Комментарий: Великая Зыбь — древний титан, чей возраст, предположительно, совпадает с возрастом этого мира, одна из сохранившихся величайших сущностей, первых правителей, кому поклонялись люди. В изначальные времена Великая Зыбь вела довольно пассивный образ жизни и особо не интересовалась, что там происходит на поверхностей. О ней знал лишь узкий круг посвящённых. Даже когда боги бросили вызов титанам и сокрушили тех, Зыбь так и не вмешалась, предпочитая нейтралитет. Тьма её подземелий была куда дороже ей, чем власть и шум внешнего мира. Боги и пришедший чуть позже Император предпочли не трогать могучее древнее создание, раз уж оно ведёт себя достаточно пассивно. Но к настоящему моменту Великой Зыби по какой-то причине наскучило её однообразное существование. Она породила отвратительный народ зыбников, отрастила многие тысячи щупалец, покрытых прочной чешуёй, и при их помощи прорыла тоннели на поверхность. Среди рабынь зыбников она отбирала пленниц, в которых ощущала потенциал, и вплавляли их плоть в свои щупальца, превращая в послушные орудия-марионетки. С помощью избранниц Зыбь могла действовать на поверхности, не передоверяя свою волю ненадёжным посредникам. Уровень интеллекта неизвестен, но предположительно обладает огромным запасом знаний, собранным из мозга избранниц.
— Уф-ф-ф-ф... спокойно, Илюха, дышим спокойно, но через раз... — сказал он себе. – Пока что Великая Зыбь меня не обнаружила. И не нужно ей облегчать задачу. Включай, Илюха, режим ниндзя и в лучших традициях Наруты Узумаки бесшумно делай свои дела...
Как он тогда сказал Великой Зыби год назад? Проапгрейдил её? Была унылой богиней болотных чертей, стала модной кибербогиней онлайн казино. С блэкджеком и лепестками. По правде, Илья не особо кривил душой в этот момент. Он действительно считал, что изменения пошли Зыби только в плюс. А вот сумеет ли она к ним приспособиться — уже другой разговор.
Как видно — сумела, да ещё как.
Хвост Великой Зыби неспешно извивался со стороны в сторону, со скорости улитки. Видимо, богиня сейчас находилась в одном из помещении своего казино и принимала активное участие в его деятельности. Огромная длина её змеиной части тела позволяли титанше растягиваться на нереальные расстояния. На десятки, а может даже и сотни километров. Глубоко под землёй пряталось основное исполинское тело Великой Зыби, истинной богини. А те жутковатые дамы, что находились на концах щупалец на поверхности являлись лишь проводниками её божественной воли.
— Штош-ш... – произнёс Илья, выделив голосом буквы "ш". Взглядом он проследил направление, в котором тянулся хвост Великой Зыби. – По крайней мере я знаю примерное её местонахождение. Надо просто держаться оттуда подальше, и всё будет хорошо. Интересно, это та самая Зыбь, в которую я загрузил "Амиго", или другая жертва титана...
Неожиданно ему в голову пришла одна интересная идея. Даже пожалуй безумная, невероятная. Он сначала отбросил её и помотал головой, чтобы она ненароком не вернулась обратно. Но идея оказалась очень настойчивой, штурмуя стенки его черепа, сулила интересные перспективы и возможности... Илья постепенно начал поддаваться. Но не успел он развить мысль, как его размышления прервали. Идея отступила во тьму и затаилась, ожидая возможности вернуться.
– Мастер! — раздался над ухом голос Фубуки. – Я, кажется, нашла его!
Илья чуть не подпрыгнул от неожиданности.
— Кого? — спросил он обернувшись? – Артефакт? Так быстро!
– Да, мастер! – закивала Фубуки. — Я обнаружила запертую комнату, её охраняло несколько зыбников-полукровок. Внутри в ларце лежит некий предмет. Когда я попыталась заглянуть в неё, Речь меня остановила – сказала, что артефакт должны добыть участники квеста лично.
Фубуки выглядела невероятно довольной собой. Впрочем, как обычно, когда ей удавалось помочь своему мастеру в выполнении сложных задач. Как Искусственный интеллект, созданный Речью в помощь Илье, она искренне радовалась, когда её мастер продвигался в своём развитии по лестнице вверх. В её огромных анимешных глазах горели звёзды, а на щеках появился едва заметный румянец.
-- Отлично, Фубуки, – улыбнулся Илья помощнице. – На тебя всегда можно положиться. Показывай дорогу!
Перед тем, как отправится прямиком за добычей, он осторожно прикоснулся к полу, выпуская целый ворох программ-ботов, практически всё, что у него было с собой. Стремительно перемечаясь в пространстве через материальные объекты, они, словно вредоносные бактерии, принялись распространяться по казино...
Илья усмехнулся. Вряд ли у него, конечно, выгорит... но почему бы и не попытаться? Хуже-то точно не будет.
Перед высокой дверью, покрытой толстыми металлическими листами, стояли два зыбника-полукровки, облачённые в тяжёлые латные доспехи. В когтистых лапах они сжимали древки алебард – редкое и довольно опасное оружие. В родном мире Ильи они появились лишь в позднем средневековье, примерно в тринадцатом веке и представляли собой комбинированное оружие с копейным остриём и клинком боевого топора. Данная красота зачастую сопровождалась кучей дополнительных режущих лезвий, предназначенных для наиболее эффективного убийства ближнего. Изначально алебарды использовались для противостояния кавалерии, но позже превратились в наградное оружие. В случае с полузыбниками верен был скорей всего второй вариант. Доспехи у них выглядели очень дорого, а сами полузыбники смотрели на проходящих мимо сородичей, как на грязь.
– Важные шишки, на важном посту, значит, – вполголоса произнёс Илья, прячась в тени подсвечника, освещающего коридор. – Что ж, продолжайте стоять. Вы мне, в принципе, не мешаете...
Проскочить мимо охраны, в принципе не составит труда – если, конечно, артефакт не охраняют помимо живых существ какие-нибудь духи или заклинания. Помнится, год назад один полузыбник сумел обнаружить Илью, спрятавшегося в тени и даже вытащить его на свет. Так что в любом случае булки расслаблять не стоит.
Он поморщился. До сих пор непонятно, как с этой магией толком взаимодействовать. На Земле в основном распространена Речь, колдовства как такового очень мало, и оно довольно слабое. Нет возможности практиковаться! А вот в мире Великой Зыби магия развита на отлично и по многим параметрам превосходит Речь.
Двигаясь очень и очень медленно, не сводя глаз с элитных стражников, он просочился под порогом в комнату. Это оказалось небольшое помещение примерно два на два метра. В центре на постаменте лежала красная бархатная подушечка, а на ней – тяжёлый металлический ключ с ярко выраженной бородкой и кучей причудливых вензелей на кольце.
Вы первым обнаружили искомый артефакт! Получите небольшой бонус к удаче: +0,05%
Илья немного приободрился – значит, конкурентов он таки обогнал, спасибо Фубуки. Красавица сработала на все сто. Впрочем, как обычно.
– Итак, артефакт – это ключ, – задумчиво произнёс Илья, оглядывая сокровище со всех сторон. – Интересно, что он открывает?
Информация временно заблокирована! Вы не можете пользоваться артефактом до тех пор, пока не выполните задание!
– У-у-у, как же ты душишь, Речь... – с кислым видом произнёс Илья. – Где баланс, где уважение к игрокам?
Он протянул руку к ключу, но в последний момент остановился. А вдруг там какая магическая сигнализация? Даже если Илья затащит ключ в мир теней, не факт, что таким образом удастся обмануть магию – она же полностью непредсказуема! По крайней мере в глазах человека, ничего о ней не знающего. Может быть такое, что к ключу тянутся невидимые нити, и если посторонний человек возьмёт ключ, то они тут же оборвутся и включится сигнализация?
– Очень даже может быть... – медленно произнёс Илья и поскрёб подбородок.
Что делать? Как обмануть потенциальную сигнализацию? У него при себе нет ничего подходящего. Дома лежит парочка интересных купленных словоформ, которые могли бы пригодится, но он их взять с собой не успел.
– Впрочем, одна идейка у меня есть, – произнёс он и, пригнувшись, коснулся пальцами пола. – Как говорится, если есть сигнализация, то наверняка есть те, у кого есть к ней доступ. Ну или те, кого магическая программа опознания примет за своих.
Соскользнув с его пальцев, парочка оставшихся в запасах программ-ботов погрузились в пол и выскользнули за дверь. Некоторое время ничего не происходило. Затем замолк щёлкнул, скрипнули петли, дверь отворилась и в помещение вошли два зыбники-полукровки, ранее стоявших на посту. Один из них взял ключ и протянул его Илье. Тот, усмехнувшись, утянул ключ в тень.
– Спасибо за помощь, парни! – сказал он. – Можете вернутся на посты!
Полузыбники, чьи мозги контролировались программами Ильи, развернулись и вышли из помещения, чтобы снова вернуться к бдению, уже бессмысленному – артефакт благополучно перекочевал геймеру в карман. Всё, что они видели в этот короткий промежуток времени, не сохранится в их головах, когда программы вернутся к хозяину. Так что можно было не опасаться, что монстрики поднимут тревогу.
Сигнализация, если она и присутствовала, никак себя не проявила. По крайней мере, ни звуков, ни иным заметным действием. В любом случае лучше утопать отсюда побыстрее.
Подобрав двух ботов-мозголомов, он в образе тени выскользнул из-под двери и спустился на первый этаж. Там продолжались веселье и кутёж, словно никто ничего не заметил. Зыбники-охранники следили за порядком и вроде бы не собирались ловить Илью. Неужели ему в кои-то веки крупно повезло?
– Нам пора на выход, Фубки, – обратился он к помощнице. – Двигаемся тихонько и незаметно, так же, как и при входе.
– Есть, мастер!
Не смотря на то, что дела вроде бы шли гладко, нехорошее предчувствие терзало Илью. Никогда, никогда на квестах Речи ничего не проходило гладко. Обязательно, хотя бы и в самом конце, вылезала пусть мелкая, но подлянка. Почему этот раз должен стать исключением?
Так что Илья расслабляться не торопился. И правильно делал. Когда он добрался до зала с колодцем, он увидел, что змеиное туловище изменило направление своего движения на прямо противоположное. Если раньше оно было направленно в соседний игровой зал, то теперь змеиная туша постепенно смещалась в сторону тайной комнаты, в которой ранее хранился бесценный ключ-артефакт. Само по себе это не было чем-то из ряда вон и ничего не означало, поторопиться всё равно требовалось. Илья ускорил шаг.