– Она должна умереть, – коротко сообщил Чеснков-младший. – После извлечения всей необходимой информации из мозга.
"Ожидаемо, – подтвердил Виктор. – Я же говорил, Илья..."
Младший сын смотрел на Чеснокова широко раскрытыми глазами. В его голове явно не укладывалось подобное решение отца.
– Я сделаю всё быстро, – сказал Чесноков-младший. – Она ничего не почувствует.
– Стой! – младший сын встал между кроватью и отцом, загородив собой девушку. – Что за бред? Она хотела нам помочь! Если бы она не предупредила, нас бы всех убили!
Возмущение, обиду и гнев видел Чесноков в его глазах, целый спектр чувств. Но все они тонули на дне бездонных чёрных зрачков главы семейства.
– Это решение главы семьи, – напомнил Чесноков сыну о приличиях, принятых в обществе говорящих.
– Это бред! – воскликнул Илья. – Полный бред!
Виктор на подоконнике аж прищёлкнул челюстью.
"Илья, потише, – сообщил ему Виктор по открытому каналу. – Ты совсем недавно полноправный говорящий, и много не знаешь. Отец, прошу, будь снисходителен к нему. Он молодой совсем, дурачок зелёный, сам не понимает, что творит".
На Виктора никто не обращал внимания. Отец и сын, две противоположные стихии, смотрели друг на друга. Лёд и огонь, волна и пламя, меч и магия, контроль и свобода, молодость и зрелость. Илья, стиснув зубы и сжав кулаки, уступать не хотел.
– Оспаривая решение главы семьи, – размеренно произнёс Чесноков. – Ты тем самым бросаешь ему вызов. Ставишь под сомнение разумность его приказов.
– Я ничего не оспариваю и не бросаю! – воскликнул Илья. – Я просто не вижу причин для убийства! Сегодня и так умерло много людей!
Чесноков мог бы и не спорить с непокорным сыном, а просто проигнорировать его и привести приговор в исполнение. Однако тот факт, что его власти впервые за долгое время кто-то бросил вызов, показался главе семейства весьма занятным.
– Готов ли ты отстаивать свою точку зрения на дуэли? – спросил Чесноков.
"Илья, даже не вздумай! – закричал Виктор по открытому каналу. – Что ты творишь, дурень? Дуэли между говорящими заканчиваются смертью в трёх из четырёх случаев!"
– А по-другому этот вопрос нельзя решить? – в глазах Ильи мелькнула неуверенность. – Чего сразу дуэль? Мы же не Пушкины и Онегины... Хотя каким-то местом тоже аристократы...
– В благородных семьях вопрос неповиновения главе решается именно так, – холодно произнёс Чесноков. – Имей в виду, я не буду тебя щадить. Умрешь – значит умрёшь. В нашей семье не принято идти на попятый. Ты готов рискнуть всем, в том числе благополучием семьи, ради этой девушки?
Младший сын, казалось, колеблется. Драка с отцом, хоть он и никогда не видел его силу, щенка явно не вдохновляла.
– Помни, что всё ещё можешь отказаться, – напомнил Чесноков. – В этом случае отделаешься небольшим наказанием за свои дерзкие слова. Изгнанием из семьи лет на пять-десять.
Младший сын отшатнулся, словно от удара, но, упрямо наклонив голову, бросил дерзкие слова отцу в лицо:
– Ну и отлично! Я уверен, что она ни в чём не виновата! Какие условия?
– В случае моей победы девчонка умирает, – сообщил Чесноков. – Если побеждаешь ты, то сам решаешь её судьбу. Также я сложу с себя бремя главы семейства. В дальнейшем на семейном совете мы выберем нового лидера.
– Эм-м... а чего так радикально-то? – удивился Илья.
– Пожалуйста, сын, не задавай больше таких глупых вопросов, – попросил Чесноков. – Мне физически больно от того, что моя плоть и кровь настолько несведуща и несообразительна в элементарных вещах.
Судя по взгляду сына, он обиделся.
"Ох, Илюха, зачем же ты так..." – сокрушался Виктор. Выражение его лица стало совсем расстроенным. Словно уже кого-то хроронил.
– Виктор, ты можешь ещё немного полежать в таком виде? – спросил Чесноков-младший. – Я займусь тобой, как решу вопрос с этим... с Ильёй.
Имя младшего сына он вспомнил не сразу.
"Это больше к Лёхе вопросы... Я-то за его счёт перетерплю..." – отозвался близнец.
Чеснкоов наложил на Таню особо крепкие связывающие словоформы. Из таких не убежать, как бы она не старалась.
– Ты готов? – спросил глава семьи у Ильи.
– Да! – храбро отозвался тот.
Чесноков поднял руку и звонко щёлкнул пальцами.
ГЛАВА 14: То, что он давно забыл
Яркая вспышка света ударила Илью по глазам. Геймер инстинктивно зажмурился, хотя в этом и не было особой нужны – переапанные статы Выносливости защищали его сетчатку лучше любых очков. Сейчас он мог смотреть даже на солнце, не моргая и не опасаясь получить ожог роговицы.
К слову о солнце... Открыв глаза, Илья понял, что переместился в некое неизвестное ему место. Куда ни глянь глаза, всюду аж до горизонта расстилается идеально ровное пространство с аккуратно подстриженным газоном. Вроде бы даже искусственным, настолько ровно траву не возможно подравнять... или возможно? Изредка однообразное пространство разбавляют небольшие деревца и кустики. Над головой безоблачное... гм... и бессолнечное небо. Жёлтое светило куда-то бесследно исчезло.
Откуда тут свет берётся?
– Это небольшое карманное измерение, – равнодушно пояснил отец. Он по прежнему стоял от Ильи в нескольких шагах. – Вход в него находится на секретном этаже. Используем мы его для разных хозяйственных нужд. Для дуэлей тоже вполне сгодится.
– Ясно, – кивнул Илья, разминая плечи. Отец говорил так спокойно и буднично, словно они выехали на природу шашлычки поджарить, а не драться. Возможно даже до смерти одного из участников. – Начинаем прямо сейчас?
– По традиции пять минут на подготовку, – равнодушно произнёс родитель.
Илья кивнул. Что ж, отведённое время стоит использовать с умом. Пускай даже в его текущем состоянии пять минут – это всё равно что вечность.
Где пять микросекунд у Ильи ушло на полное сканирование своего мозга и изучение интерфейса Обратная сторона в поисках скрытых возможностей. Очень многое он банально не понял – уровень сложности и навороченности системы зашкаливал – но он и не стремился разобраться во всё досконально. Кроме того у него была ещё одна цель. Побочная, но весьма важная – найти те крупицы информации, что остались после смерти Фубуки.
Когда пользователь стирает файл, тот не исчезает бесследно, а перемещается в корзину. Если файл удалён и из корзины, его всё равно можно восстановить. Для этих целей обычно используются разные специализированные утилиты. Только вот Обратная сторона имела не так много общего с Windows или Linux. Только какие-то общие принципы работы. По сути, она превосходила созданные людьми оси примерно так же, как компьютер превосходит калькулятор. Вряд ли бы даже опытный программист сумел бы разобраться во всём этом, не говоря уж об семнадцатилетнем подростке. Здесь всю восстановительную. работу придётся делать вручную.
Обезьяна не станет человеком, если начнёт мыслить со скорость суперкомпьютера, напомнил себе Илья.
Следы деятельности Фубуки он нашёл, но крайне мало. Видимо, если уж система решила удалять бесполезные с её точки зрения программы, она делала это капитально. Возможно, чтобы не засорять мозг носителя интерфейса.
Если бы было больше времени... если бы у него было больше знаний... если бы он не тратил столько времени на бессмысленное сидение в интернете... возможно, ему бы и удалось воскресить Фубуки. Но, похоже, с прекрасной и преданной помощницей пришло время распрощаться навсегда.
Илья тяжело вздохнул, глядя в землю перед собой. Кем для него была Фубуки? Казалось бы странный чудаковатый ИИ, лишь внешним обликом напоминающий человека... Тогда почему в сердце такая щемящая боль, словно ушёл навсегда близкий ему человек?
Оставшееся время Илья потратил на изучение противника. Но и здесь геймер не преуспел. Отец полностью закрылся от каких бы то ни было сканирующих словоформ. Да и не было их у Ильи. Всё, что он видел – крепко сбитый и хорошо одетый мужик с равнодушным взглядом питона.
– Ты готов? – спросил отец, когда отведённые пять минут истекли.
– Да, – ответил Илья, встав к противнику в вполоборота. – Ты будешь сокрушён силой аниме!
Жаль, сейчас так не хватает бодрой боевой музычки с тяжёлыми рифами из любимых аниме...
– Тогда начинай, – родитель сделал манящий жест рукой.
Илья выдохнул... и в том месте, где он мгновение назад стоял, вверх взметнулись комья земли и дёрна.
Геймер ускорился до состояния, когда воздух стал плотнее воды, словно какой-нибудь кисель. Разогнался так, что даже его сверхпрочная кожа начала ощущать некоторый дискомфорт от трения о молекулы кислорода и азота. За спиной Ильи образовался пустой "коридор", в который, словно в погоню, хлынули потоки воздуха. Из-за пыли они стали видимы практически невооружённым глазом.
Геймер завёл за спину руку со сжатым кулаком, намереваясь сразу ударить со всей силы. Ему казалось, что отец постарается как-то защититься, поэтому Илья надеялся взять победу нахрапом, натиском за счёт сверхчеловеческой скорости и силы.
Но отец даже не стал поднимать рук – он просто стоял на месте и смотрел. Кулак Илии впечатался ему прямо в лицо.
От ударной волны трава вокруг Ильи и отца прильнула к земле аж до самого горизонта. Кустики, деревца вырвало с корнем и отправило в далёкий-предалёкий полёт. Земля под ногами дуэлянтов всколыхнулась, словно водная поверхность, в которую упал тяжёлый булыжник. В воздух взметнули целые земляные потоки, отрезав дуэлянтов друг от друга.
Когда всё успокоилось, ураганный ветер ослаб, а рокот подземнных массивов утих, Илья выкопался из-под горы почвы, весь заляпанный и перемазанный, и огляделся.
Равнины больше не было. Теперь кругом возвышались холмы из взрыхлённой почвы вперемешку с травой и древесными щепками. Кусочки дёрна до сих пор периодически падали с неба.
Следом за Ильёй выкопался и Чесноков. Такой же грязный, как и Илья, сейчас он больше напоминал то ли бомжа, то ли любителя грязевых ванн. Удар геймера не нанёс ему ни малейших повреждений – от лица валил пар, да воротничок рубашки слегка потемнел от высоких температур. Удар Ильи, по логике, должен был отбросить отца далеко за горизонт, но тот остался примерно на том же месте, непоколебимый как скала.