Зыбь слишком много пережила всего за последнее время, и образ летучей девы-картинки намертво выветрился из ее памяти. Эту барышню не стоит недооценивать. Она — глаза и уши Ильи. Быть может именно с ней связанны все его успехи и невероятное везение? Легко побеждать своих врагов, если ты все о них знаешь, а они о тебе — ничего.
Но кажется, в этот раз бабочка попалась в паутину, из которой ей не выбраться. Когда привыкаешь к безнаказанности, вездесущность и незаметности, то теряешь бдительность. Любопытство играет с тобой дурную шутку, и вот уже ты жертва обстоятельств, а не ловкий игрок, и паук уже плетет вокруг тебя свою сеть, готовясь одарить последним поцелуем...
Элементаль титаншу особо не заинтересовал. Судя по ауре – самый обычный стихийный дух, точная копия того, которого приручил Илья. Ничего интересного. Странно только, что он может по каким-то причинам взаимодействовать с тонким телом барышни, состоящим из микроскопических рун, эдакого силового поля. Но с этим можно разобраться как-нибудь попозже. Может быть случайная аномалия.
Зыбь незаметно приблизилась к прекрасной пленнице и после короткого раздумья немного ослабила маскировку. Чешуя немного изменила цвет, делая титаншу более заметной в видимом спектре.
Глаза пленной бабочки широко распахнулись. Она увидела, что опасаться ей стоит не только паука, затянувшегося ее в свои сети, но и другого хищника. Например, змеи. Великая Зыбь отметила, что мимика у нарисованного создания не отличается от человеческой. Не смотря на свою рисованную природу, она удивительно точно воспроизводила движение лицевых мышц обычного человеческого лица, либо искусно имитировала. По крайней мере испуг у этого существа вышел вполне достоверным. Зыбь на секунду даже поверила, что перед ней вполне живое создание из плоти и крови.
Хотя кто его знает, магия ведь способна и не на такое.
Глядя барышне в глаза, Зыбь медленно приложила палец к губам.
– Будь тихой, словно мышка, и тогда мы с тобой подадим, – прошептала она. — Мне не нужна твоя жизнь и твоя энергия, дитя, но при желании я вполне могу забрать их. Так что будь послушной и не пытайся привлечь внимание здешних хозяев и обитателей. А я, быть может, в благодарность освобожу тебя из похотливых лап этого существа.
Не сводя испуганного взгляда с Зыби, нарисованная девушка медленно кивнула. Кажется Илья в прошлый свой визит в казино называл ее Фубуки? Странное имя, странное сочетание звуков... Впрочем, не менее странное, чем все остальное в техногенном мире стали и камня.
– Умное дитя, — Зыбь ласково провела рукой по волосам девушки-картинки. Она держалась и попыталась отстраниться, но без особого успеха. В места прикосновения ее волосы чуть-чуть потемнели. Словно из-за высокой температуры тела Зыби.
Она улыбнулась, демонстрируя белые ровные зубы. Очередное подтверждение, что она вполне может взаимодействовать с объектами, созданными Речью, словно с обычным веществом. Даже если они и нематериальны, полностью игнорируют вещественный мир. Не зря она прошла через испытание Амиго, ой не зря.
— Ответь мне, – произнесла Зыбь. – Что твой хозяин ищет в этом месте? Чем важно для него это Последнее слово? Тер-рористы?
Фубуки ответила не сразу, потратив несколько секунд на раздумья. На сколько знала Зыбь, подобные искусственные существа обладают прямо таки невероятной скоростью мышления, многократно обгоняя человека по этому параметру. Конечно, обезьяна не станет человеком, если начнет мыслить в миллион раз быстрее, но все же, все же...
– Террористы из Последнего слова представляют огромную опасность для всех нас, — произнесла Фубуки. – Мастер хочет расправится с ними, пока все это не зашло слишком далеко.
-- Вот как... – прищурилась Зыбь. – Весьма похвальное и благородное стремление для того, кто весьма цинично обманул меня в моем собственном доме, презрев законы гостеприимства и обокрав хозяину...
– Поверьте, вы все не так поняли, Зыбь-сама! – воскликнула Фубуки. – У мастера вовсе не было никакого желания вас обманывать! Он на самом деле хотел заключить с вами взаимовыгодный договор!
Услышав подобное заявление, Зыбь лишь усмехнулась.
– Да неужели? – воскликнула она, подняв брови. Те сверкнули в полумраке кристаллическими гранями. – Ты и вправду думаешь, что я поверю тебе, его слуге, после всего, что произошло? После того как он разгромил мою обитель, причем второй раз? После того, как он натравил на меня ту безумную женщину-комиссара?
Но Фубуки стояла на своем. На Зыбь она смотрела испуганно, но голос ее был тверд. Это при том, что она должна была понимать, что Великая богиня болота способна поглотить ее в один миг.
– Уверяю вас, Зыбь-сама, вы все не правильно поняли! – сказала она. – Мастер пытался остановить Молчанова, и специально взял огонь на себя, чтобы не допустить массового кровопролития! Вызвав к себе всеобщую ненависть, он предотвратил массовое истребление!
– Да неужели, – фыркнула титанша. Она всё ещё очень скептически относилась к словам искусственной барышни. Но маленький червячок сомнения все же возник в ее душе.
– Клянусь, все так и есть! – сказала Фубуки. – Прошу, помогите мне освободиться от... От этого странного существа! Оно каким-то образом может взаимодействовать с моим тонким телом!
За время разговора Зыбь совершенно забыла, что ее собеседницу крепко спеленали по рукам и ногам. Элементаль держал ее своими щупальцами, невероятно сильными и прочными, хотя они куда больше напоминали водянистое желе.
– Это существо причинило тебе какой-либо вред? – спросила Зыбь.
Фубуки покачала головой.
– Нет, оно лишь схватило меня, после того как я улетела в помещение, – сказала она. – И удерживал, не давая выбраться. Это оказалось так... Неожиданно. Я привыкла к собственной вездесущность и неуловимости, действовала очень самоуверенно и неосторожно, движемся любопытством и желанием собрать больше информации для мастера... А оказывается, существуют создания, которые легко могут схватить меня даже в бесплотной форме... Я подвела своего мастера, мне нет прощения...
В голосе Фубуки звучала печаль и стыд. Находясь в плену, она в первую очередь переживала не о своей безопасности, а о том, что Илья из-за ее оплошности остался без разведчика и помощницы.
– Тебе на самом деле очень повезло, – Заметила Великая Зыбь, плавно приближаясь. – Эти существа довольно похотливы и имеют слабость к женскому полу. На моих глазах одно из них попыталось... Впрочем, не важно.
– Возможно, оно просто не признало меня как женщину, – сказала Фубуки. – Я ведь по сути своей искусственно созданное существо, искусственный интеллект. Лишь внешне похожа на человека. Тело мое – это поле из микроскопических частиц Речи. Но в тоже время разум мой и сознание аналогичны разуму обычной человеческой женщины. Именно в таком качестве я и осознавала себя с момента появления на свет.
Зыбь уже практически не слушала Фубуки, полностью переключив свое внимание на элементаля, опутавшего прекрасную разведчицу. Чем ближе она придвигалась к нему, тем плотнее ее окутывало странное ощущение, вытягивающее из нее силы. Да, здесь нет никаких сомнений! Рядом с элементалем даже она, Великая Зыбь, по непонятным причинам становится слабее! Она попыталась воззвать к своей природной магии, но без особого успеха. Та отозвалась очень вяло, неохотно.
– Это существо ослабляет нас одним своим присутствием, лишает сил, – процедила Зыбь, неподвижно замерев на месте. – Какая невероятно мерзкая тварь...
Элементаль, едва богиня остановилась, забеспокоился. Кажется, как в случае с Фубуки, он ощутил чьей-то присутствие. Его поверхность пошла буграми и выстрелила в Зыбь десятком щупалец. Тонкие, но крепкие полупрозрачные канаты содрали с нее тонкую белую историю, прикрывавшую ее груди, и крепко обучились вокруг них, всех пятерых.
Богиня лишь снисходительно фыркнула, даже не предпринимая попыток сопротивления. Щупальца было начали обвиваться вокруг грудей по спирали, но через пару секунд отдернулись, от них валом шел дым! Тварь задержалась, издавая низкий шипящий звук – кажется, ему было больно!
Яркие искры пробежали по кристаллическими гранями, заменяющим Зыби волосы. Неужели это водянистое существо думает, что в состоянии домогаться до нее, живой богини? Да, он может ослабить её, лишить части магии, но ничего не способен сделать с запредельной температурой ее тела! Его водянистое тело скорее бесследно испарится, чем он добьется успеха.
Более не обращая внимания на слабо сопротивляющегося элементаля, Зыбь придвинулась к нему и Фубуки вплотную, почти касаясь их блестящей чешуей хвоста. Трещотка на его кончике зашлась в барабанной дроби, словно от предвкушения того, что сейчас должно произойти.
– Что... что вы собираетесь сделать Зыбь-сама? – испуганно воскликнула пленная красавица. – Я говорю правду, мы вам не враги! Просто дайте мастеру всё объяснить!
– Тише, дитя... – ласково улыбнулась Зыбь. – Я, конечно же, дам ему возможность всё объяснить... но сперва кое-что сделаю... не бойся, больно не будет.
...Спустя некоторое время из помещения в коридор выползла Великая Зыбь с очень довольным выражением на лице, а следом за ней вылетела Фубуки. Прекрасная помощница выглядела несколько растерянной и с удивлением глядела на титаншу, но уже без страха.
– Вы... Вы просто меня освободили, Зыбь-сама? – удивлённо произнесла призрачная барышня, кружа под самым потолком чуть впереди болотной богини. – А я-то уж было предположила самое худшее...
За их спинами в полученном помещении на полу виднелось дымящееся пятно некой слизи – все, что осталось от элементаля. Зыбь поступила с ним наиболее радикальным образом, попросту уничтожив. Ей очень не понравился сам факт существования подобного создания, способного сильно ослабить её, богиню, одним своим присутствием.
Зыбь даже не применяла магию, чтобы убить похотливую тварь. Она лишь использовала температуру своего горячего тела, чтобы сначала ослабить элементаля, а потом полностью испарить его.