Впрочем, не похоже, что Соня интересуется им в качестве сексуального или пищевого объекта. Надувать розовый шарик ей явно интереснее. Тот не выдержал такого издевательства и с громким хлопком лопнул. Илья в тайне надеялся, что он подобно гипсовой маске обхватит лицо суккуба, но нет, повис розовой фитюлькой, удерживаемый пухлыми губками.
– Короче, пупсик, – Соня с хлюпаньем втянула жвачку в рот и как ни в чём ни бывало продолжила двигать челюстью. – Твоё наглое проникновение в клуб не осталось незамеченным, и шеф хочет с тобой поговорить.
– К-какой шеф? – от неожиданность Илья не сразу выговорил первое слово. И вообще, что это ещё за пупсик? Что за неуважение?
– Владелец клуба, – равнодушно сообщила Соня. – Не бойся, никто тебя убивать не будет. Ну... – она на секунду задумалась, подняв глаза к потолку. – Я так думаю. На самом деле всё от его настроения зависит. А оно у него временами скачет как гоблин по кочкам...
– А ты кто такая? Сотрудница клуба что ли? – с подозрением уставился на Соню Илья. – А чего не в форме?
– Я не сотрудница клуба, – Соня окинула геймера снисходительным взглядом. – Я... скажем так, доверенное лицо шефа по особым поручениям.
Угу... знаем мы эти возвратно-поступательные поручения.
– Короче, ты идёшь? – спросила Соня, начиная терять терпение. – Или шефу к тебе лично прикажешь явиться?
– Ладно, иду-иду, – со вздохом сдался Илья. – Только я тут не один...
– Твою спутницу предупредят, – успокоила его Соня. – Не переживай, пупсик.
Серьёзно, ещё раз она назовёт его пупсиком... и последствия будут непредсказуемы.
Поход до кабинета владельца «Сильмарила» оказался настоящим испытанием для Ильи. Дело в том, что сзади на джинсах Сони, и без того укороченных, притаились ещё и два больших выреза. И то, что эти вырезы открывали, зазывно колыхалось при каждом шаге суккуба…
Если кого и надо брать в поход, так это Соню. Будет идти впереди тур-группы, и тут уж даже самые дохлые члены отряда проявят чудеса выносливости.
Дверь в кабинет высокого начальства оказалась массивной, двустворчатой, из чёрного дерева, с золотыми ручками. Такую вполне можно использовать вместо плота, чтобы спуститься по бурной реке, минуя пороги. Соня, постучав пальцами о косяк и дождавшись разрешающего отклика, не без труда отодвинула одну створку, и скрылась в кабине. Обменявшись там с кем-то малозначимыми фразами, суккуб высунулась из-за приоткрытой двери и поманила Илью.
Изнутри кабинет… внушает. Преобладают чёрные и золотые тона, при взгляде на массивную мебель становится страшно, а вдруг упадёт и раздавит? Окон в помещении нет, три стены из четырёх закрыты массивными шкафами, покрытыми вычурной резьбой с жутковатыми, фантасмагорическими сюжетами. При взгляде на них глазам становится больно, а в мозгу сами собой рождаются дикие образы – многотысячный поток обнажённых человеческих тел, падающих в красную бездну… Лучше смотреть на письменный стол напротив входной двери, спокойнее будет. Изрядную его часть занимает широченный монитор, сверкая начищенным тонким корпусом, почти с футбольное поле размером. Системного блока не видно. Похоже, вся электронная начинка внутри монитора. Рядом с клавиатурой сверкают золотом две ручки, каждая стоимостью с небольшой остров. В углу стола красуется маленькая жутковатая статуэтка в виде потрёпанной годами книги с жутким человеческим лицом на обложке.
Хозяин кабинета ещё где-то минуту разглядывал содержимое экрана, прежде чем поднять на Илью глаза. Геймер за это время успел изучить его в деталях. Сказать, что увиденное удивило Илью – значит, ничего не сказать. Хозяин кабинета выглядит… лишней деталью в своих владениях. Во-первых, он ровесник Ильи. Да-да, парниша лет восемнадцати. Не дрищ, как Илья, довольно крепкий, явно в качалку периодически захаживает. Волосы тёмные, длинные, по плечи, на лбу их удерживает лента. Ну точно какой-нибудь хиппи-неоязычник. Из одежды – голубая гавайская рубашка с ананасами, заправленная в чёрные брюки с ремнём. Тот ещё фрукт, только вейпа не хватает.
И ещё надо отметить глаза. Они… странные. Как будто принадлежат не юноше, а куда более старому, много повидавшему человеку. То ли такое ощущение возникает из-за морщинок вокруг них, то ли просто тени чудят. То ли этот чел курит ну очень отменную дурь и тусит на танцполе до утра.
Может, это не владелец клуба, а его сын?
Интерфейс ничего о парне сказать не может, лишь три вопросительных знака покачиваются у того над головой. Геймер взглядом кликнул по ним, попытался просмотреть профиль парня, но, к удивлению Ильи, система не отреагировала. Профиль не раскрылся, и никаких комментариев от интерфейса не последовало. Словно Речь… не видит этого парня, словно он существует вне Игры.
Соня покинула кабинет, закрыв за собой дверь.
Несколько секунд парень разглядывал Илью, после чего привстал и протянул ему руку.
– Врааль Окторон, – представился он. – Моё настоящее имя. Для молчунов я... – Врааль задумался на секунду. – Валерий Октавин, что ли... язык сломаешь, хех.
Голос у него высокий, звучит уверенно, но суховато.
Блин, ну и имечко, подумал Илья. Врааль… на «враль» похоже. Чем-то древнееврейским отдаёт. Авраам, Рафаэль, Завулон, Врааль… А вот Окторон что-то греко-римское. Если бы Илью спросили, почему он так решил, геймер бы не сумел ответить. Это было что-то на уровне подсознания в разделе ощущений и восприятия.
– Илья Чесноков, – геймер ответил на рукопожатие. – Но ты, наверное, в курсе.
Говорить ровеснику «вы» Илья не мог физически, хотя у того социальный статус был выше. Хотя почему выше? Врааль всего лишь владелец клуба, а Илья – сын того самого Чеснокова-младшего! Ещё большой вопрос, кто кому должен «выкать».
– Судя по твоему взгляду, я опять ошибся с выбором одежды? – спросил Врааль и сделал приглашающий жест рукой. – Присаживайся.
Илья хотел спросить «Куда?», ведь в кабине всего одно кресло, но, опустив глаза, увидел рядом с собой ещё одно, чёрное, с мягкой кожаной обивкой. Илья готов был поклясться, что ранее его тут не было!
Но грех не воспользоваться предложением.
– Ошибся – это мягко сказано, – присев, сказал Илья. – Перепутал широту глобуса на все сто восемьдесят градусов. На Гаваях сошёл бы за своего, а тут ты как… не знаю… – он поводил в воздухе ладонью. – Тигр среди медведей. Так себе сравнение, но ничего лучше в голову не идёт. Хотя с другой стороны, это же клуб. Тут главное выглядеть круто и модно.
– Мне примерно так же объясняли, когда визу оформлял, – сказал Врааль, откинувшись в своём кресле. – Давненько я у вас не был. Раньше всё было намного проще. Виз никаких не требовалось... эх, вот были времена...
"По-русски он говорит без малейшего акцента, – отметил по себя Илья. – Хотя сто процентов он тоже мигрант. Небось контрабандой через свой клуб занимается".
Илья краем ухом слышал про нелегальную торговлю с другими мирами. Говорящие пытались пресекать это дело, но с переменным успехом. Клуб, по идее, отличное место для торговли и распространения иноземных наркотиков. Вряд ли тяжёлых, но лёгкие точно имеют место быть.
Впрочем, Илью потенциальная торговля запрещённым товаром никак не касается. Главное, что Врааль не выглядел разозлённым проступком геймера. По крайней мере, выглядит спокойным, даже расслабленным. Конечно, внешнее благополучие бывает обманчивым, как говорил агент Смит, но пока что никаких предпосылок к этому не видно.
В конце концов, Илья сын самого Чеснокова, а нужно ли Враалю портить с отношения с самым влиятельным и могущественным говорящим России?
– Как отец поживает? – спросил Врааль. – Всё такой же человек-глыба?
– Ага, типа того, – подтвердил Илья и замолчал, не знаю, что добавить. С отцом он за последний месяц общался куда чаще, чем обычно, но утеплений отношений между ними это не способствовало. Илья как толком ничего не знал об отце, кроме того, что тот большая шишка, так и сейчас понятия не имеет.
– Весь в работе, – добавил геймер после короткого раздумья.
– Как и всегда, – кивнул Врааль. Взгляд его слегка затуманился, словно владелец клуба глядел куда-то сквозь Илью. – Как его отец и дед…
Илье показалось, что он ослышался. Дед его отца, Чеснокова младшего, то есть прадед Ильи? Про которого Илья ничего не знает почти, который жил ещё при царе? Даже при нескольких царях. Нет, наверное, Врааль оговорился.
– Ну а что сестра? – Врааль, полетав в невидимых далях, снова сфокусировал взгляд на Илье. – Раньше она у нас частенько зависала, а как в институт поступила – совсем о нас забыла, пропуском своим не пользуется.
– Она успешно сдала все экзамены, – пояснил Илья. – Ей остался последний год в МГУ, защита диплома, после чего она поступает в МУ «Речь» – я слышал, там обучают особому обращению с Речью.
Врааль довольно кивает, слушая Илью.
– Я всегда знал, что она далеко пойдёт, – сказал он. – Девушка очень талантливая и перспективная. Вряд ли она превзойдёт родителя, но всех трёх братьев обскачет как пить дать, – он снова подмигнул Илье. – Тебе придётся постараться, чтобы хотя бы не отставать.
Геймер хотел что-то ответить, но тут боковым зрением заметил движение. Скорей всего ему показалось, но… нет, определённо не показалось! Пока Врааль распинался, статуэтка в виде книги с человеческим лицом едва заметно пошевелилась. Её глаза, ранее разглядывавшие шкаф напротив, теперь скошены на Илью! От жутковатого взгляда хочется куда-нибудь спрятаться.
Геймер сглотнул. Может, ему просто показалось? Нервишки пошаливают. Он особо в книгу при первом рассмотрении не вглядывался, вдруг она изначально глаза вбок косила?
– Илья? – голос Врааля вырвал геймера из паутины мыслей.
– А, э-э-э, ну да! – встрепенулся Илья, вновь переведя взгляд на хозяина кабинета. – Сестра у меня что надо, да. Ну, думаю, я смогу с ней потягаться, да, вполне! Ага.
Врааль несколько секунд пристально смотрел на него, затем, сунув руку в карман брюк, извлёк фиолетовую, сверкающую позолотой карточку, похожую на визитную. Щелчком пальцев метко отправил её через весь стол Илье. Геймер, со второй попытки подцепив карточку ногтями с гладкого стола, увидел на её фиолетовой поверхности свои имя и фамилию, а также надпись «Карта клиента».