Когда Кирилл немного разгреб кухню, убрал готовое в холодильник, а сырое отправил в духовой шкаф, Влад во дворе уже засыпал уголь в мангал. Осталось подождать совсем немного, и можно заняться мясом. Мужчина достал тазик из холодильника и отнес на улицу. Поставил на деревянный стол, поинтересовался, как у молодежи дела.
— Все отлично, пап. Не волнуйся. Мы сами дальше.
— Только переворачивай почаще, чтобы не подгорало, — буркнул Кирилл и вернулся в дом.
Самостоятельный какой нашелся… Совсем вырос, уже и отца от шашлыков отстранил. В гостиной Сомов-старший наткнулся на накрытый стол. Проверил все, пересчитал еще раз. Потом снова полез в сервант и мини-бар — осталось выставить напитки и вазочки под сладости.
Закончив сервировку, Кирилл прицокнул от удовлетворения. Повернулся к елке — и тут все идеально. Владик с Евой смеялись на веранде и тихонько гремели шампурами. Отлично, а у него есть минутка, чтобы переодеться. В этом году мужчина решил встречать гостей в образе зимнего волшебника. Да-да, Деда Мороза. Наверное, странно, но за все годы он еще ни разу не наряжался главным праздничным персонажем. А две недели назад отчего-то решил сделать именно так.
Сомов поднялся к себе, быстренько принял душ. Потом оделся в карнавальный костюм — красную кофту на запах и традиционный колпак. От бороды решил отказаться, зло швырнул ее под кровать. Затем достал из шкафа мешок с подарками. Закинул в него маленькую коробочку, которую купил в последний момент, и понес все это вниз.
Едва успел пристроить волшебный мешок под елкой, как услышал шаги по ступеням лестницы. Обернулся, недоумевая — молодежь же шашлыки жарит, и чуть челюсть не уронил от изумления и неожиданности. Со второго этажа спускалась Ева. Девушка осторожно переступала на высоких каблуках, держась за перила и внимательно глядя под ноги. А ноги эти были длинные-длинные, стройные-стройные, утянутые в белые ажурные чулочки, резинки которых иногда чуть выглядывали из-под короткой пышной юбочки. Кирилл сглотнул, не в силах отвести взгляд от самого прекрасного ангела, какого он когда-либо видел в жизни.
В этот момент Ева подняла голову и улыбнулась мужчине. Прямые светлые волосы девушка собрала в низкий хвост и перекинула через плечо вперед. Короткое серебристое платье сверкало и переливалось в свете многочисленных ламп. Крылья за спиной трепетали от каждого движения, а нимб над головой чуть поблескивал.
— Как вы считаете, я не перестаралась с образом? — спросила Ева, остановившись у подножья лестницы.
— Нет, — прохрипел Кирилл и нервно мотнул головой. — Все отлично. Владику понравится.
Девушка на это смущенно улыбнулась и опустила глаза. Дверь стукнула, Сомов-младший влетел в холл с первой партией мяса.
— Ев, поставь куда-нибудь, мне надо срочно вернуться, — пристроил чашку на комоде и вышел обратно во двор.
— Куда поставить? — Ева неторопливо пошла мимо застывшего Кирилла, что вовсе не способствовало его выходу из ступора.
— В кухню на стол, — пробормотал мужчина и тряхнул головой.
Ангел послушно взяла блюдо и отправилась, куда велели. А Сомов-старший так и стоял около елки и зачарованно смотрел ей вслед. И это было для него истинным наслаждением. Как Влад мог не заметить этой красоты? Не остановиться, не сказать комплимент? Если бы это была его девушка, а не сына… Так стоп! Кирилл грубо себя одернул — это уже ни в какие ворота. Что он красоток никогда не видел? И какая ему разница, как Владик реагирует на наряды Евы? Их дело, сами разберутся.
4
К счастью, вскоре приехали первые гости. Была открыта бутылка шампанского, сказаны приветственные тосты. Это немного отвлекло хозяина дома от неприличных мыслей о девушке сына. Потом Сомов-старший и вовсе отправился дожаривать шашлык, оставив гостей на попечение молодого поколения.
Мужчина переминался с ноги на ногу рядом с мангалом, прислушиваясь к голосам и взрывам смеха из дома. Пусть веселятся, его очередь наступит, когда мужики подтянутся. А пока он лучше здесь поостынет, голову проветрит.
Минут через сорок подъехали и остальные приглашенные. Все собрались за столом, чтобы немного перекусить и обменяться последними новостями. Гости нахваливали стряпню Кирилла, сыпали шутками, хохотали. Ева веселилась вместе со всеми, а вот Влад гораздо больше был сосредоточен на ней, чем на происходящем вокруг. Сомов-старший это прекрасно видел и прилично нервничал. А что если девушка и близко не относится к его сыну, как он к ней? Это же прямой путь к разбитому сердцу? С другой стороны, а что он может сделать с этим? Ничего. Владик взрослый, пусть сам как-то…
После ужина включили музыку. Начались песни и танцы, которые плавно перетекли в хоровод вокруг елки и неприличные частушки. Кирилл продолжал сходить с ума от Евы — от ее плавных движений, задорного смеха и долгих загадочных взглядов. Но общее веселье, атмосфера праздника и несколько тостов сделали свое дело — хозяин дома расслабился не меньше гостей, успокоился, взял себя в руки. В конце концов, симпатизировать недоступной девушке — неуникальный опыт для него. Мало ли кто, когда и где ему нравился. Что обычно делают в таких случаях? Правильно — выпендриваются, пытаются выглядеть лучшей версией себя.
Так в руках Кирилла оказалась гитара. Пели хором, иногда переговариваясь и вспоминая новогодние песни. После начались конкурсы и игры — фанты, ассоциации, бутылочка. От смеха у всех присутствующих разболелись животы. Только Влад по-прежнему был сосредоточен на Еве, а не на празднике. А та в свою очередь смеялась громче всех и смело участвовала во всех авантюрах, задуманных Сомовым-старшим. Кирилл и не ожидал от нее такого, думал, будет в уголке отсиживаться. Но нет — везде первая, несмотря на некоторую фривольность происходящего. И как же мужчине это нравилось — скромная, но не ханжа, с чувством юмора все отлично, и на сыне его не висит, не отлипая, как многие современные барышни.
Преданные собачьи взгляды Владика на Еву заметил не только Сомов-старший. Когда Кирилл и его друзья вышли во двор подышать и покурить, один из гостей высказал это вслух.
— Кир, твой Владик-то влюбился, похоже. Серьезно у них все?
— Не знаю, Миха, — Сомов выдохнул пар изо рта и посмотрел в высокое звездное небо. — Второй раз вижу эту Еву у нас. Но, кажется, да, Влад без ума от нее.
— Смотри, на свадьбу не забудь пригласить.
Мужики заржали, подначивая Кирилла. А тот только отмахнулся. Женить сына и становиться дедом он пока точно не собирался. Но понимал при этом, что его о таком никто не спросит. От мысли, что Ева будет жить в доме в качестве его невестки, Кирилл поежился. Хорошо, что в городе у него квартира есть — хоть будет, куда съехать от молодой семьи. Или их туда выселить? Время покажет.
В ожидании боя курантов гости разделились. Молодежь вспомнила о смартфонах, расположившись на ковре под елкой. А друзья Сомова-старшего вместе с хозяином сели играть в карты. На деньги и желания, с азартом и крепкими выражениями. И только ангел Ева предпочла суетиться между столом и кухней. Собрала грязную посуду, загрузила посудомойку, поставила чистые рюмки и стаканы. Кирилл с недоумением наблюдал за поведением девушки сына — почему она не развлекается вместе со всеми? Владик зависал в телефоне наравне с ровесниками. А Ева… Будто произошло что-то, пока взрослые были на улице. Но какая кошка могла пробежать между ними за двадцать минут?
Закончив с уборкой, Ева подсела за карточный стол вместо гостиной зоны, и мужчина окончательно убедился в собственных умозаключениях. Веселой девушку точно нельзя было назвать. Скорее, задумчивой и напряженной.
— Ев? — Кирилл полуобернулся к ангелу, сидящему на соседнем стуле. — Что случилось?
— Ничего, — девушка грустно улыбнулась, чем только подтвердила подозрения.
— Поссорились с Владиком? Ничего страшного. Помиритесь, сегодня же ночь чудес.
Кирилл хотел бы прикусить себе язык вместо того, чтобы мирить их. Но посчитал, что никакого морального права у него на это нет.
— Ага, — без особого энтузиазма протянула Ева.
— Ну, Ева-королева, не вешай нос, — попытался подбодрить ее мужчина. — Скоро раздача подарков. Для тебя Дед Мороз тоже кое-что приготовил.
Сомов-старший смешно пошевелил бровями в надежде развеселить девушку.
— Правда? — Ева, кажется, действительно воодушевилась.
Кирилл на это по-доброму усмехнулся. Владик такой же — пока еще ждет чудес на Новый Год. На самом деле, Сомов-старший купил всего лишь небольшую безделушку для подруги сына. Непонятно зачем… Ясно же было, что Влад сам позаботится о подарке.
— Кир, ходи уже! Хватит трепаться! — окрикнул зазевавшегося друга Михаил.
— Я думаю! — возмутился Сомов-старший. — Не ори так!
Постепенно Ева втянулась в азартную карточную игру, правила которой не очень понимала. Тем более взрослые мужчины с удовольствием осыпали ее комплиментами, ни капли не возражая, что она присутствует. В конце концов, это привело к тому, что Кирилл и Ева практически уткнулись носом в его карты и постоянно перешептывались.
— Эй, вы видели?! — снова возопил Михаил. — Она подглядывает! Кир подослал ко мне шпионку!
Спутницы друзей хозяина дома, заметив, что их мужчины слишком много внимания уделяют Еве, тоже стали подтягиваться к столу. Они бросали на девушку недобрые взгляды и занимали места рядом со своими мужчинами. Поняв, что происходит, Кирилл решил не испытывать судьбу и закончить с картами.
— Так. Что за несправедливые обвинения? Отказываюсь продолжать.
— До Нового Года сорок минут осталось! — донеслось от елки.
Молодые люди отложили телефоны и вопросительно посмотрели на старших товарищей.
— Надо достать чистую посуду, — встрепенулась Ева и пошла на кухню.
За ней, не сговариваясь, отправились Сомовы. Отец, позабыв о прежних опасениях и странных мыслях, а сын, понуро опустив голову. У распахивающихся дверей они, наконец-то, заметили друг друга. Чуть не столкнулись лбами, улыбнулись неловко. Кирилл решил, что это подходящий момент.