- У меня? Парень, а ты ничего не путаешь? Я Сумеречный, а не Темный. - И такое почти натуральное удивление, но вот в глубине глаз таится усмешка.
- Ага, а полукровка и убийца я просто так? А половину континента и весь Лес я тоже просто так прошел? Ведь именно ты покровитель таких, как я. Темный просто заказчик, ты же не меньше, чем вдохновитель. Не поделишься знанием?
- Ммм... какая умная девочка... видишь ли детка, нам всем важно то, чтобы вы справились с этим делом. И Светлой тоже, не только нам. Она тоже принимала участие в твоем создании, как впрочем и в том, чтобы один из тех, кто принимал участие в проекте "дайгон" выжил... и еще... могу дать совет - не все то верно, что на поверхности.
- Что?!
- А что? Ты ведь любишь задачки? А это ответ к тому, зачем вы идете. Все. Свободен.
Все... боги! Упыря им всем... под одеяло! Значит это им всем важно... и что? Неужели в эту экспедицию они подбирали каждого? Ладно, ерунда все. Сделаем дело и пускай радуются, а меня наконец оставят в покое. Пускай играют следующими.
Дальше у меня по плану был банк - там я оформил завещание опять же на Милку, записав в опекунах либо Дино, если он вернется, либо опять же Ректора, если не вернемся мы оба.
А уж потом я отправился наконец домой - собирать рюкзак, упаковывать еду и воду, проверять оружие, перебирать амулеты, эликсиры, готовить мази и аптечку, в нашем деле это одно из важных составляющих. Вот и все... а теперь спать.
Утром, пробежав по дому и проверив, что ничего не забыл, оседлал Динга и вместе с ним отправился в Управу - дъянга я планировал оставить именно там - опять же самый оптимальный вариант. Там же и встретился с остальными - мужики были задумчивы и собраны, никто не шутил, да и вообще в принципе не разговаривал, в основном обходясь жестами, кивками и короткими фразами. Нда... с таким настроением только в смертники. Ладно, переживу, меня тоже общаться не тянет.
В сами катакомбы мы планировали спуститься не со стороны порта, а как ни удивительно, но из подвала одного из загородных поместий - туда мы попали одним из мини-телепортов - еще вчера туда отправился гонец, чтобы закрепить маяк, на который мы и вышли.
Ну все, с богом!
И снова мы попадаем не сразу в тоннели катакомб, а в пещеры... похоже тут все в пещерах. Может и сами катакомбы строились на их основе? Почему нет? Так намного проще - облагородить уже имеющееся, чем прорубать в скальной породе абсолютно новое. Или может я как абсолютный дилетант в этом деле не прав? Впрочем, это все не важно... а важно то, что мы уже дошли до того места, где грубые каменные стены сменились на гладкие, пол стал ровным, без лишнего мусора... хотя и его хватало - похоже монстры здесь пробегали и не раз. Ну да ладно, нам то собственно все равно, лишь бы они начали встречаться именно нам как можно позже.
Тьфу! Накаркал! Следующий поворот и мы буквально нос к носу сталкиваемся со скалогрызами. Тремя. А, ерунда... нет больше скалогрызов. О... совсем забыл! Они не скалогрызы - они скалозубни! Один хрен... нет их больше.
Удивительно, но чем дальше мы продвигались, по дороге рубая все новых и новых монстров, тоннели становились все светлее... или у меня глюки?
- Нет, они действительно светятся.
- Да? А что конкретно?
- Воздух. - Это Танай, до сих пор не проронивший и пары слов за эти шесть часов, пока мы пешедралили по весьма запутанным коридорам, решил все-таки поучаствовать в разговоре.
- Воздух?!
- Да. Именно он заразен. Мы все смертники, парни. Радиация магического происхождения. Чем дальше, тем больше. Неужели не чувствуете?
Странно... я вот ничего не чувствовал... или до меня еще не дошло? Я ведь не так прост... да и остальные тоже...
- А ты откуда об этом знаешь?
- Было дело... но там было все намного... ммм... намного меньшего масштаба. Намного. И это смогли ликвидировать трое магов уровня магистр. Один помер бедолага...
Не останавливаясь, даже от этого известия, что мы собственно идем к своей смерти, мы упорно продвигались вперед, а Танай все рассказывал, как в том городе, где он жил раньше, один отступник решил замахнуться на то, чтобы стать не больше, не меньше, а равным богам.
И естественно не подрасчитал. Итог - воронка на месте дома и радиационный круг в несколько десятков метров. Патруль, расследовавший дело через несколько часов, прямо на месте расследования начал мутировать в итоге превратившись в монстров и набросившись на прохожих. Место оцепили, монстров уничтожили... покусанных... некоторых спасли, большинство же увы, не успели...
- Стоп! Несколько часов?
- Да. Я вот о чем и говорю...
- Но... но мы то уже часа четыре этой дрянью дышим и ничего. Что на это скажешь?
- Пока дышим и находимся здесь - ничего, а попытаемся вернуться обратно на поверхность к чистому воздуху... вот тогда и начнется мутация. Заметил, что и монстров тут особо нет? Все взаимосвязано, парень...
Ндааа... а я еще страдаю, что парень, а не девка! Капец... но ведь это же не конец... не может быть все так категорично! Боги же планируют, что мы как-то, но закончим этот монстроузный квест? Или я что-то упускаю? Что? Странно... а еще страннее то, что действительно наш дальнейший путь все больше походил на обычную прогулку - никого! Ни одного монстра!
Кэп все чаще сверялся с картой, и все чаще хмурился... в чем проблема?
- Мы слишком долго идем. По идее... точнее по карте, метров десять назад должен был быть поворот.
- Ага... вернемся? К предыдущему повороту?
Немного помолчав, все же единогласно решили вернуться и уже от поворота отсчитывать шаги. Отсчитали. Посмотрели. Ничего. А что на карте?
- А это что? - Палец тычет в едва уловимую закорючку, которая есть на изначальной двойной карте, но которую не нарисовали на новой, видимо не придав значения.
- Парни, привал.
Отмашка и мы тут же приземляемся кто где стоял. В принципе верно - идем мы уже часов десять и пора передохнуть, да и перекусить. Даже не смотря на то, что мы все кто полукровки, а кто и чистокровный, никому перерыв лишним не будет. К тому же ночевку мы не планировали, по крайней мере пока, а там дальше видно будет. Но вот с картой да, с картой необходимо разобраться...
Перекусив и передохнув, решили, что раз поворот должен быть, то быть он просто обязан, а значит - либо дверь, либо что схожее. Итог - собираемся и внимательно обшариваем стену на предмет обнаружения либо самой двери, либо скрытого механизма, позволяющего ее открыть.
Как ни странно, но его нашел Дино, впрочем не очень то и странно - поисковик ведь. Смешно то, что случайно - шаря руками по стене, надавил на едва ли выступающий камень кладки. Ну да ладно, не важно как, но теперь перед нами открыт проход. И лестница ведущая вниз. Ага...
Ну что ж, выбора у нас особого нет, а значит вперед, гардемарины. И опять же лестница, заканчивающаяся коридорами, точнее являющаяся началом нового уровня. И опять же коридоры... повороты... три часа наискучнейшей ходьбы... а потом карта заканчивается, а мы оказываемся в тупике. Класс. И?
- Здесь снова какая-то закорючка, причем с несколькими стрелками.
- А мы точно должны были идти сюда? Я абсолютно не вижу цели.
- Да, Темный указал именно на это место. Но по хорошему, нам двигаться еще около часа. То есть на свой страх и риск.
- Шикааарно...
- А ты что хотел? Экскурсионную прогулку?
- Нет, но все же...
- Ладно, кончаем базарить... шарим.
Глянув на карту и увидев, что стрелочки там три, причем все три указывают в разные направления - прямо и в стороны, мы разбились на пары и начали внимательно обшаривать свои участки стены. Причем рядом со мной оказался Леон. Ерунда, в этом месте не до претензий, к тому же у меня их не было, не знаю, как у него... но он ведь профи? А значит, тоже должен понимать. И думаю, понимал.
И...
- Ааа... шэээт!!!
Не знаю, кто из нас на что нажал, но я успел заметить, что пол под нами провалился абсолютно весь и одновременно и мы... ох, благо не просто рухнули, а начали скользить по тоннелю... причем с каждой секундой все больше набирая скорость... что-то вроде водных аттракционов вот только без воды и желоб был достаточно широким, чтобы мы с Леоном скользили рядом. Остальных я не видел, видимо им досталась своя горка. Ага... нас разделили. Это плохо. Причем и напарник мне достался... хм, чего душой кривить, я бы выбрал капитана. Ну да ладно.
- Леон, не знаю как ты... но я бы предпочел притормозить...
С трудом проговаривая все слова из-за уже вполне ощутимой скорости, даже не представлял, что произойдет, если мы на ней вылетим на высоте. И грохнемся. Естественно не в воду. Жуть!
Мало того, проговаривая все это, я тут же приступил к выполнению задумки.
- Цепляйся мне за спину, я попробую притормозить когтями.
Ну да... легко сказать - для этого сначала надо на живот перевернуться, благо, мы еще не головой, а ногами вперед летели... есть! Леон, естественно, не будь дураком, вцепился в меня как клещ, я выпустил когти и тут же попытался их вонзить в металл желоба. Угу, вот именно, что попытался! А не вонзаются! Фигу... и не металл это... а если металл, то какой-то прорезиненный - когти отпружинили, не оставив на нем даже царапины. Твою кикимору!
Вот только не успел я высказать вслух все те выражения, которые так и вертелись на языке, как нас все-таки выплюнуло... в воду! Ледяную воду!!!
А так как воду я предпочитаю более схожую с температурой тела... то естественно тут же мало того, что рванул вверх, к воздуху, так еще и сориентировавшись на ближайший берег моментально погреб и к нему. Рядом слышался плеск от гребков Леона, а чуть далее и еще кто-то настойчиво, но неизменно рассекал воду - секундный взгляд через плечо... ага, наши, вот и славно.