– Мою семью убили у меня на глазах! – рычал Яранский, словно не услышал вопрос. – Жену, двух сыновей! И даже маленькую дочь! Твой чёртов палач Черепанов не пожалел даже её! Схватил за ноги и убил ударом о стену!
– Это я ему приказал, – равнодушно сообщил Чесноков-младший. Кровь залила ему всё лицо и рот, но говорил он по-прежнему отчётливо. – Враги нашей семьи должны мучиться перед смертью не только физически, но и морально. Старая добрая традиция.
Яранский закричал не своим голосом и нанёс особенно сильный удар в шею своей жертвы. Раздался громкий мерзкий хруст. Глаза Чеснокова остались такими же равнодушными, но теперь их словно затянула плёнка. Он замолчал и больше не произнёс ни слова.
Яранский, не помня себя от ярости, ещё некоторое время наносил удары. Но вскоре до него дошло, что смысла в его действиях нет. Александр Чесноков-младший был мёртв, и сердце его не билось.
ГЛАВА 13: Столкновение
Потусторонний свет в конце тёмного тоннеля манил своей неземной яркостью. Илья летел к нему, словно мотылёк на огонёк. Перед его глазами, словно киноплёнка, стремительно прокручивались все эпизоды прежней жизни. Очень скоро боль и страдания уйдут на задний план, уступив место вечному забытью…
Внезапный удар в живот заставил Илью немного прийти в себя. Геймеру даже пришла в голову мысль, что, по-хорошему, в текущем состоянии у него нет живота, и он не может ничего чувствовать. Тем не менее он оторвал глаза от ослепительного сияния и увидел прямо перед собой стул и письменный стол с компьютером. Да, самый обычный персональный компьютер с узким монитором и системным блоком завис посреди тоннеля, преграждая Илье путь к вечному забвению.
– Ну ок, – сказал Илья. Инстинкт геймера оказался сильнее желания умереть. Он уселся за компьютер и вдавил кнопку запуска. Сыграть что ли напоследок партейку-другую? Интересно, как на том свете с интернетом?
Стандартная заставка Майкрософт сменилась рабочим столом без фоновой картинки. Просто пара ярлыков на чёрном фоне и больше ничего. Илья немного поёрзал, ожидая возможного автозапуска неких программ, и таки дождался – открылось окно скайпа. Следом за ним тут появилась панель голосового вызова с неизвестного номера, заиграла классическая скайповская мелодия – кто-то жаждал поговорить с Ильёй.
Геймер решил не ломать голову над тем, почему у компьютера нет колонок, а музыка играет. Наверное, встроенные динамики. Он просто нажал принять.
– Ну здравствуй, внучёк, – сказал Александр Чесноков-старший, взглянув на внука с той стороны сетевого кабеля. – Рановато ты ко мне собрался.
– Э-э-э… Дед? – кое-как выдал Илья. Вот чего-чего, а внезапной встречи с почившей роднёй он не ожидал.
Выглядит дед… да как обычно. Морщинистый, лысый, с искрой ехидства во взгляде. Почему-то он голый по пояс и сидит – Илья сначала не поверил глазам! – в чёрном котле с кипящим маслом! Да ещё так вальяжно, широко раскинув руки. Изображение слегка трясётся – видимо, камеру держит кто-то ещё, кто тоже сидит в котле. Издалека доносятся стоны, крики, многоголосый ор. Клубы пара то и дело скрывают деда от Ильи.
Судя по довольной роже Чеснокова-старшего, он совсем не страдает, а скорее даже наслаждается происходящим!
– Что это за место? – ошарашено спросил Илья.
– Это, внучёк, тот свет, – охотно пояснил Чесноков-старший. – А если точнее, то ад. Какой круг не уточняй, не скажу. Но думаю, ближе к номеру первому, так как здесь не особо жарко. Я всего за месяц привык и даже начал получать удовольствие.
– Э-э-э… ясно… – только и сказал Илья. – Наверное, это у меня такие предсмертные галлюцинации. Привиделся дед и то, как он жарится в аду.
– Я те дам галлюцинации, щенок! – дед погрозил ему кулаком. – Стоило деду умереть – сразу всё уважение пропало, ишь!
– Да не-не-не, моё уважение к тебе безмерно! – Илья замахал перед собой руками. – Я просто думал, что встреча между умершими родственниками должны происходить как-то более… пафосно и таинственно что ли…
– Да, обычно так и происходит, пафосно и таинственно, – кивнул дед. – Умершие сохраняют некую мистичность и загадочность при общении с живыми, это что-то вроде правил хорошего тона. Но мне лень напрягаться. Так что извини.
– Понятно… так зачем ты мне звонишь? – спросил Илья. – Я тут окончить своё бренное и бессмысленное существование собрался, видишь ли…
– А по тыкве получить ты не собрался? – дед демонстративно закатил глаза. – Рано тебе сюда ещё. Лет через сто я тебе ещё надеру задницу в этом котле берёзовым веником, но не раньше. Скоро ты оживёшь и набьёшь морду тому чёрному гею инопланетному.
– С чего это я вдруг оживу? – засомневался Илья. – Из меня решето сделали. С такими ранами не выживают.
– За внезапное оживление благодари свой чудо-носок, – пояснил дед. – Он в одиночку сделал то, что вы запланировали с Фубуки.
– Серьёзно? – Илья аж вытаращил глаза. – Он добрался до бутылки? Но как?
– Он сам тебе расскажет позже, – отмахнулся дед. – Наше время заканчивается, так что буду краток. Твоя главная задача – образумить своего батю. Не по той, не по той дороге он идёт, – Чесноков-старший тяжело вздохнул, его лоб разрезала глубокая морщина. – А самое обидное, что именно я, дурень старый, толкнул его на этот путь. За что здесь сейчас и жарюсь. Мой самый тяжкий грех…
– А можно немного поконкретнее? – взмолился Илья. – Какой ещё дурной путь?
– Нельзя, – отрезал дед. – Я и так много лишнего наговорил. Ох, чувствую, даст мне местное начальство по голове за вольность… Не важно. Запомни главное, внучёк, – он внимательно посмотрел на Илью. В его глубоко посаженных глазах отразилось пламя костров. – Иди своим путём. Не прогибайся и пытайся никого копировать. Будь самим собой.
– Так я и так… – начал было Илья.
– Ни разу ты не так, балбес, – отрезал дед. – Всё, иди быстрее. Спасай свою бабу.
Илья почувствовал, как невидимая сила тянет его назад, прочь от компьютера, деда и неземного свечения, такого сладкого и манящего…
– Не-е-е-ет! – заорал Илья, беспомощно размахивая руками и ногами. Стул опрокинулся и пройдя сквозь пол тоннеля, скрылся во мраке иного измерения.
– Всё, давай, внучок, до связи, – дед помахал Илье рукой и заорал кому-то за пределами видеокамеры, кого геймер не видел. – Всё, начальник, я закругляюсь! Да, хорошо поговорил. А можно немного прохлады? Ты же обещал форточку приоткрыть за хорошее поведение! Да-да, мужики не дадут соврать!
– Ладно, раз обещал, открою, – ответил кто-то рокочущим басом. Послышался скрип ржавых петель и многоголосый стон неземного облегчения. Видимо, некий «начальник» открыл ту самую заветную форточку.
– О, как хорошо… – лицо деда расплылось в довольной улыбке. – Ляпота… Свежий воздух…
И тут идиллию нарушил ворчливый старушечий голос:
– Закройте окно! Мне дует!
Похоже, бабульки из маршрутки даже в аду остаются бабульками из маршрутки.
Таинственная сила оказалась неумолимой, словно гравитация. Она выбросила Илью из забытия обратно на окровавленный пол кухни. Все также стонут и скрипят прижатые к стенам боты, издалека доносятся взрывы, крики и выстрелы.
Илья прислушался к ощущениям. Боль исчезла, все полученные раны зажили, даже шрамов не осталось. В теле ощущается невероятная лёгкость, а в голове – ясность мышления. Причём ощущение лёгкости и воздушности растёт с пугающей скоростью.
Резкие и порывистые движения ботов на глазах замедляются, а звуки выстрелов растягиваются, перерастая в басовитый вой. Несколько секунд понадобилось Илье, чтобы сообразить, что его восприятие реальности… стремительно ускоряется! Причём с жуткой скоростью.
Интерфейс почему-то никаких сообщений не выдаёт. Илья открыл окно профиля и чуть не заорал от неожиданности. Рядом с его обнулённым уровнем, а также с четырьмя основными характеристиками – Силой, Выносливостью, Ловкостью, Мышлением – появились новые цифры синего цвета. Они стояли рядом с его актуальными показателями и стремительно росли. Нет, «росли» – слишком слабое слово. Цифры летели ввысь с громадной скоростью! Сейчас они двузначные… уже трёхзначные… а вот уже вплотную приближаются к четырёхзначным!
Словоформа Связь и план Фубуки сработали на отлично. Энергия, полученная Торвальдом, преобразовалась в опыт. Илье досталась лишь его половина, но и этого хватает с лихвой. Конечно, эффект скорей всего лишь временный баф и со временем откатится… Значит, нужно действовать быстро!
Пришелец и Таня по прежнему на кухне. Голова Виктора валяется на полу около дверного проёма, пустые глаза буравят пространство под потолком. Бледнорожий гад держит Таню вытянутой рукой за горло и водит её голову из стороны в сторону, неторопливо рассматривая. Девушка беспомощно болтает в воздухе ногами и держится руками за предплечья пришельца. Шипы и лезвия, к счастью, втянуты. Глаза Тани широко распахнуты, лицо болезненно синее. Похоже чёртов пришелец не рассчитал своей силы и пережал ей дыхательные пути. Надо торопиться, пока не случилось непоправимое.
Словоформы Ильи работают по прежнему хреново и имеют низкий уровень. Однако его основные статы просто адски пербафаны. Жаль, такие характеристики как Воля, Знания и Удача не получили свою порцию угощения. Но с другой стороны это логично. Знания, например, являются совокупностью информации, которая содержится в мозге. Знания можно увеличивать только усердным чтением книг и саморазвитием. По аналогичному принципу прокачиваются Воля и Удача.
Ну да ничего, чтобы набить морду высокотехнологичному гаду, Илье вполне хватит Силы, Ловкости, Выносливости и Мышления. Главное, чтобы Таня не пострадала. Нельзя потерять ещё одного близкого человека...
Для начала нужно осознать границы собственных возможностей. Сила, ловкость... ну тут понятно. Мощь ударов и скорость движений. Высокая Выносливость подразумевает прочность тела и многократно усиленную регенерацию – именно по этой причине все раны зажили. Главное, чтобы Сила не превысила Выносливость, иначе при мощном ударе сломаются кости. Мышление, соответственно, отвечает за скорость передачи нейронов в черепушке. Конечно, запредельное Мышление не сделает Илью сверхразумом – обезьяна не станет человеком, если начнёт думать со скоростью суперкомпьютера. Однако высокое Мышление должно повысить скорость реакции, тем самым дав ему возможность эффективно управлять новой богатырской силушкой.