– Да, городской, – усмехнулся Боб. – Я знаю, вы, Лесные, не любите городов, а в городах смертных – много интересного, уж поверь мне… Вот эта машина, подойди к ней, потрогай, не бойся. Знаешь, насколько она сильна? В ней двести десять лошадиных сил, представляешь? В крохотном двигателе сила целого табуна. А еще…
Боб не договорил. Кусты зашуршали, и из них появилась странная компания. Впереди шел водитель Сашка с заложенными за голову руками, за ними трусили две очень грязные и поцарапанные девицы, с поднятыми руками очень похожие на сдавшихся в плен вьетнамцев из старой кинохроники. Замыкал процессию Лохматый с ружьем наперевес.
Глава 5 ОТ НАС НЕ УБЕЖИШЬ
– Убечь хотел, – широко улыбаясь пояснил Лохматый, подходя к костру и указывая на водителя. – Так разве от нас убежишь? Я тут каждую тропку знаю. А девки в ближайшем болоте завязли, насилу вытащил. Эй, барышни, руки-то опустите и идите к костру погрейтесь.
Девки, чьи тела «прикрывали» лишь узкие веревочки стрингов, опасливо поглядывая на эльфов, подошли к костру и стали греться, прижимая дрожащие кулачки к груди. У одной из них громко стучали зубы. Шофер продолжал стоять с заложенными за голову руками.
– Зря это вы все затеяли, – неожиданно сказал он, глядя на Крапиву. – Не знаю, кто вы такие, и откуда, но с Витькой и Пашкой вы так зря. За Пашку братва впряжется, а за Витьку его папаша кому угодно голову свернет. Лишь слово скажет и из-под земли достанут… Убить – не убьют, но покалечить могут. И Лохматому теперь житья не дадут. Они ребята злопамятные.
При этих словах Лохматый вдруг громко рассмеялся, опустил ружье, подошел к столу и налил вискаря в три пластиковых стаканчика. Из одного немедленно выпил сам, два других поднес девкам:
– Вот что, мадамы, выпейте-ка и давайте в озеро мыться. А то смотреть на вас жалко. Как помоетесь – оденьтесь, стриптизу сегодня больше не треба.
Боб встал с шезлонга, подошел к водителю вплотную:
– Вы опустите руки, молодой человек, и не бойтесь, вам тут ничего не угрожает. Однако, своих друзей вы вряд ли еще увидите.
Шофер бросил обеспокоенный взгляд на тела Пашки и Витьки, убедился, что повреждений на них не видно, и сказал:
– Да не друзья они мне. Пашку так, видел пару раз в баре ив клубах, а Витька мне вроде как хозяин. Водилой я у него.
– Тогда считай, что ты получил свободу, смертный, а у Витьки теперь свой хозяин будет, – сказала, подходя поближе, Крапива. – Ты рад освобождению, смертный?
Водила с удивлением и страхом посмотрел на девушку, издававшую странную переливчатую трель с щебетанием и свистом. Боб быстро перевел все на русский.
– Да нахрена мне такая свобода? – пожал плечами водила. -- Витька хоть и козел, но платил прилично. Батя у него – мент зажиточный. И по машине с ним всегда без проблем¸ техосмотр, мигалка, то-се…
– Вот видишь, Боб, не нужна ему свобода, – хмыкнула Крапива, тоже переходя на русский. – Смертные по определению – рабы.
Водитель хотел что-то возразить, но Крапива вдруг резко разжала кулак и дунула с ладони в его сторону. В воздухе закружился серебристый хоровод. Водитель покачнулся и повалился на траву.
– Баю-бай, – немедленно прокомментировал Лохматый и тут же поспешил успокоить девушек, – не беспокойтесь, дамочки, просто заснул ваш шоферик. Утомился, видать. Да и вы сейчас заснете, чтобы лишку потом не болтали.
Девки, нарядившиеся в узкие брючки и маечки, испуганно жались к машине, глядя на приближающуюся к ним Крапиву. Та деловито высыпала на ладонь горсть серебристого порошка и дунула в сторону блондинок. Лохматый едва успел подхватить обеих дивчин, аккуратно возложил на землю, а потом перетащил к костру и даже прикрыл пледами, чтобы не замерзли. Водителя он, кряхтя и матерясь, затащил в машину и усадил за руль.
– Готово! – сообщил Лохматый радостно.
– Что говорить-то будешь, придумал? – поинтересовался Боб, снова опускаясь в шезлонг.
– А че тут придумывать? Все как обычно. Часика через три они начнут просыпаться, вспоминать, че было, че не было, а я тут как тут. Им-то память про сегодня начисто снесет, ну и вправлю им мозги. На водителя протокол составлю за то, что в заповедник въехал. Взятку буду вымогать, не без того… Они, конечно, бросятся этих искать, – Лохматый кивнул на тихо сопящих Витьку и Пашку, – а мы на бережок шмотки их подложим. Пущай думают, что утопли ребята по пьяному делу. Чай не в первой. А как же еще? Конечно, полиция понаедет, водолазов привезут, но, как говорят латиняне, не разбивши яиц, омлета не сварганишь.
– Слушай, Лохматый, а тебе их не жалко? – вдруг спросила Крапива. – Ведь твои единоплеменники, из твоего народа.
– Ха, ну вы сказанули, – рассмеялся Лохматый, указывая пальцем на боксера, – да у меня таких единоплеменников аж семь миллиардов с лишним. Причем, один из этих миллиардов закатил мне сегодня в глаз. Как раз вот этот. Кстати, господин Боб, вы мне своей мази не дадите? А то как же я с фингалом-то?
– Дам, не беспокойся.
– Как рабов на тот берег доставлять будем? – спросила Крапива, беря со стола и с интересом рассматривая оставленную кем-то из девушек косметичку, – на себе понесем?
Боб поморщился, слово «раб» неприятно царапнуло слух.
– Так зачем на себе? – снова нашелся Лохматый. – Вона, лодка моя. Щас я их, голубчиков, раздену, одежу на бережке сложу, а самих на лодке перевезу. Вы уж только подсобите здоровяка до лодки дотащить, а уж Витьку я сам.
Глава 6 ЗАВСЕГДА ВЕЛКАМ, ЕДРЕНТЬ!
– Ну что, Лохматый, пора нам, – сказал Боб. – Был рад тебя снова увидеть, извини, что с этими так вышло.
«Эти» – Витька и Пашка сидели на траве раздетые донага, связанные веревкой с особым эльфийским узлом. Глаза их были мутны – действие магических порошков все еще продолжалось.
– Да какие тут могут быть извинения? Господин Боб, мы же – свои люди, то есть… коллеги. Не эти, так другие, что ж мы, квот что ли не знаем? И как раз пара, как по заказу – квота на сентябрь. И искать не надо, по лесам мотаться. А дамочка ваша мне очень даже понравилась. Боевая дамочка! Как она Пашку-то вырубила. Одним ударом и в нокаут! Прибывайте почаще, госпожа Крапива.
– Прибуду, и не раз. Надоем еще, – заверила Крапива, поднимаясь на ноги. Но не очень уверенно, былая легкость словно куда-то испарилась. Крапива даже покачнулась и с трудом удержала равновесие, ухватившись за плечо Боба. Хихикнула.
Боб с удивлением смотрел то на инспекторшу, то на распотрошенную коробку вина, валявшуюся тут же у костра. Крапива все-таки не удержалась и с помощью ножа добралась до ее содержимого. Эльфийки, они такие любопытные. Но, видимо, случайно проткнула серебристую «подушку» ножом. Вино полилось на землю. Не пропадать же добру. Но два литра вина для организма, не привыкшего к алкоголю… Да еще коктейль с виски…
Крапива, наконец, сумела оторваться от Боба, повернулась к Лохматому.
– Послушай, как тебя там? Ты не хочешь продать мне твое… как его… ружье…
Лохматый быстро глянул на Боба, тот отрицательно покачал головой:
– Нет, Крапива, ты же знаешь, что это строжайше запрещено. Через портал отсюда – никакого оружия. Через портал сюда – никакой магии. Опять же, патроны в портале просто взорвутся. Так что извини.
– Ну и ладно, не очень-то и нужно. – Крапива вытащила из мошны на поясе монету желтого металла и кинула Лохматому. – Эй, лесничий, держи!
Лохматый подхватил монету на лету, тут же попробовал ее на зуб. Обрадовался, спрятал золото за пазуху, начал мелко кланяться, прижав грязную лапу к груди:
– Премного вам благодарны, госпожа. Завсегда велкам, едренть!
Эльфийка усмехнулась, повернулась к сидящим на траве Витьке и Пашке, взялась за конец веревки, резко дернула:
– Эй, рабы, чего расселись?! В сказку попали? Встали и пошли!
Когда пленники с явной неохотой поднялись, Крапива достала нож, легонько ткнула Витьку в голую ягодицу, прикрикнула, совсем как лошадь: «Но-о». Процессия двинулась в чащу по уже знакомой тропке, Боб хотел что-то сказать Лохматому, но, видно, раздумал, махнул рукой и замкнул колонну. Лохматый глянул вслед уходящим, быстро наполнил пластиковый стаканчик из трофейной бутыли с вискарем и залпом выпил. Скривился, глянул на почти нетронутых зайцев и занюхал рукавом. Вытащил из-за пазухи монету, осмотрел ее со всех сторон, еще раз попробовал на зуб. Широко улыбнулся, почесал в бритом затылке и крикнув куда-то в сторону: «Так я вас провожу», трусцой побежал по тропинке.
***
– Ну что стоим, чего ждем? – спросила Крапива, когда пленники подошли к огромному дубу, в кроне которого ярко светился голубоватый овал. Вместо ответа сын главного районного гаишника громко завыл, а боксер стиснул зубы и сжал кулаки.
– Вишь, как глазами-то сверкает, – прокомментировал Лохматый. – А вы их вязать не хотели. Были бы руки свободны – порвал бы всех нас, как Тузик грелку.
Крапива недобро усмехнулась, снова вытащила из ножен нож и легонько ткнула боксера в бок:
– Ну, быстро в портал!
Боксер не двинулся с места, и Крапива снова кольнула, уже значительно сильнее. Пашка зарычал, оскалив зубы, по всему было видно, в свечение он совершенно не собирался.
– Подождите, Крапива, тут надо по-другому, – сказал Боб, произнес короткое заклинание и, приблизившись к Пашке вплотную, легонько ткнул его средним пальцем правой руки в середину лба. Глаза боксера сразу помутнели, кулаки разжались. Ту же операцию Боб провел и с мелко дрожащим Витьком, после чего взял у Крапивы нож и перерезал веревки на руках пленников. Те, как по команде, толкаясь и излишне суетясь, полезли по стволу вверх. Боксер долез первым и глянул в портал. Протянул руку, коснувшись голубого сияния. Одернул ладонь, потер ее и вдруг с криком: «Не ссать, братва!» прыгнул прямо в свет. Витька Манохин, увлекаемый связывающей их веревкой, исчез вслед за ним, лишь голые ягодицы мелькнули в голубом сиянии.
– Вот и все, – сказал Боб.