Это Прив, добрая душа, распереживался.
«Предлагаешь снять ей номер в гостинице?» – пытаюсь отшутиться я, уже понимая, что мой прыжок в Вавилон откладывается.
«Мы должны ей помочь», – уверенно заявляет Прив.
«А вдруг это классическая разводка?»
«После всего произошедшего?»
– Я могу дать вам денег на гостиницу, – немного смущаясь, предлагаю я. И сразу же, чтобы она не поняла меня неправильно, добавляю: – Или на дилижанс до Города Короля. Я как раз направляюсь в Гильдию перевозчиков и могу составить вам компанию по дороге.
– Мне не надо в Город Короля.
– А куда вам надо? – с удивлением спросил я.
Я-то думал, что она теперь вернется к себе домой, отдаст ключи от Города Короля городскому начальству и пусть у тех болит голова, как их доставить в Твердыню. Надеюсь, у них теперь хватит ума не заморачиваться пешими прогулками через весь континент, а банально воспользоваться услугами Гильдии перевозчиков.
– Мне надо в Твердыню.
Я осуждающе покачал головой.
– А потом? Доберешься ты до Твердыни, а потом что? Куда ты потом? Домой тебе надо! В Город Короля. Пусть у других болит голова, как ключи к алтарю Галахада доставить.
– У меня нет дома. У меня там ничего не осталось. Отец был жрецом в местном храме Галахада, потому ему и доверили возложить ключи от города на алтарь Верховного бога в Твердыне. Отец должен был остаться там одним из старших жрецов. И я с ним.
Она опустила голову и тихо, но решительно сказала:
– Мне надо в Твердыню. Я должна отнести туда ключи от Города Короля и положить их на алтарь Порядка.
А потом склонила голову еще ниже и прошептала уже не так решительно:
– Помогите мне…
Вы получили здание «Ключи от Города Короля». Вам необходимо помочь Елене, приемной дочери жреца Порядка, достигнуть храма Галахада, Верховного бога пантеона Порядка, и возложить на его алтарь ключи от Города Короля.
Награда: репутация с фракцией Порядка.
Внимание! Задание будет считаться проваленным, если Елена погибнет.
«Мы ведь не оставим…»
«Прив, молчи! Сам разберусь!»
Задания дают и даже не спрашивают, хочешь ты его принять или не хочешь. Бывают здесь и такие – добровольно-принудительные. Только без «добровольно».
– Пойдем, – мрачно бросил я девчонке.
Вот свалилась на мою голову! Будто у меня своих забот мало! Зря я решил пройтись по дороге. Надо было сразу в Вавилон прыгать, от озера.
– Переночуем в гостинице, а в Твердыню утром прыгнем. Гильдия перевозчиков в сам город не перебрасывает, открывает порталы на специальную площадку возле города. Порядок такой у Порядка, – попытался скаламбурить я. Неудачно. Настроение не то для удачных каламбуров. – Если сейчас прыгнем, то полночи до храма Галахада добираться будем – Твердыня Порядка город немаленький, и стража там на каждом шагу нас останавливать будет. А днем они не такие суровые.
Это я погорячился, конечно, сказав про половину ночи: просто недовольство свое хотел продемонстрировать. Негатив от навязанного задания выплеснуть, пусть и совершенно пустякового. Да и выходить из игры мне уже давно пора. Хотя, если честно, больше всего я на себя злился – вот что мне стоило просто плюнуть на полученное задание, сунуть кошель с парой сотен монет в руки девушки и свалить по своим делам? Если она доберется до храма Галахада, я еще и награду получу. А не доберется, ну и что? Ну, упадет в минуса моя репутация у фракции Порядком, да и фиг с ней! Зачем она мне сдалась, эта репа Порядка?
Да еще Прив тут под руку лезет со своим «Мы ведь не бросим ее? Мы ведь не бросим ее?».
Пришлось искать ближайшую приличную гостиницу и устраиваться в ней на ночлег. Снял две маленькие комнаты на верхнем этаже, самые дешевые, с удобствами в коридоре. Оставил Прива охранять нашу временную попутчицу, раз он так о ней беспокоится, предварительно заставив его накинуть «Невидимость», а сам вывалился в свой мир. Выбрался из кокона и сразу же рухнул на кровать. Не стал даже ополаскиваться. Устал. Денек выдался длинный и напряженный.
Утром, во время пробежки по парку, я впервые при встрече с «блондинкой из гипермаркета» не поздоровался с нею. Решил, что пора форсировать события и переводить наше знакомство на новый уровень. Проапгрейдить, так сказать, наши отношения.
Пробежал молча мимо и почувствовал, как сзади меня обдало волной удивления. Я ее понимаю – каждый раз при встрече я ей кричал «Привет!» – и бежал дальше, а сегодня вдруг изменил традиции. Вот и пусть теперь помучается! Она-то каждый раз меня игнорировала, а ведь могла бы просто из вежливости «здрасте» сказать. Пусть ей теперь будет стыдно!
Сделал еще пару кружочков по парку и, когда увидел, что блондинка закончила бегать и подошла к турникам, тоже направился туда.
– Привет! У тебя какой уровень в «Битве богов»? – с ходу задал я вопрос.
Блондинка широко распахнула глаза от удивления и растерянно сказала:
– Сто пятьдесят седьмой, – а потом, спустя буквально пару секунд, улыбнулась и спросила: – А у тебя какой?
Улыбка у нее была приятная. Так лицо у нее строгое, этакая «холодная красота», а когда она улыбалась, словно солнце выглядывало из-за туч. Мягкая и располагающая к себе улыбка.
– А у меня четырнадцатый! Подуэлимся?
Она рассмеялась.
А смеялась она вообще заразительно. Я сам чуть не рассмеялся вслед за ней, просто потому, что было приятно вот так стоять и разговаривать с ней, слышать ее смех, видеть ее улыбку.
Я почувствовал, как мое лицо непроизвольно расплывается в улыбке.
Отсмеявшись, блондинка посерьезнела, лицо ее сразу приняло строгое выражение. Она окинула меня внимательным взглядом с ног до головы и выдала вердикт:
– На мажора ты не очень похож, чтобы донатить своего перса в игре. Да и с донатом все равно слишком рано четырнадцатому уровню прыгать на сто пятьдесят седьмой.
– А может, у меня фулл эпик комплект?
– А может, у меня тоже? И к тому же, эпик все равно не поможет. Слишком большая разница в уровнях!
Теперь я демонстративно оглядел ее с ног до головы. Она стояла и с улыбкой смотрела на меня.
– Что-то ты тоже не похожа на мажора. И у меня не эпик на самом деле. Обычный комплект из Редких шмоток. Кроме посоха. Посох вообще ученический.
– А у меня – Уники!
– А я все равно тебя сделаю в дуэли!
Она расхохоталась. Ухватилась за стойку турника двумя руками и закинув назад голову заливалась смехом. А я стоял рядом с улыбкой до ушей и любовался ею. Красивая девчонка.
Конечно, я бы не смог победить ее в дуэли, да и не собирался этого делать. Вот уровней через пятьдесят, а лучше через сто, можно будет попытаться что-то там изобразить достойное в поединке моего персонажа с ее. А сейчас главное другое.
– Я оценила твой маневр. Так со мной еще не пытались познакомиться, – утирая слезы, сказала она. – Умеешь найти путь к сердцу девчонки. Оксана.
И протянула мне ладошку.
– Сергей.
Я аккуратно пожал руку девчонки и, не отпуская ее, спросил:
– А класс у твоего перса какой?
– Чернокнижница, – она не сразу, с задержкой в несколько секунд, аккуратно вытащила свою ладонь из моей руки. – А у твоего?
– Лич. Ник – Темный Эвери.
– А я – Черная вдова!
И, увидев изумление на моем лице, опять рассмеялась. Спросила сквозь смех:
– Что? Страшно? А ведь наши ники чем-то похожи.
Мы проболтали с ней около часа, а потом она спохватилась – «ой, я в институт опаздываю» – и, пожав на прощание мне руку, убежала. А я стоял, довольный, как слон, возле турника и с улыбкой смотрел ей вслед.
Из-за этого я вошел в игру гораздо позже обычного времени. И первое, что я услышал, были причитания и упреки Прива:
– Мы уже целый час тебя ждем! Как ты мог так долго не появляться! Ты же сам сказал в это время быть наготове! Мы уже волноваться начали!
Хорошо, что я вчера не просто вышел из игры, а поставил капсулу на автомат. Специально это сделал, чтобы Прив в игре оставался, иначе он через некоторое время после моего выхода исчез бы и появился только после призыва. Проснулась бы Елена, а ни меня, ни Прива рядом нет. Что она тогда подумала бы обо мне? Хотя какая разница, что о тебе подумает непись.
В приподнятом настроении, насвистывая «Лили-Марлен», я вел свой небольшой отряд к Гильдии перевозчиков, дорогу к которой подсказал мне хозяин гостиницы.
Телепорт из Бастеда к Твердыне Порядка, столице земель Порядка, расположенных на юго-западе Кенола, стоил сто тридцать золотых за одного человека, но дежурный маг Гильдии почему-то сделал нам скидку, и я заплатил за переброску нас с Еленой всего двести монет, удивляясь про себя неожиданной щедрости перевозчиков. Обычно эти ребята своего не упустят, а тут, надо же, целых шестьдесят монет можно сказать ни за что подарили. Пруха! Белая полоса!
Площадка, на которую мы вышли из окна портала, располагалась возле крепостной стены города, в двухстах метрах от городских ворот. Размером она была с половину футбольного поля и полностью выложена аккуратными квадратными каменными плитами. По углам площадки стояли высокие сторожевые башни.
Я запрокинул голову и, как и ожидал, увидел нацеленные на нас шарометы, торчавшие из бойниц сторожевых башен. Над остроконечными куполами башен развевались огромные полотнища, на которых на золотом фоне был вышит вставший на дыбы белый единорог, символ Порядка.
Золотые просто параноики! Как тут могут жить игроки, выбравшие эту фракцию? Это же просто зона строгого режима какая-то! Весь город – исключительно параллельный и перпендикулярный. Ни одной улочки не найдете, чтобы она не была прямой и ровной, как стрела. И пересекаются все улицы строго под прямым углом. В других городах Порядка не так с этим строго, но и там все довольно сильно упорядоченно, не сравнить с городами других фракций, особенно с Некрополисом, у которого и крепостной стены-то толком нет, и все натыкано, как попало. Да и с той же Цитаделью Света не сравнить, там бардак еще тот.