Ульф НильсонЕщё одно дельце
The cost of this translation was defrayed by the subsidy from Swedish Arts Council, gratefully acknowledged.
Благодарим Шведский совет по культуре за субсидию на перевод этой книги.
Original title: Kommissarie Gordon. Ett fall i alla fall
Text © Ulf Nilsson, 2016
Illustration: © Gitte Spee, 2016
First published by Bonnier Carlsen Förlag, Stockholm, Sweden
Published in the Russian language by arrangement with Bonnier Rights, Stockholm, Sweden and Banke, Goumen & Smirnova Literary Agency, Sweden
Глава 1. Загадочный скрежет
Была тёмная осенняя ночь. Среди деревьев, завывая как призрак, гулял ветер. Жутковато ухала сова.
На опушке стоял маленький домик. Это было отделение полиции. Свет в его окнах не гас никогда. Маленький огонёк надежды в ночи. Здесь всегда готовы помочь тому, кто попал в беду.
Толкнув дверь — а она никогда не запиралась, — посетитель оказывался в просторном помещении. Слева висела полочка для шляп, на которой красовались две стильные форменные фуражки. Справа стоял стеклянный шкаф с чёрным пистолетом и страшной дубинкой.
Шкаф всегда тщательно запирался на ключ. Посреди комнаты громоздился письменный стол, на нём лежала старинная печать.
В глубине отделения виднелась бывшая тюрьма. Даже решётку до сих пор не сняли. Только теперь здесь находилась спальня комиссара полиции.
Осторожно войдя внутрь, вы бы увидели самого комиссара, неподвижно лежащего под одеялом. Рот открыт: тихий всхрап — короткий тоненький свист. Кровать была огромная, поэтому комиссар казался совсем маленьким, как булочка с корицей.
Комиссар был мышкой, которой не исполнилось ещё и года. Звали мышку Жаби. Она ведала всеми полицейскими делами, пока старый комиссар Гордон
был в отлучке. Он уехал в отпуск, причём в очень длительный..
Ночной покой вдруг нарушил какой-то шум. За окном кто-то скрёбся. Крафс-крафс. Как будто в дом хотел проникнуть голодный хищник.
Жаби мгновенно проснулась и села.
На клумбе топталось огромное бесформенное существо. Оно ворчало и стонало. Жаби вскочила и, как была, в розовой сорочке, на цыпочках подкралась к двери.
Страшное существо с большой тёмной головой мелькнуло теперь во втором окне. Или это были два страшных существа?
Скрепя сердце, Жаби открыла дверь и крикнула в темноту:
— Ну и что тут у нас происходит?
Никого. Тишина. Только сова снова заухала вдалеке.
— Именем закона! — воскликнула Жаби.
Полная тишина. Жаби потянула носом воздух, пытаясь уловить хоть какой-нибудь запах, найти хоть какую-нибудь подсказку.
Но она учуяла лишь слабый запах своего старого друга Гордона. Наверняка это пахнут оставленные им вещи. А может, ей только показалось, что пахнет Гордоном. Уж очень она по нему соскучилась.
Жаби стало страшно. Маленькая мышка, одна в большом лесу. Выл ветер. Хвост её совсем заледенел, усики дрожали. Может, позвонить в полицию? — подумала она. Но вспомнила, что она сама и есть полиция…
Жаби уставилась в темноту. Да, ей было страшно. Но ведь она полицейский, который, несмотря ни на что, должен выполнять свой долг. В этом смысле она была очень мужественная мышь.
Она крикнула:
— Добро пожаловать в полицию! Мы здесь для того, чтобы вам помочь…
Голос её, конечно, немного дрожал.
А потом она вернулась в дом. Надела красивую форменную фуражку и села за большой письменный стол. Маленькая мышка в розовой ночной сорочке. На голове большая фуражка с золотым значком. В руке большая печать.
Жаби бодро запела. Это был парадный марш полицейских, который она давно собиралась сочинить.
Она коротко описала случившееся на бумаге:
Загадочный скрежжет скрежетт скрежет. Надо вызвать Гордона.
Жаби всё лето упражнялась в письме. И теперь писала очень хорошо. Только слово «скрежет» ей раньше никогда не попадалось.
Она достала печать. Поднесла к бумаге. Подвинула чуть вправо. Потом чуть влево. И нажала — изо всех своих мышиных сил. Ка-данк.
Когда наступило утро и в окно заглянуло солнце, Жаби всё ещё сидела за столом. Поспать ей сегодня не удалось!
Она заварила чай и позавтракала восхитительным утренним кексом с грецкими орехами. И закусила грецким орехом. Орехи всегда придавали ей бодрости. Смочив кончики пальцев в воде, умыла носик. Сняла ночную рубашку и надела обычную одежду. А фуражку положила обратно на полку. Потом вышла из дома и быстро зашагала по лесу. Гордон жил теперь в маленькой избушке на берегу озера. Из трубы мирно вился дымок. На веранде стоял полосатый шезлонг. На крючке висел чёрный плащ. Жаби постучалась и открыла дверь.
Гордона дома не было.
Чуть ли не всю комнату занимала огромная кровать. Постель была аккуратно убрана. В камине дого-
роли угли. На столике возле кровати — чайник, чашка и открытая книга. Вокруг куча крошек. Жаби принюхалась. Хм, Гордон тоже ел на завтрак ореховые кексы. Чашка была пустая. Чайник — слегка тёплый. Значит, Гордон недавно позавтракал и ушёл по делам.
Подожду, решила Жаби.
Она взяла книгу. Книга называлась «Весёлые истории о мышах и жабах». Гордон только что прочёл вот такую историю:
Мышонок увидел летучую мышь.
— Мами, смотри, ангел!
Жаби захихикала. Летучая мышь — это мышь с крыльями, которая умеет летать. Летающая мышь! Жаби представила, как Гордон лежит в постели, жуёт ореховые кексы и читает анекдоты и как его большой живот подпрыгивает от хохота.
Жаби скучала по Гордону. Полицейский не должен оставаться один, грустно подумала она. Два полицейских в два раза сообразительнее, чем один полицейский. Два полицейских в два раза храбрее.
Она села в шезлонг на веранде. И услышала весёлую песню:
Бум-бум-бум, гулять идём.
В лесу веселье мы найдём.
Детский садик, бум-бум.
Это шёл на прогулку лесной детский сад со всеми лесными детёнышами. Жаби отдала честь воспитательнице-мыши, которая шагала впереди. На детях были цветастые жилеты, за плечами рюкзачки. Малыши шли длинной вереницей и болтали. Жаби случайно услышала их разговор.
Жабёнок: Я буду валяться в грязи, ага…
Кротёнок: Фрёкен, я потерял рюкзак.
Воспитательница: Он у меня!
Крольчонок: А потом мы построим домик!
Бельчонок: Мы будем играть в крестьян, которые выращивают орехи…
Крольчонок: Орехи, бе-е. Морковка — это я понимаю. А ещё мы будем выращивать пироги!
Какие болтливые дети! Жаби откинулась на спинку шезлонга и продолжила ждать. Она ждала и ждала. В конце концов ей пришлось вернуться на работу.
Она подумала: с какой стати кому-то скрестись в окно полиции среди ночи? А потом убегать.
И куда подевался Гордон?
Глава 2. Мудрый полицейский
Гордон сидел на речке с удочкой. Поплавок легонько подпрыгивал. Под водой несколько плотвичек пытались ухватить хлебный мякиш.
— Привет, рыбки, — сказал Гордон.
Он был в отпуске. В длительном отпуске. А может, и вовсе на пенсии. Хмм. Он проработал комиссаром полиции всю свою жизнь. И за последнее время очень устал и вымотался. Ему хотелось только есть кексы и спать. Правда, сейчас он чувствовал себя бодрее.
Эти несколько недель он много думал о своей жизни. Каждый день на службе, в красивой полицейской фуражке, с элегантной печатью, которой он «ка-данкал» всякий раз, когда принимал важные решения.
Ни на что другое у него никогда не было времени.
И вот сейчас он сидит тут с удочкой и думает о том, чем займётся в будущем.
Солнце понемногу садилось. Гордон вытащил поплавок. Никакой рыбы он, разумеется, не поймал. — Пока, плотвички, — сказал он. — Может, увидимся завтра.
Гордон пошёл домой, мурлыкая под нос песенку.
На тропинке ему повстречались два юных мышонка. Мальчики любезно с ним поздоровались, и Гордон по привычке отдал честь. Нет, нет и нет! Что это с ним? Ведь он больше не полицейский!
Комиссар Гордон больше не был комиссаром. Он был просто Гордоном.
До него донеслись обрывки мышиного разговора.
— Наша новая комиссарша очень умная и отважная, — говорил один мышонок. — Она лучше всех!
— А как ей идёт полицейская фуражка, — добавил его друг.
Гордон вошёл к себе в избушку. Он съел четыре кекса, но они показались ему совсем безвкусными. Потом полистал книжку с анекдотами. Не смешно. Он был подавлен.
— Я всю жизнь прослужил в полиции, — сказал он сам себе. — Я знаю всё о полицейской работе в лесу и на полях.
Слегка воспрянув духом, Гордон съел ещё два кекса. Теперь они были намного вкуснее!
— Быть полицейским трудно, потому что полицейский не думает о себе, — сказал он. — Полицейский думает в основном о других животных в своём полицейском округе! Полицейский никогда не злится, он всегда сочувствует другим. Самое главное, чтобы все в лесу были довольны и чтобы им ничего не грозило.
И Гордон съел ещё несколько нежных кексов.
Правда, юные мышата, которых он повстречал в лесу, его порядком разозлили.
— Лучше всех! И фуражка ей, видите ли, идёт! Хмфф!
Полицейский должен столько всего уметь! — продолжал думать Гордон. Он всегда на посту в своём маленьком полицейском отделении. Готовый принять всех, кому нужна помощь.
Например, бельчонка, у которого украли орехи. Полицейский всегда утешит и нальёт чашку чая! Выслушает и постарается вникнуть в сбивчивый рассказ бельчонка. Удержит в голове все пропавшие орехи.