На миг воцарилась пауза и переглянувшись с Истрой, я тяжело выдохнул.
— Нет, Эйсон, — покачал я головой. — Мои стихии — это моё наследие. Таким я родился на свет изначально, и я не знаю каким образом обладаю столькими потоками, — пришлось слегка приврать, но иного выбора сейчас не видел. — Больше мне сказать нечего, парни.
— Сколько у тебя потоков? — с животрепещущим интересом осведомился Август, подавшись вперед.
Вместо каких-либо слов Руна расплылась в самодовольной улыбке, а я чуть вытянул руки вперед и следуя приказам один источник за другим начали плясать на ладонях, но чтобы не шокировать парней еще больше пришлось объединить Эссенцию и Жажду в единое целое.
— Тьма…Эссенциальная Жажда… Огонь… Лёд… и… Смерть.
Заключительный поток я видел воочию впервые, но на собственное удивление он поддался моему влиянию достаточно быстро и на руке мерно запульсировал огонёк едко-зеленого цвета. Вот только как бы я ни старался скрыть количество резервов, что Баламут, что Дубль оказались огорошены до глубины души.
— Пять источников, — сглотнул пораженно Эйсон. — Глазам не верю.
— Ты монстр какой-то, Ранкар, — с глупой улыбкой выпалил Аванон.
Действительно монстр… Знал бы ты, Илай, как близок к правде.
— Слушай, а что вы намерены делать дальше с Альяной, — перешел к сути дела голубокровный, когда шок от увиденного медленно сошел на нет. — Какие ваши будущие планы?
— Вам не стоит знать об этом, парни, — отозвался я, невольно переглянувшись с Руной. — И дело не в том, что я вам не доверяю, просто так будет лучше. В первую очередь для вас и ваших жизней. Вам вообще следует держаться от меня как можно дальше. Если правда раскроется миру, то вы можете попасть под горячую руку тех, кто за мной придёт.
— Ну да. Иначе и быть не может, — удручено выдохнул Эйсон, понурив голову. — Даже невзирая на то, что существует много тех, кто отвергает веру в богов, то тебя не оставят в покое. Мало, кто поверит одному человеку. Теперь я понимаю, почему ты постоянно держишься особняком и не желаешь лишний раз с кем-то контактировать. Не желаешь накликать на окружающих беду, не так ли?
— В какой-то мере ты прав, — с кислецой кивнул я.
— Погоди, Ранкар, — вдруг повысил голос Аванон. — А что если мы поможем тебе скрыться? Вдруг получится? Как насчет Земли? Нас же как раз пригласили туда. Вдруг тебе удастся сбежать с Вечного Ристалища? К тому же по слухам с Земли можно попасть в другие миры. Ты можешь спастись.
Видит Ярвир, только что Баламут прочел некоторые мои мысли. Не знаю, каким образом могло обернуться будущее, но вариант с побегом мелькал в голове. Правда, лишь после того, как я успешно окончил бы все важные дела. Вот только помимо дел имелось несколько лиц, которых я не мог бросить — Фьётра и Искорка.
— Идея неплохая, Илай. Спасибо за то, что хотите мне помочь, но если я пойму, что моё существование вредит окружающим, то я самолично уйду, — а затем мой взор сместился на Альяну и я ободряюще ей подмигнул. — Однако для начала я должен завершить некоторые дела на Альбарре и уже после решу свою дальнейшую судьбу.
— Одно радует во всей этой истории, — весело отозвался Аванон, глядя то на меня, то на Руну. — После всего что увидел могу с уверенностью заявить, что благодаря тебе Аххес станет во главе пантеонов, а Ксант с Аванонами получат свою порцию власти и славы. Как по мне победитель на Великой Сотне очевиден.
— Не гони лошадей, Илай, — хмыкнул я рассеяно. — Я не был бы так уверен в счастливом исходе. Надеюсь, ты не забыл, что я наследник Пятой Династии? И как только за мной начнется охота, то так называемая помощь, что я оказал окружающим, может выйти им боком.
— Они не посмеют! — рассержено выдохнул Эйсон, вскакивая на ноги и сжимая кулаки. — Никто не знает, кто ты такой на самом деле. К тому же ты не сделал ничего плохого.
— Мы оба надеемся на подобное, человек, — взяла слово Истра. — Ни я, ни Ранкар не желаем, чтобы из-за наших поступков умирали другие. Но так уж вышло, что из-за нас могут пострадать окружающие. На Вечном Ристалище не принято платить добром за добро.
— Ладно, не будем о грустном, — махнул я рукой, а после обратил взор в сторону почти отворившегося разлома. — Как понимаю, врата откроются со дня на день и когда они отворятся, то мы сразу же свалим отсюда.
— Батя, наверное, рвёт и мечет, — тихо рассмеялся Эйсон, глядя на расщелину. — Ищет нас повсюду. Ну а когда мы покажемся на глаза, то надаёт по шее и посадит под замок. Помяните моё слово!
— Это будет потом, — сухо декларировал я. — Сейчас же предлагаю заняться делом.
— Это каким же? — поддел меня Илай.
— Хотя бы собрать ядра с поверженных чудовищ. Со смертью старого ублюдка погибло много из его нежити.
— Ты за кого нас держишь? Думаешь, мы тут ждали, когда ты, почесывая задницу, соизволишь выйти наружу? — горделиво рассмеялся Аванон, вынимая из собственного накопительного артефакта еще два кольца, которые сразу же метнул мне. — Лови!
Одно из них оказалось совершенно обычное на вид, а вот другое чем-то напоминало мой собственный перстень.
— В одном все ядра, что мы отыскали и собрали, а второй… второй мы сняли с руки Бедствия Ксанта, — со вздохом признался Илай. — Мы целую неделю обходили его останки по кругу, ну а когда поняли, что он всё-таки мёртв решили действовать. Между прочим, в кольцо Лиярта Августа мы не заглядывали.
— Вы молодцы, — похвалил я парней, а после метнул кольцо с ядрами обратно Илаю. — разделите между собой. Вы это заслужили. В деньгах я не нуждаюсь.
— А что… будет со вторым? — чуть тише осведомился Эйсон.
— Оно принадлежит не мне, — спокойно добавил я, ободряюще подмигивая трёхстихийнику. — Оно принадлежит дому Август. Необходимо передать его твоему отцу. Я тоже не стану в него заглядывать.
— Погоди! — изумленно выдал Аванон. — Если ты так просто отдашь его Вакару, то он всё поймет.
— А кто сказал, что мы отдадим его так просто? — многозначительно хмыкнул я, подходя к останкам костлявой твари.
Несколько мгновений я рассматривал всё, что чудом уцелело от Лиярта Августа, а затем как ни в чем не бывало подхватил с Земли череп короля нежити, после его облезлую корону и самую массивную кость. По всей видимости, бедренную.
— Мы оставим Вакару послание и…
Далее пришлось оборваться на полуслове. Всю окрестность внезапно тряхнуло, после чего парни тотчас оказались на ногах, а затем вся наша дружная компания наблюдала за тем, как мерцает и вибрирует разлом.
— Рухнуть Небесам к полудню! — ругнулся Эйсон. — С расчётами ты ошибся, Ранкар. Врата откроются не со дня на день, а… с минуты на минуту.
— У вас всё с собой⁈ — скороговоркой вопросил я.
— Всё своё ношу с собой! — задорно улыбнулся Илай и как бы невзначай крепко сжал своё причинное место. — Да! Всё вроде бы на месте!
— Грация, отдыхай, — радостно подмигнул я хищнице, которая начала медленно растворяться в пространстве и перемещаться в оттиск на моей руке. — Ты это заслужила, крошка.
Через мгновение мой взор сместился на Альяну, и я с нежностью сжал рукоять клинка.
— Спасибо тебе, малышка…
— Это тебе спасибо, мой разоритель, — тепло улыбнулась Истра и не дойдя до меня крошечного шага растворилась прямо на глазах у парней.
— Она… красивая! — вдруг смущенно выдавил из себя Илай. — Я… начинаю завидовать тебе.
— Да, она очень красивая, — поддакнул робко Эйсон.
Скажи им спасибо, – с тенью улыбки в голосе прошептала Альяна. — Я оценила.
— Она вас слышит, парни, — громко рассмеялся я, глядя на их сконфуженные физиономии. — Ладно, двинули! Пора покинуть это мёртвое место раз и навсегда.
Путь до разлома занял от силы минут пять, благо обустроились парни неподалёку. Несколько мгновений я с интересом осматривал медленно отворяющиеся врата между запретными территориями дома Август и мертвой коллизии, а затем на глазах у Илая и Эйсона отошел на десяток шагов прочь и со всего маху вонзил бедренную кость короля нежити в землю. После натянул сверху череп с короной и на самое видно место возложил перстень.
— Гори в аду, тварь! — сплюнул презрительно Эйсон прямо на сгнившие кости.
— Просто извини, если поимели тебя, Бедствие Ксанта, — решил схохмить Илай и подобно Дублю с пренебрежением сплюнул на остатки тела короля нежити.
— Прощай навсегда, конченный ублюдок, — ледяным тоном заключил я, поворачиваясь на месте. — Хватайтесь, парни.
Дважды им повторять не пришлось. Оба тотчас ухватились за мои плечи, и я с толикой улыбки взглянул на клинок и медленно погрузил его себе в грудь. Кто знает, когда я в следующий раз коснусь рукояти спаты. Благо клинок уже будет в моём теле и его не почуют обереги с той стороны.
Сущность Истребления… Первая Форма — Междумирье…
Из реального мира мы исчезли как нельзя вовремя. Через несколько мгновений врата полностью отворились и, прежде чем исчезнуть в переместительной вспышке, наша троица лицезрела, как Вакар во главе с передовым отрядом неподвижно замер прямо перед останками некогда могущественного Лиярта Августа…
Доброй ночи, уважаемые читатели.
Ну а примерно так автор видит Истру во внутреннем мире Ранкара.
Глава 4Грядет нечто…
Фронтир. Внешние земли.
Запретные территории доминирующего дома Август.
Военный лагерь.
Несколько мгновений спустя…
Запретные территории встречали нас могильной тишиной и… многотысячной армией. С первого взгляда стало понятно, что для противодействия вторжению Лиярта Августа всё подготовили основательно — оборонительные рубежи, сигнальные сети, защитные массивы, сотни различных магических ловушек и несколько тысяч бойцов, которые разделили на отряды. Однако благодаря одному уродцу всё пошло наперекосяк. Правда, я ничуть не пожалел о содеянном. Более чем уверен, что огромное количество воителей и магов попросту погибли бы и тем самым пополнили ряды короля нежити.