Это был мой первый раз, когда я столкнулся со столь мощным артефактом. Поэтому после нанесения печати, я тут же занялся его подробным изучением.
Сила духовного сознания не позволяла мне проникать глубоко в структуру изначальных символов, которые были вплетены в материал, составляющий основу клетки. Но даже поверхностное их изучение позволило мне значительно продвинуться на пути магической инженерии царства пустоты.
Хоть данное ремесло называлось в этом мире совершенно по-другому, я решил для себя использовать терминологию мультивселенной Творца. К тому же мастера здесь общались между собой на понятийном уровне, поэтому никаких проблем не должно было возникнуть.
После того, как новые знания были мной тщательно усвоены, пришла пора готовиться к рейду. Погрузившись на мгновение в Дяньтянь, я материализовал оттуда небольшой светящийся шар духовной энергии. В нем была заключена золотая капля, размер которой едва ли превышал четверть ногтя на мизинце.
Это было не что иное, как капля истока пустоты. Последняя, которая осталась после разграбления тайника Ду Мина.
«Эх, я так беден…»
Большую часть капель собирали с Деревьев истока пустоты. Еще их можно было встретить в руинах старых заброшенных кластеров и в еще несформировавшихся источниках. Последние, чаще всего, охранялись мощными Зверями пустоты. За счет них эти твари могли выживать и развиваться не хуже, чем Божественные лорды.
К слову, бесхозные Деревья истока пустоты тоже чаще всего отвоевывались будущими хозяевами у орд монстров. Как бы ни кичилась своим первородством раса драконов, жарагаров или туаренов, никто из них не мог отрицать, что сначала царство пустоты породило Зверей пустоты. Остальные пошли уже от них. Даже человечество. Просто когда об этом заходила речь, данный факт предпочитали опускать.
Там, в необъятных глубинах царства пустоты можно было встретить поистине невероятных существ. Ходили слухи, что некоторые из них по силе не уступали Божественным лордам, когда те прибегали к помощи Древа истока пустоты.
Возможно, именно такое существо привело армию монстров под воображаемые стены кластера Творца. Ведь мастерам самосовершенствования из других рас требовалось собрать поистине невообразимую армию, чтобы попытаться одолеть Божественного лорда в его собственном кластере.
Практики такого уровня практически никогда не покидали своих вотчин. Ведь стоило им даже на время разорвать связь с Древом истока пустоты, как они тут же теряли большую часть своей мощи. Да, они по-прежнему были сильнее обычных мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, но не настолько, чтобы доминировать на поле боя в одиночку.
Да и сам кластер после их ухода становился крайне уязвим к внешним атакам. Его могли разрушить орды Зверей пустоты. Атаковать представители других рас или кластеров. Не были редки в истории и попытки переворота, когда кто-то из доверенных лиц лорда в его отсутствие пытался перехватить контроль над Древом истока пустоты.
В этом мире таких понятий как верность и доверие — не существовало. Все строилось на личной выгоде. Достигающие определенных высот мастера самосовершенствования просто не могли не быть амбициозными. Даже если дело касалось предательства бывшего хозяина или друга.
Капли истока пустоты являлись самым ценным ресурсом в этом мире. За одну такую можно было купить себе приемлемый для начинающего мастера комплект экипировки. Или хорошее оружие пика Начального качества.
Я решил сохранить эту каплю до времени выхода за пределы границ кластера. В случае возникновения непредвиденных ситуаций, она могла помочь мне быстро восстановиться и залечить полученные травмы. Ведь тела практиков царства пустоты состояли из изначальной энергии. А потому, эссенция, которая заключалась в капле, считалась для них чуть ли не панацеей.
Хранились Капли истока пустоты только в Дяньтяне. Это было самое безопасное и защищенное от сканирования чужим восприятием место на теле мастера самосовершенствования. Никаким пространственным браслетам подобную драгоценность доверить не могли.
В царстве пустоты обладание богатством само по себе делало из тебя цель для бесчисленного количества практиков. Особенно, если это касалось внешних районов кластера, где проживали малоимущие слои населения. Даже за одну каплю в общедоступном месте района могло развернуться настоящее сражение с множеством жертв. Вот как ценился этот ресурс в царстве пустоты!
Проверив свою драгоценность, я поспешил вернуть ее обратно в Дяньтянь. Перед выходом из мастерской мне пришлось еще раз посетить сад с духовной медициной. За неимением более эффективных средств восстановления, я не нашел ничего лучше, как заварить большое количество духовного чая.
Он был помещен в специальный контейнер, который я по старинке называл Термосом. Благодаря функции пространственного расширения, туда помещалось очень много чая. Так что даже если мне придется пробыть за пределами кластера пустоты достаточно большое количество времени, я не боялся, что у меня закончатся ресурсы.
Экипировка доначального качества, меч — аналог Демонического клинка, термос с чаем. На этом мои сборы и закончились. Увидев меня сейчас и осознав, куда я направляюсь, любой сторонний наблюдатель покрутил бы пальцем у виска. Слишком уж беспечными выглядели мои приготовления.
Но, к сожалению, никакими другими средствами в данный момент мастерская Чалова Марка не владела. Вся моя уверенность в предстоящем походе была основана на силе подаренного Мортиш артефакта. Морозная клетка не должна была подвести.
В очередной раз проверив состояние девчонок, я вышел за пределы пространственного кармана, запечатав вход туда двойным силовым полем. Это было все равно, что повесить на дверь земного магазина табличку с надписью «Закрыто».
Основное пространство ячейки-района нашего кластера пустоты выглядело достаточно неброско. В небе цвета аквамарина виднелись россыпи перистых облаков. Оттуда посылал свои лучи плебеям источник света. Он являлся настоящей мини-звездой, заключенной в специальное Ограничение.
Она испускала мерное аквамариновое сияние. Это место мне чем-то напомнило Мекку голубой луны. В том мире тоже все природные законы подчинялись ремесленному гению мастеров самосовершенствования.
В каком-то смысле было даже жаль уничтоженную красоту. Если бы не война, я обязательно придумал способ сохранить этот мир для дальнейшего изучения. Слишком уж он был уникальным. В таком случае Мекка голубой луны на самом деле могла стать Меккой для магических инженеров и артефакторов, прошу прощения за тавтологию.
Быстро оправившись от нахлынувшей на меня меланхолии, я зашагал к ближайшей станции телепортации. Этих станций в нашем районе было как грибов. Они функционировали буквально на каждом шагу.
Все потому, что этот вид деятельности являлся самым прибыльным в пределах внешних ячеек кластера. Перемещение между районами стоило серьезных денег. Причем стоимость телепортации во внутренние ячейки по сравнению с внешними возрастала многократно.
Если мастер самосовершенствования имел идентификационный жетон, ему полагалось до ста бесплатных перемещений в цикл. Они осуществлялись между собственным районом, где он зарегистрирован, и дикими территориями царства пустоты. Все остальные услуги оказывались только за дополнительную плату.
Именно поэтому я так мало знал об устройстве кластера, в котором жил. Многие мастера самосовершенствования вообще никогда не покидали своих районов. Ведь в каждом из них существовало все необходимое для комфортной жизни.
Оглядываясь по сторонам, я наблюдал сотни различных входов в пространственные карманы. Некоторые из них являлись обычным жилым пространством, а где-то висела реклама увеселительных заведений.
Как и в моем прошлом мире, самыми широко распространенными заведениями являлись бордели, рестораны и арены. После них стояли всевозможные места практики.
За неимением крупных сект и высокородных кланов, ушлые бизнесмены начали организовывать в пространственных карманах района площадки для тренировок. Они создавали внутри них вспомогательные формации, которые позволяли мастерам низкого уровня ускоренно развиваться.
Правда стоимость разового сеанса в таких местах была крайне недешевой. Самые элитные могли брать до одной капли истока пустоты с практика за раз.
«С учетом того, что сама формация во время работы потратит энергию максимум четверти такой капли. Остальное пойдет в карман владельцу!»
Узнав, что существует такой вид бизнеса, я сам задумался о переделке мастерской в тренировочную площадку. Но тут передо мной встали сразу два актуальных вопроса. Во-первых, я пока не мог создавать малые формации и Ограничения выше Первого ранга глубиной.
Во-вторых, весь бизнес по предоставлению услуг совершенствования практикам в данном районе крышевала администрация. Так что любой начинающий бизнесмен, который хотел открыть подобную тренировочную площадку, должен был получить у них специальное разрешение. Ну, или по-нашему — купить «франшизу», а после отчислять за нее большую часть своего дохода.
В итоге, посчитав все за и против, я понял, что с одного клиента мне будет отходить всего одна пятая или даже одна шестая капли истока пустоты. С учетом конкуренции, я мог больше заработать как ремесленник. Если бы вложился в рекламу и подождал пару циклов.
В небе района было проложено множество воздушных трасс. По ним в основном летали грузовозы. Личный транспорт для жителей внешних ячеек кластера был практически недоступен.
Разрешением на полеты внутри района и между ними владела разве что администрация и приближенные к ней практики. Ведь такое разрешение стоило чуть ли не в десять раз дороже, чем самый простой артефакт полета с салоном на борту.
«Сюда бы мой Космический корабль…»
Вспомнив о флагмане звездного флота Альянса божественного ДАО, я не мог не улыбнуться. Моих текущих знаний о царстве пустоты было достаточно, чтобы понять — такой артефакт полета не продержится в его среде даже мгновения.