кустов выметнулись трое вполне прилично одетых молодых людей с жезлами наперевес. — Стоять… Что…
Больше они ничего сказать не успели, потому что в каждого из них разом прилетело по три-четыре заряда. Никто не собирался в эту прекрасную ночь церемониться с вооружёнными людьми, неожиданно выскакивающими из кустов… У всех троих немедленно истратились запасы пневмы в защитных логосах на одежде. В результате, одному пробило грудь длинной сосулькой, второму сломало шею камнем, а третьего буквально нашпиговало маленькими ледяными стрелками.
— Не жильцы! — прокомментировал Танг.
— О! Спасибо, мальчики! — женщина хоть и повалялась на земле, отчего в тёмных волосах запутались листики и травинки, одежда испачкалась в грязи, а помада на губах слегка размазалась, но всё равно попыталась принять элегантную позу. — Нечасто встретишь в этом городе благородных людей… Не проводите беззащитную даму до безопасного места?
— Нет, — отрезал я, проходя мимо. — У нас дела.
— Мальчики! Вы такие деловые! — женщина и не собиралась от нас отставать, а потому быстро пристроилась рядом со спешно идущим отрядом. — Меня зовут Васта, и я актриса!..
— Шлюха ты! — грубо буркнул Танг, не останавливаясь.
— Вот я попрошу!.. За деньги я выступаю на сцене, а не сплю! А вот это самое — только по любви! — возмутилась дама. — А куда вы идёте, и не найдётся ли там безопасного уголка для меня?
— Там будет драка. Нет там безопасных уголков, — не слишком вежливо ответил я прямо на ходу.
— Да? Ну что ж, с вооружёнными красавцами, не собирающимися меня насиловать, пожалуй, всё равно безопаснее… — вынесла вердикт дама, пытаясь одновременно поймать наш темп ходьбы и изящно вилять бёдрами, что вызвало лишь презрительное фырканье со стороны Веры.
Женщина услышала — и даже явно собиралась что-то Вере ответить. Но в этот самый момент мы вывалились из парка к воротам поместья — и сразу стало понятно, что дело дрянь. Как минимум, в трёх местах имение дома Филанг горело, а ещё отовсюду слышались стрельба и крики. У самых ворот, в большой луже крови, валялись несколько охранников поместья — у всех было перерезано горло.
— Ой, изначальные! — глубоко вздохнула Васта и попыталась упасть в обморок, но, не обнаружив подставленных рук, внезапно передумала. — Как это омерзительно!..
Игнорируя её болтовню, Танг склонился над крайним охранником и нахмурился:
— Убили совсем недавно, — сказал он. — Кто-то снаружи прорвался с оружием в поместье…
Подойдя к воротам, мы потянули тяжёлые створки, а те легко разошлись, пропуская нас. От ворот к пятиэтажному огромному особняку, изрядно напоминавшему дворец, тянулась посыпанная гравием дорога, на которой то тут, то там лежали окровавленные тела.
— Бегом! — приказал я и первым рванул вперёд.
— Мальчики, я, пожалуй, посторожу ворота! — сообщила подобранная по дороге актриса и принялась дёргать массивный засов, пытаясь эти самые ворота закрыть.
А я вот как раз не был уверен, что внутри сейчас безопаснее, чем в городе… Когда мы добрались до дверей особняка, всё пространство у его порога было завалено телами. В одних Танг без труда определил охранников поместья, а вот другие были ему неизвестны.