Слезы стояли у нее в глазах. Ребята не знали, как реагировать на этот выплеск эмоций. Ведь она взрослая, из тех, кто ходит на родительские собрания, а они были слишком неопытны. Вера Павловна достала из сумочки платок, коснулась им глаз, затем подняла лицо и, несколько раз моргнув, глубоко вздохнула. Она неуверенно улыбнулась и, словно извиняясь за слезы и повышенный тон, сказала:
— Не обращайте внимания. Просто она меня вымотала. Я хотела посоветоваться с вами, ведь вы ее одноклассники, друзья. Надеялась услышать ваше мнение, но вы, оказывается, перестали общаться с Диной.
— А вы не пытались за ней следить? — спросил Пузырь. — Ну, чтобы посмотреть, где она бывает, куда ходит.
— Пыталась. И не раз.
— Ну и как?
— Никак. Не возьмут меня в сыщики, не гожусь я для этой работы. Дина вычисляла меня через пять минут. Не нанимать же частного детектива, в самом деле!
— А отец Дины?
— Он слишком занят. Вы же видите, что у нас тут творится, — сказала она, указав рукой на шатер передвижного цирка, в котором кипела работа. — Самое ужасное то, что она не хочет оставаться в Москве с бабушкой. Категорически отказывается. Хочет ехать с нами на гастроли. А мы не можем взять ее с собой, потому что гастроли — это очень тяжело даже для взрослого человека. Мы с ней поругались из-за этого две недели назад.
— Именно две недели назад? — уточнил Вадик.
— Приблизительно. Я не отмечала этот день в календаре.
— И золотая цепочка тоже пропала две недели назад? — снова спросил Вадик.
— Немного позже. Какое это имеет значение?
— Сначала поругались, а потом стали пропадать вещи. По-вашему, это совпадение?
— Не знаю, — сказала Вера Павловна, снова смахнув платком слезы с глаз. — Знаю только то, что после нашей ссоры Дина перестала говорить со мной о гастролях. Хотя до этого не было дня, чтобы она не попросила взять ее с собой.
— Значит, именно после вашей ссоры она стала странно себя вести? — поинтересовался Пузырь.
— Получается, так.
— Ну, ее странное поведение как раз легко объяснить, — самоуверенно произнес Вадик. — Она вам просто мстит за гастроли, это ясно, как день. А вот почему она стала воровать — этого я не понимаю.
— И я не понимаю. Я ничего не понимаю, — беспомощно произнесла Вера Павловна. — Я консультировалась со специалистами, они сказали, что на наркоманию это не похоже, на игроманию тоже. Я уверена, что Дина от меня что-то скрывает. Но что?
Она улыбнулась, но улыбались только губы, а в глазах были смятение, тоска и тревога. Сейчас она была совсем не похожа на ту уверенную и гордую наездницу, которую ребята видели в цирке, когда она гарцевала перед зрителями на танцующем скакуне, виртуозно управляла им и демонстрировала чудеса вольтижировки, исполняя сложные акробатические номера на скачущем аргамаке.
— Хотите, мы поговорим с Динкой? — предложил Вадик. — Может, нам она скажет больше, чем вам.
— Хочу, — призналась Вера Павловна. — Только ни в коем случае не говорите, что это я вас просила.
— Ясный перец, не скажем.
Они попрощались, Вера Павловна вернулась в цирковой шатер, а ребята пошли к проему в заборе, рядом с которым они оставили дворницкую тележку. Пришлось идти по мокрой от ночного дождя земле, подальше от асфальтированных аллей парка, чтобы не попасться на глаза милиционеру, который наверняка караулил их у выхода. Приятели вернули телегу дворнику, взяли у него оставленные в залог часы и на метро поехали домой.
Вадик Ситников и Витя Пузыренко жили на одной улице, в одном доме, в одном подъезде и на одном этаже — они были соседями. Квартира Дины Кирсановой находилась в доме напротив. Когда приятели подходили к своему кварталу, Вадик посоветовал Пузырю:
— Позвони Динке, предупреди, что мы к ней в гости идем.
— Не надо.
— Почему?
— А вдруг она не захочет нас видеть, что тогда?
— Тогда она так и скажет: не надо ко мне приходить.
— Вот именно. Это прямой отказ. После такого отказа мы уже не сможем просто по-приятельски забежать к ней на минутку, ну, типа мимо проходили и решили заскочить, узнать, как дела. Втыкаешься?
— А если она торопится куда-нибудь? Может, она сейчас обувается в коридоре.
— Мощная мысль. Хорошо задвинул, — сказал Пузырь и остановился. — Я об этом как-то не подумал. Давай сделаем так: я пойду к Кирсановой и разведаю обстановку, а ты будешь караулить ее у подъезда.
— А смысл?
— Если она никуда не торопится, то я тебя позову. А если Динка, как ты говоришь, обувается в коридоре, я выйду с ней из подъезда, а ты проследишь за ней. Помнишь, ее мать жаловалась, что Динка пропадает неизвестно где. Вот мы и узнаем, где именно она пропадает, — предложил Пузырь.
— Ну, давай рискнем, — согласился Вадик. — Только, чур, не мешай мне, я буду сам следить за ней, без тебя. Твоя жирная фигура слишком заметна, да и передвигаешься ты как тюлень на асфальте. Короче, тебя она проявит на раз, поэтому я пойду один.
— Расслабься. Я не собирался топать за ней по городу, это несолидно. Я — мозг. Мое дело — сидеть в прохладном помещении и думать. В общем, оставайся во дворе и следи за ее окном. Я тебе махну рукой, если она никуда не торопится. Ну все, я побежал, — сказал Пузыренко, увидев человека, который поднимался на крыльцо Дининого подъезда.
Витя подскочил к двери как раз в тот момент, когда мужчина открыл кодовый замок. Так что в подъезд он вошел, не предупредив Дину по домофону. Поднявшись в лифте на десятый этаж, он позвонил в квартиру Кирсановой. Вероятно, Дина в этот момент находилась в прихожей, так как дверной глазок потемнел через секунду.
Открылась дверь, Дина молча уставилась на Пузыря, не приглашая его войти. Витя прочел на ее лице понятную враждебность хозяйки к незваному гостю. Она качнула головой, мол, чего тебе?
— Привет, — сказал Пузырь.
— Ну, привет.
— Можно к тебе?
Она отступила назад, прошла чуть дальше в комнату и скрестила руки на груди. Кто-то должен был заговорить первым. Дина не хотела начинать сама, а Пузырю вдруг показалось, что Кирсанова видит его насквозь, как стеклянного. Он почувствовал, что Дина знает, зачем он пришел, догадывается о разговоре, который произошел между ее мамой и приятелями. В этом не было ничего сверхъестественного, ведь рано или поздно родители трудного подростка встречаются с его друзьями, чтобы в доверительной беседе побольше узнать о «уличной», неподконтрольной жизни своего чада. Вот и Дина догадалась, что такая встреча произошла. А как еще она могла объяснить внезапное появление Пузыря, которого она две недели не видела и не слышала, хотя раньше они созванивались и болтали почти ежедневно?
Дина легонько постукивала тапочкой по полу. Ее голова была чуть наклонена, она с высокомерной полуулыбкой, не размыкая губ, выжидательно смотрела на одноклассника. А Пузырь, почувствовав ее недоброжелательный настрой, теперь не знал, с чего начать. Наконец Дина сунула одну руку в карман джинсов, другой облокотилась о стену и сказала:
— Знаешь, Витя, сотни тысяч лет назад язык был ни к чему. В то время у людей были уже полноценные мозги, как у современного человека, но наши далекие предки не говорили друг с другом. Я скажу тебе почему. Раньше мы, люди, целыми днями болтались вместе, делали одно и то же, жили кучами, как дикие поросята Язык был не нужен. Если появлялся тигр, не было никакого смысла спрашивать: «Эй, ребята, кто это там бежит по тропинке?» Все его видели, все начинали прыгать и кричать, чтобы отпугнуть его. Но однажды один человек отделяется от стаи, на минутку уходит по своим личным делам и видит тигра который притаился в зарослях. Теперь этот человек знает то, чего не знают другие. У него появляется секрет, тайна. Если он хочет побежать к остальной компании и предупредить об опасности, то у него возникает нужда в языке. Но он может и промолчать, надеясь, что тигр сожрет вождя, который давно мешает ему жить.
— А в чем фишка?
— Если ты пришел ко мне рано утром без предупреждения, значит, произошло что-то суперневероятное. Но ты молчишь уже пару минут. Ты не делишься своим секретом, хотя в отличие от древнего человека знаешь русский язык. Из этого я делаю вывод, что ты сейчас выбираешь одно из двух: признаться или соврать.
— Да-а, Кирсанова… Круто ты в мою сложную душу заглянула. Проанализировала меня всего насквозь, как бациллу под микроскопом.
— Я способная, — сказала Дина. — Я даже могу отгадать, зачем ты пришел.
— Ну и зачем же?
— Тебя подослала моя матушка. Она, видно, просила тебя поговорить со мной, наставить на путь истинный.
— Атас полный. Сразила наповал. С твоими способностями, Кирсанова, в цирке надо выступать, чужие мысли читать. Кстати, о цирке. На кой черт сдались тебе эти гастроли? Оставайся с бабулей в Москве, мы тебя в «Капкан» играть научим.
— Пузыренко, не лезь не в свое дело.
— Я слышал, у тебя напряги с родителями. Какие проблемы? Расскажи.
— Не расскажу.
— Почему?
— Не хочу, и все. Не желаю, — заявила Дина. — И вообще, не мечтай, что я буду оправдываться и откровенничать. Можешь сказать моей матушке, что провел со мной нравоучительную беседу.
— Ты какая-то левая стала, Динка, как неродная, — сказал Пузырь, внимательно посмотрев на приятельницу. — Тебя будто подменили. Раньше такая болтушка была, а теперь из тебя слова доброго не вытянешь.
— Раньше я старалась быть как все, хотя всегда чувствовала себя особенной, не такой, как вы. Просто я подстраивалась, чтобы нравиться, и из-за этого была, как сжатая пружина. Проще говоря, я чувствовала себя королевой, которую заставили работать на крестьянина. Даже здесь, в своей квартире, я живу в окружении чужаков, которые захватили мой дом и стараются сделать из меня свою копию.
— Слушай, Кирсанова, а ты, часом, не заболела? Мания величия тебя не мучает?
— Не мучает. Просто мне надоело постоянно сравнивать себя с другими, приспосабливаться, жить по правилам глянцевых журналов. Глупость какая! Все эти правила придумали люди, у которых — я в этом уверена — у самих масса проблем. Впрочем, ты этого не поймешь.