Пока Ананд пытался восстановить работу руки и ноги, заливая раны закрепляющим спреем, Роман снова подполз к телу Жанны и снял с её пояса последнюю гранату.
К тому моменту регенерация достаточно восстановила тело, чтобы можно было бегать. Пригнувшись, Роман устремился к роботу.
Тот уже разгрёб завалы из небесных акул и оценивал обстановку. Сейчас боевой ИИ принимал решения, куда направить манипуляторы с оружием в первую очередь.
В этом временном лаге и крылся недостаток боевых роботов. Они могли действовать быстро. Намного быстрее, чем люди и значительно быстрее, чем синтезаны. Но только после того, как вычислительное ядро обрабатывало всю сцену боя. Чем меньше в ядре вычислительных кластеров, тем больше времени уходило на просчёт. Но зато после просчёта сцены роботы превращались в серьёзного противника.
Отметив новую цель, робот перенаправил на неё парочку своих манипуляторов.
Роман смирился, что он и оружие — несовместимы. Поэтому автомат носил на спине исключительно для порядка. Все боеприпасы он давно раздал тем, кто знал, что с ними делать.
Не раздумывая, Роман снял с пояса магнитно-силовой ключ «Шиллинг» и, крутанув его на пальце, как револьвер, включил режим «Фиксация». Его использовали для удержания в нужном положении элементов строительных конструкций.
Сейчас вместо балки или перекрытия, Роман выбрал для фиксации манипулятор робота.
Он был достаточно близко, чтобы это сработало. Режиму не мешало даже то, что инструмент в его руке трясся от бега: фиксирующий луч удерживался на том месте, которое инженер выбрал в интерфейсе.
Правда, долго это продолжаться не могло. Время работы режима зависело от атрибутов инженера и потребляло более тридцати единиц оргмата в секунду.
«Почти секс!» — подумал Роман, чувствуя сопротивление манипулятора действию магнитно-силового ключа.
Непредвиденная ситуация вынудила управляющий ИИ робота пересчитать эту часть сцены боя. Заняло это полторы секунды, но Роману их хватило.
Левой рукой он швырнул гранату. Кидал предметы он чуть лучше, чем стрелял, хотя по-прежнему косо. Одновременно с броском Роман переключил «фиксацию» на «отталкивание».
С инструментами он управлялся точнее — вбил гранату прямо под едва заметный зазор между «туловищем» робота и его колёсной частью.
От взрыва робот подпрыгнул, словно напуганный человек. Его корпус треснул в нескольких местах. Из трещин, вывалились светящиеся провода, словно внутренности. А два колеса отвалились с креплений и весело раскатились в стороны. Все манипуляторы боевой машины опали, как лапы мёртвого паука.
Вычислительное ядро уцелело. Только вот воевать управляющему ИИ было нечем.
Волоча по полу манипуляторы, робот проехал несколько метров и остановился, как бы признавая победу человека.
Владимир и Мейронг расстреляли почти весь боекомплект, но наконец-то подбили последний дрон.
— Ловко ты его, — сказал Владимир, помогая Роману подняться. — Хотя и выглядит дико с точки зрения военного.
— Главное — результат, — ответил Роман. — Раз уж мой результат с обычным оружием нулевой, то выкручиваюсь как могу.
Роман подошёл к остановившемуся роботу. Используя плазморез, вскрыл люки с боеприпасами и достал коробки энергопатронов.
Панда и Цэнь тоже обыскивали обломки беспилотников, вытаскивая энергопатроны.
— Есть один производитель, — продолжил Владимир, — не помню название, они как раз создают необычное оружие на базе инженерных инструментов. Может тебе попробовать их устройства?
Подошла Пандора, перезаряжая свой автомат трофейной коробкой энергопатронов:
— База Прогресс, в Западном Море. Я видела парочку их изобретений, очень странные и неприменимые в реальном бою. Просто инженеры прикалываются.
— База называется «Прогресс»? — переспросил Роман. — Хм, я даже не удивлён.
Разговор прервал слабый голос Ананда:
— Друзья, чёт фигово мне…
Оказалось, что спрей не помог закрыть раны. Ананд стремительно терял оргмат, а регенерация не успевала восстановить простреленные конечности.
— Будешь перерождаться? — спросил Владимир.
— Ни в коем случае! — Ананд даже попытался приподняться, но правая нога не шевелилась. — Я не хочу тратить своё перерождение.
Цэнь достала свой баллончик спрея и присела над Анандом:
— Дай-ка, я попробую.
— Ананд как Юнь, — пояснила Панда Роману. — Он из тех, кто жутко боится перерождаться.
— А ты не боишься?
— Ни капли. Мне даже нравится. Ведь когда я жила в Долине Смерти, то поняла ценность перерождения с другой стороны. Это своего рода обновление. Даже потеря целостности бинарного массива имеет свои полезные стороны. Например…
— Кстати, что за Долина Смерти? — спросил Роман. — Который раз уже слышу от тебя.
— Разве ты не знаешь? Это место, где не…
Между Пандой и Романом вклинился Владимир, оттирая Романа подальше:
— Ананд останется тут. Попробует дождаться регенерации. А нам надо идти дальше.
Они оттащили Ананда в угол ангара, чтобы был менее заметен. Роман бесцеремонно снял с его УниКома все гранаты и коробки энергопатронов и раздал остальным.
— Да, конечно, берите, — обиженно сказал Ананд. — Я тут буду в полной безопасности… Если что, ножом буду тыкать в роботов.
Даже Владимир возразил:
— Нельзя же всё забирать! Он же не труп…
— Можно. Нам они нужнее.
Повернувшись к Ананду, Роман сказал:
— Ты что-то упомянул про нож? Давай его сюда.
— Ты… Ты серьёзно? Не дам! Это мой нож.
Но Роман сам увидел на поясе Ананда ножны и отстегнул их.
— Нет слов, — сказал Ананд, закрывая глаза.
Роман вынул нож и осмотрел.
— Режь! Насилуй! Протыкай во всех местах! КРЭК! —
Колюще-Режуще-Энергетический Кинжал или КРЭК
Производитель: Я имел твою маму! Corporation!!!111.
Работает, как обычный кинжал. Втыкай КРЭК в тела.
Энергетический укол. Внутри лезвия расположены микронити инк-кабеля. Фазовые поля энергии резонируют с частотой работы любых феномов. Ну, или типа того. Чё, самый умный?
УниКом-коннект: разъёмы на руках. Я подключал кинжал к ногам, но было неудобно.
Расход оргмата: 10 единиц на укол.
Расход энергопатронов: 1 на укол.
Боекомплект: 3 энергопатрона.
Чтобы зарядить КРЭК, открути лезвие и пихай туда обычные энергопатроны. Да через жопу всё сделано, но по-другому не получилось. Если такой умный улучшай КРЭК сам, у меня есть инструкция.
Каждый укол снижает прочность фенома! Жми кнопку!
Каждый укол приносит адскую боль жертве!
Двойная боль тем, у кого есть феном «Секс». В тысячу раз больнее!
Эту боль не заблокировать!!!111
Тыкай во врага, а кинжал сам достанет до позвоночника! Режь, а потом насилуй!!!111
Проткни гада энергией! Сядь на его лицо!
Вырезай феномы прямо из живого. Это будет охренительно!!!111
И не забывай насиловать!
Знаешь ли ты, что — режь и не беги!
Далее в описание вклинилось предупреждение о том, что данное устройство нарушает положения Колониальной Конституции. Его отключение или уничтожение дало бы +1 в копилку достижения «Выбраковка».
— Хм, — сказал Роман, — учитывая, насколько я плох с любым дистанционным оружием, быть может, у меня всё будет хорошо с энергетически-режущим?
Роман разместил КРЭК на поясе, игнорируя презрительные вздохи Ананда.
1.4
Следующий ангар был пустым. Но и это произвело впечатление.
— А ведь на этой базе несколько складов продукции! — воскликнула Цэнь. — Сколько у него тут беспилотников?
— Ну, не все склады забиты беспилотниками, — пояснил Роман. — Многие хранят готовые детали, которые ждут очереди на сборку. Но, согласен, потенциальные объёмы не малые.
— Почему потенциальные? — спросил Владимир.
— Как я понял, база Нёртон производит много небесных акул. Это сложные в исполнении изделия. И они требует мощных вычислительных ядер. Поэтому количество действующих акул ограничено количеством электронных мозгов, которые Рэй Нёртон покупает у Земли Обетованной.
Они остановились у очередных запертых ворот с раздражающим красным индикатором.
Пока Владимир готовил гранаты, собираясь повторить попытку Жанны подорвать дверь, Роман сказал:
— Вообще, у меня подозрение, что те Небесные Акулы, которые атаковали нашу базу, были оснащены не самыми мощными ядрами.
— А зачем тогда Рэй их отправил на нас? — спросила Панда.
— Когда я беседовал с ним по радио, обмолвился, что это было проверкой. Я думаю, он тестировал минимально допустимую мощность вычислительного ядра, для того, чтобы стаи акул самостоятельно вели разумные боевые действия.
— Угу. Получается, что он хотел выяснить порог, когда необходимо вмешательство пилота, — согласился Владимир. — Во время их атаки я заметил, как только наши антимародёры начинали побеждать, то дроны резко умнели. Лучше уходили от ударов турелей, точнее атаковали.
Владимир аккуратно разбросал гранаты вдоль ворот. Они сдетонировали одновременно. Когда дым и пыль рассеялись, то захватчики издали вздох негодования — ворота прогнулись, снизу появилась широкая щель, но они держались. А сволочной красный огонёк издевательски мигал.
— Ничего, инженер на месте! — сказал Роман, снимая с пояса магнитно-силовой ключ.
Через несколько минут работы он раздвинул щель достаточно для того, чтобы Владимир первым проскользнул на ту сторону.
Роман продолжал удерживать дверь с помощью режима «Отталкивание». Последние остатки оргмата таяли с огромной скоростью.
— А чего это мы предыдущие двери не взломали с твоей помощью? — спросила Панда, перекатываясь на ту сторону.
— Если бы эти ворота можно было так легко сломать, то их не было бы смысла ставить, — ответил Роман. — После взрыва мне есть, за что уцепиться с помощью инструментов. Но чтобы сломать целые ворота, нужна мощь стройботов.