— Рядом с замком всегда живут нэрмары. Одного ты видела, это Стэнн он забрал из дома ведуньи, оглушённого тобой Балоха… Ты могла убить его, почему?
— Хотела. Было сложно остановить руку, занесённую над врагом, — ответила, посмотрев на Агнара, пытаясь разглядеть презрение и ненависть, но на его лице не дрогнул ни один мускул, — Нэрмар это?
— Лучший воин, правая рука вождя, друг, — пояснил муж, — больше пятидесяти лун назад нэрмары жили вместе с вождём, но мой отец решил, что в замке будет жить только его семья. Тогда нас было много…
— А что из этого лун? — спросила, показывая на странные светила в сером небе, которое заволокло тучами и не было видно ни одной звезды, хотя может быть, в мире Эрин их вообще нет.
— Лун тёмный, он всегда сердит и не покидает Тейвха. По легенде предков когда-то Тейвха было единым. Два бога Тейрия и Вхагар были вместе. Одаривали эти земли теплом, здесь не было болезней, воин, люди жили сыто и счастливо. Но появился Лун, жадный, завистливый, злой, он выкрал их святыню. Вхагар и Тейрия обвинили в потере огненного сердца друг друга и расстались… Мораг говорит, что придёт время, когда они услышат себя, уничтожат предателя Лун, и в Эрин снова вернётся дар богов.
— Красивая и печальная легенда. Уметь слышать себя, друг друга — это величайшая ценность… Почему так построены дома? Нет ровных линий?
— Плато, где расположен город имеет сглаженную и немного пологую поверхность, пригодную для строительства. Но все же расщелины, скалы здесь в избытке, поэтому ставят там, где безопасно. Ниже по склону улицы ровнее, но земли почти нет.
— И огородов тоже, — подытожила, разглядывая каменные домики.
— Ты хотела посмотреть, как живут люди из племени Кархайг? Идём к Стэнну, его жена Давина будет рада принять тебя.
— Рада? — с сомнением проговорила, переступая через ледяные лужи, небольшими плюхами разбросанные на вытоптанной дорожке, ведущей к дому.
— Она из племени Хаттан.
— И?
— Она немного груба и не всем это по нраву, — усмехнулся муж, толкая деревянную обитую железом дверь, — осторожно, здесь может быть скользко.
— Вижу, — кивнула, обходя очередную лужу, бегло осмотрелась. Небольшой двор, слева стоял дом с высоким крыльцом, добавляя зданию ещё один этаж, если смотреть снизу. Прямо жердяной забор, за которым торчали из-под снега макушки деревьев и несколько деревянных рогатин, возможно, под снегом были кусты. Сам двор покато спускался к каменному сараю, расположенному с правой стороны, из которого доносилось тихое мычание. Возле плотно закрытой двери на притоптанном снегу, лежал большой кусок ткани, на котором была сложена высокой горкой солома, там же сверху лежали странно изогнутые вилы, напоминающие формой грабли, но длинными с две ладони зубцами. Деревянная будка, из которой стоило нам зайти во двор, выглянул огромный пёс, похожий на алабая. Он, оглядев незваных гостей, уселся возле входа в свой домик и не спускал с нас внимательный взгляд.
— Агнар? Вы решили остаться во дворе? — раздался хриплый мужской голос. Обернувшись на звук, я увидела того самого воина, который забрал с собой Балоха. Сейчас на лице мужчины было лишь настороженность и удивление.
— Идём? — спросил муж, чуть сжав мою ладонь, в ожидании замер.
— Да, — кивнула, покосившись на огромного пса, краем глаза заметив движение на крыше будки, обернулась… и тотчас бросилась к соломе. Не задерживаясь и секунды, схватила вилы и что есть силы отшвырнула их за свою спину. Через мгновение, на это место, где только что огромные острые зубья смотрели в небо, с крыши будки свалился довольный ребёнок, заливисто рассмеявшись.
Глава 19
Глава 19
— Льялл! — раздался обеспокоенный крик Стэнна и через секунду огромная тень пронеслась передо мной. Я же оторопело смотрела на малышку, с трудом осознавая, что произошло. Моё тело словно не принадлежало мне, оно действовало само… и это было очень страшно, будто бы со стороны наблюдать за происходящим.
— Ты спасла дочь Стэнна, — тихо произнёс Агнар, став рядом со мной.
— Гест! Я убью тебя! — взревел взволнованный отец, освобождая меня от ответа. И друг Агнара с ребёнком на руках, рванул к дому, на ходу выговаривая, — Льялл, я говорил, чтобы ты была осторожна и смотрела куда прыгаешь! Ты будешь наказана!
— Ну пап, — пролепетала девчушка, вцепившись в отца обеими ручками, весело улыбалась, поглядывая на меня.
— Идём, — потянул меня за руку Агнар, выводя из оцепенения, — Давина сейчас им обоим устроит.
— Кто такой Гест? — наконец смогла произнесли хоть слово, собрав себя в единое целое. Отбрасывая сейчас ненужные мысли о странном состоянии, решив, позже об этом подумать.
— Слуга, который следит за хозяйством, скорее всего, он оставил кубры.
— А кто тогда присматривает за ребёнком? — недоумённо спросила, внимательно оглядев двор, но никого, кроме пса не увидела.
— Мурд, он следит, чтобы на ребёнка не напали, — муж кивнул в сторону собаки, поразив меня безмерно. Что-то говорить про странную няньку я не стала, мысленно ужасаясь беспечности родителей, послушно пошла за Агнаром к дому, за дверью которой давно скрылся Стэнн и маленькая Льялл.
— Эйва! Спасибо! — прокричал женский голос, стоило мне только переступить порог дома. И не успела я сказать и слово, как была крепко обнята на вид хрупкой женщиной, — если бы не ты, то Льялл погибла! Прибью Геста! Не убрал на место кубры. И Стэнна! Он обещал присмотреть за дочерью, пока я занялась обедом!
— Я заглянул в дом на секунду, — сердито буркнул мужчина, ехидным голосом добавив, — Льялл вся в тебя, ни минуты не посидит на месте!
— Проходите, — пригласила нас женщина, бросив в сторону мужа уничижительный взгляд, от которого тот невольно поёжился, — если бы Стэнн предупредил меня о гостях, я успела бы приготовить свою знаменитую марлыгу.
— Давина, я хотел показать Эйве город и мы не планировали заходить в ваш дом, — проговорил Агнрал, помогая снять с меня тёплую куртку.
— Город? Она разве…, — удивлённо пробормотал Стэнн, но заметив, что-то на лице своего вождя быстро замолчал.
— Вхагар стёр мою память. Все мои воспоминания начинаются с выступа на скале, — произнесла, стаскивая с головы мохнатую шапку.
— Это страшно, наверное, ничего не помнить? — потрясённо проговорила Давина, покосившись на мужа.
— Не знаю, иногда кажется, что страшнее помнить, — криво усмехнулась, отводя взгляд от Агнара, Давины и Стэнна, принялась рассматривать маленький холл. Стены, сложенные из тёмно-красного камня, визуально уменьшали и так небольшое помещение. Низкий потолок с потемневшими от времени деревянными балками, угрожающе нависал над нами, казалось, протяни руки и можно коснуться гладкой доски. Четыре масляные лампы давали скудный свет, и холл выглядел мрачным, а вытканные дорожки на полу, в яркую полоску смотрелись здесь инородно.
— Вы проходите, — пригласила Давина, махнув рукой в сторону массивной двери, — Стэнн проводи в зал, я распоряжусь подать обед. Агнар ты же не откажешься пообедать у нас?
— Эйва?
— С удовольствием, — улыбнулась женщине, с изумлением поглядывая на мужа, который вдруг поинтересовался моим желанием.
Выйдя из небольшого холла, мы оказались в комнате попросторнее. Здесь уже были окна, сейчас прекрасно освещали помещение и в лампах не было необходимости. Две небольших лавки с плоской подушкой на сиденье, стояли у стены. Там же деревянный столик с искусно выполненной резьбой. И три двери, за одной, как я успела заметить, начинались ступени, видимо, ведущие на второй этаж. Сейчас оттуда спустилась невысокая девушка, неся в руках поднос с тарелками.
— Грай? Торгнир уснул?
— Спит и поел хорошо, жар спал, — ответила девушка, ласково улыбнувшись.
— Вхагар храни сына, — с облегчением промолвила Давина, тут же всполошившись, — обед!
— Зал здесь, пока Давина вас не накормит, из дома не выпустит, — усмехнулся Стэнн, распахивая вторую массивную дверь. За третьей скрылась его жена и Грай — вы проходите, а я помогу жене.
— Почему Давина не смотрит на меня с ненавистью? — спросила, стоило нам остаться вдвоём в просторном зале для встреч и обедов. Удивлённая таким радушием женщины, я не смогла удержаться и не узнать.
— Она из племени Фрестер. Их земли на противоположной стороне реки Суин и о бесчинствах вождя Аррана слышала только от Стэнна. Она всего год, как стала принадлежать клану Кархайг и в этот раз воины Аррана до верхних домов не успели дойти.
— Год? А Льялл? Ей лет пять на вид?
— Стэнн просил Давину у вождя каждую весну на протяжении семи лет, но Айвар отказывал. Отдал её сыну своего нэрмара, она родила тому дочь. Две луны назад её муж погиб и Стэнн снова попросил Давину в жены. В клане Фрестеров вдов не берут, считая, что те приносят горе.
— Глупость какая, — не сдержалась, мысленно радуясь за девушку, что Стэнн оказался таким настойчивым. И, кажется, он очень трепетно относится к своей жене.
— В клане Кархайг слишком мало свободных женщин и у нас хранят и защищают свою жену и не оставят вдову без помощи, — пояснил Агнар, пристально на меня взглянув.
— Племя Фрестер? Кто их предок?
— Бык, могучий, сильный с огромными витыми рогами. Фрестеры живут в долине рек, все их поля изрезаны синими линиями, если смотреть с горы Ханд.
— Значит, клан Кархайг наблюдает с высоты за каждым племенем? — с улыбкой проговорила, украдкой поглядывая на мужа.
— Нет, деревья многое скрывают, — усмехнулся Агнар, — но когда-то наши предки могли оборачиваться в хайга и летали над долиной, высматривая добычу.
— Всё готово! — объявила Давина, ворвавшаяся в зал, увидев нас стоящих у стола, проговорила, — присаживайтесь, сейчас Стэнн придёт. У них беседа с Льялл, надеется, что дочь больше не будет лазить по будке и забираться к Мурду.
— Стэнн очень терпелив и умеет договариваться, — заметил Агнар, лукаво улыбнувшись Давине, добавил, — тебе ли об этом не знать.