– Коллега, у меня для вас печальные новости.
– Мясо некондиционное?
– Хуже. Мы имеем двадцать «завтраков Туриста».
– Ерунда, по контракту надо вынести из сокровищницы артефакт, остальное неважно.
– Ты меня успокоил. Но с этими что делать будем? Я предлагаю положить большой и толстый. Не выйдет из них нормального отряда.
– Поддерживаю. Озадачь их чем-нибудь, и двигай в трактир «У лося», там наши наниматели остановились, посмотрим на них в живую, пообщаемся, планы согласуем, и в целом по с
– Понял.
– Кстати, что там за опыт пришел и кто такой Крыс?
– Да мазохист какой-то. Забей.
– Ладно, двигай к Лосю, я пока нам столик займу.
– Добро.
Закрыв окно чата, я обратился к мобам.
– Значит так, бабуины недоразвитые. Если вы хотите выжить, вам стоит научиться работать в команде. Мечник во фланги, щитовики – авангард, лучники в центр, маги за спину. Ассасин, воры, обходите неприятеля и бейте в спину. В виде врага пусть будут кучки манекенов. Научитесь прикрывать друг друга, а иначе следующее задание вполне станет для вас последним. Научитесь идти в ногу, не рушьте строй, даже если увидите окно. Помните, пока держится строй, держитесь и вы. А если вас ранят и вы захотите вывалиться, помните, что именно от вас зависит жизнь вашего товарища. Вы прикрываете его – он вас. Начните для начала с этого. Занимайтесь.
С этими словами, я развернулся и оставив ошалевших наемников приходить в себя, вернулся в город. Я понимал, что большинство этих парней не переживут задание, низкий уровень, отсутствие командной работы... Просто дешевое мясо. А нас с Мартином, как понимаю, наняли чтобы этом мясо хоть сколько-то продержалось. Н-да. Обидно, блин, что тебя за смертника считают, хотя и понимаешь почему.
Но ладно, задача есть, главное самим голову не сложить.
Мартин Юс
Поднявшись по мраморной лестнице на второй этаж и миновав пятерку стражников, постучал в массивную дверь из каменного дерева и, получив разрешение, вошел к казначею.
– Доброе утро, – приветствовал меня жизнерадостный пузан в кожаном пиджаке поверх кольчужной кофты.
– Доброе, – кивнул, проходя к столу метров трех в ширину с вырезом под живот владельца.
– Новое задание, Велиус? – Спросил казначей, ловко и как бы случайно отодвигая от меня все ценное, попутно перевернув стопку исписанных бумаг.
– Есть такое дело, – не стал отрицать очевидное, осознавая порцию пришедших «воспоминаний». Оказалось, что моего нынешнего аватара и казначея связывали долгие отношения взаимных «подколок». Не
всегда безобидных и дружеских. С другой стороны, мы уважали друг друга как профессионалы.
– Вот, – Айвор протянул кожаную папку с тисненой серебром надписью «Контракт», – вся имеющаяся информация внутри.
– Угу, – кивнул, отходя с папкой к стоящему у окна креслу.
Быстро пробежал глазами стандартный контракт гильдии наемников, опуская имена и обычные пункты. Перелистнул пару страниц и углубился в изучение главного – приложения к договору найма. Именно в нем перечислялось все самое важное. В нашем случае речь шла о цели рейда. Если опустить воду в виде десятка пунктов с кучей подпунктов, то выполнение работы засчитывалось по факту изъятия неназванного артефакта из сокровищницы данжа, указанного нанимателем. Короче говоря, предстоит проникнуть в место Х и вынести оттуда все, за что будет начислено чуть больше чем очень, просто очень и очень много опыта.
«Теперь понятно, чего это старик на мясо расщедрился», – хмыкнул, переходя к информации о нанимателях. Увы, но тут ничего полезного не нашлось. Насколько могу судить – нас нанимает пати вольных рубак и примкнувших к ним магов. Вероятно, придется иметь дело с людьми, играющими ради удовольствия, и не чурающимися донатить. «В принципе, все, как минимум, неплохо. По крайней мере ясно, где их искать», – подвел итог, закрывая папку.
– Ну как? – Поинтересовался казначей, убирая контракт в недра зачарованного стола.
– Маловато информации, но радует свобода маневра, – пожал плечами в ответ.
– Главное нанимателя до цели довести, а там... – Казначей усмехнулся и подмигнул.
– На этот раз постараемся не потерять нанимателей, а то старик что-то расстроен.
– Да это у него опять язва, – отмахнулся казначей. – Давно говорю, что надо в храм сходить и полное очищение заказать, а он все упрямится.
– Возраст, – пожал плечами, и пододвинул стул. – Ну что, начнем, – улыбнулся, потирая ладони.
– Денег нет, – тут же сложил руки на груди казначей.
– У нас два десятка зеленого мяса и солидный контракт от постоянных клиентов, – приступил к выбиванию финансирования экспедиции. Аванс нам положен, но его размер напрямую зависит от умения торговаться.
Ничего особенного, привычная и знакомая игра в торги. Правда, без лишнего пафоса, размахивания руками и клятв. Все же, не на базаре, но суть та же. Если не считать неожиданного сообщения о получении ста единиц опыта, с последующем уведомлением о том, что некий Крыс добавил нашу группу в черный список, торги прошли успешно. Уступив в такелях, выбил у казначея расписку на получение обмундирования и зелий со склада. С ней и отправился к ключнику.
Нагрузился по максимуму, благо торговаться еще и с ним не пришлось, а хорошо зачарованная сумка не только нивелировала вес, но и обладала повышенной вместимостью. Между прочим, почти мифический артефакт. Приятный бонус и мое секретное оружие, объясняющее недостаток выносливости. Досталось это чудо моему аватару от отца, который притащил ее из какого-то рейда, благодаря этой сумочке Велиус Мараг сумел хорошо сэкономить на выносливости, при шестидесятом уровне обладая силой мага восьмидесятого, а то и девяностого.
– Всего доброго, – улыбнулся ключнику, капающему себе успокоительные капли прямо в рот.
– Бу-бу-бу... – Услышал нечто невнятное в ответ. Что поделать, новенький, не знал о моей сумке, вот и решил посмотреть на то, как тщедушный колдунишка утащит гору снаряжения.
Только выбрался из гильдии, как пришло сообщение от напарника. Усиление из молодежи нам дали паршивое, но это не важно. Отвлечь врага сумеют, а там уж мы как-нибудь сами с контрактом разберемся. Ладно, пойду в трактир, погляжу на нанимателй. Прикину, будет ли с них польза.
Глава 2
Трактир «У лося», располагался недалеко от восточных ворот. Он единственный в окрестностях пережил нашу со Строном драку, потому и пользовался феноменальной популярностью у всех, кто путешествовал по восточному тракту. Разумеется, владелец заведения воспользовался моментом и тут же поднял цены, но сделал это в меру, успешно снимая сливки со сложившейся ситуации.
В основном трактир уцелел из-за того, что вокруг него был сад, украшенный фонтанами и огонь банально не добрался до трехэтажного здания, выполненного в стиле восточной Империи. Несмотря на внешний антураж, внутри он был самым обыкновенным
заведением средней руки. Большую часть общего зала занимали дубовые лавки и массивные столы, мимо которых сновали служанки, разносящие заказы. Правда, в окнах оказалось не обычное стекло, а цветные витражи, изображающие крылатых змеев.
— Добро пожаловать, господин, – поклонилась миловидная служанка с шикарной гривой золотистых волос. — У вас заказан столик или вы желаете остановиться на ночлег? – Спросила она.
— У меня тут деловая встреча с нанимателем, – ответил, коснувшись гильдийского медальона.
— О, — она довольно натурально изобразила удивление, — прошу, — поклонилась служанка, отодвигая дверь. Точнее, дергая шелковый шнурок похожий на аксельбант.
– Благодарю, — кивнул, протягивая пару медных такелей.
— Спасибо, господин, — профессионально улыбнулась служанка, ловко принимая монеты и пряча их в широкий рукав.
В зале оказалось довольно многолюдно, но свободных столиков хватало. Все же тут собирались компаниями, соответственно и места занимали кучно. Пройдя к окну, прислонил к стене магический посох, не став складывать его в жезл и уселся на трехногий стул. Такая себе табуретка со спинкой. Оригинальная, но вполне удобная.
Почти сразу же ко мне подбежала официантка и поинтересовалась заказом. Решив, что хороший обед пойдет на пользу и поспособствует налаживанию отношений с напарником, сделал обильный заказ. Не став особо разбираться, просто провел пальцем по меню и показал два пальца. Официантка поняла и мило улыбнулась, сообщив, что, за счет заведения, будет предоставлено отличное вино из Новика.
— От самого господина Йозефа Йорика, – шепнула официантка.
– Растет пузан, развивается, – усмехнулся, услышав знакомое имя и испытав что-то сродни приступа ностальгии.
Официантка отправилась выполнять заказ, мило покачивая бедрами и ловко уворачиваясь от рук подвыпивших посетителей, норовящих шлепнуть ее по «корме». Мне же оставалось лишь вздыхать, Яна вернется только послезавтра, а ведь... Но тут меня грубо прервали.
— Ты! -- Навис надо мной игрок с ником «Крыс».
«Пятидесятый уровень. Зачарованные броня и оружие. Вооружен мечами. Кроме выставленного на всеобщее обозрение ника, еще и значок на самой последний гильдии маячит. Прямо франт при
параде», – отметил все это машинально, откидываясь на спинку стула и вопросительно смотря на самоубийцу.
– Мы знакомы? – Интересуюсь, попутно накачивая молнию маной
– Знакомы? Да твой напарник только что вырубил меня прямо средь бела дня! А вчера так и вовсе три раза убил! – Проорал этот, хм, по-видимому тот самый мазохист.
– Аааа, так ты тот мазохист, который дважды с респауна за добавкой прибегал, – делаю вид, что вспомнил и, не сдерживая улыбку, хлопаю себя по лбу, попутно развеивая заклинание.
– Мазохист?! Да я тебя... – Но закончить он не успел. Не его плечо легла рука Строна.
– Уважаемый, вы уже утомили, – вздохнул он, перехватил руку с кинжалом, сдавил так, что мазохист взвыл под хруст собственных костей, а потом просто и незатейливо, оторвал его от пола.