— Нет! — перебил журналист Ника. — Ничего этого не будет. Рой нас пошлёт на три весёлых буквы, никто с нами разговаривать не захочет.
— Чувак о чём ты? — удивлённо воскликнул оператор. — Мы —представители центрального телеканала Америки! Да любой человек отдаст правую руку чтобы попасть в сюжет нашего канала!
— Только если он не на матче, в котором участвует Рой Нэш, —отрезал Брюс.
— Внимание! Просим всех занять свои места. Матч начнётся через минуту и тридцать секунд,—прервал спор парней громкий мужской голос из динамиков.
Зал одобрительно зашумел. Люди начали возвращаться на свои места.
— Теперь мы уже ничего не успеем, — уныло пробормотал Брюс. — Всё кончено! Твою мать!!! — последнюю фразу он громко и с яростью выкрикнул в полный голос, но мало, кто его услышал, так как с каждой секундой становилось всё более шумно.
Журналист хотел уже было потопать к выходу, но Николас придержал его за плечо.
— Постой-ка, Брюс, — голос оператора звучал ровно, глаза смотрели примерно туда, где сидели комментаторы и судья, а на лице застыла странная ухмылка. — Есть у меня одна идейка.
— Ну какая, какая ещё индейка? — закатив глаза спросил Брюс немного истерическим тоном.
Ник обернулся лицом к журналисту.
— Замечательная, — его глаза блеснули боевым огоньком. —Готовься, Брюс Ноллан. Сегодня вечером ты станешь телеведущим, а я получу премию и наконец-то слетаю в Ниццу.
После этого, не говоря больше ни слова, он начал стремительно спускаться к судьям и комментаторам. Проводя его взглядом, Брюс пробормотал себе под нос: «Сволочь, нашёл-таки способ заставить довести дело до конца. Ладно, надеюсь это кончится хэппиэндом» и побежал догонять партнёра.
Глава 5
Хоть и Брюс был достаточно худощавого телосложения, всё же он никогда не жаловался на то, что ему трудно быстро перемещаться в пространстве. Но согласитесь, тяжеловато с высокой скоростью передвигаться по переполненному фанатами стадиону, которые вдобавок ещё и орут во весь голос. А некоторые тащат с собой огромные флаги с логотипами команд, участвующих в турнире. Журналист на пути к судьям, умудрился несколько раз запутаться в этих флагах, из-за чего в поисках выхода случайно (или не совсем случайно) ущипнул какую-то девушку за ягодицу. Мало того, что этой девушкой оказалась известная немецкая модель и танцовщица Карина Вальц, так ещё и сопровождал её сам титан диско-музыки Дитер Болен, основатель и продюсер дуэтаModern Talking.
— Эй, малец, ты что, берега попутал? — грозно спросил Дитер, взяв Брюса за шкирку.
— Господин Болен! Какая встреча, — расплылся в сладкой улыбке Брюс. — Хороший денёк, не правда ли?
— Угу, просто прелестный. Ты что мою даму лапаешь? Элексира бессмертия напился? — прищурился поп-титан.
— Нет-нет, господин Болен, что вы, — запричитал журналист, замахав руками, — я просто выход искал. И попал кажется не туда куда-то… не в то место.
— Да уж, это ещё мягко сказано, — обижено проговорила Карина, держась за ягодицу.
— Дитер, ну вы же знаете, как эти долбанутые фанаты со своими дурацкими флагами размером с простыню задрали здесь всех, — попытался разрулить ситуацию Брюс. — Чтобы найти среди них выход нужно попасть пальцем в небо.
— Ты немного промахнулся, — мрачно ответил Дитер Болен. — Может, тебе палец отрезать, раз не можешь с первого раза в небо попасть?
— Прошу прощения, господин Болен, — сложил руки в молитвенном жесте парень. — Кстати, может я у вас интервью возьму? Ну, в знак примирения?
— На кой ты мне сдался со своим интервью? — усмехнулся немец. — Я сюда отдыхать пришёл, а не чесать язык с каким-то дураком, который хватает чужих девушек за задницу.
— Вы очень много потеряете, — улыбнулся Брюс.
— А это ещё почему?
— Я слышал, вы давно хотели стать знаковой фигурой в Америке и сделать гастрольный тур по ней?
— Ну, было дело, — кивнул поп-титан.
— Боюсь, вам без вашего бывшего коллеги будет это сделать немножечко… ну, сложновато.
— Мда уж, с Томасом мы бы уделали вашу страну в два счёта, — мечтательно произнёс Болен. — Мы как раз перед распадом хотели пуститься в тур по США с презентацией нового альбома.
— А я — журналист с седьмого центрального новостного канала Америки. Если я сейчас возьму у вас интервью, то уже этим вечером вас покажут в эфире нашего канала и вы станете чуть популярнее, чем были.
— Кстати, может сработать, — задумчиво отвечал Дитер,— только упомяните, что скоро я пущусь в тур по Америке один с хитами Modern Talking и Blue System. Вот будет здорово!
— Обязательно! — быстро-быстро закивал Брюс. — Ну так что, вы согласны?
— Дитер, уже через 20 секунд начнётся матч! —предупреждающе сказала девушка. — Вы не успеете!
— Тогда давай после матча, а то сейчас тут такое начнётся… — предложил музыкант.
— Замётано,— радостно согласился журналист. —Значит, после матча встречаемся в зале Легенды нашего спорта?
— Встречаемся.
После Дитер Болен и Карина торопливо зашагали на своё место. А Брюс остался стоять, не веря в свою удачу.
— Господи… Не могу поверить… — шептал он, сам себя не слыша из-за шума.
— Эй, Брюс, — окликнул его Ник, подошедший к нему. — Брюс, ты куда это пропал? Где ты был? Слушай сюда, замечательные новости: пока ты тут страдал фигнёй и плевал в потолок, я договорился кое с кем. Нам предоставят лучшие кадры с матча, снятые специально заказанной для этого компанией, далее нам дадут поговорить с игроками обеих команд и конечно же с Роем Нэшем! Ты слышишь, старина? — оператор радостно ткнул коллегу в плечо. — Считай, мы уже всё сделали! Осталось дождаться окончания матча. Потом к нам подойдёт специальный человек и отведёт нас куда нужно! И мы наконец-то добьёмся чего хотим!!!
— Да, Ник, это офигенно, — ответил Брюс. — Только вот у меня тоже есть хорошая новость.
— О, неужели? — улыбнулся оператор. — Что, выиграл один доллар в лотерее и смог купить себе чехол?
— Какой чехол? — поднял бровь журналист.
— Для языка твоего длинного, чтоб больше не острил в интервью, — с ухмылкой подколол друга Николас.
— Очень смешно, — улыбнулся в ответ Брюс. — Кое-что получше: после матча мы должны сначала вернуться в зал Легенды нашего спорта.
— Зачем это?
— Не поверишь… — журналист сделал театральную паузу и интригующе улыбнулся.
— Ну, не тяни кота за хвост, говори! — нетерпеливо воскликнул Ник.
— Мы будем брать интервью у Дитера Болена! Он тоже здесь и я уже обо всём договорился!
— Как ты… Дитер Болен?! — оператор был в полнейшем шоке. — Подожди, гитарист из Modern Talking?
— Он самый. И благодаря моему ярко выраженному переговорщескому таланту, Дитер согласился дать свой комментарий по поводу матча.
— Мда… Ну ты даёшь, Брюс, — выдохнул Николас. — Ну вот, а говорил, что всё кончено, всё плохо, нас уволят.
— Дамы и господа, леди и джентельмены, приветствуем всех! — произнёс диктор на весь зал, не дав журналисту ответить на замечание Ника. — Ну что, как настроение?
— УУУУ!!! — заорали фанаты так, что у Брюса в ушах заложило.
— Отлично! Ну что ж, мы начинаем!!!
После ещё одного громкого цунами голосов, накрывших и едва не снёсших уши Ника и Брюса, диктор объявил команду «Morgan», в которой и был Рой Нэш. На фоне молодых и накаченных баскетболистов сразу же выделялась потрёпанная жизнью физиономия Нэша. Он выглядел так, будто только что вышел из битвы с диваном. И, судя по всему, произошло избиение.
— Смотри, Ник, — ткнул журналист в плечо оператора.— Все выбегают нормально, а наш Рой тащится как старый трактор. Ещё и пыхтит! Я отсюда слышу. Небось, в первую же минуту игры развалится!
В этот момент Рой наконец добрался до центра площадки и сделал попытку размяться. Его движения напоминали танец бегемота в посудной лавке. Фанаты начали подбадривать его криками: «Давай, Рой! Не подкачай!», а противники покрывали его подколами и шуточками.
— Хех, это всё равно, что бабушку учить играть в тетрис: смешно, но бесполезно, — хохотнул журналист.
— Брюс, — серьёзно обратился к нему оператор, — не забывай, что нам ещё интервью у него брать после матча. А он будет весь уставший и неизвестно какой: победитель, или побеждённый. Поэтому даже не вздумай шутить в эфире и не смей сейчас что-то кричать про Роя.
— Ладно, ладно, — буркнул в ответ Брюс.
После на поле вышла другая команда под названием «God». Они были в синих шортах и майках, а участники команды «Morgan»— в красных.
Представив обе команды, тренеров и их достижения, диктор объявил о начале турнира.
В начале матча Рой не показывал высокой активности, бегая в последних рядах. Он выглядел так, словно искал потерянный носок, а не собирался участвовать в игре.
Но потом постепенно Нэш стал раскрепощаться всё больше и больше. Он начал выполнять броски с такой уверенностью и мастерством, что было видно, что он за время простоя растерял ещё не все свои навыки.. Каждый раз, когда он забивал мяч в кольцо, зрители взрывались аплодисментами, а глаза Брюса увеличивались в геометрической прогрессии. Чем дольше Рой находился на паркете, тем более активно он участвовал в игре и делал успешные броски.
В конце концов команда «Morgan» одержала сокрушительную победу, обогнав соперников на 8 очков.
— Ну что, Брюс, как тебе игра «бабуинов, которых размажут по паркету»? — улыбаясь, спросил Ник.
— Знаешь, а Рой, оказывается, умеет вовремя собраться, несмотря на свою пузямбу, — отвечал Брюс, аплодируя победителям. — Это хорошо.
— Несомненно.
Пока большая часть стадиона ликовала, к парнями подошёл солидный мужчина лет сорока в чёрном бархатном пиджаке. Увидев его, Ник встал и, пожав руку, проговорил:
— Ну, мистер Томас, как вам матч?
— Неплохо, Николас, очень даже, — отвечал мужчина ему низким чуть хриповатым голосом. — Это было что-то с чем-то. Все в восторге.
— Правда, Рой Нэш достойно завершил свою карьеру?