– Вдруг Кира забеременела от дракона…
– Не вдруг, Джонсон. Гибридов не бывает в принципе. Чтобы родился дракон, он должен получить три искры: от отца, матери и мира; тогда возгорится пламя, и из него сотворится… ящер.
В ее глазах вспыхнул интерес, но выкладывать все, что узнал на драконьих островах, Акс не собирался, хотя Джонсон так оживилась и внимательно на него глядела. От этого хотелось улыбаться и болтать без умолку, лишь бы она снова не превратилась в сломанную куклу.
– То есть теоретически дракону достаточно найти двоих собратьев, готовых поделиться искрой… – продолжила она.
– Еще отправиться в горы пешком на рассвете, чтобы сорвать шестой лепесток у распускающегося на три минуты в год цветка, сварить из него зелье, замешанное на слезах девственниц. – Ее взгляд становился все жестче, а Аксу не хотелось снова разочаровывать свою феечку. – Джонсон, даже один дракон-убийца – это перебор, его бы почуяли и уничтожили, а ты допускаешь, что их трое!
– Почему нет? Что такого непогрешимого в драконах? Защищаешь их, как родных.
Ее упертость уже начала раздражать. Акс собрался по пунктам разложить Джонсон, как и в чем она не права, пока не заметил азартный блеск в ее глазах. Думал, как она смогла разговорить Хакона и добраться до завещания Киры? Вот так. Нашла слабое место и надавила на него.
– Просто знаю, что драконы не могли никого убить, прими это и смирись.
Дальше он откусил побольше пирога и разжевал его, чтобы не наболтать лишнего.
– Хороший сыщик ничего не принимает на веру, поэтому версию оставлю, – уперлась Джонсон. – Буду разрабатывать наравне с той, что предложит мой найтгарт.
Здесь она его уела, потому что своих идей у Акселя не было. Права мама, ни на что он не годится, кроме как разгонять пьяные драки в пабах своим деятельным участием.
Грело то, что и у Джонсон не было толковых версий, кроме похотливого дракона, убивающего беременных от него девиц. Хотя стал бы он так заморачиваться? Люди очень хрупкие, достаточно придушить, свернуть шею, разодрать живот… После закопать тело на пару метров – и никто не найдет. Здесь же все глупо, нелогично, по-дилетантски.
– Дождемся экспертизы, потом посмотрим. Если Кира была беременна – начнем искать папашу. Заодно проверим фонд, обнаружим неладное – потрясем Джаса.
– Лучше сегодня же вызвать бригаду криминалистов, пусть обследуют вертолет: если там перевозили тела, могли остаться следы. Хотя эта версия кажется еще бредовее, чем с драконом.
– Тупик, – мрачно закончил Акс и снова откусил от пирога.
Глава 16. Пожар
Стражи – не только борцы с преступностью, но и настоящие герои, всегда готовые прийти на помощь жителям префектур.
Зря они вернулись в офис, работа все равно толком не клеилась. Незаконченные отчеты Тесс смогла растянуть минут на пятнадцать, а до конца рабочего дня еще два часа. В итоге она протерла везде пыль, полила чахлые цветы, навела порядок на кухне и вынужденно вернулась за стол дейгарта, чтобы сидеть напротив Акса.
Ничего не было. Ни-че-го. Они и раньше целовались, в этот раз зашли чуть дальше, но не настолько, чтобы сожалеть об этом. Антидепрессант от доктора Орма подействовал просто отлично, здесь не поспоришь.
И чем сильнее Тесс старалась об этом не думать, тем чаще возвращалась мыслями к этому моменту, когда стояла возле двери в ванную и целовалась с Аксом. Стоило бы оттолкнуть его, сказать «нет», но не хватило силы воли. Лучше, когда тебя греет желание, чем сковывает ужас, тем более Орм точно знал, что делать с девушкой.
Тесс помнила то ощущение, будто все происходит не с ней, пока не почувствовала, как брюки поползли вниз по бедрам. Акс сжал ее ягодицы, абсолютно хозяйским жестом, после переместил руку вперед, забираясь под резинку трусиков. Вначале его прикосновение показалось неприятным, Тесс попыталась сместиться так, как посчитала правильным, но Акс ей не позволил, зато наклонился и поцеловал ее сосок, довольно грубо втягивая его в рот. Слегка сжал зубами до легкой боли, одновременно надавливая на одному ему известные точки. Неприятные ощущения давно сменились пульсацией и жаром, словно Тесс раньше не знала и не понимала свое тело, не догадывалась, как легко и быстро его можно довести до оргазма. Это было так странно и ошеломляюще ярко, что она растерялась и спряталась в ванной.
Тогда Тесс нашла в себе силы сделать невозмутимое лицо, сейчас не знала, как смотреть на Акса. С одной стороны, он вроде как воспользовался ее слабостью в своих интересах, с другой – она от этого получила куда больше.
Правильным было бы позвонить психотерапевту, его номер нашелся на первой же странице блокнота, трижды подчеркнутый красным, но она решительно не понимала, что скажет. Да, наткнулась на дракона, испугалась, потом попала в двусмысленную ситуацию, зато дальше страх полностью ушел. Признаться прямо: я встретила парня без комплексов, который помог мне куда лучше ваших лекарств и сеансов, наверное и в будущем буду пользоваться его услугами? К тому же работает он бесплатно, даже свитер свой оставил, мягкий и теплый, буду кутаться в него вечерами.
Аксель не напоминал о случившемся и тоже делал вид, что ничего не произошло, у Тесс это получалось куда хуже. Стоило зацепиться за него взглядом, как ее будто жаром окатывало, особенно в офисе, где не было успокаивающей толпы гостей, как в кафе или на улице. Орм сидел напротив, читал отчеты Бетси и стучал пальцами по столу, а Тесс то и дело прокручивала в голове проклятый эпизод в коридоре. Лучше бы переспала с ним – было бы проще обидеться и забыть все, а так…
Заскрипевший факс стал настоящим спасением, Тесс подорвалась к нему и вытащила лист с заключением лаборатории Бунлина.
– Кира была беременна, – озвучила она содержимое.
– В пасть мне пепел. – Акс устало потер переносицу. – Завтра снова придется пытать кру Ярвинен, вдруг вспомнит еще одного кандидата в отцы, хотя, скорее всего, это был кто-то случайный.
– Снова твоя теории об одиноких женщинах?
– А ты видишь здесь безутешного парня, потерявшего возлюбленную? Он не пришел к нам, не сделал запрос в морг, чтобы захоронить тело Киры, вообще никак не проявил себя.
– Вдруг он женат и не хотел огласки? Я поболтаю с кру Ярвинен и кру Хенрик, наверняка они еще в клубе.
– Угу, можешь потом идти домой, на сегодня работы хватит, я загляну попозже за свитером.
Он сказал между делом, как нечто само собой разумеющееся, а Тесс бросило в жар и дыхание перехватило. Аксель будет в ее квартире, снова. Наглый, бесстыжий, горячий и невозможно раздражающий.
Отвечать ему Тесс не стала, но на выходе сняла с крючка подаренную им куртку вместо своей ветровки. Никакой это не компромисс, обычная рациональность: так будет гораздо теплее.
***
Ничего толкового от кру она не добилась. Их список подозреваемых успел подрасти и теперь охватывал и соседние префектуры, но фактов в нем больше не стало. Кира писала книгу, ходила в клуб, занималась домом. Так в блокнот добавились имена сантехника, электрика, садовника, местного лесничего и двух егерей. Тесс спросила насчет врачей, но, как оказалось, Кира отличалась отменным здоровьем, в больнице была всего один раз, когда неудачно упала с лестницы, и тогда ей занималась Беллроуз. Которая, конечно, та еще оторва, но на должность отца не годится.
Тесс поблагодарила их, вздохнула и закрыла блокнот, заверив, что плотно занимается тыквами, дальше развернулась к офису. Входная дверь туда оказалась закрыта, а на ней болталась бумага: «Иди домой, Джонсон!». Тесс сорвала ее, смяла и спрятала в карман. Домой так домой. Завтра поговорит с Акселем об этом; или сегодня, он же обещал зайти за свитером.
Ее снова бросило в жар, хотя на улице резко похолодало, ветер так и трепал волосы, зато в куртке действительно было тепло. Тесс обняла себя руками и отправилась к Крутсам, чтобы поужинать. На нее опять глазели, но уже не так сильно, как утром, наверное свыклись с мыслью, что в Хезершире появился и задержится новый дейгарт, а у Орма – подружка. Сама Тесс так не думала, но и переубеждать никого не собиралась. В конце концов, Аксель прав и быть его девушкой ничуть не стыдно.
Уже дома она еще раз поглядела на номер психотерапевта, даже сняла телефонную трубку, потом положила обратно на рычаг и вздохнула. Не о чем рассказывать, а страх затаился где-то на задворках сознания. Стоило дракону в ее воображении открыть глаза и развернуть крылья, как в его нос прилетал камень. Дальше снова нахлынули воспоминания о том, что произошло здесь, в коридоре. Тесс не выдержала, натянула свитер, все еще пахнувший Аксом, и свернулась в кресле напротив телевизора.
Кажется, там она и задремала, когда в дверь кто-то заколотил. Тесс сонно потерла глаза и поплелась к выходу. Без четверти двенадцать, только один человек может заявиться в гости в такое время.
– Долбаный Фрейзер пропал, – прошипел Акс. – Собирайся, поищем его в Бруксе. Нужен кто-то, кто не даст мне прикончить этого придурка.
– Почему пропал? – Тесс потрясла головой и потянулась к куртке и сумке. Оставшаяся после Нью-Сайласа привычка держать ее наготове – вдруг дейгарта дернут из дома – сейчас очень пригодилась. – Дееспособный парень за двадцать, мог задержаться в пабе или у женщины.
– Я уже все обошел. Хезертаун крохотный город, и отзывчивых девиц здесь немного, никто сегодня не видел Фрейзера. Домой он тоже не добрался, его папаша звонил и спрашивал, как долго я собираюсь держать Кадди в изоляторе, у них там завтра сбор тыкв запланирован, нужны бесплатные рабочие руки.
Уходивший из участка Кадди выглядел таким убитым, что Тесс невольно согласилась с версией Акса и пошла за ним к мотоциклу, на ходу застегивая куртку. Свитер под ней оказался слишком объемным, торчал снизу и сбился в рукавах, но возвращаться и менять его было поздно. К тому же он реально мягкий и теплый, получше ее собственных. Акс повернулся к ней, самодовольно улыбнулся и передал Тесс второй шлем.