Почти до самой смерти писателя в 1966 году поклонники не ведали, кто скрывается за причудливым псевдонимом.
Подлинное имя Кордвайнера Смита – Пол Майрон Энтони Лайнбарджер. Родился он 11 июля 1913 года в месте донельзя прозаическом – промышленном городе Милуоки на берегу озера Мичиган.
Однако детство мальчик провел в краях куда более романтичных: Китай, Франция, Германия. А графа «образование» в его биографии производит впечатление неизгладимое: «Учился в школах Гонолулу, Шанхая и Баден-Баде-на, в китайском лингвистическом колледже, столичных университетах имени Джорджа Вашингтона и Американском, а также Оксфордском, Чикагском, имени Джона Хопкинса в Балтиморе, Университете штата Мичиган в Энн-Эрборе, Вашингтонском институте психиатрии, университете Universidad lnteramericana»!
Еще одна любопытная подробность. Крестным отцом будущего писателя-фантаста стал не кто-нибудь, а легендарный вождь китайской буржуазной революции 1911 года, основатель партии Гоминьдан и первый временный президент республики Сунь Ят-сен. Отец будущего писателя, отставной судья Пол Майрон Уэнту-орт Лайнбарджер официально занимал должность советника китайского лидера, а неофициально был одним из главных финансистов китайской революции, свергшей Циньскую династию. Чуть позже мальчик узнал значение трех иероглифов на подаренном крестным галстуке: они были созвучны фамилии Лайнбарджер – Лин Ба Ло («лес пламенного блаженства»; отца Сунь Ятсен называл Лин Ба Ку – «лес 1000 побед»). К тому времени юноша уже свободно говорил на китайском языке…
Дальше его жизнь сама вполне смахивает на остросюжетный и в чем-то даже фантастический боевик.
Отец-то всегда верил, что его сыну суждено стать президентом США! Этого не случилось, но зато жизнь побаловала Пола впечатлениями, которые не всякому президенту доведется испытать.
Начало жизненного пути Пола было обескураживающим. Как-то, играя со сверстниками, мальчик повредил глаза: на левый он ослеп совсем, да и правым видел еле-еле. Нечего сказать – завидный старт для будущего политика! Но Пол не унывал и семнадцати лет от роду осуществил свою первую блестящую финансовую операцию. В отличие от большинства сверстников, учившихся зарабатывать деньги торговлей с лотка или уличной чисткой обуви, молодой Пол Лайнбарджер, действуя по поручению отца и от его имени, переправил в Китай значительную партию серебра, поступившего в качестве американского займа правительству Сунь Ятсена. А после смерти китайского лидера будущий писатель не раз помогал новому руководителю Гоминьдана и председателю национального правительства Чан Кайши в его борьбе против коммунистов.
В 23 года Пол Лайнбарджер уже имел в кармане диплом доктора политических наук и преподавал в столичном Университете имени Джона Хопкинса, где чуть позже занял пост профессора, специалиста по азиатской политике. Примерно в то же время он переключился с редактирования отцовских книг на написание своих собственных. Пока не научно-фантастических, а научных: «Политические доктрины Сунь Ятсена» (1937), «Правительство республиканского Китая» (1938),
«Китай Чан Кайши» (1941) и других.
Когда началась война, в карьере молодого ученого-политолога наступил новый поворот: его привлекла к сотрудничеству американская военная разведка, в рядах которой Пол Лайнбарджер прослужил до самой смерти – несмотря на слепоту. А если добавить, что был он долговяз, необычайно худ, очкаст, с запоминающимся заостренным лицом, с которого не сходила «дьявольская» улыбка… Да еще эта неизменная серая фетровая шляпа на голове – чтобы «шпиона» чуяли за версту! Короче, выбор «кураторов» Лайнбарджера из военной разведки вызывает искреннее изумление. Вот уж не Бонд так не Бонд…
Однако надо отдать должное профи: в этом «пугале» они цепко разглядели своего – и не ошиблись. Несмотря на вопиющую внешнюю «профнепригодность», Лайнбарджер прошел полную подготовку специалиста по особым операциям и в чине лейтенанта отбыл в Китай. Среди прочих его воинских доблестей – создание специальной информационной службы в американской армии.
Война, которую Лайнбарджер закончил в чине майора, снабдила его уникальным жизненным опытом, оказавшимся весьма ценным для Кордвайнера Смита, когда тот начал сочинять увлекательные истории о политических интригах и «бойцах невидимого фронта» далекого галактического будущего. А по возвращении домой занялся поистине пионерской деятельностью в области,которую до него никто научно не разрабатывал.
Этой новой сферой деятельности профессора-разведчика стала психологическая война.
Именно так, кстати, называлась написанная Лайнбарджером монография 1948 года. По сей день его «Психологическая война» входит в круг обязательного чтения для всякого, кто желает специализироваться в этой деликатной области. Среди особо фантастических эпизодов в биографии ее автора следует отметить появление перевода на русский – да не где-нибудь, а в Во-ениздате!
Так «узкий контингент» наших читателей заочно пересекся с Полом Лайнбарджером еще сорок лет назад. Хотя уже к началу 1950-х годов за ним (с точки зрения специфических редакторов в погонах) тянулся весьма колоритный шлейф.
В чине подполковника американской разведки он служил военным советником Британских вооруженных сил в Малайе и «родной» 8-й армии США – в Корее. Любопытно, что участвовать во вьетнамской войне полтора десятка лет спустя Лайнбарджер отказался по профессиональным соображениям, считая участие там американских регулярных войск грандиозной политической ошибкой! А вообще по своим профессиональным делам разведчик и политолог успел за свою жизнь исколесить полсвета.
Что самое любопытное: еще до начала военной и академической карьеры он посетил и нашу страну. Когда Полу исполнилось восемнадцать, отец, обеспокоенный увлечением сына «левыми» коммунистическими идеями (в ту пору это часто случалось в кругах американских интеллектуалов), купил ему тур в страну «свершившихся грез» – после чего с заблуждениями молодости было покончено. Кратковременный визит в СССР состоялся в 1931 году, а спустя 18 лет офицер американской разведки Пол Лайнбарджер решил попробовать себя в прозе, дебютировав политико-шпионским триллером на экзотическом советском материале – романом «Атомск» (1949). Разумеется, ему пришлось выбрать себе псевдоним: так возник «Кармайкл Смит» (уже близко, не так ли?).
И чтобы закончить с его научной и военно-политической карьерами, остается добавить, что в 1955 году Лайнбарджер окончил Вашингтонский институт психиатрии с дипломом психиатра, а во времена Кеннеди возглавлял Ассоциацию внешней политики и был одним из советников президента США.
Умер Пол Лайнбарджер, профессор кафедры азиатской политики в Университете имени Джона Хопкинса и отставной полковник военной разведки США, 6 августа 1966 года в Балтиморе на 53-м году жизни.
На следующий день вышел некролог в ведущей американской газете «The New York Times», где отмечались заслуги ученого и военного эксперта, а о том, что покойный в свободное от работы время пописывал еще и НФ-рас-сказики, было сказано одной строкой. Похоронили Пола Лайн-барджера, отдав все полагавшиеся случаю воинские почести, на самом престижном кладбище в Америке – Мемориальном военном в вашингтонском пригороде Арлингтоне.
Такое вот досье, не часто встретишь подобное.
Фантастику Лайнбарджер открыл для себя, как и большинство из нас, в детстве. Но к обязательному ряду имен, составлявших основу чтения юных американских фэнов, добавил многие книги авторов-неамериканцев – в частности, немецкого писателя и ревностного католика Альфреда Дёблина, в творчестве которого будущий Кордвайнер Смит особенно ценил фантастический роман-эпопею «Горы, моря и гиганты» (1924).
Когда он сам стал писать, уникальный культурный багаж окрасил его внешне футуристическую фантастику в неожиданные цвета, выделявшиеся на общем стандартизированном фоне американской SF.
Произведения Кордвайнера Смита пестрят японскими и китайскими именами (а также русскими – чего стоят названия рассказов «Преступление и слава капитана Суздаля» и «Нет-нет, это не Рогов!» или имя героя – лорд Сто Один!), культурологическими деталями, которые бессмысленно искать в книгах большинства коллег писателя по научно-фантастическому цеху. Все это вместе с заимствованным им в азиатских культурах «ориенталистским» стилем повествования создает необходимую экзотику, которая захватывает сразу же, как только откроешь первую страницу.
Биограф писателя Джон Пирс пишет: «Смит никогда не был особенно плодовитым автором, что доказывает очевидный факт – все его произведения короткой формы легко умещаются в средних размеров том. Он никогда не был особенно популярным автором, что подтверждают данные книготорговцев – книги Смита, как правило, не переиздавались. Никогда он не был и любимцем литературной критики – ссылки на него не часто встретишь в соответствующих «высоколобых» академических журналах. Невозможно и адекватно классифицировать его творчество: это явно не «твердая» научная фантастика, не милитаристская, не социологическая, не сатирическая, не сюрреалистическая, не постмодернистская… Однако для тех, кто однажды влюбился в творчество Кордвайнера Смита, оно на долгие годы останется одним из самых ярких и вдохновляющих в жанре, в котором самобытность и фантазия – не редкая удача или сенсация, а всего лишь необходимое условие».
Уже в первом опубликованном рассказе Смита мелькнули Инст-рументалии Человечества, на которых строится его История Будущего.* Основополагающий для творчества Смита термин «Инст-рументалии» – проблема для наших переводчиков.
Правящая в обитаемой Галактике наследственная элита по-английски названа The Instrumentality of Mankind. Если иметь в виду, что автор рос и воспитывался в семье двух ревностных протестантов, принадлежавших к епископальной церкви – разновидности англиканства, что дед его был священником, а сам Лайнбарджер на всю жизнь остался глубоко верующим человеком, то слово Instrumentality (именно