– Лёша упоминал, что у него есть младший брат, – неуверенно произнесла она. – Приведите его в чувство. Аккуратно.
Ну да, действительно, зачем упоминать о таких малозначимых вещах, как младший брат, подумал Илья. Семья Чесноковых в своём репертуаре.
Один из телохранителей снял с головы Ильи мешок и деактивировал дурманящую словоформу. Геймер сразу же почувствовал себя намного лучше, сознание прояснилось, чувства перестали сбоить. Перед глазами замельтешили системные сообщения про мелкие бафы-дебафы и микропроцентные изменения состояния организма, но геймер мысленно отмахнулся от них. Не до того.
Охранник похлопал его по щекам. Решив, что особо притворяться смысла нет, Илья открыл глаза. Изображать испуг ему особо не пришлось – стресс, напряжение и без того легко читались на его лице.
– Вы кто? – спросил он, оглядываясь по сторонам.
И тут выражение лица Анастасии изменилось. Очень сильно изменилось. Она мило заулыбалась, превратившись из ядовитой стервы в милую тётушку.
– Привет, Илюшенька! – просюсюкала она. – Ты в порядке? У тебя нигде ничего не болит?
Больше всего Илья ненавидел, когда с ним сюсюкают. Особенно когда делают это настолько фальшиво в сочетании с уменьшительно-ласкательной формой его имени.
– Да вроде бы нет, – ответил он. Голос прозвучал тихо, с парой запинок, словно геймер заикался от страха. Отлично, пусть думают, что он полностью деморализован, полностью в их власти. – А вы кто?
– Лично мы, к сожалению, ещё не знакомы. Я твоя невестка, будущая жена твоего старшего брата Алексея, – Анастасия, продолжая мило улыбаться, наклонилась, так что их головы оказались примерно на одном уровне. Одной рукой опёрлась о своё колено, другой взъерошила Илье волосы. – Можешь звать меня просто Настя... Так, почему он всё ещё в наручниках? Снимите живо!
Один из охранников зашёл геймеру за спину. Ох, лишь бы Торвальда не заметил... Тут геймер почувствовал странные ощущения в районе копчика, словно кто-то...
– Сорян, шеф, других вариантов, чтобы спрятаться, нет, – извиняющимся голосом произнёс Торвальд по скайпу. – Самое безопасное место – область между твоими ягодицепсами и стулом.
"А раньше не мог подумать о безопасном месте?" – раздражённо напечатал Илья, немного подвигав тазом. Не то, что бы Торвальд сильно мешал или занимал много места... но блин!
– Если что, шеф, тут отличная позиция, чтобы на кого-нибудь наброситься с диким ором! – заявил носок. – Полная деморализация противника обеспечена!
Раздался щелчок, и ледяные объятья наручников исчезли. Илья потёр запястья, их слегка покалывало, но в целом, ничего смертельного.
– Ты наверное сильно испугался, – Анастасия продолжала сюсюкать и гладить Илью по голове. – Не волнуйся, мы твои друзья, тебе ничего не угрожает! Ты оказался здесь по чистой случайности!
Илья отвёл голову в сторону, спасая волосы от цепких пальцев.
– А каким же образом эта случайность... произошла? – решил уточнить он.
– О, всё дело в этой... девушке, – Анастасия указала на Таню. Та тяжело дышит и смотрит в пол, один глаз опух и медленно наливается синевой. У Ильи невольно ёкнуло сердце. – Она злоумышляет против твоей семьи, Илюшенька. Я пока не знаю, что именно, но в ближайшее время обязательно выясню!
– Да не может такого быть, – Илья возмущённо посмотрел на Першину. – Может, вы что-то путаете?
– Увы, увы, – Анастасия демонстративно развела руками. – Хотелось бы, но факты говорят об обратном. Эта крыса заморочила голову моему будущему мужу и твоему брату, а сейчас, похоже, пытается добраться до тебя. Она оборотень, умеет менять обличье. Её хорошо учили заметать следы и маскироваться, убедительно лгать для достижения цели. Очень хорошо учили. То, что я смогла вывести её на чистую воду – чистой воды случайность, счастливое совпадение.
– Звучит как-то... очень странно, – осторожно произнёс Илья. – Расскажете поподробнее?
– Отчего бы и нет, – пожала плечами Першина. – Ещё в июне, когда сильнейшие говорящие съехались праздновать день рождения твоего отца, я случайно увидела как мой будущий муж развлекается с... некой девицей. Конечно, договорённости о нашей будущей свадьбе тогда существовали только на словах между нашими отцами, но мне всё равно стало несколько... обидно. Я решила узнать о той девице побольше. Начала собирать информацию, кто такая, кто родители, где живёт... И ты знаешь, у меня возникло ощущение, что я играю с пустотой. На эту девицу по имени Катя было удивление мало информации. Словно она не человек, а призрак. Вроде бы на первый взгляд всё в порядке, а копнёшь чуть глубже – пустота.
– Звучит… необычно, – дипломатично ответил Илья.
– И это мягко сказано, – подтвердила Анастасия, не заметив двусмысленности фразы. – Я потратилась на дорогие военные следящие словоформы, но это того стоило! Я узнала много об этой так называемой Кате… или правильнее назвать её Таня? Очень многое… кроме того, на кого она работает и что они замышляют. Но это уже не столь важно… – Анастасия с маниакальным выражением лица посмотрела на Таню сверху вниз. – Это всё выяснят дознаватели твоего отца, Илюшенька.
– Вы на все сто уверенны в своих словах? – с сомнением посмотрел на Першину Илья.
Слова Анастасии пробудили в нём старые сомнения на счёт личности Тани. Уж очень геймеру неприятно было думать, что Таня и та милфа с секретного этажа – один и тот же человек. Но даже если и так, что это по сути меняет? Таня и без того на их стороне, хочет сама всё рассказать в обмен на гарантии безопасности. Она месяцем ранее спасла жизнь Юльке, в конце концов! Илья и его сестра были в полной власти шпионки-асссинки, однако Таня не воспользовалась их бедственным положением.
Ни к селу, ни к городу, вы, Анастасия Першина, со своей ревностью, подумал Илья. Влезла как слон в посудную лавку, только усложнила ситуацию.
«Что там со связью?» – отправил он сообщение Торвальду.
– Глухо, шеф, – отозвался носок. – Внешний мир от нас закрыт. Зато установка дистрибутива ИИ в наручники идёт полным ходом. Правда, они уже нам даром не нужны…
«Отменяй. Нечего плодить сущности».
Милое и добродушное лицо Анастасии слегка дёрнулось после слов Ильи. Словно она приложила заметное усилие, чтобы сохранить натянутую маску.
– Ну конечно уверенна, милый! – она распрямилась и перевела взгляд на одного из охранников. – Валера, будь душкой, подгони машину поближе к входу! Не хочу ещё раз идти через весь этот строительный бардак.
Один из телохранителей молча кивнул и исчез в полумраке. Через некоторое время до слуха Ильи донёсся скрип деревянных ступеней под чьей-то массивной тушей.
– А почему вы выбрали именно это место? – спросил Илья у Анастасии. – Чем так хороша стройка?
– Аха-ха, да в общем-то ничем, милый, – заверила его Першина. Смех у неё был весёлый и звонкий, даже задорный, никак не вязался со сложившимся злобным образом в голове Ильи. Многогранен человек, ох многогранен.
– Просто я хотела допросить эту мерзавку и немного её… попугать, – пояснила Анастасия. – А потом я хотела привести её в подарок твоему отцу, благо до вашего дома отсюда совсем недалеко.
Попугать методом закапывания в бетон?
– По правде, все ваши действия были излишни, – Илья, трезво оценив свои шансы на победу или побег, как нулевые, решил сказать правду. – Она сама хотела во всё признаться.
– Правда? – Анастасия широко распахнула глаза и даже прикрыла рот кончиками пальцев. В её голосе Илья различил слабо замаскированную издевку. – Сама во всём признаться?
До слуха Ильи долетели смешки – телохранители были солидарны со своей начальницей.
– Да, – спокойно произнёс он. – Мы как раз обсуждали с ней этот вопрос.
– Ну, понимаешь, милый, – улыбка на лице Анастасии превратилась в ухмылку. – Люди зачастую говорят одно, а делают совсем другое. Ты не переживай, сейчас мы отвезём вас к твоему папе, а там уже он разберётся, что куда и что по чём.
Ожидаемый ответ. У Першиной свои интересы и планы, плюс тут примешивается личная неприязнь к Тане... дерьмо! Ситуация безвыходная. Конечно, Илья может припугнуть Першину, что пожалуется отцу на похищение... но вряд ли это серьёзно повлияет. Першина покается, ой, это вышло случайно, невиноватая я, он сам пришёл, пока мы шпиона ловили... Ей на руку играет то, что она дочь Павла Першина, будущая Чеснокова, жена старшего брата. Сам Илья у отца, мягко говоря, не в почёте, даже в качестве говорящего. Кроме того неизвестно, как отец отнесётся к самоволке блудного сына. Геймер ведь никого не предупредил о своём уходе, догадываясь, что его не отпустят в поздний час. Просто активировал теневую словоформу и просочился под забором. Камеры, следящие словоформы его не заметили – ну кому придёт в голову отслеживать теневых стражей, которые и без того снуют туда-сюда? Безмозглые зомби, только и могут, что территорию охранять, даже командам плохо подчиняются. Шарфик – исключение. Остаётся только один вариант – вспомнить старые добрые времена, войти в тень, затянуть в неё Таньку и дать по газам. Только в этот раз они имеют дело не с туповатыми зыбниками, не с психованной болотной недобогиней, а с говорящими. Кто-то, а этих ребят так просто не проведёшь. Тем более телохранителей такой важной шишки как Першина – наверняка у них в загашнике есть что-то особо мощное и редкое.
Прежде чем Илья принял решение, громкий вопль откуда-то снизу сбил ход его мыслей. Следом за воплем послышался оглушительный грохот, словно опрокинули здоровенный шкаф с кучей мелкого хлама внутри. Першина и её телохранители озадаченно переглянулись.
Грохот быстро сменила тишина. Звенящая, навевающая дурные мысли, как в фильмах ужасов.
– Он не отвечает, – сказал один из телохранителей, сосредоточенно глядя в пространство перед собой. Судя по всему он попытался связаться с ушедшим Валерой по мысленной связи посредством словоформ.
– Скан запустил? – спросил другой.
– Да. Пусто.
– А тепловой?
– Тоже самое. Виден только Валера.