Пространство в нем постоянно насыщалось изначальной энергией. Ее здесь было намного больше, чем в районе кластера, принадлежащем племени. Так как практики посещали это место очень редко, оно казалось раем для монстров.
Через несколько минут наша группа достигла границ огромной долины. Ее площадь равнялась нескольким десяткам километров. Склоны холмов с нашей стороны упирались прямо в водную гладь большого озера неправильной овальной формы.
В его центре расположился длинный островок, покрытый странными деревьями. Их серые стволы были созданы из переплетенных между собой растений, напоминающих водоросли. Листья же там и вовсе отсутствовали.
Просканировав духовным восприятием эти растения, я понял, что они содержат в себе звериную ауру. Эта аура бралась со дна озера, куда уходили их корни-водоросли. Они оплетали весь остров и плавно спускались в воду.
— Что за странные растения? Я ощущаю звериную ауру! — Буквально снял с моего языка ответ Норанг.
— Кто его знает. Я не ботаник. Вряд ли это сокровище! — Пожал плечами летевший рядом с ним Соторг.
— Лучше облететь это место стороной. Что-то не нравится мне оно. — Нахмурившись, предложила Кайла.
— Да ладно вам. Не трусьте! Вдруг эти растения жутко редкие? Давайте попробуем собрать хотя бы немного! — Не согласился с ней Тарг.
Он воспринял молчание Ботурга, как повод, чтобы отделиться от группы. Спикировав к острову, Тарг воспользовался своими когтями, и отрезал один из корней ближайшего растения.
Добыв лиану, длиной около двух метров и толщиной в полметра, драконид с довольным выражение лица переместил ее к себе в пространственный браслет. В этот момент, внимательно следивший за ним лидер нашей группы неожиданно крикнул:
— Быстрее уходи оттуда.
«Он что, решил его использовать как приманку? Или просто проверял окружение, поэтому не обратил внимания на действия Тарга?» — задался мысленным вопросом я.
Послушав предупреждение Ботурга, внук старейшины попытался взлететь. Но тут над его головой, прямо в пространстве, неожиданно появилась пара трехметровых драконьих глаз. Высвобожденный из них Ментальный шторм заставил Тарга схватиться за голову.
— Ааааа! — Закричал драконид.
Из его глаз, рта, ушей и носа тут же пошла кровь. Он упал на землю плашмя и начал дергаться. Ботург быстро метнулся к нему, атакуя пространство, где появился Домен драконьей воли, артефактом с такими же свойствами.
Развеяв явление, лидер группы сформировал несколько дюжин огнешаров, которые обстреляли растения, рядом с Таргом. Начался пожар, который стал быстро подбираться к стволам странных деревьев.
Они будто бы почувствовали это. Над каждым из них появился точно такой же Домен из ментальной силы. Эти существа оказались настоящими монстрами растительного типа! Они могли использовать ментальную энергию на основе воли дракона, чтобы сформировать похожий Домен.
Осознав, что монстры вот-вот атакуют целой дюжиной Ментальных штормов, Ботург тут же высвободил свою звериную ауру. А потом активировал какой-то внешний артефакт защиты, окружая его силовым полем раненного Тарга.
— Ну что за неприятности⁈ — Вздохнув, пробормотал я.
Было ясно, как божий день, что Ботургу не выдержать атак от всех этих монстров. Вместо того чтобы спасать раненного Тарга, ему бы подумать о собственной шкуре. Но, видимо, этот драконид серьезно взялся за отыгрыш роли лидера нашей рейд-группы.
Чтобы помочь ему, я задействовал собственное духовное сознание. Повинуясь моей воле, выстрелившая из него ментальная энергия преобразовалась в колокол. Я активировал умение Звон сердца небес. Оно помогло отразить волны ментальной энергии, направляющиеся непосредственно к Ботургу.
Увидев это, драконид тут же подхватил Тарга и вместе с ним взлетел в небо, подальше от этих странных растений.
— А я ведь говорила! — Приземлившись на ближнем от острова берегу, сказала Кайла.
— Он наверно считает, что вышел на прогулку. А если что случится, его всегда защит дед. — С отвращением произнес Норанг.
Как и Кайла, он совершенно не скрывал своего отношения к Таргу, потому что тоже являлся родственником старейшины. И если его друзья были вынуждены просто молчать, то Норанг этого делать не собирался.
— Прекратите! Зато мы узнали, что тот странный остров по-настоящему опасен. Это должно стать для нас всех уроком. Даже самые безобидные вещи в Землях гибели дракона могу оказаться смертельными. — Решил успокоить всех Ботург.
Лидер группы уже дал Таргу несколько восстанавливающих пилюль, очищенных из духовных растений. Сейчас этот драконид сидел в позе Лотоса и активно восстанавливался.
— Спасибо за помощь. Не знал, что ремесленники обладают столь мощными ментальными техниками. — Поблагодарил меня Ботург.
— Мы же одна команда. — Не поворачивая головы, отозвался я.
На самом деле все мое восприятие и органы зрения по-прежнему были сосредоточенны на странном острове. После нашего появления, ментальная активность в той зоне не стала стихать. Скорее наоборот, она все разрасталась, как и устроенный Ботургом пожар.
— Ты что-то заметил? — Спросил он.
— Ага. Давай немного подождем.
Вскоре активность распространилась и на само озеро. Переместив направление восприятия в его глубину, я заметил, как со дна озера к поверхности устремились десятки аур жизненной силы. Не прошло и минуты, как на берег острова, карабкаясь по тем самым корням-водорослям, стали выбираться какие-то существа.
Со стороны они походили на ящериц, у которых вместо задних лап были ласты, а хвост приплюснут по вертикали. Большая их часть излучала ауру, эквивалентную практику пика Среднего этапа Возвращения к пустоте. А наиболее крупные и вовсе казались равными по силам только что прорвавшимся мастерам Высшего этапа.
Высадившись на берег в месте пожара, они раскрыли свои широкие пасти, стреляя по огню водяными струями. Это было не природное умение, а настоящее заклинание, использующее в качестве активатора изменения явления силу стихии.
— Водные псевдодраконы? — Удивленно произнес Ботург.
Его слова заставили остальных членов нашей группы тоже сосредоточить свое внимание на тех существах.
— Откуда им тут взяться? Разве что…
Внезапно задумчивое лицо Кайлы озарило сияние истины. Казалось, драконидка что-то поняла.
— Вот именно! Их здесь быть не может. Разве что на дне есть сокровище нашей расы. — Подтвердил ее догадку Ботург.
— Так давайте его достанем! — Тут же оживился Норанг.
— Точно! Сокровище расы драконидов должно принадлежать драконидам! — Поддержали его Сактарг и Дабарг.
— Их там слишком много. Я насчитал как минимум несколько десятков монстров Высшего этапа, и около полусотни пика Среднего.
Мой анализ заставил всех членов нашей команды резко набрать в грудь холодного воздуха.
— Нужен план! — Сказала Кайла.
— Да, и очень хороший. В воде мы с ними сражаться не сможем. Слишком большое количество. Да и не хотелось бы здесь надолго задерживаться. — Стал рассуждать Ботург.
— Черт! Вот так всегда… — выругался вслух Норанг.
— Легко сокровища не добываются. — Попытались успокоить его братья дракониды.
— Может быть, стоит как-то их выманить на сушу? — Вдруг подал голос, самый молчаливый член нашей команды — Соторг.
Его интровертивный характер совершенно не вписывался в рамки стандартного, вспыльчивого драконида, у которого вечно кипела кровь.
— Не получится. Что им делать на суше? Их и в озере все устраивает… — покачал головой Норанг.
— Раз выманить не получится, почему бы не сделать сушей все это место. — С ехидной улыбкой на лице предложил я.
— У тебя есть какой-то план? — С надеждой посмотрела на меня Кайла.
— Думаю, что есть. И он вам очень понравится.
После этих слов я материализовал их пространственного браслета инженерное перо и приготовился снова использовать свои навыки ремесленника.
Глава 19Сражение на озере
Когда остальные участники группы увидели, что я делаю, их взгляды наконец-то стали осмысленными.
— Как нам поможет формация? — непонимающе пробормотал Норанг.
— Мастер Марк — ремесленник, так что у него должны быть какие-то методы… — предположил Дабарг.
Пока они общались между собой, а Тарг восстанавливался, я с головой погрузился в магическую инженерию. Передо мной появилась каменная плита из минерала, обладающего лучшими проводящими свойствами.
Пока я при помощи инженерного пера создавал внешние контуры, в моей Зоне расчета происходило огромное количество вычислений. В данный момент мое духовное сознание работало на полную мощность.
Ботург ранее упоминал, что нам нельзя терять слишком много времени в этом месте, так как остальные группы племени Ританг из-за этого могут нас заметно опередить. Насколько я понял, все самые лучшие возможности находились в центральной зоне Земель гибели дракона.
Именно так хранился труп основателя и всеобщего предка племени. Осознавая масштаб угрозы, я понимал, что быстро прорваться туда у горстки мастеров самосовершенствования Высшего этапа не получится.
Им просто не дадут это сделать личные амбиции. Слишком велики были внутриплеменные распри. К тому же, еще существовала угроза Темного сезона. Как по мне, лучше было бы потратить оставшееся до него время на исследование возможностей внешнего региона этих запретных земель, а потом найти подходящую для обороны Крепость.
Ботург, несмотря на свое развитие и статус, вряд ли имел большое количество опыта на посту руководителя рейд группы. Являясь младшим учеником столь уважаемого практика, скорее всего это вообще была первая серьезная миссия, за которую он отвечал, как главное лицо.
То же самое можно было сказать и о Кайле с Таргом. Только группа друзей Норанга пока вела себя более-менее нормально. Но оно и понятно, как говорил сам родственник старейшины Варга, до этого рейда они тренировались в открытом мире царства пустоты. Такой опыт в плане выживаемости был намного важнее уровня самосовершенствования.