— Горные козлы! — восхищенно воскликнул профессор. — Киики!..
Он хотел еще что-то сказать, но тут еще более страшный вой в третий раз полоснул нас по нервам, и мы увидели, как из-за скал выскочили преследователи кииков. Их было человек десять. Мощные черноволосые тела охотников были едва прикрыты звериными шкурами. Босые ноги словно не чувствовали острых камней… Исступленно крича и воя, размахивая дубинами и швыряя камни, они ринулись на животных. Так вот что означал этот охотничий клич?..
Киики попали в ловушку. Путь назад и в стороны им был отрезан. Впереди зияла промоина. Охваченные паникой животные, метнулись к ней… Миг — и вот уже великолепный, рекордный прыжок перенес их вожака над бездной. Следом за ним бросились остальные. Казалось, невидимые крылья переносили их через пропасть.
Один… Другой… Третий… Пятерка кииков благополучно перемахнула промоину. Но для шестого и седьмого этот прыжок был последним. Очевидно, это были совсем еще молодые, не успевшие окрепнуть самки. Не достигнув противоположного края, они рухнули вниз.
Три маленьких козленка с жалобным блеянием бегали над обрывом, боязливо заглядывая в глубину и тычась мордочками друг в друга. На головы двоих обрушились дубины охотников. Самого маленького один из неандертальцев схватил за ножки и живого перебросил через плечо…
Охотничий клич прозвучал в четвертый раз. Теперь он донесся снизу, со дна промоины. Там, на берегу потока, затаившаяся в ожидании добычи группа охотников добивала сорвавшихся в ущелье животных.
— Вот и все!.. — задумчиво произнес Александр Петрович. — Мы никогда не узнаем, сколько бессонных дней и ночей им пришлось неотступно преследовать это стадо, чтобы загнать его сюда, в эту естественную западню. Но результат налицо. Они заранее все рассчитали и привели свой план в исполнение. Это свидетельствует об уме неандертальских охотников, их выдержке, ловкости и великолепном знании своих гор.
— Они всегда так охотятся? — спросил Каген.
— Ну, нет!.. Пещерного медведя, например, не заставишь прыгать через ущелье. Да он и не подумает бежать, а сам перейдет в наступление. Поэтому его подстерегают в подходящем месте, скажем, над выходом из пещеры и обрушивают сверху тяжелые глыбы… А в долинах, где водятся носороги и мамонты, применяется хитрость. Там охотники вырывают глубокие ямы и маскируют их тонким настилом из ветвей и травы. Провалившись в такую яму, животное напарывается брюхом на вкопанный в дно ямы острый кол.
Александр Петрович посмотрел на Нкале.
— Да, — сказал он, — жестокий способ. Но до изобретения лука и стрел еще тысячи лет. Вот им и приходится рассчитывать, в основном, на свою хитрость… Без этого — голодная смерть.
— Все равно, — покачала головой Нкале, — хватит охоты. Лучше прямо отправимся к пещере. Слетим вниз и пойдем…
— Сделаем проще. На каждом из наших шлемов имеется локализатор — уточнитель места и времени. Нужно только один раз нажать кнопку, которая находится справа… Система сразу переключит нас к пещере Шанидара.
— Отлично! — воскликнул я. — А почему мы сразу, еще на склоне, не воспользовались локализатором?
— Чтобы лучше освоиться с обстановкой и особенностями Системы… Эй, остановись!.. Подожди!..
Его возглас относился к Кагену, который уже давил кнопку на своем шлеме. Но Академиков опоздал. Место, где только что стоял Каген, опустело на наших глазах…
Научная тетрадь №2
Поначалу все, что Чарли видел, он еще не умел связывать одно с другим и называл отдельно. Например: Ворона… Глухарь… Сова… Орел… Тетерев… И только потом, когда в сознании у него возникли вопросы ПОЧЕМУ и СКОЛЬКО, он вдруг сообразил: а ведь у всех у них по 2 крыла, и они летают!.. Так, все эти ничем не связанные слова вдруг объединились в его сознании одним общим понятием — птицы!..
А это потребовало дальнейших размышлений: чем птицы отличаются от насекомых, которые тоже имеют крылья и могут летать?.. И так, постепенно, словно круги по воде, у Чарли расширялся кругозор и развивалась способность сопоставлять и связывать одно с другим.
12. Никто не знает, где и когда Чарли впервые осмелился взять в руки горящую головню, чтобы отбиться от хищных зверей, а затем догадался обложить ее сухими ветками и развел первый костер. Зато мы знаем другое…
В Китае, неподалеку от Пекина, есть огромная пещера Чжоу-коудянь. Около полумиллиона лет назад она была обиталищем синантропов. Такое название дал этим первобытным людям китайский ученый Пей Вэнь-Чжунь, который в начале нашего века нашел их кости. (СИН — значит китайский).
Ростом синантропы немного уступали питекантропам, а вот мозг их весил уже почти 1200 граммов. Но самое главное — СИНАНТРОПЫ УЖЕ ИМЕЛИ ОГОНЬ!.. Весь пол этой пещеры был покрыт плотно слежавшимся слоем пепла семиметровой толщи! Он накапливался там добрых 150 000 лет, в течение которых синантропы заселяли свою пещеру.
13. Иногда, желая намекнуть, что кто-то не такой уж умный, говорят: «У него не хватает извилин!»
Про какие извилины речь? Про извилины головного мозга. Их тем меньше, чем примитивнее живое существо. У рыбы, например, поверхность мозга почти совершенно гладкая. А у человека вся она состоит из извилин. Зачем человеку извилины?
Знаменитые серые клетки, от количества которых зависит умственное развитие, образуют верхний слой головного мозга — его «кору».
Ясно, что по мере увеличения числа серых клеток, общая площадь коры должна была увеличиваться — кора разрасталась. Если бы она при этом продолжала оставаться гладкой, она не могла бы уместиться в прежнем черепе. Но природа нашла решение!
Чтобы представить себе в чем оно заключается, создадим модель. Возьмем БОЛЬШОЙ мешок и НЕБОЛЬШОЙ ящик. Поверхность мешка во много раз больше, чем поверхность ящика. Однако мешок мягкий, и затолкать его в ящик ничего не стоит — надо только хорошо скомкать. Вот и вся модель!
Именно так, как мы с мешком, обращалась природа с корой головного мозга. По мере своего разрастания, кора головного мозга все время «комкалась» — собиралась в извилины, в складки. Только так она и могла уместиться в черепной коробке. И благодаря этому, череп у нас не стал огромным, как бочка!..
ПРИМЕЧАНИЕ. Прежде чем решать, что у кого-то «не хватает извилин», убедись, что у тебя самого их достаточно, чтобы правильно разбираться в чужих мыслях.
14. Известны случаи, когда волчихи похищали грудных детей и выкармливали в своем логове вместе с волчатами. В 1920 году двое таких волчьих выкормышей попали обратно к людям. Это было в Индии. Одной девочке было уже 2 года, другой — 7. Они бегали на четвереньках, ели с пола сырое мясо, рычали и скалили зубы, если к ним кто-нибудь приближался… Несколько лет ученые бились, чтобы поставить одну из них на ноги и научить говорить… Ничего не вышло! Она сумела запомнить с десяток слов, но произносила их очень невнятно.
Этот случай доказывает — кто воображает, будто родился на свет с уже готовым умом, жестоко ошибается. Кем бы вырос человек, если бы с первого своего крика не жил среди других людей, которые его воспитывают и учат? Балбесом бы вырос, вот кем!
С умственным развитием, как у младенца. Жуткая перспектива!
ПОСЛОВИЦА: «С кем поведешься, от того и наберешься».
15. Вообразите, что город, в котором вы живете, — огромная модель человеческого головного мозга. В этой модели каждый житель, в том числе и вы сами, представляет собою одну маленькую серую клетку. С момента своего появления на свет вы начинаете знакомиться с другими людьми — устанавливать с ними контакты, связи… Сначала это мама, папа, бабушка, дед… Потом к ним добавляются те, кто бывает у вас в гостях. Потом — те, кого вы встречаете во дворе, потом — все те, с кем вы дружите, учитесь, работаете… От каждого человека вы кое-что узнаете, каждому что-то сообщаете.
То же самое происходит и в головном мозгу. Для своего нормального развития серые клетки должны постоянно устанавливать между собой контакты, «знакомиться», обмениваться сигналами, общаться друг с другом. Когда это происходит, мозг работает — мыслит. Только так он и может развиваться.
ЗАМЕЧЕНО: чем человек моложе, тем быстрее и легче его серые клетки воспринимают знания и устанавливают новые связи. Человек, который упустил время смолоду, потом уже вряд ли сможет многому научиться. Потому что без постоянной тренировки серые клетки теряют свои способности, словно бы засыпают. И чем дальше, тем труднее их пробудить.
16. Свое название неандертальцы получили от ученых, которые в середине прошлого века нашли их кости в долине реки Неандер, в Германии. Оно так и сохранилось, хотя позднее точно такие же кости были обнаружены и в других местах Европы, Африки и Азии…
Форма лица и черепа у неандертальцев была уже гораздо более человеческой, чем у их предшественников — синантропов. Тело заметно выпрямилось. Руки стали сноровистей и умелей — большой палец удлинился и приобрел исключительную подвижность, а концы остальных четырех — окрепли. Мозг Чарли-неандертальца весил уже столько же, сколько весит мозг современного человека, приблизительно полтора кило.
17. Появился Чарли-неандерталец около 300 тысячелетий назад. Просуществовал, примерно, 250 000 лет. Развитие неандертальцев шло значительно быстрее, чем у всех их предшественников. На это были причины.
Дело в том, что они попали в ледниковый период. Чудовищное оледенение надвинулось с полюса на всю северную часть Европы, Азии и Америки. И, можно сказать, поставило Чарли-неандертальца в безвыходное положение: либо ты, не теряя времени, изменяйся, совершенствуйся, изощряйся, либо исчезни с лица Земли!
А он не хотел исчезать! Чтобы не замерзнуть, ему нужно было отапливать пещеру и обзаводиться одеждой из шкур. Растительной пищи становилось все меньше. Чтобы добыть мясо, приходилось охотиться на огромных волосатых носорогов и косматых мамонтов. А одному такого зверя не взять!.. Так первобытное человеческое стадо, в котором жил Чарли, начало превращаться в сплоченную орду охотников. Самый сильный и опытный охотник становился вожаком орды…