Дикий безумный смех на три голоса заглушил слова геймера. Оглянувшись, геймер увидел, как боты мышь и зарядка дрожат и вибрируют, едва ли не скачут по поверхности стола. Светильник трясся не менее активно, грозя вот-вот обронить плафоны на кровать.
– Аха-ха-ха! – заливалась мышь. – Какое странное, пьянящее чувство! Никогда ничего подобного не... Как думаешь, это свобода?
– Я думаю... я думаю... – зарядка подскочила на полметра и с громким стуком упала сначала на стул, а с него свалилась на пол. – Я думаю, это вкус скорой резни! Уи-хи-хи-хи...
– Ваши боты, мастер, вышли из-под контроля, – прошептала Фубуки, уменьшаясь в размерах. – Это как в играх... когда у героя слишком много ботов или когда он приручает слишком сильного сумона, превосходящего его по уровню... питомцы выходят из-под контроля!
– И начинают атаковать всё, что вокруг... – закончил за неё Илья. – Чёртова Речь! Что за подлянка в такой ответственный момент!
Если бы сейчас под потолком зазвучал таинственный ехидный смех, геймер бы нисколько не удивился.
– Торвальд, ты в порядке? – обратился геймер к носку. Хлопчатобумажное изделие смирно сидело возле ноги Ильи и не подавало никаких признаков безумия.
– В полном! – заверил Торвальд, вытянувшись, как солдат на плацу. – Свеж как огурчик и готов к реализации плана!
– Это из-за того, что вы использовали на нём Связь, мастер? – предположила Фубуки. – Или между вами сильная эмоциональная связь?
Илья озадаченно пожал плечами.
– Нет! – Торвальд категорически отверг предположение Фубуки. – Это потому, что меня хранит линукс! Линукс выше всего этого вашего говна!
– Кто о чём, а красноглазик про линукс... – вздохнула Фубуки.
– Так, надо бы этих психов успокоить, пока они дел не натворили... – заметил Илья. Он осторожно двинулся к подпрыгивающей мышке, держа руки перед собой.
Мышь захохотала ещё безумнее и, скрутив хвост пружиной, прыгнула на геймера, больно боднув его корпусом в колено.
ГЛАВА 11: Тёмная материя
Помещение на тайном этаже, в котором Чесноков собрался проводить ритуал Возвышения, больше напоминает медицинский кабинет, нежели помещение для тайных магических обрядов. Белые, сверкающие чистотой стены, пол и потолок, окон нет. Сам Чесноков голый по пояс лежит на кушетке, его тело и голова обложены электромагнитными датчиками. Провода тянутся к приборам, здоровым как шкафы, а от них к дисплеям. В вену на руке Чеснокова воткнута игла, соединённая с капельницей с физраствором.
Над патриархом причудливым хороводом крутятся золотистые руны Речи, видимые только говорящим. Юля одну за другой формирует их на своих кругах Речи и сдувает, словно воздушные пузыри в свободный полёт. Новосотворённые руны, вращаясь вокруг собственной оси, присоединяются к общему хороводу. Движение каждой частицы в нём на первый взгляд хаотичное, однако, если присматриваться некоторое время, можно уловить некую закономерность.
– На солнце сегодня магнитная буря, – заметила Юля. – Это хорошо, они всегда стимулируют космические потоки Речи.
Чесноков не ответил, мёртвыми глазами глядя в одну точку на потолке.
…Лев Черепанов быстро шёл по коридору, отдавая приказы по мысленной связи через словоформы. Лицо его покраснело, губы беззвучно шевелились, а глаза чуть ли не лезли из орбит.
Если иные командиры в армии мечтают о лужёной глотке, то Черепанов сейчас мечтает о лужёных извилинах. Почти всех гражданских с территории эвакуировали, но всплыли проблемы с электроникой. Несколько камер по непонятным причинам отказали. Льва терзали нехорошие предчувствия о возможных причинах подобного отключения. Он уже направил отряд бойцов к возможному источнику проблем, но с ними буквально пару минут назад как назло пропала связь. Не отвечали ни по рации, ни по мыслесвязи.
Прежде, чем он дождался ответа, вся электроника на территории Чеснорковых оказалась вырублена мощнейшим электромагнитным импульсом. Не спасли даже средства противодействия.
…Яркая вспышка необычного неземного света на секунду ослепила обитателей поместья. Даже те, кто находился под защитой крыши и стен, увидели отблески синего космического огня на периферии зрения. От него не спасали даже закрытые глаза.
Яркий свет исчез также внезапно, как и возник. Над поместьем завис огромный вытянутый объект, превышающий по размерам дом Чесноковых раз этак в пять. Формой НЛО немного напоминает меч, весь чёрный, зазубренный. В какое место на его корпусе не посмотри – везде взгляд натыкается на шипы или лезвия самых разных форм и размеров. Они украшают всё, даже ряды продолговатых вытянутых штуковин, напоминающие то ли половые органы, то ли корабельные орудия. Помимо шипов и лезвий бока объекта покрыты барельефами в виде разнообразных существ, от людей до совершенно невообразимых тварей. Они дерутся, пожирают друг друга, изгибаются в неестественных позах, спариваются. На их лицах застыл ярчайший спектр эмоций – от страха и отчаяния до ярости и похоти. НЛО окутывает нечто вроде плёнки, искажающей взгляд, словно марево в пустыне. Из-за неё кажется, что барельефы движутся, как живые, а бока объекты приподнимаются будто бы от дыхания.
А может, дело вовсе не в оптическом обмане, а в том, что вся эта жуть на самом деле живая?
Каким образом объект обманывает силу гравитации – непонятно. Ничего похожего на двигатели или сопла не заметно. Висит себе, зараза, и даже не думает падать.
– *банное НЛО, – прошипел сквозь зубы Черепанов. Приложив пальцы козырьком ко лбу, он разглядывал странный объект из окна. Чем бы эта штука ни являлась, откуда бы она ни прибыла, управляют ей точно враги. Подчинённые офицеры по мыслесвязи сообщили, что эпицентр электромагнитного импульса, согласно показаниям датчиков, расположен где-то на борту НЛО. Отсюда вопрос – как экипаж защитил свою машину от излучения? Почему она до сих пор в воздухе?
Положение осложнялось тем, что поместье не было готово к отражению атаки десанта, если таковой будет. Даже если бы вероятные противники решили атаковать усадьбу на танках, Чесноковы скорей всего сумели бы отбиться. Но с воздуха... да ещё и НЛО... такую возможность никто всерьёз не рассматривал.
«НЛО подсветить и сбить» – отдал Черепанов приказ по мыслесвязи.
Паранойя старшего и младшего Чесноковых в очередной раз спасала семью – не зря они в своё время распорядились установить на территории поместья несколько систем противовоздушной обороны. Установки, замаскированные под хозяйственные строения, с мягким гулом разворачивались, снося хилые перекрытия. С оглушительным гулом, изрыгнув снопы пламени, ракеты одна за другой вырывались на волю и устремлялись в небо, к своей неземной цели.
Перед маревом, окружавшим корабль, ракеты внезапно исчезли – чтобы через мгновение снова возникнуть в непосредственной близости от обшивки НЛО. Экспериментальные словоформы телепортации на короткое расстояние сработали на отлично, доставив ракеты прямиком к цели. Изначально эти словоформы разрабатывались, чтобы обезопасить ракеты от систем ПРО, но и против защитного поля НЛО они сработали отлично.
Один за другим расцветали яркие взрывы, скрывая с глаз отвратительные барельефы. Беснующиеся облака дыма и пламени на какое-то время полностью закрыли собой днище НЛО. Грохот и рёв стояли такие, что Черепанов невольно подумал об ушных затычках. В пределах поместья они, конечно, имелись в достатке, но говорящий не носил их с собой по понятным причинам.
Мерзкого вида орудия корабля пришли в движение, наводясь на многочисленные цели на земле. Черепанов ожидал грохота выстрелов, канонады, был готов даже к лазерам или каким-нибудь розовым пси-лучам. Но реальность оказалась намного страшнее.
Лезвия на орудиях корабля молниеносно удлинились, буквально выстрелив собой в многочисленные цели на земле. Всё поместье накрыл тёмный лес из чёрных лезвий. Лишь через редкие просветы пробивался свет.
Черепанов побледнел. За свою жизнь он успел повидать немала дерьма, но такое лицезрел впервые. Эфир мыслесвязи наполнился криками боли и паники. Черепанову пришлось потратить некоторое время, чтобы успокоить отдельных паникёров. Это удалось достаточно быстро, благо целебные свойства русского мата никуда не делись и устраняли панику лучше любого психотерапевта.
Чёрный сплав отличался невероятной прочностью, а сделанные из него лезвия – запредельной остротой. Однако потери в технике и среди личного состава оказались незначительными. Чёрные лезвия отлично резали и металл, и камень, и живую плоть, но пробить Силовые барьеры словоформ им в большинстве случаев не удалось. Ракетные и пулемётные установки не пострадали, несколько десятков человек получили ранения разной степени тяжести.
Дом Чесноковых не пострадал – он весь был накрыт огромным силовым барьером, энергию для которого подкачивали с Чесноковской АЭС. Чёрные лезвия облепили его сплошным коконом, пытаясь пробраться, проколоть незримую преграду, но безуспешно.
Черепанов скрипнул зубами – вести огонь в таких условиях абсолютно невозможно. Если не удастся повредить чёртовы щупальца-лезвия, о том, чтобы сбить НЛО, можно и не заикаться.
Тем временем лезвия, словно прочитав мысли Черепанова, начали втягиваться обратно в летучую крепость. Лев предположил, что это был лишь первый заход, что-то вроде разведывательной миссии. Он также отметил, что корпус корабля не получил видимых повреждений от взрывов ракет. Из чего же это дерьмо сделано?
Воспользовавшись передышкой, он приказал бойцам немедленно покинуть огневые точки, укрыться в безопасных местах и осуществлять дистанционное управление системами противовоздушной обороны при помощи словоформ. Черепанов подозревал, что первая атака была лишь конфеткой и у незваных гостей ещё есть пара сюрпризов.
Он не ошибся.
В днище НЛО разъехались в сторону пластины, выпустив наружу стаю чёрных птиц. Нет, стоп, не птиц… Черепанов прищурился, разглядывая стремительно передвигающиеся объекты. Судя по всему, на битву пожаловал экипаж корабля лично! Настолько уверенны в себе, в своей защите?