Отрезок времени с 1069 до 664 года до н. э. называется Третьим переходным периодом. Отличительной особенностью стали смещение реальных властных полномочий от правителей к жрецам и частые вторжения воинственных соседей – ливийцев, ассирийцев, нубийцев, эфиопов… Но пока еще эти вторжения носили не завоевательный, а грабительский характер – даже распавшийся на части Египет долгое время был захватчикам не по зубам. Но все сущее имеет свой конец, и настал день, когда Египет пал к ногам завоевателя – ассирийского царя Асархаддона.
Деталь стелы Асархаддона в честь победы над Египтом. 671 год до н. э.
Глава втораяЕгипет от Асархаддона до Александра
Асархаддон, царь Ассирии и Египта, и его сын Ашшурбанипал
В VII веке до н. э. Древняя Ассирия достигла пика своего могущества, чему сильно поспособствовал царь Асархаддон, правивший в семидесятых годах того столетия. В пору своего расцвета Ассирия занимала территорию, включавшую в себя современные Палестину, Ливан, Сирию, юг Восточной Турции и значительную часть Ирака. Все эти области были густонаселенными и развитыми, что способствовало активному ведению военных действий. Древним ассирийцам принято приписывать особую жестокость в обращении с врагами. Но думается, что каждый народ стремился максимально устрашить своего противника. Успешно противостоять ассирийской экспансии можно было лишь сообща, но египетские правители не озаботились созданием коалиции, поскольку считали, что Египет, даже разделенный на две части, ассирийцам не по зубам.
Асархаддон взошел на престол в зрелом возрасте (ему уже было больше тридцати лет), имея за плечами опыт правления Вавилоном, куда его поставил своим наместником отец, царь Синаххериб. Асархаддон был младшим из сыновей Синаххериба, но тем не менее именно его царь назначил своим преемником, что вызвало недовольство старшего сына Арадбелита. Арадбелит убил отца, но захватить власть не смог – Асархаддон разгромил войско брата и не позволил государству скатиться в пучину смуты. Уже по одному этому можно сделать вывод, что Асархаддон годился для правления, как бобы годятся для фула.
В 674 году до н. э. Асархаддон предпринял первый поход на Нижний Египет, которым тогда правил фараон Тахарка из Двадцать пятой (нубийской) династии. Тахарке удалось изгнать ассирийцев из восточной части своих владений. Во избежание будущих неприятностей Тахарка заключил союз с царем Тира Баалом и построил дополнительные укрепления на восточных рубежах страны. Тем не менее спустя три года Асархаддон вернулся и захватил всю Дельту вместе с Мемфисом, из которого Тахарка спешно бежал в Напату, оставив свою семью на произвол судьбы. В знак победы Асархаддон добавил к своему титулу: «царь Египта, Патроса и Куша». Прямого правления Асархаддон в Египте вводить не пожелал – назначил наместника и расставил на все важные посты верных людей.
Штурм ассирийцами крепости. Центральный дворец в Нимруде. 728 год до н. э.
Тахарка мечтал вернуть себе престол. В Египте у него было много сторонников, в первую очередь из числа тех, кто лишился положения и должностей при ассирийцах. На покоренных землях ассирийцы не выстраивали взаимоотношений с местным населением, а лишь устрашали его. В 670 году до н. э. в Египте вспыхнуло восстание, к которому добавился заговор представителей ассирийской знати с целью свержения Асархаддона. Расправившись с заговорщиками, Асархаддон собрался усмирять мятежный Египет, но 1 ноября 669 года до н. э. скоропостижно скончался в пути (не исключено, что был отравлен).
Гранитный сфинкс Тахарки, XXV династия
Воспользовавшись удобным моментом, Тахарка изгнал ассирийцев из Дельты, но его второе правление оказалось весьма недолгим: уже в 667 году до н. э. царь Ашшурбанипал, сын и преемник Асархаддона, вернул утраченные территории. В 664 году до н. э. сыну Тахарки по имени Тунатамон удалось взять Мемфис и разгромить ассирийские гарнизоны, но успеха эта затея не имела. Ашшурбанипал явился в Египет с огромным войском и на сей раз дошел до Фив, захватив и разграбив город. Падение Фив, главного религиозного центра Египта, сломило волю к сопротивлению египтян – если уж Амон не пожелал защитить свой дом от осквернения, значит, он навсегда отвернулся от Египта.
Ашшурбанипал посадил на египетский престол Псамметиха, сына правителя нижнеегипетского нома Нерет-мехтет, центром которого был город Саис. Псамметих и его отец Нехо когда-то воевали против ассирийцев, но затем смирились с их господством и активно помогали Ашшурбанипалу в войне с Тунатамоном. Назначение Псамметиха правителем неспокойного региона свидетельствовало о великом доверии, которое испытывал к нему Ашшурбанипал.
Ашшурбанипал в образе священного строителя храма Мардука. Стела из Вавилона
Напрашивается вопрос – почему Ашшурбанипал, который явно был умен, не стал вводить в малолояльном Египте прямое правление, а предпочел поручить страну Псамметиху? Ответ прост: разросшееся в результате завоеваний Ассирийское царство стало слишком большим для того, чтобы в реалиях тех времен царь мог непосредственно править всеми своими подданными. Волей-неволей приходилось передавать часть полномочий наместникам, которые далеко не всегда оправдывали оказанное им доверие.
Поздний период истории Древнего Египта
Еще при жизни Ашшурбанипала, в 629 году до н. э., Ассирийское царство было поделено надвое – одной частью продолжал править Ашшурбанипал, а другая перешла под власть его сына Ашшурэтель-илани, который считался главным правителем государства. Другой сын Ашшурбанипала по имени Син-шар-ишкун правил в южном Уруке и был не прочь стать во главе всего государства… Так начался распад Великой Ассирии. Около 664 года до н. э. Псамметих провозгласил себя независимым правителем Египта и основал Двадцать шестую династию фараонов, открывшую Поздний период истории Древнего Египта.
Рельеф с изображением Псамметиха I, совершающего подношения Ра-Хорахте, XVI династия
Сын Псамметиха I Нехо II (первый порядковый номер у историков получил его дед), правивший на рубеже VII и VI веков до н. э., стал последним успешным правителем Древнего Египта. Казалось, что Египет, ступивший на путь процветания, сможет вернуть себе былое могущество, но этим надеждам не суждено было сбыться. Ассирия уже не представляла угрозы, но в 626 году до н. э. на ближневосточной арене появился новый сильный игрок – Нововавилонское царство, основанное ассирийским наместником Набопаласаром.
Его сын Навуходоносор II был одним из сильнейших противников египетского царства. Однако уже в 539 году до н. э. Вавилон был захвачен правителем персидской державы Ахеменидов Камбисом II. Он не стал останавливаться на достигнутом, а двинулся дальше – на Египет, которым тогда правил Псамметих III, шестой и последний фараон Двадцать шестой династии.
Союзниками Камбиса были арабские кочевники, участвовавшие в снабжении персидской армии и служившие проводниками, а также финикийцы, обеспечившие персам поддержку с моря. Греки тоже помогали персам, действуя по принципу «лучше путь горит соседское жилище, нежели мое». В мае 525 года до н. э. персы захватили Мемфис, после чего Камбис провозгласил себя правителем Египта. Но фактически Египтом правили персидские наместники.
Вавилонская камея с изображением Навуходоносора II. Гравировка на ониксе. Текст гласит следующее: «Я есть Навуходоносор, царь Вавилона»
Персидское правление, длившееся с 525 по 332 год до н. э., стало заключительным этапом Позднего периода. Впрочем, господство персов не было непрерывным – на протяжении шестидесяти лет, с 404 до 343 года до н. э., Египет был независимым при правлении фараонов Двадцать восьмой, Двадцать девятой и Тридцатой династий. Тридцатая династия, представленная тремя правителями, стала последней из древнеегипетских династий. В 343 году до н. э. персидский царь Артаксеркс III вернул Египет под власть Ахеменидов, а последний фараон Нектанеб (Нахтхорхеб) II бежал в Нубию.
При завоевании Египта Александром Македонским возникла легенда, согласно которой настоящим отцом великого завоевателя был Нектанеб, якобы оказавшийся в изгнании в Македонии и вступивший там в связь с Олимпиадой, женой македонского царя Филиппа и матерью Александра. Честь царицы при этом не пострадала, поскольку Нектанеб при помощи чар принял облик бога Амона, а связь с божеством нельзя считать прелюбодеянием, ведь божественное выше человеческого.
Завоевание Египта Александром Македонским и династия Птолемеев
Выдающийся полководец Александр Македонский, в короткие сроки создавший «с нуля» огромную державу, распавшуюся сразу же после его смерти, не нуждается в представлении. Можно без преамбулы переходить к сути – в 332 году до н. э. войска Александра вступили в Египет, находившийся под властью державы Ахеменидов. Момент для захвата Египта, управляемого персидским сатрапом по имени Мазак, выдался крайне благоприятным: незадолго до того Александр разгромил войско персидского царя Дария III в битве при Иссе и захватил огромные богатства, позволившие ему продолжать свои завоевательные войны. Перед вторжением в Египет Александр взял Тир и Газу, что обеспечило безопасность его дальнейших стратегических продвижений.
Собственно, египетская кампания Александра Македонского была не завоеванием, а освобождением, освобождением египтян от власти ненавистных персов. Оракул Амона провозгласил Александра сыном бога, и этот акт был подкреплен уже известной читателям легендой. При таких обстоятельствах легитимность власти Александра над Египтом не вызывала сомнений. Великий завоеватель стал новым фараоном, но основать династию не успел, поскольку умер в 323 году до н. э., а его единственный законнорожденный сын и тезка Александр умер не то в детстве, не то в юности.
Бюст Александра Македонского