Активировав Дыхание дракона, я спалил несколько десятков преграждавших мне дорогу щупалец и одним прыжком преодолел это расстояние. Передо мной тут же появилась летающая реплика Демонического клинка. Запрыгнув на нее, я на всей доступной скорости полетел вперед.
Вскоре за моей спиной раздался мощный взрыв. Обернувшись, я увидел мощную энергетическую волную фиолетового цвета, которая, словно цунами, расходилась по округе.
Ей удалось догнать Демонический клинок примерно через четыре секунды. Волна пробила защитный барьер артефакта полета и снова бросила меня вниз, на землю. Хорошо, что в последний момент я успел убрать устройство в браслет, благодаря чему оно сильно не пострадало.
— Ха-ха-ха, давненько я так не веселился! Кажется, с момента начала приключений в логове секты кровавого бога прошла целая вечность!
Быстрая проверка организма духовным восприятием показала, что серьезных повреждений нет. Воспользовавшись жизненной силой Несокрушимого тела, я смог подавить негативные эффекты от вторгнувшейся в тело стихийной энергии.
Далее в дело вступила целебная сила алхимических пилюль и моего восстанавливающего умения. Вскоре я принял позу для медитации и продолжил восстановление в ускоренном режиме.
Чтобы на меня не напали другие обитающие здесь монстры, пришлось воспользоваться маскировочным функционалом экипировки. После ее создания, я не стал давать ей имя. В царстве пустоты вообще не было принято называть подобные артефакты, так как они являлись частью тела мастера самосовершенствования.
Обычно имена давали только своему оружию. Меня вполне устраивало старое название моего меча, так что я решил его оставить. Пусть не слишком креативно, зато привычно и практично.
Восстановившись до восьмидесяти процентов от идеального состояния, я продолжил этот процесс уже в пассивном режиме. По моим прикидкам, полученный внутри грозовой тучи эффект самосовершенствования можно было приравнять к нескольким циклам усиленной практики. И все благодаря моей Технике изначальной пустоты, а также накоплениям Творца!
На месте взрыва громоотвода образовалась глубокая воронка. Часть скопившейся в его кристалле-накопителе энергии ушла в выжженную землю этого места, испарив большую ее часть. Естественно от напавших на меня зверей пустоты ничего не осталось.
Распространив по округе духовное восприятие с максимальным диапазоном исследования, я решил заняться поисками своих товарищей по команде. Так как у каждого из них имелось по набору моих фирменных артефактов, с ними вряд ли могло случиться что-то непоправимое.
На самом деле обитающие в этом месте звери пустоты по силе были эквивалентны мастерам самосовершенствования пика Среднего этапа Возвращения к пустоте. Любой практик Высшего или Среднего этапов, с защитным артефактом, мог бы с легкостью в одиночку уничтожить несколько таких монстров.
Моя ситуация оказалась несколько уникальной. Грозовое бедствие, которое обрушилось на меня после окончания процесса самосовершенствования, привлекло внимание слишком большого количества монстров. К тому же я сам был не в лучшей форме. Именно поэтому выбрал пожертвовать артефактом, а не сражаться с ними лицом к лицу.
Вступать с этими монстрами в битву было бы чревато ненужными сложностями. А артефактов защиты с функциями поглощения в моем пространственном браслете было достаточно. В рамках подготовки к данному рейду, я создал для себя по пять штук каждого вида.
К тому же все они были намного лучшего качества, чем те, которые изготавливались для племени Ританг. Мои артефакты превышали по качеству драконидские ровно на один уровень. Поэтому символьным цепочкам и кристаллу-накопителю и удалось сдержать силу стольких зверей пустоты, да еще и выжать их всех чуть ли не досуха.
Не найдя ничего ценного на месте взрыва, я отправился исследовать грозовую зону. Вскоре мне встретились еще два медузообразных монстра. Заметив меня, они естественно решили атаковать.
На этот раз я не стал придумывать какую-то заумную стратегию. Вместо этого мной было активировано зарекомендовавшее себя ранее Дыхание дракона. Созданное из Грозового пламени первого исхода, оно являлось бичом для всех живых существ царства пустоты.
Поток пламени сжег все протянувшиеся в мою сторону щупальца. А также одного из монстров. Когда энергия добралась до ядра зверя пустоты, оно сдетонировало, выпуская в окружающее пространство точно такую же волну энергии, как и при взрыве моего громоотвода.
Вот только на этот раз волна не убила сородича погибшего монстра. Он протянул к ней несожженные щупальца и впитал большую часть высвобожденной энергии. После чего, монстр как будто бы стал чуточку сильнее.
— Так вы еще и энергетические каннибалы? — Усмехнувшись, покачал головой я.
В моих руках появился Демонический клинок. Он помог мне активировать Высший меч ИньЯн. Окружившая монстра черно-белая сфера в один момент уничтожила его тело. Часть верхнего слоя мертвой земли за ним тоже испарилась.
— Мои атаки становятся все сильнее. Жаль, что на этих тварях нельзя применять умения на основе чистой грозовой стихии. Возможно, у меня бы получилось придумать еще парочку убийственных ходов…
Несмотря на то, что мой поединок с двумя монстрами закончился очень быстро, кое-какие выводы я все-таки сделал. Извлечь из этих зверей пустоты ядро было невозможно. Перед своей смертью или осознанием таковой, они его просто взрывали.
Мне удалось увидеть это своим восприятием. За мгновение до того, как был уничтожен второй монстр, его ядро тоже взорвалось. На этот раз он сам понял, что находится на грани смерти. Видимо все-таки какие-то зачатки разума у данных существ имелись.
Возобновив исследование территории, я вскоре наткнулся на еще одно Ограничение. На этот раз оно связывало небо и землю, уходя глубоко под ее поверхность. Скорее всего, это был край грозовой зоны.
Прежде чем изменять свой маршрут, я высвободил восприятие на максимум, чтобы проверить глубину и силу Ограничения. Мне оно показалось довольно мощным, но не непреодолимым.
— Хотя, у остальных ребят с ним наверняка возникнут проблемы. Придется сначала найти их, а потом уже искать выход. — Задумчивым голосом произнес я.
После еще нескольких тестов, получив достаточно данных для анализа, мой артефакт полета стал двигаться вдоль Ограничения. По пути мне приходилось еще несколько раз сражаться с медузоподобными зверями пустоты. Но особых проблем они мне не доставляли.
По прошествии еще примерно девяти часов, мое восприятие наконец-то обнаружило признаки звериной ауры. Она никак не могла принадлежать обитающим в грозовой зоне монстрам.
Обрадовавшись данному факту, я поспешил в направлении, откуда пришел сигнал. След из «хлебных крошек» привел меня почти что в центр локации. Там возвышалась настоящая каменная скала, около двухсот метров в высоту.
Из-за постоянного попадания в нее молний, скалу покрывал толстый слой черного налета. Это место оказалось буквально облюбовано медузообразными зверями пустоты. Только в пространстве вокруг скалы их насчитывалось более сотни.
Что же касалось самого природного сооружения, на его вершине покоился гигантский монстр. Видимо он являлся кем-то вроде их босса. Грибовидное тело твари достигало в длину двадцати метров. Если к нему прибавить щупальца, то размер увеличивался в два с половиной раза.
Главный монстр возлежал на плоской вершине скалы, впитывая щедро разлитую в пространстве стихийную энергию. Его силу можно было приравнять к мастеру самосовершенствования пика Высшего этапа Возвращения к пустоте.
Звериная аура, конечно же, принадлежала моим товарищам по команде. В данный момент они атаковали одно из направлений, ведущее к скале, планомерно вырезая всех медузообразных зверей пустоты, которые попадались им на пути.
Больше всех старался Ботург. Ученик великого старейшины Восьмой ветви племени Ританг активировал свою боевую форму. Сейчас он находился в образе ящероподобного гуманоида с крыльями, длинными рогами на голове, и даже мощным хвостом.
Взмахнув своими крыльями, Ботург подлетел на десять метров вверх и широко открыв пасть, активировал уже собственное Дыхание дракона. Цвет его пламени было огненно-рыжим. За одну атаку, ему удавалось испепелить большую часть щупалец зверя пустоты. После чего, используя огнешары, он его добил.
Остальные участники рейд-группы действовали примерно также. Никто из них не позволял себе сражаться с монстрами в ближнем бою. Видимо все они уже успели испытать на себе самоубийственные атаки находящихся при смерти тварей.
Что было примечательно, чуть ли не все члены команды использовали для своей защиты мои громоотводы. Они помогали им поглощать атаки зверей пустоты, давая время сменить позицию или подготовить собственный контрудар.
Даже этот ублюдок Тарг, без зазрения совести использовал произведенный мной артефакт защиты. Он держал его в левой руке, а в правой у него был зажат предмет, похожий на металлическую трубку, примерно двадцати сантиметров длиной.
Это был артефакт атаки, способный высвобождать мощную магию огня. Что примечательно, Тарг не использовал боевую форму. Он предпочитал действовать из-за спин товарищей, главное внимание уделяя своей собственной безопасности.
«Зачем им нападать на это гнездо монстров?»
Задумавшись о причине такого поведения моих товарищей по команде, я снова высвободил свое духовное восприятие. Более тщательное сканирование окрестностей показало, что вершина черной скалы была отнюдь не простой. Ее сердцем являлась кристаллическая жила, до краев наполненная грозовой энергетической эссенцией.
Видимо тот монстр-великан вырос как раз на ней, а не на впитывании энергии из окружающего пространства. Жила была тонкой и не особо стабильной. Отколоть от нее какую-то часть точно бы не получилось. Как и переместить этот минерал в свой пространственный браслет. У обычного практика просто не хватит на это ментальных сил.
«Они что, хотят попытаться забрать себе часть этой жилы? Но ведь тогда…»