— Это чё? Падаль жрать придётся? Не, я пас, — тут же замахал головой Леший.
— Да, звучит паршиво, — согласился Сергей.
— Ну, падаль вам не придётся жрать, но при желании вы сможете это сделать без вреда для здоровья. По сути, эта доминанта защитит вас от яда и всяких микроорганизмов, — пояснил я, но закончить не успел, так как Леший меня перебил.
— Ого! Мне такое надо! Дайте две!
— Ага. Надо, — усмехнулся я. — Только доминанта нейтрализует лишь тот яд, который ты проглотил. Если же яд попадёт в рану на теле, то «Падальщик» тебя не спасёт.
На кухню зашел заспанный Макар.
— Что тут за распродажа? — спросил он и устало зевнул.
— Доминанты раздают. А ты чего такой сонный? До самого утра гадал, почему вчера пожар случился? — усмехнулся Леший.
— Типа того, — согласился Макар и, сев за стол, посмотрел на меня. — Могу поучаствовать в розыгрыше?
— А никакого розыгрыша и нет. У нас одна доминанта для распределения. Называется «Падальщик». Пока только Леший изъявил желание её получить. Тебе нужна? — пояснил Сергей и, резко встав со стула, потянулся за баклажкой воды.
Мы дёрнулись, чтобы придержать его, но Серый лишь улыбнулся.
— Да всё нормально. Я ещё утром на ногу наступать начал. Во. Смотрите. — Он закатал штанину и показал нам ногу.
Шишка, торчащая из-за сломанной кости, пропала, будто её никогда и не было. И это первый ранг регенерации! Что будет на втором или третьем? Зараза! Как же мне нужна эта доминанта…
— А чего ты придуривался тогда? — возмутился Прохоров. — Тёмыч, помоги допрыгать до кухни, — передразнил Артём Сергея.
— Хотел вас удивить. Как видите, я в полном порядке, — коротко стриженный громила обвёл нас взглядом и задержался на мне. — Что-то случилось?
— Ага. Случилось. Ну-ка, пройдись по комнате, — потребовал я.
— Да нормально уже всё. Нога не болит, — отмахнулся Сергей, но я жестом пригласил его на сцену. — Ладно.
Он тяжело вздохнул и аккуратно, стараясь не нагружать больную ногу, поковылял в центр кухни. Шаги давались ему с трудом, на лице проступила гримаса боли, одним словом, нифига он не поправился.
— Поздравляю. Постельный режим продлевается как минимум до завтра. А там посмотрим, — сообщил я.
— Но я ведь… — начал было Сергей, но пришлось его остановить жестом.
— Вернёмся к доминантам. Кому нужен «Падальщик»?
— Мне название не нравится. Пожалуй, уступлю её Лешему, — хмыкнул Макар и кивнул в сторону Лёхи.
— О! Шик! Давай сюда, — довольным тоном сказал Лёха и протянул мне руку.
— У-у-у. Готовься страдать, Лёхыч, — протянул Макар и закинул руки за голову, будто собирался посмотреть театральное представление.
Я пожал Лёхе руку и отдал мысленный приказ «Ут, запустить модификатор селекционера. Передать доминанту 'Падальщик». Лешего мгновенно скрутила судорога. Он схватился за живот и выпучил глаза от боли.
— Ты как? — спросил Макар.
— Лучше всех, — прохрипел Лёха.
На удивление, он так и не потерял сознание. Хотя было очевидно, что парню больно. Пока Лёха страдал, Макар отправился греть остатки каши. Каждому досталось по три столовые ложки заветрившегося плова, но мы были рады и такому. К моменту, когда мы доели свои порции, оклемался и Леший. Шустро закинул в себя кашу и спросил:
— Когда выходим?
— Ты куда собрался? Может, отлежишься? — спросил я у него.
— Миш, у меня всё нормально. Видишь, отёк сошел, живот не болит. Готов трудиться и нападать! — заявил Леший и пробил в воздух двоечку.
— Ага. Боксёра нам ещё не хватало, — усмехнулся Прохоров и пошел собираться.
— Да, кулаками ты и правда много не намашешь, — согласился я с Артёмом. — Держи. — Призвал из хранилища армейский нож и передал его Лешему.
— Ого! Армейский, — с восхищением спросил Лёха и вытащил клинок из ножен. — Красота.
— Или вилы возьмёшь? — спросил я.
— Не. Мне с ножом как-то сподручнее, — открестился Лёха.
— Ну, смотри сам. — Я перевёл взгляд на Серёгу и призвал из хранилища револьвер с одним-единственным патроном. — Держи. Если нападут твари, стреляй. Услышим — и тут же вернёмся.
— А мне гостинец будет? — поинтересовался Макар.
— Вилы подойдут? — улыбнулся я.
— Ну-у-у. Это лучше, чем ничего, — согласился Макар.
Через десять минут я, Леший и Артём стояли на улице, а за нашими спинами захлопнулась дверь и грюкнул засов.
— В Кунгур? — напряженно спросил Прохоров.
— Нет. Пока рановато. Пойдём вон той дорогой. — Я указал в сторону узкой тропинки, уходящей в глубь леса. Рядом с ней красовался знак «деревня Шарташи. 10 км».
Эту тропинку я давно приметил, вот только думал, что нам лучше двигаться по направлению железнодорожных рельс. Но кто же знал, что впереди нас ждёт Кунгур, заселённый тварями? Соваться в сам город опасно, а вот бродить по близлежащим деревням — идея здравая. Правда, в деревнях еды намного меньше, чем в том же Кунгуре, и найти её сложнее. Но и шанс погибнуть будет ниже.
Правда в деревнях меньше еды, если не брать в рассчёт урожай который не успели собрать, всё же в прошлый раз большая картошка оказалась гнилой. Но на всякий случай мы и поля прочешем.
Шли молча. Я впереди, за мной Артём, замыкал колонну Леший. Оружие наготове, вслушиваемся в окружение, надеясь, что на нас никто не нападёт. Да, я использовал Всевидящее Око, вот только на этот раз я не был уверен в том, что оно со стопроцентной вероятностью покажет нам все угрозы. Ветер раскачивал ветви голых деревьев, под ногами шелестела трава, а дорожка внезапно кончилась.
— Стоять, — сказал я, подняв вверх руку.
— Чего там? — спросил Леший, обойдя Прохорова сбоку.
— Деревья зелёные, — пояснил я, указав вперёд.
Двадцатиметровая поляна утопала в зелени. Деревья и кустарники благоухали цветением. Зелёные листики тянулись к небу, будто на дворе был май месяц, а не середина октября.
— Яблоки! — выпалил Леший и собирался было побежать в сторону дерева, с которого и правда свисали красные плоды, но я его ухватил за ворот куртки.
— Смотри. — Я поднял с обочины сухую корягу и, размахнувшись, запустил её в сторону аномалии.
Вращаясь вокруг своей оси, палка стала обрастать зеленоватым мохом, травой и даже парой лютиков. Деревяшка ударилась о землю и рассыпалась прахом, а выросшая на ней зелень полетела во все стороны.
— Живица? — припомнил название аномалии Артём.
— Она самая, — кивнул я. — Идём в обход.
— А как же яблоки? — Леший с грустью посмотрел на спелые плоды и указал в их сторону пальцем.
— Если хочешь стать удобрением для яблочек, то вперёд, — ответил я и свернул с дороги.
Обходить аномалию пришлось добрых полчаса. Пролезли через пару буреломов, собрали все колючки, растущие в лесу и наконец-то добрались до нормальной дороги! Ну как — нормальной? До грунтовой.
Две старые колеи шли через лес, то и дело прячась за деревьями. Колеи, как положено, заполнены грязью и водой, в которых можно увязнуть по колено, а может и по пояс. А вот идти по обочине вполне комфортно. Не знаю, кто прокладывал эту дорогу, но он явно любил повороты.
— Влево, вправо, влево, вправо, ехал поезд, запоздалый. Из последнего вагона, горох сыпался рекой, — прошептал Леший, зыркая по сторонам.
— Какой горох? Ты чего несёшь? — нахмурился Артём.
— Зелёный, — многозначительно ответил Леший и затих.
— Чушь какая-то, — буркнул Прохоров и врезался в мою спину, так как я остановился.
Лес закончился. Мы оказались на просторной просеке, в конце которой виднелся сад, а за ним пепелище. Сотни сгоревших, разрушенных до основания домов. Зрелище было такое, что в жилах стыла кровь. Будто кто-то могущественный создал огненный смерч и спалил здесь всё к чёртовой матери. Там и тут воронки от снарядов, и даже сейчас вокруг полно некротики. Сколько же тут погибло людей?
Я активировал Всевидящее Око и осмотрелся. Очень много тварей со стороны Кунгура. В центре деревни Шарташи тоже имеется десяток энергитических точек. Правда такое ощущение, будто они под землёй. Опять черви? Нужно проверить.
— Какой у нас план? — спросил Леший.
— Беги, бей. Слышал о таком? — вопросом на вопрос ответил я, продолжая осматривать округу.
— Слышал про «бей, беги». А про его противоположность — нет, — покачал головой Леший.
— Значит, сегодня ты узнаешь что-то новое, — улыбнулся я. — За мной.
Мы перешли на медленный бег, миновали просеку, перепрыгнули через ручей и оказались в засохшем саду. Половина деревьев лежала на земле, будто какой-то гигант двигался со стороны Кунгура и свалил их ненароком. Остальная часть получила кучу ранений. На стволах виднелись пулевые отверстия, торчащие в древесине осколки от снарядов и гранат.
Побоище здесь было знатное. Но где же трупы? Должны ведь были остаться какие-то куски костей или полусгнившей плоти? Хоть что-то. Такое ощущение, будто сюда пригнали группу зачистки, и они спешно убрали все свидетельства кровопролития. Конечно, могли постараться падальщики, но это у них заняло бы очень много времени.
Впереди за выжженной землёй виднелись десять уцелевших домишек, а рядом с ними ютился магазин со странным названием «Квадрат». Что странно, дверь магазина была закрыта рольставнями. Это сразу же меня насторожило, заставив вспомнить, как в прошлой вылазке едва не сожрали Артёма. В спину подул пронзительный ветер, заставив поёжиться.
— Вон магазин, видите? — спросил я, указав в сторону Квадрата. Ребята кивнули. — Добегаем до руин, — я повернулся к деревне и показал на полуразрушенную школу. — И останавливаемся в пятидесяти метрах от магазина. У входа куча червей. Я выманю их наружу, после чего мы их пере…
Закончить мысль я не успел. Послышался пронзительный вопль, а в следующую секунду закричал и Леший.
Жуткое существо с длинной шеей, перепончатыми крыльями, зубастой мордой которая отдалённо напоминала человеческое лицо, спикировало вниз, ухватило Лешего когтистыми лапами за плечи и оторвало от земли.