Я не смогла сдержать улыбку и махнула рукой.
– Ладно, пошли. Но смотри, если…
Кристофер не дал мне договорить. Он неожиданно опустился передо мной на колено, вновь взял мою руку и торжественно проговорил:
– Прекрасная Софи, я торжественно клянусь помочь тебе и вернуть домой в целости и сохранности. Если, конечно, ты не захочешь чего-то другого, – он галантно поцеловал мне руку.
И я согласилась. Еще пятнадцать минут назад я и представить не могла, что мы отправимся в магазин вместе. Самое странное – мне ничто не мешало ответить ему «нет». Учитывая утреннее происшествие, этот ответ был бы наиболее разумным.
Наверное, еще есть возможность и время отказаться. Гордо бросить ему «Знаешь, я, кажется, передумала» и насладиться недоумением и замешательством, что появятся на этом красивом лице… Но Кристофер уже распахнул передо мной дверь красного кабриолета, ловко перескочил через дверцу и оказался за рулем.
И вот я уже вместе со своим братом несусь по улицам незнакомого города. Крис был так близко, что я чувствовала исходящий от него жар. Настолько сильный, что мне хотелось спросить, не болен ли он. Но я понимала, что нарвусь на очередную порцию язвительных реплик и двусмысленностей и, прикусив губу, удерживала невысказанные слова внутри.
Но даже эта осторожность не спасла меня. Он вдруг наклонил к моему уху, отвел прядку и прошептал:
– Тебе идут белые мокрые вещи.
И я не знала, от чего вздрогнула сильнее: от слов или его близости. Или это голос – низкий и глубокий – заставил мое сердце ускорить темп?
Теперь я уже не была уверена, что правильно сделала, соглашаясь на помощь. Может, это не такая уж хорошая идея?
Глава 7
Кристофер уверенно вел автомобиль, порой явно превышая допустимую скорость. Его смуглые мускулистые руки по-хозяйски крепко держали руль.
Мое раздражение уходило. Мы спускались с холма, на котором был расположен особняк Престонов. И город раскинулся перед нами как на ладони. Уютные домики, зелень, синяя полоска океана… Свежий ветер трепал волосы, и я сама не заметила, как мои губы расплылись в улыбке.
– Чаще улыбайся, у тебя очень красивая улыбка, – внезапно прошептал мне на ухо Кристофер, и я поежилась. Он опять был слишком близко, его губы коснулись моего уха, и сомнения вновь закрылись в душу. Зачем я согласилась на эту поездку? Ведь Кристофер – это враг, опасный, дерзкий, умный и… красивый. А значит, опасный втройне. Но не выпрыгивать же мне из машины на ходу!
Видя, как я вздрогнула от его слов и прикосновений, «брат» лишь усмехнулся и дружески похлопал меня по коленке, а затем как ни в чем не бывало переместил ладонь на бедро. И, кажется, забыл ее оттуда забрать.
Я с трудом сдержалась, чтобы не скинуть ее и не закатить братцу новую пощечину. Возможно, так и сделала бы – если б не та скорость, на которой несся автомобиль. Так что я просто стряхнула его руку с себя и, поерзав, отодвинулась подальше.
Кристофер привез меня в самый большой книжный магазин в городе. Там я постаралась сразу затеряться среди стеллажей с книгами, а через пять минут забыла и о своем сводном брате, и о наших с ним непонятных отношениях. Я искала, листала и читала.
Нужные учебники удалось найти быстро, но уходить из этого книжного рая я не хотела. Мое внимание привлекло одно редкое издание – о творчестве художника Густава Климта. Удача! Ведь именно о нем я пишу проект в колледже! Я открыла книгу и….
– Чем так увлеклась моя сестренка? – словно издалека услышала голос Кристофера. – Ты стоишь с этой книгой уже полчаса. – Ух ты… А он знал толк в женщинах… – прошептал мне на ухо брат.
Он занял удобную позицию – стоял сзади, руки по обе стороны от меня положил на стеллаж. Деваться мне было некуда. Я опять расслабилась и попала в его ловушку. Снова заперта в кольце его рук. И хуже всего – словно опьянена ароматом его парфюма. По крайней мере, внятно соображать я не могла.
– Это Юдифь, – пробормотала я, ощущая, как Кристофер вплотную прижался к моей спине.
Мне тут же стало совсем не до живописи, теперь я могла думать только о сильном мужском теле, прижимавшемся к моей спине. Обжигавшем нежную кожу своим жаром – даже несмотря на одежду.
Кристофер перевернул страницу. Она вся была заполнена эротическими набросками художника. Пальцы Кристофера мягко заскользили по нарисованным обнаженным телам.
– Посмотри, какие они чувственные, – шептал мне на ухо Кристофер. – Вот эта только что была с мужчиной, устала от ласк…. А вот эта в предвкушении… видишь, она трогает свои соски? Возбуждает, ласкает себя. Эти двое скоро достигнут пика, они так напряжены, как струна. Тебе знакомо это чувство?..
Его слова прожигали меня, словно огонь. Климт мне нравился. Его угловатость, смазанность и чувственность. Эти наброски я видела впервые, и они… они до крайности откровенные. Я смотрела на линии, штрихи, и они оживали на глазах. Сколько порыва, животной похоти в позах этих женщин, как бесстыдно демонстрируют они свое естество.
– …Уверен, что он попробовал каждую из этих женщин, – продолжал нашептывать Кристофер мне на ухо. – Видишь, она широко развела ноги? Ждет, когда ее заполнят до предела. Сейчас она так возбуждена, что готова молить об этом.…
Я смотрела на эскизы, как завороженная. Жар тела Кристофера опалял меня, легкий шелест его дыхания пробирал до дрожи. Я ощутила неведомое мне раньше возбуждение, оно поднималось снизу живота и захватывало каждую клеточку, обволакивало странной дрожью. Каждое слово брата отпечатывалось во мне, и я не хотела, чтобы он замолкал.
Кристофер вдруг резко отпрянул и захлопнул книгу.
– …Идем, а это издание я покупаю тебе в подарок. Может, как-нибудь рассмотрим его вместе?
Я облизнула пересохшие губы и покорно пошла вслед за Кристофером. Как ребенок за гамельнским крысоловом. Все еще в плену его голоса, его дикой и грубой красоты, запаха его кожи …
Улица оглушила солнечным светом и гулом машин. Все, что было в книжном магазине, показалось странным наваждением.
Кристофер посмотрел на часы, потом на меня и сказал тоном, не терпящим возражений:
– Сейчас поедем в одно милое местечко. Пообедаем. Я ужасно голоден, – он подмигнул мне и направился к машине.
Ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Не тащиться же с пакетом книг одной!
Местечко оказалось и правда милым. Небольшой ресторанчик на берегу океана с большой террасой. На ней мы и заняли столик.
– Ох, я так хочу есть! А ты? – Кристофер открыл меню. – Сейчас я посоветую тебе одно классное блюдо. Уверен, что ты его еще никогда не пробовала. Это паэлья маринара! Очень вкусно.
Конечно, никакой маринары я никогда не пробовала. Я кивнула, выражая согласие. А Кристофер продолжал разговор, будто ничего не случилось.
– Я здесь часто бывал в детстве. Моей маме очень нравился этот ресторанчик. Недавно здесь был ремонт, многое изменилось. Но терраска осталась.
Я огляделась еще раз – совсем рядом океан, белые шторы развеваются от ветра. Такое ощущение, будто мы плывем на корабле.
– Кристофер, послушай. Я знаю… понимаю, тебе неприятно, что… ну, вот мы так взяли и появились в твоей жизни. Но мама действительно любит твоего отца, – я запнулась, не зная, как продолжить и что сказать.
– А вот и наша еда! – вдруг радостно воскликнул Кристофер. – Не знаю как ты, но этот художник своими картинками пробудил во мне зверский аппетит! – мой сводный брат с усмешкой посмотрел на меня и принялся за обед.
Он явно дал понять, что не хочет говорить на эту тему.
Что же… Значит, время еще не пришло.
Я украдкой смотрела на Кристофера и не могла определиться: что же я чувствую к нему? Он любит меня злить, дразнить и позволяет себе дикие выходки. Деньги, привлекательный внешний вид и принадлежность к высшему обществу сделали его самоуверенным и дерзким. Ни одного положительного качества!
И все же почему-то мне так хотелось взъерошить ему волосы. Провести кончиками пальцев по плечу, почувствовать тепло его тела и упругость мышц.
Это вовсе не то, что мне хотелось бы к нему испытывать.
Значит, я должна быть с ним очень осторожна. Но который раз я это говорю себе – и что? Я еду с ним в магазин, а теперь совместный обед – здорово! Пора уже признать очевидное – Софи, ты не можешь ему отказать. Он смотрит на тебя, как удав, а ты – послушный кролик – сама лезешь ему в пасть.
После обеда Кристофер предложил немного прогуляться по берегу. Но я нашла в себе силы отказать. Оставаться с ним наедине в безлюдном месте – это уже слишком! К моему удивлению, он покорно смирился с категорическим отказом.
Через час мы уже въезжали в особняк Престонов.
– Кристофер, спасибо тебе за помощь, – было бы невежливо просто уйти.
– Ладно, я же сам испортил твои книги. Кстати, мое предложение в силе. Давай сегодня вместе посмотрим эти шедевры? – Я уже было открыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой, как Кристофер засмеялся: – Шутка, Софи!
Вот так прошел день. Я переоделась и закуталась в халат. Взяла подаренную Кристофером книгу и села на диван. Вот они – эти непристойные картины. В голове сразу всплыла сцена из магазина: его шепот, тяжесть горячего тела и пальцы, которые обводят каждую линию… Жарко.
Глава 8
Приняв ванну, я решила взяться за учебу. Благодаря или вопреки Кристоферу, у меня теперь есть нужные учебники, и ничто не мешает заняться делом.
Я села в кресло, но спустя полчаса поняла, что сегодня мне в голову знания не идут. Из двух прочитанных листов я не запомнила ни слова. Перед глазами проносились картинки недавних событий: наша стычка с Крисом у бассейна, поездка за книгами, милый ресторанчик на берегу…
Я решительно захлопнула учебники – хватит, хватит постоянно думать о Кристофере. Его становится слишком много в моей жизни и мыслях. Спать!
Подойдя к шкафу, я вдруг вспомнила о недавнем подарке матери. Она влетела в мою комнату с таким довольным видом, что я сразу поняла: ей удалось заполучить какую-то дорогую вещичку. И я была права, только обновка предназначалась не маме, а мне.