ивое. Сестрёнку и братишек Серёги не получилось так воспитать, тогдашние подростки восстали, а вот толстячка поломали. А как не стало родителей, пользу трудолюбивого ослика осознали и остальные члены семьи.
Сейчас в частном двухкомнатном доме жил сам Серёга, его любимая сестрёнка, жених сестрёнки, два брата, пес и три кошки. Слишком много существ, чтобы везти всех на моём горбу. Мне хватит и собаки: Бакс, огромная дворовая псина, в отцы которой когда-то затесалась кавказская овчарка, понимал команды и любил хозяина. Я знаю, при наличии денег можно сделать собаку личным питомцем и прокачивать ее через систему. Вот его, пожалуй, себе оставлю. Остальных — к черту.
Над калиткой мелькнула широкая морда. Руслан, парень сестры. Похоже, я ошибся и меня встречают.
— Серега! — обрадованно заорал Руслан, когда я был в десяти метрах от калитки. — Рад видеть тебя, пышный!
Вот пес.
— Чего хотел?
— Слушай, есть деньги на кино? Сестру твою хочу сводить на сеанс в центр. Если хочешь, можешь даже с нами пойти. Там весь день показывают старые фильмы Марвел, будут до двенадцати крутить.
— Нет.
— Вот и лад... погоди, что?
— Не дам.
— Ну для сестренки же, Серый! — возмущенно воскликнул Руслан.
— Я сказал — нет.
— И где мне теперь доставать деньги? Я на тебя так-то рассчитывал.
Я сунул руку за калитку и отработанным движением отодвинул щеколду. Калитка открылась с весьма громким скрипом. Мимо меня, негромко матерясь, проскользнул Руслан, направившись к соседям.
Черт побери, в этом доме жил не только Серёга, так почему никто до сих пор не смазал петли? Я понимаю, если бы все родственники круглыми сутками пропадали на работе, учёбе или в осколках, как сам толстячок. Но нет, ничего подобного!
Я прошёл по заросшей тропинке. Пару лет назад, когда Серёга ещё не ходил в осколки, тропинка была полноценной дорожкой из тротуарной плитки. Теперь же под травой и землёй плитку не разглядишь.
Под навесом справа ржавеет старый мотоцикл, на оживление которого не хватало ни времени, ни денег. Да и в целом Серёга жил не слишком шикарно. Получаемых на сборе ресурсов денег едва хватало на содержание дома и покупку продуктов для себя, сестры, двух братьев, жениха сестры, собаки и трех кошек. И кроме денег на продукты, братьев и сестру приходилось периодически одевать, обувать, платить за колледж сестры, ещё и её жених периодически стрелял на сигареты, ни разу не возвращая взятых взаймы денег. Я, как осмыслил эту часть жизни Серёге, аж ужаснулся. Как можно добровольно отдать себя в рабство?!
Кстати, именно в этом крылась суть прозябания Серёги в самой нижней прослойке сборщиков. Обычно пары месяцев в осколках хватало, чтобы накопить себе на лазерный резак и браслет с пространственным карманом и оккупировать выгодные шахты, но Серега ходил в рейды с заштопанным рюкзаком и допотопной киркой. Обычно так плотно в самом низу обустраивались наркоманы, алкоголики, и несерьезные люди, задолжавшие людям куда более серьезным. Удивительно, что мужик протянул в этой компании целых два года: кстати, спасибо ему за это — теперь я знаю о зачищенных осколках практически все.
Не успел я дойти до входной двери, как навстречу вылетел Бакс. Пес завилял хвостом, заскулил по-щенячьи... и вдруг застыл, замолк. А потом — глухо заворчал и отступил назад.
— Бакс, ты чего?
Я на всякий случай оглянулся, удостоверился, что за моей спиной никто не стоит.
Похоже, собака смекнула, что с хозяином что-то не в порядке. Умный пёс... очень жаль. Значит, и собаку из будущих питомцев вычёркиваем. Может, заведу себе в будущем пса. Даже не "может", однозначно заведу. Очень скучаю по своей химере, которая осталась в мире Эатора. Как там моё хитиновое чудо, все ли с ней в порядке? Перед своей смертью я ещё успел раскачать химеру до таких высот, что она в схватке с двумя магами первого ранга справилась бы. Только не уверен, что этого хватит, чтобы выжить в том мире.
Я осознал, что до сих пор стою на крыльце, глядя на Бакса, который и подойти ко мне не решался, и кидаться не спешил. Ладно, нечего горевать по тому, чего не можешь изменить. Нужно делать то, что можешь поменять. Например, отношения с другими людьми.
Я вошёл в дом, разулся у входной двери, и поспешил в душ. Мельком заглянул на кухню: никого. Со стороны гостиной неслись щелчки джойстиков и азартные выкрики: братья соревновались в приставочных играх. Завидую людям, для которых мир не поменялся. Появились какие-то осколки, мир штормит и лихорадит, брат в осколке умер и воскрес, а у них всё прекрасно. Есть, кому платить за воду, отопление, холодильник постоянно забит. Да и у Сереги, который где-то в осколках занимается чем-то непонятным, удаётся выклянчить на новые игры.
Не успел я дойти до двери ванной, как навстречу из своей комнаты вышла сестра.
— Фу, Сережка, воняешь потом! Тебе бы помыться, дружок, — сморщила носик двадцатилетняя дылда. — Но после меня. Ты же потерпишь, да? Мы с Русланом в кинотеатр собрались, я должна выглядеть подобающе. Ты ему денег дал? Мы тебя раньше ждали, кстати.
Сестра потянула за ручку и открыла дверь в ванную комнату. Только вот зайти не успела: я оттеснил её в сторону, зашел сам и запер за собой дверь, по внешней стороне которой сразу же прилетел удар ладонью. Не выйдет, Алиса. Это предыдущим Серегой ты могла крутить, как тебе вздумается. Теперь на его месте Нильям, и все попытки запихать меня под каблук будут идти нахер.
Вымылся. Вытерся висящим здесь розовым полотенцем сестры — идти в комнату за своим было лень. Только вот я не учёл, что все чистые вещи находятся в комнате. Пришлось оборачивать полотенце вокруг бёдер и шлёпать в свою комнату, потому что надевать пропотевшее нижнее бельё желания никакого не было. Закинул их в стиральную машинку и забыл.
Дверь в мою личную комнату была приоткрыта, хотя точно помню, что я её закрывал. Впрочем, тайна открытой двери перестала быть тайной очень быстро: по комнате носилась Алиса и скидывала Серегины... точнее, уже мои вещи в чемодан.
— Я тут подумала! — нервно и громко сказала она. — Что мальчикам нужно больше личного пространства! А то чего они в гостиной вдвоем спят?!
Это происходит не в первый раз. Сестра Сереги, когда он пытался выползти из-под подошвы, забивала его обратно самыми разными способами, и "переселение" было в их числе. Но то с Серегой прокатывало.
Я спокойно дождался, пока мои вещи перекочуют по чемодану и сумкам, и сказал:
— Это из-за того, что я ванну занял? Да я вообще весь дом вам оставлю. Спасибо, что вещи собрала. Пошли на кухню, поговорим, и пацанов тоже зови.
Сестра тупо, по-коровьи моргнула: я сломал ей модель поведения. А потом пошла звать пацанов.
Когда все собрались на кухне, я начал выступление. Как римский оратор, только те в тогах ходили, а я в полотенце.
— Я думаю, вы не понимаете одной простой вещи, мои дражайшие родственники: я вам ничего не должен. Абсолютно. Осознайте это тупыми головами. Да, я ваш старший брат. И что? Это не повод вас обеспечивать! Я не законный опекун Васи и Саши, они вообще на тётку оформлены. Иди, ищи эту тётку, Алиса, и предъявляй ей за то, что она не выполняет свои обязанности. Требуй у нее деньги, которые она получает от государства на обоих наших братьев, потерявших кормильцев. Чего ты до меня докопалась-то? Чего я тебе должен?
— Но ведь это неправильно... — промямлила сестра Серёги.
— Неправильно — вытирать ноги о своего брата и считать, что так и должно быть. Не убирать за срущей кошкой тоже неправильно. Неправильно убивать людей... — здесь я осекся. При убивании людей уже важны нюансы.
Похоже, Серёга давно так долго ни с кем не говорил: голос охрип. Я поднялся со стула, подошёл к холодильнику и достал оттуда бутылку компота. Сделал пару глотков прямо из горла и поставил бутылку обратно.
— Это ваще-то мой компот, — вякнул Вася.
— Благодарю, вкусный. Не подскажешь, на чьи деньги он тобою куплен, и с какого такого случая он вдруг твой?
Вася молчал, буравя меня глазенками. Меня неожиданно пробрало весьма странное веселье, я коротко хохотнул. После всего, увиденного мной у Серёги в памяти, наблюдать за этой троицей было даже забавно. Я посмотрел на ситуацию с настолько иного угла, что прокусил каждого из них. Самой простой ассоциацией об увиденном будет такая: я будто проснулся ночью, пошёл в темноте на кухню попить воды, а когда включил свет, увидел, как родственники делят на троих мои деньги.
Не знаю, как бы я относился к Саше, Васе и Алисе, если бы они на самом деле были моими родственниками, а не родственниками предыдущего хозяина тела: может, попытался бы сделать из них нечто отдалённо похожее на людей, но к сожалению для них, ничего похожего на родственные чувства я в себе не замечал.
— Знаете, я вот историю припомнил, — начал я издалека. — У одного знакомого были соседи, семейная пара с двумя детьми. И вот они не слишком ладили между собой: ругались, ссорились. И в какой-то момент муж ушёл за хлебом и не вернулся. Уехал в Киргизию, представляете? Негодяй какой. Просто решил начать жизнь с чистого листа, и бросил семью. Отсылал алименты, не скрывался. Что думаете по поводу него?
— Хреновый мужик, раз он семью бросил, — сказала Алиса. — Наш отец никогда бы нас...
— Воу, — поднял я ладони, останавливая негодующую речь. — Совсем не об этом разговор, я тебя о другом спросил. Не нужно снова давить на меня памятью о родителях, как ты всегда делаешь. Вася?
— Не нравится мне, куда ты клонишь.
— Понял. Саша?
— Конечно, каждый имеет право на свою жизнь, тут ты прав, но...
— Но неприятно, когда до этой мысли доходит твой собственный брат, который тебя обеспечивает. В целом тоже понятно.
— На твоём месте я бы с нами не ссорилась! — вновь пошла в атаку сестра. Похоже, договариваться — не ее конек. — У тебя нет никого, кроме нас! Куда ты пойдёшь? Ты всю жизнь здесь прожил!
— Неправильный ответ, — покачал я головой. — Да и в целом мысли у тебя неправильные. Начиная от того, что не прожил, а просуществовал, и заканчивая тем, что пойти можно куда угодно. Абсолютно. Начиная от снятой на сутки ночлежки и заканчивая ночёвкой на железнодорожном вокзале. Или на скамейке в парке: сейчас лето, не застужу почки, если на деревянной лавочке усну. А знаешь, что ещё можно сделать? Напроситься завтра в рейд на ещё один осколок, и заработать достаточно, чтобы оплатить на неделю комнату в гостинице. А потом уже и от вас перечисление придёт, за снимаемый дом.