– Отчасти да, – начала Габриэль, укусив кусочек винограда. – Видишь ли, все в этом мире состоит из мельчайших частиц: деревья, цветы, твое тело – эти частицы довольно массивны и их крайне тяжело перенести не растеряв. – Прикрыв рот салфеткой Габриэль сплюнула косточку и продолжила. – Поэтому за несколько дней мы создали твое тело заново, использовав твой образец.
– Какой образец? – спросил Ермак обгладывая ребрышки.
– Для образца может подойти практически любая часть тела. Но чаще всего используется кровь или волосы. Их мы помещаем в кокон и он заново воссоздает твою копию тела.
– А откуда у вас моя… – Ермак отложил еду. – Ах, Диана.
– Да, она дала нам твой образец волос, – подтвердила Габриэль.
– А что произошло с моим телом, которое осталось там?
– Ты умер, – спокойно сказала Габриэль и скушала виноградинку.
– Надеюсь, Судишка меня похоронил. Но то есть теперь я все-таки бездушная копия?
– Нет, ты тот же Ермак, – сказала Габриэль, избавившись от косточки. – Твое тело действительно лишь копия. Но при этом твой Дхиан-Коган был перенесен в него.
– Дхиан-чего? – переспросил Ермак.
– Ммм… – задумалась Габриэль. – Назовем это душой, лишь потому, что так мне будет проще объяснить, так вот это некое подобие души имеет совсем другие свойства, чем твое тело, оно тоже состоит из частиц, но они не осязаемы и из них то и состоит твое сознание, которое и переносится в твое новое тело, оставляя старое лишь трупом.
– Я вроде никогда дуроком до этого себя не считал. – Ермак взял, виноград. – Постой, так по этой идеи можно затащить свою душу в кого угодно, будь то другой человек или скажем дракон?
Габриэль улыбнулась.
– У вас очень живое воображение, но признаться, вы не первый кому пришла эта мысль в голову. Хотя я не слышала об удачных экспериментах. Чужое тело отвергает инородного Дхиан-Когона… прости, душу. – Габриэль взяла виноградинку. – Был один, кто вселился в чужое тело, но их Дхиан… но их души так и не смогли существовать вместе. Днем жил один человек, а когда он ложился спать, точнее думал, что ложился – ночью просыпалась другая душа и по сути он практически никогда не спал. Постепенно ночная душа стала побеждать и все больше и больше завоевывать тело. В то время пока дневная душа не высыпалась, но продолжала заниматься обычными делами. Душа, ведущая ночной образ жизни, собрала вокруг себя целую армию: вечерами они дрались между собой, а ночами планировали уничтожить мир. Все твердили о разрушении – странный был культ. Но дневная душа чувствовала, что проигрывает и пыталась этому помешать. Наверное, это кошмарно, когда один человек воюет сам с собой.
– Любопытно, – сказал Ермак, посмотрев в окно, за которым уже встало солнце и люди начали проходить по своим делам.
– Никто не знает, что с ним случилось, – продолжила Габриэль. – Ходят слухи, что он покончил с жизнью.
Несмотря на то, что эта история Ермаку показалась любопытной, его интересовали другие вопросы:
– Когда я смогу увидеть Диану?
– Не раньше чем до суда, – сказала Габриэль. – По правилам вам не положено видеться. И для начала вам нужно приодеться.
Найдя для чужака кое-какую одежда, в которой он хотя бы смог выйти в дневной город, Габриэль повела Ермака на рынок, чтобы приодеть свидетеля к суду.
Ермак держался уверенно, вежливо и совсем не походил на зверя, которого описывала Леония. Хотя он не плохо торговался и не признавал шоссы. За ним было интересно наблюдать.
– Что это? – спросил Ермак у Габриэль, показывая ей белые шоссы.
– Это шоссы, – сказала Габриэль.
– Ну и странные вы носите штаны, в них же видно все, ногу облегают будто-то я девица малолетняя.
– Но вам они нужны, чтобы появиться в суде.
– Ох, – вздыхал Ермак. – Сведешь ты меня в могилу. Уже во второй раз.
Габриэль прикрывала лицо рукой и смеялась. Ермак начинал торг:
– И сколько эти штаны стоят?
– Шоссы, – исправил Ермака, тучный торговец.
– Без разница.
– Десять талеров, – сказал торгаш.
– Десять? – удивился Ермак. – У нас в таких только шуты ходят и то в двухцветных. А здесь цвет один. За один цвет плачу половину.
– Не, дорогой. Мне не выгодно.
– Так и мне эта ерунда не нравится, да только взять нужно. За пять.
– Не, не, не, – запротестовал тучный торговец.
– Вот если б у тебя драконья вода была… – обмолвился Ермак.
– За водой завтра приходи.
– Чистая?
– Да.
– Свежая?
– Да.
– А как же она будет свежей, если только завтра у тебя появится? У кого-то охота намечается или у тебя там дракон за прилавком лежит?
– Дома, – довольно сказал тучный торговец.
– И неразделанный?
– Нет.
– А что за дракон, позволь спросить?
– Рогатый-балдой.
– Ууу, – протянул Ермак. – У таких пузырь нужно сразу вытаскивать, а то они своим мясом свой же пузырь задавят, и пиши-пропало, в лучшем случае получится выудить немного кровавого дракона.
– Знаю, – сказал тучный торговец. – А что я делать должен? Вот продам штаны и пойду разделывать.
– Шоссы, – исправил Ермак.
– Да без разница, – сказал торговец. – Ты брать будешь?
– За пять?
– Нет.
Ермак развернулся и пошел прочь, за ним засеменила Габриэль.
– Постой, – окрикнул торговец. – За семь!
– За шесть, – крикнул ему Ермак.
– Хорошо, – принял условия тучный торговец.
Веселый настрой Ермака сменился грустью, когда он увидел белую кожу барского змея. Не торгуясь он скупил все – потратив последние деньги, которые ему выделила Габриэль. После этого Ермак разыскал сапожную лавку, отдал ткань сапожнику, о чем-то очень долго с ним разговаривал. Затем Ермак попросил у Габриэль еще денег и получив отказ, вернулся к тучному торговцу штанов. Договорился с ним о самоличной разделке дракона. В свои мысли Габриэль он больше не пускал. Она лишь бегала за ним, то в кузню, чтобы наточить ножи, то до сапожника, чтобы обсудить сроки, то до тучного торговца, чтобы… Габриэль уже запуталась кому и что Ермак должен.
Сидя в доме тучного торговца Ермак заверил ее, что он никуда не денется и, после того как он вонзил нож в горло дракона – Габриэль стало дурно и она ушла в гостиницу.
Вечером в гостиницу Ермак не вернулся, не вернулся и ночью. Лишь утром Габриэль пошла на его поиски и тут же нашла его в доме тучного торговца, где весь испачканный драконьей кровью и изможденный Ермак мариновал драконье мясо.
– Габриэль, где я могу купить лук? – спросил он.
– Зачем вам лук? Вы собрались завести какую-то зверушку? – весело ответила Габриэль.
– Нет, для мариновки мяса, – серьезно ответил Ермак.
– Не знаю, – сказала Габриэль, расстроившись его безразличию.
– Габриэль, ты знаешь, где живет Диана?
– Я не могу вам сказать.
– Но ты знаешь?
– Да, – сказала Габриэль, почему-то врать Ермаку не получалось.
На этом их разговор закончился.
В следующий раз уже днем Габриэль встретилась с Ермаком у кузнеца. Кузнец пил из фляги, которую принес ему Ермак, в то время как сам Ермак мастерил какую-то медную чашу на ножках.
И уже вечером Габриэль увидела Ермака на рынке вместе с тучным торговцем. Торговец торговал своим шмотьем, рядом с ним стоял Ермак и жарил мясо, что то подливая, разгонял жар, насаживал мясо на шампуры. Толпы вокруг собралось немерено. Такой ажиотаж к простому мясу Габриэль видела впервые за свою жизнь. Она пыталась пробраться через толпу, чтобы напомнить Ермаку о суде, который должен начаться завтра днем.
Заметив ее Ермак объявил, что сделает перерыв на небольшое время. Затем он закинул в свою чашу дров и подошел к Габриэль, взял ее за руку и проведя через толпу угостил мясом и элем.
– Откуда эль? – спросила Габриэль с недоверием сделав первый глоток.
– Из гостиницы, куда меня определили, я обменял его на драконью воду.
Габриэль укусила мясо и проглотив его замерла – это был лучший кусок драконьего мяса в ее жизни, с ним, пожалуй, могла сравниться только королевская свинина или мясные рулетики мадам Гарно, что держала магазинчик на окраине. Какой-то особый шик мяса с дымком, запитый элем, поразил Габриэль до глубины души.
Ермак распрощался с Габриэль, пообещав ей, что ночью он вернется в гостиницу.
Ожидая Ермака в комнате, Габриэль не могла ни думать о нем. Он поразил ее. Она сама не могла объяснить чем, но таких как он она еще не встречала. «Если он останется в Аросе после суда, можно было бы познакомиться с ним поближе. Думаю, я ему понравилась», – размышляла Габриэль и незаметно для себя погружалась в сон.
Ермак открыл дверь комнаты поздно ночью, еле волоча ногами он добрался до кровати и рухнул без чувств.
Габриэль проснулась рано. Рядом с ней на кровати спал Ермак. От него пахло костром. Рассматривая Ермака в лучах утреннего солнца Габриэль не решалась встать или даже пошевелиться, но желание сделать для этого человека что-нибудь приятное и желание писать заставили ее подняться.
Ермака разбудил приятный женский голос. Съев горячей яичницы, которою принесла ему Габриэль, Ермак начал приготовление к суду. За последние пару дней он спал первый раз, а про бритье, мытье и новую одежду и того не задумывался. Когда он вышел к Габриэль она зааплодировала, перед ней словно оказался член королевской семьи: аккуратно причесан, гладко выбрит, одетый по последнему слову моды. Ермак поправил свои обтягивающие штаны или как местные называли их шоссы и сказал:
– Ну и убогую же вы одежку носите.
– Нет же, вы выглядите великолепно, – воскликнула Габриэль.
Ермак посмотрел на свои ноги, потом на Габриэль и сморщил лицо.
– Ладно. Пойдем.
На выходе из гостиницы Ермак поприветствовал хозяина заведения, тот в свою очередь поблагодарил Ермака за драконью воду.
До здания суда шли по центральной улице. Только заметив парочку, к ним подбежал тучный торговец, он пожал Ермаку руку и предложил ему работать вместе. Ермак вежливо отказался, сославшись на важность сегодняшних дел. Буквально через двадцать шагов с Ермаком поздоровались несколько молодых парней и, расспросив его о будущих продажах мяса, дружески распрощались с ним. Потом Ермак и Габриэль зашли к сапожнику, обычно грубый сапожник радушно поприветствовал гостей и предложил с ним откушать – Ермак отказался, тогда сапожник тут же принес ему сумку и сказал, что это его лучшая работа и он хотел бы и дальше иметь дела с Ермаком.