явные ошибки — предполагая, что скорость ракеты составит порядка 200 км/ч, Лорен сильно ее занизил. На практике подобный аппарат должен был летать в несколько раз быстрее.
В 1913 году тот же Лорен выдвинул идею прямоточного воздушно-реактивного двигателя, и по сей день широко применяемого для скоростных «одноразовых» аппаратов (при отсутствующем компрессоре воздух перед камерой сгорания сжимается только набегающим потоком, что требует достаточно высокой скорости).
Между тем в 1912–1913 гг. был успешно испытан гиростабилизатор Элмера Сперри — в итоге самолеты обзавелись первым автопилотом. Как следствие, беспилотники получили необходимый стимул к развитию — непосредственно перед началом Первой мировой. Последняя породила целый веер проектов. Немцы, обладавшие внушительным флотом цепеллинов, а позднее и столь же внушительным флотом тяжелых бомбардировщиков, занимались планирующими бомбами. К 1917-му уже знакомому нам Сименсу удалось построить управляемую по проводам «летающую торпеду» с внушительной 300-килограммовой боевой частью, однако автопилот был громоздок, управление проблемно, а дальность не превышала 8 км.
Англичане изначально пытались создать беспилотный перехватчик цепеллинов, однако в 1916-м, осознав бесперспективность концепции, переориентировали проект на удары по наземным целям. В 1917-м в Фарнборо был публично продемонстрирован ударный беспилотник, однако до боевого применения дело не дошло.
В США параллельно существовали два проекта. Sperry Aerial Torpedo, внушительная флотская «летающая бомба» от Кертисса и Сперри (взлетный вес — 625 кг), быстро сошла со сцены из-за плохих взлетных характеристик. Тем не менее возможности автопилота были продемонстрированы со всей очевидностью — так, в 1918-м «торпеда» Глена Кертисса смогла совершить устойчивый полет на расстояние 64 км. Впрочем, точность с использованием автопилота Сперри оставляла желать лучшего. Так, во втором полете переделанный в беспилотник гидроплан продемонстрировал промах в 12,5 % от пройденного расстояния.
Армейская альтернатива оказалась намного более оригинальной и перспективной.
«Баг», разработанный специалистом Сперри Чарльзом Кеттерингом, представлял собой весьма нетривиальную конструкцию. Небольшой, медленный (90 км/ч) и очень легкий (масса фюзеляжа из… папье-маше составляла 136 кг) самолет-снаряд стоил всего 575 долларов при стандартной цене аэроплана в 5 тыс. Пролетев нужное расстояние (отсчитывалось аэролагом, максимум — 120 км), «Жук» сбрасывал крылья и падал на цель — вместе с 40–80 кг взрывчатки. Автопилот был оснащен радиокомандным управлением.
Беспилотник был принят на вооружение, и до конца войны было произведено 45 шт. Работы над «Багами» продолжались до 1925-го и были прекращены ровно по той же причине, по которой США встретили Вторую мировую практически без танков, — из-за нещадного сокращения бюджета сухопутных войск.
Во Франции наиболее примечателен оставшийся на бумаге проект Лорена, предусматривавший создание «летающей торпеды» с прямоточным двигателем для ударов по Берлину. Полутонный аппарат со скоростью до 500 км/ч должен был быть оснащен автопилотом, однако достаточную точность должно было обеспечить радиоуправление с самолета сопровождения.
Параллельно Роберт Годдард в США, Герман Оберт в Германии и фирма «Леблан» во Франции предложили проекты самолетов-снарядов с жидкостными ракетными двигателями.
Вернемся на землю — где у дронов традиционно были наибольшие проблемы. Неоднородная среда крайне некомфортна для беспилотной машины, и при отсутствии аппаратуры наблюдения эти трудности возводятся в квадрат. Однако позиционные бои Первой мировой породили спрос на «подвижные мины» — и его постарались удовлетворить.
Подобные проекты предлагались в России, Франции, США и, естественно, в Германии. Французская машина Обрио-Габэ, созданная в единственном экземпляре, появилась уже в 1915-м. Германская колесная «сухопутная торпеда» Антона Флеттнера (будущего автора ротора имени себя и пионера вертолетостроения), управлявшаяся по проводам, предназначалась также для резания проволочных заграждений и транспортировки огнемета. «До железа» дошли и сухопутная торпеда Элмера Уикерсхема, построенная в США корпорацией «Катерпиллер», и «Крокодил» компании «Шнейдер».
В 1921 году Карел Чапек пишет пьесу «R.U.R.», и «бесчеловечное железо» официально становится роботами — настолько официально, что этот термин применялся в нацистской пропаганде в отношении Фау-1 и 2. Шесть лет спустя Фриц Ланге снимает «Метрополис» с металлической главной героиней — и многочисленное потомство «электрического человека» Рида начинает захватывать мир. Десятки дистанционно управляемых «андроидов» — по сути обычных механических кукол — кочуют по выставкам. Где-то в этой толпе на выставке 1929 года теряется построенная еще в 1916-м механическая собака Александра Мейснера, способная с лаем двигаться на свет — точно так же, как перспективные торпеды собираются атаковать, наводясь на включенные прожектора кораблей. Технология останется маргинальной, — но из подобных механизмов вырастет практически все самонаводящееся оружие.
Тем временем в 1925-м начинают разрабатывать первый аналоговый компьютер, который будет готов к 1930 году.
За всем этим внимательно наблюдают военные.
Сейчас в различных странах уже имеется большое количество технических идей, много интересных предложений, сотни патентов и даже готовые большей частью опытные конструкции, разрешающие задачу боевого использования телемеханики…
Так, например, в июне 1934 г. в Англии на авиационном празднике в Хендоне публично производилась демонстрация автоматического самолета, управляемого по радио, и английская газета «Манчестер Гардиен» писала, что конструкция телемеханического самолета есть результат десятилетней работы (которая, конечно, тщательно скрывалась). Печать отмечала также, что из таких самолетов уже создан специальный отряд. Из сообщения «Манчестер Гардиен» видно, что продумана и тактика применения этих самолетов. Вот что писала тогда эта газета:
«…В недалеком будущем будут возможны и воздушные полеты, когда огромные флоты летающих «Роботов» совершенно без людей будут совершать атаку, управляемые одним или двумя самолетами, следующими за ними на расстоянии нескольких миль и находящимися на гораздо большей высоте». Газета указывает, что эти самолеты будут начинены большим количеством взрывчатых веществ и превратятся в грозные летающие торпеды.
А еще за два с половиной года до этого, в ноябре 1932 г., английский генерал Фуллер писал о парящем в воздухе центре телемеханического управления, от которого «выплывут против врага не рыцари в броне, как в доброе старое время, а самолеты. «Роботы» — самолеты, не обслуживаемые человеком, настоящие летающие торпеды. Когда они потребуются, они могут быть вызваны с аэродромов на удалении многих километров от развертывающихся событий и вне досягаемости противника. Они снимутся с земли и по радио будут направлены к центру управления.
«Атака таких чудовищ, — писал Фуллер, — будет исключительно страшна. Подумать только, чудовища эти слепы, глухи, немы; их не разжалобишь и не устрашишь; они из стали и проволоки, само воплощение разрушения».
Джон Фуллер, первый теоретик танковой войны, отнюдь не был маргиналом, а Дмитриев отражал вполне официальную точку зрения. Заместитель наркома рабоче-крестьянской инспекции Иван Павлуновский — своему шефу Орджоникидзе, 1929 г.: «Из сказанного видно, что управление катером вообще по радио не является достижением сегодняшнего дня. Например, в прошлом году немцы в Кильском канале на маневрах флота провели управление уже целой эскадрой. Англичане в последние годы неоднократно публично демонстрировали управление не только катерами, но и громадными броненосцами».
Какая реальность стояла за выкладками теоретиков?
Вопреки подозрениям Дмитриева, основные державы-победительницы вели разработки в области боевого применения беспилотников всех разновидностей довольно вяло.
Гораздо больше беспилотной техникой и управляемым оружием увлекались те, кто оказался на периферии дивного нового мира 1920-1930-х. Впрочем, обо всем по порядку.
Устаревшие «громадные броненосцы» стали переделывать в радиоуправляемые мишени практически сразу после войны (так, в Японии в этой роли оказался «Сетсю», он же захваченный русский крейсер «Баян»). При этом если американская «Норт Дакота» «понимала» лишь 9 команд, то более поздние (1926) германские «Церин-ген» и «Гессен» — уже 109 и 125 команд соответственно. При этом дело не только в хронологии — превосходство немцев в области «телемеханики» было почти безусловным.
Упражнения Германии с радиоуправляемыми катерами не остались незамеченными, и уже к 1927 году Франция обзавелась дистанционно управляемыми катерами «Шово», однако они так и не были применены в боевых действиях. Попытки американцев использовать собственные аналоги («Стингрей») предпринимались, но закончились ничем.
Куда более активными оказались собственно немцы, достаточно широко применявшие взрывающиеся катера («Линзе»). Только в августе 1944-го 32 «надводные торпеды» потопили 16 кораблей и судов, включая эсминец. На бумаге остались крайне специфические конструкции, оснащенные двигателем от… Фау-1 и соответствующими скоростными характеристиками («Торнадо»).
В воздухе к 1930 году появилось следующее поколение автопилотов (хорошо знакомого нам «Сперри»), и уже в 1933-м был совершен автопилотируемый перелет Фрэнка Хэукса из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк. Рождение следующего поколения летающих дронов было практически мгновенным.
Упомянутый Дмитриевым «хедонский» беспилотник — это разработанный в 1932 году в Великобритании БЛА многократного применения (взлет-полет-посадка) Fairy Queen, которому наследовал первый серийный (400 ед.) Queen Вее. Впрочем, «дрону» (впервые это малопочтенное прозвище — «трутень» — досталось именно ему) пришлось выполнять функции беспилотной мишени для тренировки зенитчиков — и надолго стать их кошмаром. Первое же боевое применение «насекомого» показало полную несостоятельность ПВО Королевского флота; попытки заставить оператора утопить ЭТО можно считать пе