Деньги обладают рядом символических функций. К. Маркс определял деньги так: «Товар, который функционирует в качестве меры стоимости, а поэтому также, непосредственно или через своих заместителей, и в качестве средства обращения, есть деньги». Деньги также обладают функциями сокровища (когда они служат средством накопления и не находятся в обороте), средства платежа, средства кредита, способа материализации богатства (в «металлизированной», «золотой» форме). На определенной стадии развития общества деньги приобретают значение денежного капитала, который, наряду с капиталом товарным и производительным, является составной частью экономической категории капитала, каковая, по определению Маркса, есть «не вещь, а определенное, общественное, принадлежащее определенной исторической формации общества производственное отношение, которое представлено в вещи и придает этой вещи специфический общественный характер».
Если металлические (золотые и серебряные) деньги в значительной мере остаются «вещественным» символом товарообмена, то бумажные деньги представляют собой символ в квадрате, или символ символа, поскольку они обозначают, согласно своему номиналу, деньги реальные, то есть драгоценные металлы, прежде всего золото. Фактически бумажные деньги — разумное воплощение концепции экономистов номиналистической школы, которые определяли деньги как условный знак, не имеющий ничего общего с товарами.
Дерево денег. Китайская народная картина.
Знак евро.
Знак доллара.
Знак фунта стерлингов.
В обиходе деньги — символ материального благополучия, достатка, преуспевания, торговли, всего мирского вообще. Отсюда критическое отношение к деньгам, характерное для ряда монашеских орденов, члены которых дают обет не прикасаться к деньгам, дабы «не заразиться мирской скверной». Отсюда же вошедшее в предания мотовство аристократов и купцов, соривших деньгами в буквальном смысле: первые проматывали «материальные блага», поскольку истинный аристократ должен ценить лишь доблесть и честь; вторые спускали огромные суммы, доказывая свою финансовую и общественную состоятельность («крутизну», в современной терминологии).
Вдобавок деньги трактуются как символ власти, могущества, как мерило всех ценностей, в том числе и духовных («количественное выражение» творческого дара — совокупный тираж книг у писателя, число проданных записей у певца и т. д.).
Что касается символики самих денежных знаков, она чрезвычайно разнообразна. На них присутствуют изображения богов, священных животных, памятников культуры, портреты правителей и выдающихся личностей, а также всевозможные условные знаки. Так, на американском долларе изображены масонские знаки — усеченная пирамида (демократия) и треугольник с вписанным в него всевидящим оком. Сам знак доллара ($) был введен в обращение 2 апреля 1792 г., когда появилась самостоятельная денежная единица США, содержащая 24 грамма серебра и приравненная по стоимости к испанской монете песо, обозначавшейся буквой S (от латинского solid — «солид» (римская денежная единица)). Две вертикальных черты, пересекающих S, трактуются как напоминание о «геркулесовых столбах» в испанском гербе, либо как монограмма из букв S и P — «ship-peso», «корабельное песо», из которых американцы первоначально чеканили собственную монету. Эзотерическое толкование знака $ уподобляет последний кадуцею и алхимическому знаку «ртути философов», необходимой для сотворения философского камня.
Знак фунта стерлингов £ — другой международно признанный и употребительный денежный символ — возник от аббревиатуры Lb, которой обозначались первые европейские деньги — древнеримские фунты, или либры, имевшие форму слитков. До конца XIX в. фунт имел обозначение Lb, которое относилось и к фунту стерлингов, и к фунту как мере веса. После Первой Мировой войны знак был упрощен до £.
Сегодня в оборот введен третий универсальный денежный знак — евро. Он представляет собой стилизованную греческую €, две параллельные прямые символизируют стабильность союза европейских государств и новой европейской валюты.
Дерево — олицетворение космоса (см.: ДРЕВО МИРОВОЕ), символическое представление человека (по внешнему подобию — ветви-руки, ствол-тело, корни-ноги — и по сходству жизненных циклов: прорастает из семени, взрослеет, обретает зрелость, увядает и умирает), символ жизни и смерти (умирает зимой и оживает весной, см. также: ДРЕВО ЖИЗНИ, ДРЕВО ПОЗНАНИЯ).
Помимо общей семантики образа дерева многие породы деревьев обладают собственной символикой.
Каббалистическое дерево Сефирот.
Из книги Хорта «Новый пантеон». ДЕРЕВО КЛАССИЧЕСКОЙ МИФОЛОГИИ. «Древесная форма» представления того или иного свода знаний всходит к глубокой древности и имеет своим прародителем, если не сказать архетипом, Древо Познания Добра и Зла, «превращенное» каббалистами, алхимиками и другими средневековыми учеными в Древо Познания, или Древо Сокровенной Мудрости. Дерево классической мифологии, изображенное на рисунке, построено на комментариях Прокла к теогонии Платона и показывает иерархию божеств античной культуры в их отношении к Первопричине. У корней этого древа находится Хаос, чуть выше по стволу — Демогоргон, Тартар и Ночь, выше — титаны, гиганты, олимпийские божества во главе с Зевсом, духи природы (кентавры, нимфы и пр.), герои и полубоги. Ствол и основные ветви дерева мифологии означают высших богов, малые ветви и листья — их «побеги».
Бамбук. В дальневосточной традиции символ постоянства, хорошего воспитания, длительной дружбы, долголетия и цветущей старости (поскольку постоянно зелен). Бамбук олицетворяет совершенного человека, который гнется, но не ломается в беде.
У китайцев бамбук — символ долгожительства, сыновней добродетели, а также эмблема Будды. Бамбуковая палочка в семь колен означает семь степеней инициации.
У японцев бамбук символизирует преданность и правдивость.
Береза. Символ смерти и воскресения, прибежище душ умерших — и одновременно дерево, в котором обитает нечистая сила (русалки); дерево, посвященное матери-Земле, из березы делают «майские шесты» (см.: ДРЕВО МИРОВОЕ). В славянской традиции береза — оберег от нечистой силы, ее специально сажают рядом с домом, чтобы защитить последний от нечисти; по легенде, береза своей кроной укрыла святую Пятницу от преследовавшего ее черта. Березовый веник для бани — символ ритуального очищения.
В русской культуре береза (березовая роща) — символ России вообще и русской сельской глубинки в частности.
Боярышник. В европейской традиции — прибежище духов, одно из священных растений потустороннего мира (триада боярышник — тис — дуб). Венок из майских цветов боярышника — знак девственности, целомудрия физического и духовного или символ непорочного зачатия. В античности цвет боярышника считался свадебным цветком, посвященным Гименею и Флоре.
Бузина. Вместилище бесов, проклятое, нечистое дерево, существующее от начала мира и бывшее свидетелем грехопадения Адама и Евы и предательства Иуды. Как нечистое дерево, бузину запрещалось выкапывать; нарушение запрета вело, как считалось, к смерти ослушника. Также верили, что на месте выкопанной бузины уже ничего не вырастет. Благодаря своей связи с потусторонним миром бузина часто использовалась как универсальный оберег — ветки бузины вешали при входе в дом и на ворота в канун Юрьева дня и праздника Ивана Купалы, а на Балканах эти ветви использовались для вызывания дождя.
Верба. Символ здоровья и плодородия, оберег (молодая верба, особенно освященная) и «поглотитель» болезней (старая верба). Считалось, что хлестание себя и других вербовой веткой обеспечивает здоровье и прибавляет жизненных сил. Ветки вербы, освященные в Вербное воскресенье, защищали от грозы и молнии; в русской традиции до сих пор сильно убеждение, что верба, брошенная против ветра, прогоняет бурю и останавливает град, брошенная в огонь — усмиряет пламя, посаженная в поле — охраняет посевы.
Вишня. В дальневосточной традиции символ человеческого жребия — подобно человеку, который рождается нагим и нагим же его принимает земля, вишня приносит цветы раньше, чем листья.
У китайцев вишня символизирует весеннее цветение, надежду, юность, мужество, а также женскую красоту и женское начало в природе.
Цветок вишни — эмблема Японии.
Вяз. В христианстве широко раскинутые ветви вяза суть символизируют источник силы и опору верующих, то есть Священное Писание.
Дуб. «Главное», «истинное» дерево, вариант мирового древа (ср. в славянских апокрифах упоминания о дубе, посаженном при сотворении мира, стоящем «на силе Божией» и держащем мир на своих ветвях), место пребывания божества, атрибут царской власти, мужское начало, символ долголетия, мудрости, силы и выносливости.
Из книги «Из истории прорицаний». ЗЕВС ДОДОНСКИЙ. Зевс (в римской традиции Юпитер) именовался Додонским по названию поселения Додона в Эпире, близ которого на холме находилась дубовая роща, посвященная этому богу. По мифу, на Додонском холме укрылся от всемирного потопа Девкалион. Дуб вообще считался деревом Зевса, а среди деревьев рощи особой святостью, по преданию, обладал древний дуб вдали от опушки. Этот дуб, корни которого омывал ручей, почитался как олицетворение Зевса. Шорох листьев этого дерева возвещал волю божества. Миф гласит, что фрагмент древесины додонского дуба Афина вделала как талисман в киль корабля аргонавтов, чтобы оракул Зевса непрестанно возвещал Ясону и его спутникам волю и совет бога.
Соловей-разбойник на двенадцати дубах. Русский лубок.
Дуб — священное дерево бога-громовника (Зевс, Юпитер, Тор, Перун). Под дубами и в священных дубовых рощах совершали свои богослужения и жертвоприношения друиды. Под дубом в святилище Додоны изрекала пророчества сивилла. Вокруг капища Перуна росла дубовая роща, а в честь Перуна жгли костры из дубовых веток.