— Хах, я так и знал, что моя родословная — самая сильная! — Взглянув на них, презрительным тоном отозвался Тарг.
— Наш уровень совершенствования изначально был ниже твоего. Чему тут радоваться? — Хмыкнув, покачал головой один из братьев.
— И правда — нечему… — отозвался на его слова второй.
Соторг же, как обычно, решил промолчать. Его характер вообще не был похож на драконидский. Вместо постоянного соперничества, он предпочитал тихо и мирно развиваться.
Вскоре открыл глаза и Ботург. Он наконец-то закончил исследовать новые возможности усиленной родословной. Его тело моментально преобразилось, став еще более устрашающим.
Рога драконида увеличились на пять сантиметров, на локтях и коленях теперь можно было увидеть костяные наросты. От тела Ботурга также исходила гораздо более внушительная звериная аура.
Посмотрев на озеро, где все еще находился я, он нахмурился и произнес:
— Мастер Марк еще не закончил?
— Он вообще не драконид! Чего его ждать? Будите и полетели дальше. — Надменным тоном сказал Тарг.
— Насколько же можно быть неблагодарным! Ты получил кристаллы эссенции только благодаря плану и стараниям мастера Марка. Он внес самый большой вклад, но получил столько же, сколько и ты. — Покачав головой, с презрением произнес Норанг.
— Люди должны пресмыкаться перед нами. Зачем мы вообще отдали ему сокровища? Он наемник, а все наемники должны знать свое место. — Нашел, что ответить ему Тарг.
— Ага, пойди, скажи это Божественному лорду нашего кластера. — Усмехнулся Норанг.
— Божественный лорд — совсем другое дело. У него есть сила и уважение. А этот человек просто безродный низший, который обязан быть нашим рабом и выполнять любые команды.
— Еще слово и я вызову тебя на смертельную дуэль! — Вдруг воскликнула появившаяся в небе Кайла.
Несмотря на усиление своей звериной ауры, в боевой форме девушка стала даже красивее, чем была раньше. Ее тело как будто бы обрело мистическую грацию и едва ощутимый шарм. Посмотрев на нее, все остальные дракониды на какое-то время замолчали.
— Хватит пялиться! Глаза повыкалываю! — Нахмурившись, пригрозила им она. — А ты Тарг, должен прикусить язык. Даже под страхом смерти мой отец не отдаст тебе в будущем место главы семьи. Такие как ты, прячущиеся за спинами товарищей во время боя, вообще не достойны называться драконидами. Мастер Марк в этом плане гораздо ближе тебя к нашему племени.
Говоря все эти слова, Кайла решила вернуть Таргу все эмоции, которые он выражал ранее, до последней капли. Гнев, презрение, надменность. Заявление девушки сильно ударило по самолюбию этого мажора.
Он едва не взорвался от злости, практически уже кинувшись на девушку. Лишь в последний момент его смог остановить Ботург. Взяв Тарга за плечо, он посмотрел на него выразительным взглядом и произнес:
— Остынь. Мы одна команда! Твои слова и действия неприемлемы.
Стиснув зубы, внуку старейшины Борга пришлось проглотить все эти оскорбления. Было видно, что он сильно уважал Ботурга. Его авторитет был для этого драконида непререкаемым.
Несмотря на занятость перестроением фундамента звериной родословной, мое восприятие по-прежнему бодрствовало. Именно благодаря ему я слышал и видел все, что творилось в радиусе нескольких сотен метров от моего местоположения.
В этих запретных землях было слишком опасно. Так что даже во время процесса самосовершенствования я старался не терять бдительности, хотя и сильно урезал возможности восприятия.
Так как все важные этапы процесса перестройки родословной уже были завершены, я решил ускорить слияние с кристаллами эссенции крови дракона. Чтобы ассимилировать последние крохи родословной всеобщего предка, мне потребовалось полностью потратить изначальную энергию в пяти каплях истока пустоты.
Вместе с родословной увеличился и мой уровень самосовершенствования. Изначальная энергия позволила мне продвинуться дальше в подэтап Накопления. Теперь я был уверен, что смогу дать достойный бой даже Ботургу. Особенно с учетом изменения родословной.
По завершению процесса слияния, мне пришлось потратить некоторое время на осознание собственных сил. После преображения в драконида, я попытался просканировать сопротивление, исходящее от Мироздания царства пустоты. Оказалось, что оно очень сильно ослабло. Насколько, что я едва его ощущал.
«Эх, еще бы чуть-чуть! До полного слияния родословной с Законами царства пустоты остался всего один шаг…»
С одной стороны мне было обидно останавливаться на самом пороге преображения. Но с другой, я прекрасно понимал, насколько возможность изменить свою родословную была редкой. Некоторые за всю жизнь в царстве пустоты ни разу не сталкивались с чем-то подобным.
Выбравшись из воды, я проверил восприятием собственный организм, а также реакцию новой звериной родословной на давление, исходящее от драконидов, которые являлись коренными жителями этого измерения. Оно также сильно ослабло. Даже после высвобождения их звериных аур, я почти его не чувствовал.
Снижение сопротивления Законов царства пустоты, а также подавления от родословных других драконидов позволит мне более эффективно сражаться с членами их расы, после смены облика. Это умение не только увеличивало характеристики моей физической оболочки, но и усиливало родство с Грозовым пламенем первого исхода.
«Хех, практик-человек с драконьей родословной, которая усиливает родство с немезидой этих самых драконов — чем не ирония⁈ Этот рейд уже полностью себя окупил. А ведь мы даже не добрались до внутреннего района!»
С такими мыслями я вернулся к нашей команде. Увидев меня, Кайла и Норанг решили заговорить первыми:
— Поздравляю Марк! Твоя родословная драконидов заметно усилилась. Я теперь практически не могу на нее повлиять за счет своей собственной.
— Поздравляю, мастер Марк! Теперь мы почти что братья!
— Еще чего! У него вон, даже крылья не отросли. Как он может считаться нашим братом⁈ — Возмутился вечно чем-то недовольный Тарг.
Взглянув на него, я активировал Домен подавления императора-дракона, высвобождая ментальную волну с психическим намерением минимальной мощности.
— Что ты…
Так и не успев что-либо сказать, Тарг покачнулся и свалился в воду.
— Отставить драку! — Тут же вмешался Ботург.
Он полетел вниз и поймал ошеломленного моим умением Тарга. Вскоре с его помощью внук старейшины пришел в себя. Посмотрев на меня со страхом в глазах, он тут же обратился к своему спасителю.
— Лидер, разве можно оставлять его действия без ответа? Мы должны немедленно схватить и лишить этого человека всех прав. Это было нападение на наследника Восьмой ветви племени!
— Это было предупреждение. Я слышал и видел все, о чем ты здесь говорил. Если такое повторится еще раз, за последствия я не отвечаю. — Не дожидаясь ответа Ботурга, сказал я внуку старейшины.
— Да как так⁈ Я прямой наследник! Вы обязаны меня защищать ценой собственных жизней! — Возмутился этот драконид.
— Хватит! — Прервал его гневную тираду Ботург. — Нам нужно поспешить и достигнуть внутреннего района до наступления темного сезона. В противном случае нас уже никто не спасет.
Услышав слова лидера, Тарг сразу же начал оглядываться по сторонам. Уровень его трусости был под стать только его бессовестности. Покачав головой, остальные члены нашей рейд-группы собрались в боевую формацию.
Возглавил ее Ботург. Тарг предпочел лететь рядом с лидером, так как считал, что так будет безопаснее для его жизни. Мы с Кайлой замыкали группу. Наше восприятие постоянно сканировало окружающее пространство на предмет каких-либо опасностей.
Выбравшись из долины, мы направились к виднеющейся вдалеке горной гряде. Ее невероятная высота служила ориентиром для всех рейд-групп, попадавших в это место. Согласно информации, которую я знал о Землях гибели дракона, именно она являлась границей между внешним и внутренним районами.
Мы летели четко к ней. Пейзажи под нами постоянно сменялись. Равнины, по которым бродили монстры, холмистая местность. Нам даже удалось пролететь над небольшим морем. Его протяженность в ширину достигала пятидесяти километров, но в длину, согласно информации Ботурга, оно раскинулось почти что на тысячу.
Масштаб запретных земель племени Ританг просто поражал. За следующие двенадцать часов нам удалось пролететь не менее двух тысяч километров. И все это время на горизонте высилась непреодолимая горная гряда.
Чтобы перебраться через нее, требовалось преодолеть несколько перевалов. Они были созданы в виде плато. На каждом из перевалов располагались так называемые Крепости. Именно к одной из них мы сейчас и держали свой путь.
Все время полета мое духовное восприятие работало на полную мощность. Мне даже удалось найти несколько интересных мест, которые можно было бы исследовать. Они, как и сад духовных трав под островом, были спрятаны за защитными формациями. Вот только расположение таких мест нам не подходило.
Все дело было в том, что эти тайники с возможностями находились прямо внутри логова монстров. Их охраняли сотни сильных зверей пустоты, уровень которых можно было сравнить со Средним и Высшим этапами мастеров самосовершенствования.
Первое такое место обнаружилось в лесу, прямо внутри огромной горы-муравейника, которую населяли твари, похожие на земных насекомых, только с четырьмя лапами и трехметровой длиной тела.
Второе же удалось обнаружить под водой, примерно на глубине километра. Когда я сообщил о своей находке Ботургу, он даже приказал всем остановиться, чтобы подробнее исследовать эту местность.
Но, как оказалось, прямо на защитном барьере поселился двухсотметровый монстр, похожий на осьминога. Он использовал часть продуцируемой им энергии для собственного развития. И сейчас его уровень можно было сравнить с укреплением фундамента на этапе Великого завершения Возвращения к пустоте.
Монстр напоминал осьминога, только количество его щупалец превышало сотню. Этим он чем-то был похож на зверя пустоты, который когда-то проник в запретную зону древних рас мультивселенной Творца.