Тоби Турк: Юнь Джинг наняла некоего Павла Рейнеке для расследования.
Дмитрий Киршбаум: Господи. А мне какое дело? Наняла и наняла.
Тоби Турк: Этот Павел начал расспрашивать ближайших конкурентов Юнь. Скоро выйдет на Алису Райскую. Готовься отказать ему в беседе так, чтобы не вызвать подозрений.
Дмитрий Киршбаум: ОК.
Тоби Турк: Постарайся не материться при разговоре с ним. Алиса Райская не использует бранный лексикон.
Дмитрий Киршбаум: Пох. Но ОК.
Тоби Турк: Но если я узнаю, что ты угрожал Юнь Джинг, то не рассчитывай на моё понимание. Не превращай литературу в Стальную Арену.
Дмитрий Киршбаум: ОК. Пох.
Дмитрий Киршбаум вышел из беседы.
Делая снимки беседы, Павел подумал:
«А как этот Тоби из Локус-Лита узнал обо мне? Наверное, Тимур Хиджамудинов насвистел».
Уши Павла уловили лёгкий шорох… с таким ведут ладонью по ребристому прикладу шотгана. Он прыгнул — вслед за прыжком раздался выстрел. Взрывная картечь смела со стола книги и коробки дорогих сигар. К сожалению, мебель помешала Павлу отскочить от второго выстрела. Он пришёлся ему в спину, разнося рюкзак УниКома.
Обмотанный тряпками Большой Брат вывалился на пол, вместе с коробками патронов.
Кое-как добравшись до тумбы со странным музыкальным устройством, Павел спрятался за него, снял с плеча автомат и крикнул:
— Значит, так ты встречаешь поклонников своего творчества, Алиса-Дмитрий Райская-Киршбаум?
Новых выстрелов не последовало. Вместо этого раздался женский голос:
— Выйди, чтобы я тебя нормально убил. Этот проигрыватель стоит больше тебя!
— Проигрыватель, говоришь? — Павел поднялся с пола и приставил ствол автомата к проигрывателю. — Если не хочешь, чтобы он получил непредусмотренные дизайном дырки, положи шотган на пол и пни его ко мне.
— Иди ты нах.
— Ай-яй-яй, а ведь Тоби Турк просил не выражаться при встрече со мной. Алиса Райская — не ругается.
— Ах, ты, гондон!
— Алиса… То есть, Димон, я не собираюсь тебя убивать.
— А я тебя собираюсь. Высунь уши — я их отстрелю.
В этот момент музыка закончилась, а чёрный диск на проигрывателе перестал вертеться. Рычаг, который располагался сверху, с щелчком оторвался от поверхности диска и поднялся.
Это случилось неожиданно для Павла — он рефлекторно выстрелил. Но всё-таки успел отвести ствол от драгоценного аппарата. Росчерк плазмы ударил в книжный шкаф, взметая ошмётки горящего пластика и оставляя в ряду книжных корешков оплавленную дырку.
Алиса-Димон взвизгнул:
— Хорошо, хорошо! Я не буду стрелять. Что тебе надо?
Павел выглянул из-за угла.
11. Выигрыватель
Алиса Райская — это красивая (на Локусе других и не бывает) блондинка с грудью увеличенного размера (мод, доступный при перерождении) и преувеличенно большими глазами яркого голубого цвета. Зрачки её слегка светились, что тоже достигалось с помощью мода. Белая кожа блестела под светом прожекторов. В пышных волосах писательницы мелькали золотые искорки — тоже мод волосяного покрова, позволяющий менять цвет и длину волос сразу в интерфейсе. На кукольном личике едва заметно алел румянец, пухлые губки и синие тени вокруг глаз — вся эта косметика регулировалась, позволяя менять макияж за секунды.
Но всю эту красоту нарушал рваный бодисьют, заляпанный свежей глиной. Будто Алиса специально извалялась в земле, прежде чем взять шотган. Куски глины висели даже на подбородке и плечах.
— Чего уставился, извращенец? — сказала Алиса. — Не облизывайся, у меня нет фенома секса.
— Фу, блин, у тебя и мысли. Я понимаю, что это всё ради денег.
— Ни хрена ты не понимаешь. Деньги это второстепенное.
— Из-за творчества?
— Типа того. Короче, что тебе надо?
— Ты слал анонимки Юнь Джинг?
— Нет. Хотя идея хорошая… стоило бы припугнуть эту суку, чтобы поменьше писала.
Павел полностью вышел из укрытия:
— А почему ты в грязи весь?
— Короче, мужик, ты для этого пришёл?
— Нет. Просто интересно.
— Не твоё дело.
Алиса Райская отложила шотган, взяла со стола сигару и прикурила от золотой зажигалки, которую достала из кармашка бодисьюта. Потом села на диван, широко, по-мужски, расставив ноги. Сделала глубокую затяжку и выпустила дым кольцами.
Павел Рейнеке улыбнулся:
— А-а-а, всё ясно. Подкоп делал?
— Да. Подкоп. Хочу свалить отсюда.
Павел Рейнеке покачал головой:
— Беспилотники привязаны к отслеживанию твоего идентификационного номера. Тебя достанут в любом месте. Ну, если конечно, ты не прокопаешь свой подземный ход до территорий Рамиреса.
— Сука, Тоби. Найду и убью его сто раз.
Павел тоже убрал автомат. Заметив на полу Большого Брата, подобрал его.
— Как я понял, ты не хочешь умирать, чтобы освободиться?
— По контракту с Локус-Лит у меня создана привязка к АКОСу в этом доме. Самое обидное, что это мой дом! Но из-за этого пид… козла Тоби, пришлось покрасить его в розовый цвет и выбрать себе бабское тело.
— А разве ты не можешь поменять точку возрождения?
Алиса-Дмитрий сделала ещё одну большую затяжку:
— Не могу. А если АКОС будет уничтожен, то место моего перерождения будет автоматически перенесено в АКОСы, принадлежащие Локус-Лит.
— Я даже и не знал, что такие кабальные договора вообще возможно заключать.
— Это называется «Эксклюзивные опции партнёрского договора». У всех в интерфейсе это есть. Но никто не использует.
— Теперь я знаю, почему.
Алиса-Дмитрий махнула сигарой:
— Говорят, именно эти настройки интерфейса как-то взламывает Рамирес и применяет в рабских феномах.
— Неужели нельзя отменить контракт?
Алиса-Димон выпустил кольцо дыма:
— Да ху… фиг его знает. Я глубоко творческая личность, я не очень понимаю в юридической стороне дела.
Павел решительно подошёл к Алисе Райской:
— Покажи мне контракт.
— Тебе-то зачем?
— Я агент литературы.
— Кто, бля?
— Литературный агент то есть. Пока что работаю только с Юнь Джинг. Защищаю её интересы.
— С автоматом в лапах?
— И с умением читать контракты в мозгах.
Алиса-Дмитрий перебросила на проект-панно весь контракт, с указанием настроек эксклюзивных опций. Павел Рейнеке погрузился в чтение.
А писательница подошла к драгоценному проигрывателю. Аккуратно сняв с поверхности чёрный диск, переложила его в квадратный футляр. На одной его стороне изображён человек в маске, сидевший в красной машине. И подпись:
Space Diver.
Boris Brejcha
— «Проигрыватель» такое смешное слово, — сказал Павел Рейнеке. — Как будто есть «выигрыватель». Что это вообще такое?
— Антикварная стереосистема, неуч. Оригинальный Kenwood двадцатого века. Он на Земле стоил почти сто тысяч долларов.
— Не верю, что механические части уцелели за несколько веков, — заметил Павел Рейнеке. — Плюс сто тридцать лет переброски в капсуле.
— Не, ну, конечно, кое-что заменено… Честно говоря, там вообще всё заменено, кроме корпуса. Но факт того, что этой хреновине несколько веков, помогает думать о вечном. О вечной музыке, о рассвете над морем… о вечном творчестве…
— Книги Алисы Райской относятся к вечным вещам?
— Писульки этой дуры забывают сразу после выхода её новых писулек. Но я — Дмитрий Киршбаум. Я пишу настоящую художественную прозу.
Павел Рейнеке даже оторвался от проект-панно:
— Про… что?
— Центральная тема — природа Локуса. Ты знаешь, что о ней никто не пишет?
— Почему же? — возразил Павел. — Мне нравятся статьи исследователя Роберта Иванова. Очень полезно читать энциклопедию, когда сталкиваешься с агрессивным поведением животных.
— Энциклопедия — это не проза, невежественный ты лисолюд. В заметках Роберта Иванова нет души. И речевые обороты корявые. Фразы все рубленные.
— Но ты же несколько лет не выходишь из своего розового дома. Что ты можешь знать о природе Локуса?
— Я наблюдаю за жизнью микро-жуков во дворе. Слежу, как растёт трава. Для писателя этого достаточно.
Павел Рейнеке изучил партнёрский договор.
Оказалось, что без разрешения Тоби Турка и других представителей Локус-Лит несчастный Дмитрий Киршбаум не мог не только поменять себе тело, но даже поставить феном. У него был только «Синтезатор» — для работы скинов внешности. Но им тоже управляли представители Локус-Лит, настраивая внешность Алисы Райской по своему вкусу.
— Ну, ты и дура, Алиса, — сказал Павел, отгоняя от себя проект-панно.
— Эй, лисица, ты не смотри, что у меня сиськи, могу ушатать так, что мало не покажется.
— Хорошо. Ну, ты и дурак, Дмитрий. Но я нашёл для тебя лазейку. Не нужно подкоп делать.
— Какая лазейка?
— Эксклюзивные договоры действуют только между членами альянса.
— И что? — Алиса непонимающе похлопала длинными ресницами.
— Выйди из альянса, договор автоматом закончится.
— Так просто? А подвох где?
— Все права на книги полностью перейдут к Локус-Лит. И ты не сможешь использовать псевдоним Алиса Райская и её образ.
— Слава тебе, господи. Ненавижу эту тварь.
— Но это не всё. Если ты разгласишь тайну, что за Алису Райскую пишут другие авторы, то представители Локус-Лит могут затребовать у Центрального Правительства наказание: понизить твой рейтинг до нуля, а потом на минус три тысячи пунктов.
— Сурово. Но мне пох. Разглашать не буду. Сваливаю…
Судя по выражению лица, Дмитрий уже открыл интерфейс.
— Не спеши. Если ты покинешь альянс, находясь в центре Вест-Сити, то станешь мишенью для всех турелей и беспилотников в городе. Без гостевого статуса ты и минуты не протянешь.
— Су-у-ука-а-а… — выдохнула Алиса. — А выйти я не смогу, так как дом охраняют… Тоби — ссаный ублюдок!
— Тоби — красавчик. Сколько он на тебе миллионов нарубил?
— Стоп, мужик, а ты как пробрался мимо роботов?