Встарину люди, знавшие толк в чае, огромное значение придавали воде, в которой его приготовляли. До нас дошло множество замечаний на эту тему: например, горная вода считается лучшей, речная – средней, колодезная – худшей.
Исследования последних лет подтверждают старинные оценки. Ключевая и родниковая вода, профильтрованная через горные породы и песок, становится прозрачной, а содержание минеральных веществ и оксидов в ней значительно понижается, что делает ее мягкой. Чай, заваренный на такой воде, обладает совершенным цветом, ароматом и запахом.
Дождевая, водопроводная, озерная или речная вода является жесткой, то есть в ней много двууглекислого кальция и двууглекислого магния. Но так как при кипячении б?льшая часть содержащихся в ней примесей распадается или оседает, образуя накипь, вода также становится мягкой. Такая вода, по крайней мере, не испортит хорошие чайные листья.
Однако в городах водопроводная вода после очистки и дезинфекции часто содержит большое количество ионов хлора и имеет специфический хлористый запах. Поэтому если использовать для заваривания чая водопроводную воду, то лучше отстаивать ее в течении дня, чтобы из нее выветрился запах хлора, или пользоваться фильтром для очистки воды.
Колодезная вода, в особенности вода из глубоких колодцев, не подходит для заваривания чая, так как в ней много минеральных веществ (кальция, фосфора) и окисей. При заваривании на поверхности чая образуется тонкая пленка, которая портит и цвет, и вкус чая.
Говорят, что чай нельзя заваривать кипятком, потому что витамин С легко распадается при высокой температуре. Однако японские исследователи показали, что кипяток разрушает витамин С незначительно.
Заваривание чая кипящей водой значительно увеличивает количество выделяемых ценных веществ из чайных листьев и коэффициент их растворимости. Соответствующие эксперименты показали, что за одно и то же время из листьев чая, заваренных крутым кипятком, выходит почти в 3 раза больше полезных веществ, чем из чая, залитого водой более низкой температуры. Поэтому чай дает более выраженный аромат и вкус.
Чайный фенол, аминокислоты, кофеин и сахара являются важными составляющими, от которых зависит качество чайных листьев и вкус чая. Опыты, проведенные китайскими учеными, показали, что с повышением температуры их содержание в чайном растворе растет. Все эти вещества, кроме сахаров, дают наибольший коэффициент растворимости при температуре 90—100 °C. Таким образом, использование кипятка для заваривания чая увеличивает содержание в напитке ценных ферментов и делает чай более крепким.
В Китае до сих пор при заваривании чая отдается предпочтение керамической посуде. Некоторые заваривают чай (особенно зимой) прямо в термосе, полагая, что это предотвращает его остывание. Но от постоянной высокой температуры ухудшаются цвет, аромат и вкусовые качества чая. Некоторые заваривают чай в эмалированной посуде, считая, что так его можно подогреть, когда захочется, или держать на слабом огне. Однако эмаль плохо пропускает воздух, что влияет на вкус напитка, а чай, поварившись, выделяет слишком много танина. При впитывании в стенки пищеварительного тракта танин может вступить в реакцию с пищевыми белками и осесть в пищеварительном тракте, подавляя аппетит и негативно влияя на пищеварение, вплоть до запоров.
Лучше всего заваривать чай в чайниках из киновари (красной глины), так как она очень хорошо пропускает воздух. В холодную погоду такой чайник сохраняет тепло, а в жару предохраняет чай от скисания. С течением времени чайник становится все более гладким и обретает изящество старины, а аромат завариваемого чая становится более выраженным и изысканным, вплоть до того, что даже налитый в чайник пустой кипяток приобретает нежный слабый запах чая. Сегодня большинство любителей чая предпочитают чайники из фиолетовой глины, которая знаменита как абсолютно антитоксичный материал. Поскольку использование чайников из глины этого сорта продлевает жизнь, они высоко ценятся среди любителей чая. Фаянс, фарфор, стекло не отличаются особыми достоинствами, но и не портят вкуса чая, поэтому довольно распространены в быту.
Зеленый чай по-китайски
На 1 чашку кипятка 1 чайную ложку чая.
Засыпать чай в предварительно прогретый фарфоровый сосуд с крышечкой. Залить кипятком. Через 3 минуты перелить в другой фарфоровый сосуд, предварительно хорошо прогретый.
Горячий чай пить маленькими глотками, без сахара (по мнению китайцев, он портит натуральный аромат чая). Ценители чая пьют только 3 заварки, но из хороших сортов можно приготовить и четвертую.
Жасминовый чай
На 4 стакана кипятка 4 чайные ложки жасминового чая. Насыпать чай в нагретый заварочный чайник. Залить кипяток и оставить настаиваться на 4 минуты. Помешать и разлить по чашкам.
Чай по-японски
На 0,5 л кипятка 2,5 чайной ложки чая. Растереть чай в специальной посуде в порошок. Засыпать в предварительно прогретый сосуд. Залить водой, разогретой до 60 °C (при такой температуре получается максимальный аромат, но не извлекаются все компоненты чая: японцы ценят больше аромат, чем экстракт).
Подать в пиалах емкостью 50 мл. Чай подслащивают и пьют медленно маленькими глотками.
Чай по-монгольски
На 0,5 л холодной воды 1 столовая ложка чая, 1 столовая ложка сливочного масла, 0,25 л молока, 30 г муки, 40 г риса, соль.
Измельчить чай в порошок и насыпать в сосуд. Влить холодную воду и вскипятить на огне. Положить на сковороду ? столовой ложки масла и насыпать муку. После разогрева добавить муку в горячий чай вместе с молоком и ? столовой ложки масла. Полученную смесь посолить и довести до кипения.
Степной чай
На 0,5 л воды 12 чайных ложек чая, 2 л молока, соль.
Засыпать в воду чай и вскипятить. Добавить молоко и соль по желанию и варить смесь 10 минут. Процедить и подать.
Чай по-казахски
На 0,5 л кипятка 5 чайных ложек чая, сливки, молоко.
Залить чай кипятком. Через 3 минуты добавить сливки. Размешать и процедить в другой сосуд. Перелить в первый для однородности жидкости. Через 2 минуты подать.
Праздничный чай по-киргизски
0,5 палочки корицы, 5 штук гвоздики, корка 0,5 лимона, сок 0,5 лимона, сок 1 апельсина, сахар-рафинад, ванильный сахар по желанию.
Корицу, гвоздику и лимонную корку положить в мешочек и опустить в сосуд с кипятком. Поварить 3 минуты на очень слабом огне. Добавить лимонный и апельсиновый соки и поварить еще 3 минуты.
Готовый чай подавать, разлив в чашки. Сахар-рафинад употреблять вприкуску.
Чай с молоком по-индийски
На 1 чашку молока 1,5 чайной ложки индийского чая.
Приготовить, как чай по-английски, только вместо воды использовать молоко.
Чай-пунш по-индийски
На 0,75 л воды 6 чайных ложек чая, 0,5 чайной ложки (2 корешка) молотого имбиря, 0,5 чайной ложки (2–3 штучки) молотой гвоздики, 125 г сахара, 0,75 л красного вина, 1 лимон, немного рома.
Растворить сахар в 0,25 л воды. Добавить специи. Сироп варить 10 минут в кастрюле под крышкой. Заварить чай в 0,5 л воды. В него добавить вино, процеженный сироп, спиралеобразно нарезанную лимонную корку и по желанию немного рома.
Чай по-английски
На каждую чашку кипятка по 1 чайной ложке чая, 1 чайную ложку чая на чайник, молоко, сахар.
Положить чай в сосуд с крышкой и залить кипятком. Выдержать 5 минут. В это время другой сосуд 2 раза сполоснуть горячей водой, чтобы прогреть. Перелить в него чайный настой.
В хорошо прогретые чашки налить молока и добавить чайный настой.
Высокогорный чай по-шотландски
На 0,5 л молока 1 столовая ложка чая, сахар. Насыпать чай в прогретый сосуд и залить кипящим молоком. Выдержать 7 минут и подать.
Молочный чай по-шотландски
На 0,5 л кипящего молока 2 чайные ложки чая, 1 яичный желток, 1 чайная ложка меда.
Залить чай кипящим молоком. Настоять и процедить. Взбить желток с медом и добавить в смесь чайный настой в молоке.
Чай по-русски
На 1 л кипятка 8 чайных ложек чая. Молоко, сливки, варенье, лимон, сахар по вкусу.
Прогреть сосуд. Засыпать в него чай и залить кипятком. Через 5 минут слить в заварной чайник.
Каждый наливает себе сам заварки и кипятка. Можно добавлять в чай молоко, сливки, лимон, но сахар и варенье есть вприкуску.
Пасечный чай по-грузински
На 3 чашки заваренного крепкого чая 1 чашка меда, 1 рюмка водки.
Смешать чай, мед и водку. Смесь поставить на огонь и довести до кипения. По желанию можно положить ванильный сахар.
Подавать, разлив в небольшие стаканчики.
«Самоварная песенка»
На 0,5 л крепкого чая 0,5 л красного вина, сахар. В прогретые бокалы для пунша налить напитки в пропорции 2/3 чая и 1/3 вина. Добавить сахар.
Чай с молоком
На 2/3 крепкого чайного настоя 1/3 молока.
Хорошо прогреть чашки. Налить в них 1/3 горячего молока и 2/3 горячего чайного настоя. Опыт показывает, что только при такой последовательности напиток приобретает хороший вкус и аромат. Чай способствует усвоению молока, вследствие чего люди, страдающие заболеваниями желудочно-кишечного тракта, лучше его переносят.
Яичный чай-пунш
На 0,5 л кипятка 6 чайных ложек чая, 2 яичных желтка, 35 г сахара, мускатный орех, ром по желанию.
Залить чай кипятком и выдержать 5 минут. Желтки, орехи и сахар взбить в пену и добавить к чайному настою. В полученный напиток можно влить немного рома.
Винный чай-пунш
На 0,125 л воды 0,375 л красного вина, 0,5 л крепкого чая, 50 г сахара, 2 штучки гвоздики, 1 кусочек корицы, немного лимонной корки, 3–5 яиц.
Прогреть крепкий чай с вином. Сварить сироп из воды, сахара и специй. Добавить в сироп смесь из чая и вина. Взбить в пену яйца и добавить их в готовый пунш.
Чай глясе
На 0,5 л крепкого холодного чая 4 шарика апельсинового или лимонного мороженого, сливки, сахар, мандарин. В 4 чаши положить по шарику мороженого и залить сладким чаем. Сверху украсить сливками и ломтиками мандарина.
На 0,5 л крепкого холодного чая 50 г сливочного мороженого, 10 г взбитых сливок, 30 г сахарного сиропа. В чашу положить мороженое, взбитые сливки, добавить сироп и залить все чаем.
Чай-кобблер
Чай, заваренный до золотистого цвета и остуженный, 2 винные рюмки какао-сиропа, сливки, фрукты, колотый лед.
В бокалы со льдом влить какао-сироп и чай. Добавить сливки и ломтики фруктов.
Чай со специями
На 0,5 л кипятка 2 столовые ложки черного чая, чайная ложка мятного чая, чайная ложка имбиря, кусочек палочки корицы, 4 гвоздички, сахар, сок 3 лимонов, лед, газированная вода.
Чай и специи залить кипятком. Через 6 минут процедить и добавить сахар. Остывшую смесь смешать с лимонным соком и газированной водой. Подавать со льдом.
Молочный чай по-голландски
На 0,5 л молока 3 чайные ложки чая, сахар, ром или коньяк, колотый лед, сливки.
Залить чай кипящим молоком и выдержать 5 минут. Процедить и положить сахар. В остывшую смесь добавить ром, лед и сверху сливки.
Подавать с соломинкой.
Молочный чай по-шведски
На 0,75 л воды 100 г сухого цельного молока, 1 чайная ложка черного чая.
Молоко развести и вскипятить. Залить чай молоком и настоять.
Подавать и пить напиток холодным.
Чай по-вьетнамски
На 0,5 л крепкого чая 1 чашка ананасов, апельсинов, персиков или абрикосов, нарезанных кубиками, 2 рюмки рома, лед, сахар и сливки по желанию.
Остывший подслащенный чай разлить в стаканы со льдом. Фрукты сбрызнуть ромом, выдержать и добавить к налитому чаю.
Чай с шампанским
На 0,25 л кипятка 4 чайные ложки чая, 0,75 л шампанского «Советское игристое», сок 0,5 лимона, корка 1 лимона, сахар по вкусу.
Залить чай кипятком. Через 5 минут процедить, добавить сахар, лимонный сок и нарезанную корку лимона. После охлаждения перелить подслащенный и ароматизированный напиток в сосуд для крюшона. Положить несколько ломтиков лимона и влить шампанского.
Разливать холодный напиток по бокалам для крюшона.
Чай-лимонад
На 0,5 л холодного крепкого чая 0,5 л белого вина, 5 столовых ложек меда, сок 1 лимона, колотый лед, газированная вода по желанию.
Чай, лимонный сок, вино и мед смешать в миксере.
Подать в стаканах со льдом.
Чай с соком красной смородины
На 0,25 л холодного крепкого чая 0,5 л сока красной смородины, 2 столовые ложки черешневого сока, 1 столовая ложка клубничного сиропа, газированная вода.
Смешать чай с соками и подать с газированной водой.
Чай с соком черной смородины
На 0,5 л холодного крепкого чая 0,125 л сока черной смородины, 0,25 л газированной воды, сахар, лед.
Смешать сок и хорошо заваренный чай, добавить сахар. Подать с газированной водой и льдом.
Чай с лимоном
На чашку крепкого чая 1 столовая ложка сахара, 1 столовая ложка лимонного сока, лед.
Смешать холодный чай, сок и сахар. Подать в высоких бокалах со льдом.
Яблочный чай
На 0,5 л холодного крепкого чая 0,25 л яблочного сока, сок 1 лимона, сахар.
Смешать чай и соки, добавив сахар по вкусу.
Клубничный чай
0,5 л холодного крепкого чая, 4 столовые ложки клубничного сиропа, 1 столовая ложка лимонного сока, сахар.
Смешать чай, сироп и сок. Подсластить по вкусу. Можно вместо сиропа использовать свежий сок клубники.
Фруктовый чай
На 1,5 чашки воды 2 чашки крепкого чая, 2,5 чашки фруктового сока, сок 2 лимонов, 1 апельсин, 0,5 чашки меда, 6 гвоздичек, 1 кусочек корицы, щепотка соли.
Залить водой мед, корицу и гвоздику, поварить 5 минут и процедить. В полученную жидкость влить фруктовый сок, чай, поставить на огонь и вскипятить. Добавить лимонный сок и нарезанный ломтиками апельсин.
Лимонный чай
На 0,5 л кипятка 1 столовая ложка чая, 0, 5 л холодной воды, 1/4 чашки лимонного сока, 4 гвоздички, 0,5 чашки сахара.
Насыпать в кастрюлю сахар, залить холодной водой и варить на слабом огне 10 минут. Чай залить кипятком, выдержать 5 минут и процедить. Добавить сахарный сироп и лимонный сок.
Подавать, налив в каждую чашку чайного настоя, положив по ломтику лимона и прикрепив к нему 1 штучку гвоздики.
Витаминный чай
На 0,5 л крепкого чая сок 0,5 лимона, сок 1 апельсина, сахар.
Горячий чай смешать с лимонным и апельсиновым соками, положить сахар.
Чай-пунш по-пекински
На 0,5 л кипятка 2 столовые ложки чая, сок 2,5 лимона и 2 апельсинов, 0,25 л коньяка, 0,25 л рома, 150 г меда.
Смешать коньяк, лимонный и апельсиновый соки. Добавить корку половины лимона и половины апельсина. Настоять несколько часов. Процедить. Влить горячий крепкий чай. Добавить ром и мед.
Пить в небольших количествах.
Чай-пунш по-кубински
На 0,5 л кипятка 7 чайных ложек чая, молотой гвоздики (на кончике ножа), 2 столовые ложки лимонного сока, 0,2 л черничного сока, 0,2 л апельсинового сока, ломтики ананаса.
Заварить кипятком чай с гвоздикой. Через 4 минуты размешать и процедить. Добавить соки, ананас и сахар. Согреть, не доводя до кипения.