– Конечно! – согласился мастер. – Это может привести к тому, что медные стыки в трубах распаяются, и вода прорвётся на верхний этаж.
– А там, где стыки выдержали, – подхватил один из пожарных, – горячая вода попала в холодные фарфоровые чаши и ёмкости и разрушила их.
– Верно… – не мог сдержать удивления мастер. – Да ты просто вундеркинд!
– Но кому понадобилось разбивать весь прекрасный антиквариат Уинслоу? – возразила Глэдис.
– Тебе, – ответил Энциклопедия.
ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ОБВИНИЛ ГЛЭДИС?
Сэндвич с салями
Шестнадцатилетний Зигги Кетчум был самым рассеянным мальчиком в Айдавилле.
Он часто нанимал Энциклопедию, чтобы помочь ему найти вещи. Только в прошлом месяце Зигги потерял свои наручные часы. Энциклопедия нашёл их на другом запястье.
Рано утром в пятницу Зигги вошёл в детективное агентство «Браун». Он положил четвертак на канистру.
– Я хочу нанять тебя, – сказал он. – Я собираюсь потерять работу.
– Боже мой, Зигги! – воскликнул Энциклопедия. – Мы не можем помочь тебе найти то, что ты ещё не потерял!
– Ну, если ты найдёшь мой ланч, я не потеряю работу.
Энциклопедия моргнул, а Зигги приступил к объяснениям.
Летом он работал в универмаге Гектора. Каждый день он прятал свой ланч в другой коробке с обувью для мальчиков.
– Я забыл, где я спрятал свой ланч – сэндвич с салями – в понедельник. Если мистер Уилсон, менеджер этажа, найдёт его раньше, чем я, мне конец.
– Почему тебе нужно прятать ланч? – спросила Салли.
– Эл Ношман – другой парень на третьем этаже, – ответил Зигги. – Если я не спрячу ланч, он его съест.
– Он так быстро жуёт? – удивился Энциклопедия.
– Быстрее молнии, – кивнул Зигги. – Он ест свой десерт ложкой для супа.
– Ходи на ланч в кафе, – предложил Энциклопедия.
– Нет, это слишком дорого, – возразил Зигги.
– Элу Ношману следует, по меньшей мере, как-нибудь пригласить тебя с собой, чтобы перекусить, – заметила Салли. – Он у тебя в долгу.
– На прошлой неделе он пригласил меня в закусочную, – признался Зигги. – Больше я с ним не пойду.
– Почему нет? – поинтересовалась Салли. – Разве он не оплатил счёт?
– Да оплатить-то оплатил, – ответил Зигги. – Но без устали отпускал дикие замечания. Например: «Эта скатерть грязная – её сняли с кровати?» «Интересно, есть ли у них собственная больница для здешних клиентов?» Кошмар!
– Могло быть и хуже, – подхватил Энциклопедия. – Эл забыл спросить: «Когда официанты объявили забастовку?» Или: «Они утилизируют собственный мусор прямо здесь?»
– Он, вероятно, специально вёл себя так, – предположила Салли, – чтобы ты больше не захотел пойти и поесть вместе с ним.
Обсудив, что делать, детективы решили пойти с Зигги в универмаг Гектора и обыскать складское помещение в попытках обнаружить сэндвич с салями. Они сели на автобус № 3 до города.
Зигги вошёл в магазин со служебного входа. Энциклопедия и Салли ждали на улице до десяти часов, пока двери открылись. Сыщики встретились с Зигги на третьем этаже.
Домашние принадлежности занимали половину помещения, а одежда для мужчин и мальчиков – вторую половину. Зигги указал на двери в боковых стенах.
– Эти двери ведут в складские помещения, – произнёс он. – Эл Ношман занимается домашним хозяйством. Я – одеждой. Идите за мной.
Дети медленно вошли через отдел одежды. Он был наполнен всевозможными вещами – от кепок до туфель.
Салли ахнула, когда они вошли на склад.
– Да здесь пятьсот коробок с обувью и ещё миллион!
– Я работаю целый месяц, – кивнул Зигги. – И до сих пор не выучил половину цветов и размеров.
– Мы никак не сможем просмотреть все коробки без того, чтобы нас не обнаружили, – заметила Салли.
– Как ты запоминаешь, в какую обувную коробку прячешь ланч? – спросил Энциклопедия.
– Я составляю список на каждую неделю, – ответил Зигги. Он вытащил лист бумаги из кармана.
На нём было написано: «Коричневый 7½, Коричневый 7, Белый 7½, Бежевый 6, Белый 6½». После каждого цвета и размера стояла галочка.
– Галочка означает, что в тот день я нашёл ланч, – объяснил Зигги. – Это список с прошлой недели.
– Тогда всё, что нам нужно сделать – посмотреть список этой недели, – заключила Салли.
Зигги покачал головой.
– Я составляю новый список по понедельникам. В этот понедельник я приболел, и мне пришлось уйти пораньше. Я не только забыл о своём ланче, но и не помню, куда я положил новый список.
– У тебя есть шкафчик в магазине? – спросил Энциклопедия.
– Внизу, – обрадовался Зигги. – Ну ты и умный! Теперь вспомнил – я положил свежий список на полку!
Он помчался и вернулся, размахивая листком бумаги. И показал его Энциклопедии.
Мальчик-детектив прочёл: «Чёрный 6, Чёрный 6 ½, Бежевый 7 ¼, Белый 7 ¾, Белый 7 ½». И ни единой галочки.
– Чёрный, шестой размер! – ликовал Зигги. – Через пару минут сэндвич с салями будет у меня в руках. А вам лучше смыться до того, как вас найдёт менеджер этажа мистер Уилсон.
Детективы проскользнули на торговую площадку и стали ждать Зигги у стойки мужских галстуков.
Вскоре Зигги вышел из кладовой. Он подошёл к стойке с таким видом, будто собирался повеситься на галстуке.
– Я просмотрел каждую коробку чёрных туфель шестого размера, – простонал он. – Никакого сэндвича с салями. Должно быть, у меня вообще не работала голова, когда в понедельник я составлял список. Если мистер Уилсон найдёт мой обед в обувной коробке, я могу начинать искать новую работу.
– Не волнуйся, – улыбнулся Энциклопедия. – Я знаю, где найти сэндвич.
И ГДЕ ЖЕ?
ОТВЕТЫ
Сбежавший слон
Мистер Хант не заплатил за слона ни цента.
Он солгал, когда заявил, что мистер Сиппас отказался принять платёж в пятницу, тринадцатого, потому что это принесёт неудачу.
Но попался он на другой лжи. Он сказал, что первого апреля забрал из банка наличные, чтобы купить Джимбо.
Поскольку события происходили семнадцать лет назад, мистер Хант полагал, что ему ничто не угрожает. Но не принял в расчёт Энциклопедию.
Энциклопедия знал: если в какой-либо месяц пятница выпадает на тринадцатое, то первый день месяца – воскресенье.
А по воскресеньям банки закрыты.
Затёртые фразы
И Макс, и Жучила утверждали, что написали «Аляска Таймс», стр. 31» на вырезке с объявлением о конкурсе.
Поскольку фраза была написана печатными буквами, Энциклопедия не мог определить, кто говорит правду.
Но Жучила сказал, что впервые заметил историю о конкурсе на последней странице газеты. Это была его ошибка!
Последняя страница газеты никогда не бывает нечётным числом: например, 31. Последняя страница всегда является чётным числом: например, 30, или 18, или 42.
Снова оставшись в дураках, Жучила вернул вырезку.
Макс принял участие в конкурсе, занял сорок третье место и выиграл шариковую ручку.
Вонючая Обезьяна
Жучила заставил офицера Карлсона ждать в доме Уилмы именно тогда, когда Гас играл на виолончели – каждый день в одно и то же время.
Тем временем Уилма оделась в костюм Вонючей Обезьяны и украла футляр для виолончели. Затем она натёрла костюм тухлыми яйцами, сунула его в футляр и оставила там, где его можно было легко найти.
Жучила знал, что Гас побежит к Энциклопедии за помощью. Уилма наблюдала из припаркованной неподалёку машины, как дети нашли футляр. И в это момент она вырулила на подъездную дорожку и поспешила к дому в узкой юбке.
Энциклопедия понял, что она не могла прийти домой после игры на виолончели, как следовало из её слов.
Виолончель держат между ног. Женщина, чтобы играть на ней, носит брюки или свободную юбку – но никогда не узкую юбку!
Фальшивая банкнота
Энциклопедия позвонил отцу и рассказал ему и о поддельной банкноте, и о полицейском.
Шеф Браун связался с начальником полиции Гленн-Сити. Сразу же обнаружили, что с полицейского склада украдены одна униформа и значок № 14.
На дом совершили облаву. Нашли миллион долларов в поддельных купюрах. И захватили четверых бандитов, включая поддельного полицейского.
Что пробудило у Энциклопедии подозрения?
Полицейский всегда носит значок над сердцем – на левой стороне груди.
Фальшивый полицейский забыл об этом. И прикрепил значок справа.
Оформление витрины
Салли поняла, кто стрелял: человек, который не участвовал в оформлении витрины.
Её оформляли для демонстрации брюк. Как известно каждой девочке, нижние юбки носят под обычными юбками, а не под брюками.
Так что человек, который нёс нижние юбки, на самом деле не был оформителем. Он стащил со склада несколько нижних юбок, чтобы среди них спрятать пистолет.
Пока все спасались бегством, два сообщника вооружённого бандита ограбили отдел ювелирных изделий.
Поскольку Салли записала номер автомобиля, на котором удрали налётчики, трое грабителей были схвачены, а драгоценности – найдены.
Серебряный доллар
Линдилу Дакуорт заявила, что попросила Чонси уйти с поля, потому что он слишком шумно стучал своим серебряным долларом.
Она также сказала, что никто не трогал его одежду, кроме неё самой. И тем самым призналась в воровстве!
Когда Чонси проверил карманы, он нашёл серебряный доллар, но без мелочи. Он не мог стучать серебряным долларом по мягким предметам в кармане.
Изобличив себя собственными словами, Линдилу призналась, что соврала.
Она забрала восемьдесят центов и пять долларов из бумажника после того, как вытащила одежду Чонси из-за деревьев.