– А кто стрелял? Его поймали?
– Да, скрутили сразу же. Самая обычная домохозяйка, ничем не примечательная. Муж на работе, дома сидела с тремя детьми. При задержании плакала и уверяла, что ей обязательно нужно закончить начатое, иначе её родные погибнут, – Виктор ухмыльнулся, словно речь шла о чём-то весёлом. – Муж был в шоке, когда ему сообщили о поступке жены. Уверял, что она даже мухи в жизни не обидела. Божился, что за несколько дней до теракта вела себя как обычно, даже строила планы на отпуск.
– Зомбирующие словоформы?
– Ничего не нашли. Она действовала полностью по своей воле.
Алексей покачал головой. Рассказ Виктора напоминает сюжет триллера или даже какого-нибудь фильма ужасов.
– Жуть какая. Но подожди, если министерство заблокировало трансляцию и сделало всё, чтобы информация не просочилась… ты-то как узнал про теракт?
– У меня свои каналы. Каналы безопасности. И хорошие знакомые в этих каналах, – пояснил Виктор. – Очень много интересной информации, отсутствующей в свободном доступе. И по отдельным кусочкам мозаики я, кажется, начинаю различать общую картину.
Заинтригованный Алексей, поёрзав в кресле, наклонился и опёрся о стол локтями. Что уж там таить, брат сумел заинтриговать его своей историей.
– И что же на этой картине изображено? – спросил Алексей.
– Бунт, – коротко ответил Виктор. – Я думаю, это попытка отодвинуть от власти засидевшееся на троне старшее поколение. Посредством угрозы разоблачения нас перед молчунами.
– Однако… – только и смог выдать Алексей.
– Не буду ручаться, что моя теория верна на все сто, – Виктор приподнял ладони. – Но я оцениваю её как весьма и весьма вероятную.
«Злой» близнец замолчал, выжидательно глядя на брата. Алексей молчал несколько минут, обдумывая полученную информацию и прихлёбывая остатки горячего кофе из чашки. Виктор терпеливо ждал.
– Ты, как я понимаю, предлагаешь подумать над тем, какую пользу для себя мы сможем извлечь из данной ситуации? – спросил Алексей, посчитав, что пауза слишком затянулась.
– Именно, – кивнул Виктор. – Сбор и анализ информации, а дальше уже решаем, как действовать.
– Нужно ли это нам? – Алексей с громким стуком поставил кружку на стол. – Мы старшие сыновья в семье. Мы и так получим всё. Со временем.
– Не забывай про Юлю, – напомнил ему Виктор. Длинная морщина разделила надвое его лоб. – Она любимица отца и необычайно одарена с рождения. Он даже смог выбить ей место в Московском Университете Речи.
– Юля конечно, любимица, – Алексей потёр подбородок. – Но традиции нашего славного семейства отец любит больше. Старшие сын или в нашем случае сыновья получают всё и никак иначе.
– В любом случае, – Виктор замахал перед собой руками. – Ты со мной? Или мне как обычно делать грязную работу самому?
Алексей вздохнул. Вечно Виктор видит во всём лишь негатив и отрицательные последствия. Как бы в итоге не предложил подружиться с бунтовщиками. Методы, которыми они пользуются, весьма сомнительные. Террризм – не есть хорошо в любом случаем, какими бы словами его не оправдывали, в какие бы одежды не рядили. Гибели ни в чём не повинных людей не может быть оправдания.
Прежде, чем Алексей ответил, в головах братьев зазвучал голос отца. Чесноков-младший, используя словоформы связи, призывал семью на срочное совещание. Причиной срочного сбора отец назвал ни много ни мало угрозу нападения на их усадьбу.
Виктор и Алексей озадаченно переглянулись. Но их замешательство длилось не долго. В конце концов, оба, как братья-близнецы, зачастую понимали друг друга без слов.
– Потом? – спросил Виктор, намекая на принятие Алексеем окончательного решения по его предложению.
– Потом, – подтвердил «добрый» близнец.
Когда отец зовёт сыновей с такой срочностью, любые личные дела и планы отходят на второй план. Однако Алексей чувствовал – к разговору Виктор вернётся очень и очень скоро.
– Но я точно против сотрудничества с этими "революционерами", – добавил Алексей. – Я понимаю, что у хорошего политика и бизнесмена руки должны быть по локоть в говне, и без этого никак не обойтись, но всё же, всё же... Убийство женщин и детей – перебор.
– Женщины и дети – регулярно гибнут в горячих точках тысячами, – Виктор развёл руками. – Ты думаешь, это хоть кого-нибудь волнует? Политики говорят красивые слова о мире, прикрывая ими самые низменные желания выгоды. И если ты вдруг заявишь, что такая картина тебе не по душе – тебя сожрут свои же. Объявят коррупционером, предателем, русофобом, русофилом, коммунистом, совком, либералом, найдут миллион грехов, настоящих и вымышленных. Если ты мыслишь не так, как все – значит, ты опасен. Ты – враг и от тебя надо избавится.
– Не надо мне это рассказывать, – Алексей выставил перед собой ладонь. – Понимаю всё не хуже тебя.
Полтора месяца назад, в первый день лета, совпавший с Возвышением звезды Скорпиона, Чесноковы провели серьёзное совещание, связанное с победой над другой говорящей семьёй, Яранскими. Тогда в гостиной их дома собрались члены семьи и самые доверенные лица. В сегодняшнем собрании состав был примерно такой же, как и месяц назад – Чесноков-младший, его младший брат Сергей, близнецы Алексей и Виктор, Юля, Лев Черепанов, отвечающий за безопасность. Из старого состава отсутствовал почивший Чесноков-старший. Вместо него на собрание явился Илья Чесноков, младший сын, которого все долгое время считали бездарным молчуном. Однако он сумел доказать обратное, подтвердив у себя наличие спящего дара.
Заявилась на совещание и Фубуки в нематериальном режиме. Она летает под потолком, уши и глаза впитывают потенциально полезную информацию словно радары.
Торвальда Илья оставил в своей комнате с другими ботами, хотя тот рвался на совещание со страшной силой, обещал генерировать идеи, уверял, что без него Чесноковым никак и вообще… Но Илья решил, что неуёмная энергия хлопчатобумажного изделия будет только мешать и отвлекать.
В гостиной, где проходит собрание, мягко гудят кондиционеры, наполняя помещение прохладой и запахом свежести. Лакированный стол из орехового дерева занимает значительное пространство в помещении, за ним вольготно разместилось бы раза в два больше человек, чем сейчас. Одну из стен полностью занимает бар со стойкой. Надписи на этикетках бутылок одним своим видом намекают на заоблачные цены каждого сосуда с напитком.
Впрочем, пить или тем паче развлекаться никто не собирается. Разговор самый что ни на есть серьёзный. Александр Чесноков-младший лично созвал всех по неизвестной для большинства причине, а такое случается нечасто.
Илья, ёрзая на мягком сидении стула на колёсиках, чувствовал себя не в своей тарелке. Слишком. Много. Людей! И обстановка очень серьёзная, напряжённая. Да, все присутствующие ему как бы родня, но… отец лишь пару раз скользнул по нему равнодушным взглядом, словно это не его родной сын явился с важной информацией, а так, пацан с улицы зашёл посидеть и отдохнуть. Алексей и Виктор, близнецы, уже долгое время пристально смотрят друг на друга, не говоря ни слова. Видимо, общаются при помощи словоформ. На брата младшего даже не смотрят. Лев Черепанов, ответственный за безопасность, тучный мужик с густыми светлыми волосами, собранными в хвост, щурится в планшет, быстро тыкая пальцем по экрану. Выглядит Лев мирно, даже безобидно, но впечатление обманчиво. Именно он возглавил диверсионную группу, расправившуюся с Яранским и всей его семьёй, тем самым положив конец войне. Далее Сергей Александрович, дядя Ильи и младший брат Чесноков-младшего, здоровяк зверского вида молча смотрит на бар, разглядывая этикетки. Похоже он, как и Илья, чувствует себя на совещании важных пиджаков слегка лишним. Что не лишено смысла, выглядит дядя как самый настоящий зверь – здоровый, накаченный, в чёрной водолазке, через всё лицо жуткий рваный шрам, на руке не хватает пальцев. Хоть на постер про террористическую угрозу фотографируй. Геймер уже успел узнать от сестры, что дядя – сильнейший говорящий в семействе, по крайней мере сильнейший среди обычных говорящих, без особых способностей. Отец, конечно, скорей всего победит его в схватке один на один, но в плане боевого опыта дяде нет равных.
Одна Юля, сидящая рядом с Ильёй, дружелюбно улыбается брату, пару раз подмигнула, а один раз даже на пару секунд крепко сжала его руку. Но по девушке видно, что она напряжена не меньше чем Илья, хотя ей явно подобные совещания не впервой.
– Сын, – произнёс Чесноков-младший, обращаясь к Илье. – Расскажи нам всё, что узнал.
Геймер чуть не встал по школьной привычке, когда ученик отвечает учителю, но в последний момент сдержался. Глядя отцу в глаза, он начал рассказывать. Про звонок от Тани, про разговор с ней. Объяснил, что познакомился с ней больше месяц назад, в библиотеке после теракта. Единственное, о чём Илья умолчал – о том, что Таня была бывшей любовницей его брата Алексея, и о своём разговоре с Враалем. Владелец клуба, хотя и показался геймеру подозрительным, всё же не имел никакого отношения к заговорщикам.
– В общем, Таня намекнула мне, что шпион может находится в доме, под личиной кого-то, кому мы доверяем, – подвёл итог под своим рассказом Илья. – Возможно, даже это кто-то из нас. Когда мы начнём проводить ритуал, заговорщики нанесут удар. У меня всё.
Геймер замолчал, вопросительно глядя на отца. Тот продолжал смотреть ровно и бесстрастно, словно слова сына его никак не касались.
На несколько секунд в гостиной воцарилась тишина. Семейство переваривало полученную информацию.
Первым молчание нарушил Сергей. Он негромко хохотнул и, согнув руки в локтях, с хлопком ударил ладонями по лакированной столешнице.
– У меня такое ощущение, что против нас злоумышляют самоубийцы, – усмехнулся он. Из-за шрама улыбка больше походит на оскал. – Я в одиночку разберусь со всеми, сколько бы их сюда не явилось.
Отец никак не отреагировал на слова брата, продолжая смотреть на Илью. Геймер не знал куда деться из под снулого взгляда холодных глаза.