И тогда кожа на ладони расступилась. Маленький ротик с игольчатыми зубами жадно сомкнулся вокруг добычи, словно пиранья ухватилась за мясо. Вкус ударил в сознание раскаленной волной - мир вспыхнул неоновыми красками, звуки стали кристально четкими. Я ощутил прилив силы, от которого затряслись колени.
На подошве остатки выглядели вдруг блеклыми, несъедобными. Хотелось свежего. Больше. Еще...
Всхлип разорвал трансовое состояние. Ира. Прижалась к машине, дрожа всем телом. Летнее платье, испачканное в пыли, тонкие пальцы впились в капот. В ее глазах читался чистый, животный ужас - не к бешеным, а ко мне.
Я моргнул, пытаясь вернуть человеческое выражение лицу.
- Ты... в порядке? - голос звучал хрипло, словно чужой - Беги к бабушке, и закройтесь в доме, а лучше вовсе уезжайте из города, пока есть такая возможность.
Девушка замерла, затем резко рванула к подъезду, обходя меня широкой дугой. Ее обувь шлепала по кровавым лужам, но девушку это не сильно беспокоило. Тут же Баба Нина распахнула дверь подъезда, развела руки и обняла внучку так крепко, что я испугался за позвоночник, после чего старушка бросила на меня взгляд, в котором смешались благодарность и... отвращение?
- Олег... - ее голос дрогнул. - Спасибо. И... береги себя.
Последние слова прозвучали как прощание, хотя возможно так оно и было. Причин возвращаться сюда нет, найду Колю и с его семьей свалю из города. Я повернулся к выходу со двора - впереди мелькали силуэты людей, были то бешенные или простые зеваки, непонятно. До Коли топать добрых пол часа, и то, если подобных происшествий не будет по пути.
Я осмотрел себя с ног до головы: одежда пропитана кровью, руки дрожат, молоток грозно держится в моей руке, готовый к новой драке. Взгляд скользнул по трупам во дворе, они уже не вызывали такой бурный интерес с моей стороны, скорее просто...Это были трупы. Ни горечи, сожаления или страха. Просто куски бездушного мяса.
Что-то во мне изменилось, словно нить соединяющая здравый смысл и эмоции. Но сейчас было не до самокопаний - нужно двигаться вперёд, иначе рискую увязнуть в этом городе. Шаг и ещё шаг вперёд, я всё дальше двигался по туннелю и готовился выйти в мир, который возможно вскоре измениться. Только в голове скачет занятная мысль - этот мир будет таким же, как в моих фантазиях, или же нет?
Глава 5
Я двигался через тоннель между внутренним двором и улицей города, в голове витали мысли по поводу безразличия к убийствам, но я всё списывал на шок или закалку от фильмов с зомби. Когда есть осознание того, что существо перед тобой уже не человек, не личность или сущность, а просто пораженный вирусом труп, то убить его куда проще. Но вопрос в другом. С какого момента я стал воспринимать бешенных как зомби? С момента как мне откусили палец? Ну или может с момента когда Валера от укуса в коленку обратился в подобную тварь? Хотя какая разница, как показывают теже самые фильмы про зомби, излишняя рефлексия - дорога к могиле.
Вот что не давало мне покоя, так это ладонь. Я посмотрел на собственную конечность, но кроме крови и мазолей, не обнаружил ничего, разве что заметной белой линии поперёк всей ладони не наблюдалось раньше. Куда ушел тот кусок мозга? Почему я вёл себя так странно? Неважно. Одна простая мысль - неважно.
Я выбрался на улицу, и уже готовился к новой драке с молотком на изготовке, как тупо застыл. Вокруг ходили почти спокойные и не особо напрягающиеся прохожие. Покрутил головой, вот подростки тихо курят возле светофора, чуть позади несколько мужиков выпивают сидя на ограде. Только редкие люди пробегали или спешили по своим делам, и судя по их виду и выражениям лиц, они явно успели лицезреть тоже самое, что и я.
- Дядя, вы в порядке?
Я развернулся и удивленно уставился на малышку на детском велосипеде, которая щурилась от солнца, слепящего ей глаза.
- Да - сухо ответил ей - Иди к своей маме, вам лучше вернуться домой и закрыть все замки.
Слабая попытка предупредить ребёнка об опасности нависшей над городом, но это хоть что - то, по крайне мере моя психика не будет упрекать меня после.
- Аня! - выкрикнул женский встревоженный голос.
К ребенку тут же подлетела грузная мамочка, которая сгребла малышку за спину, и стала смотреть на меня, как на призрака.
- Тише дамочка, я ничего ей не делал - постарался успокоить женщину, но та уже доставала телефон.
- Маньяк! Маньяк посреди бела дня! - стала сиреной выть женщина, набирая в телефоне чей - то номер - Помогите!
Я попытался было успокоить визгливую дуру, как вокруг стали сталпливаться прохожие, и мой окровавленный вид с молотком в руке, не придавал мне доверия. Блять! Дожидаться народного суда не хотелось, потому развернулся и побежал между зеваками. Несколько здоровых и суровых мужиков попытались меня схватить, но я парень ловкий, так легко не позволяю себя взять. Со всех ног несусь через улицу, прямо идущие жители города отскакивают, либо я сам их оббегаю, в обоих случаях я получал проклятья в спину.
Я рванул за угол и чуть не влетел под полицейскую машину. Мигалки, вой сирены, сердце ёкнуло. Неужели за мной?! Но ментам было не до меня — пронеслись мимо, даже не глянув в мою сторону. Значит, в городе творится что-то похуже, чем парень с окровавленным молотком, мелькнуло в голове, пока я петлял между прохожими, попутно увернувшись от деда с тростью. Может стоит вызвать такси? Глупо. Пока буду ждать, приедет не жёлтая легковушка, а чёрный «буханок» с вооружённым конвоем. Это конечно при условии, что будет кому за мной ехать. До стройки, где работал Коля, — минут сорок бега. Если, конечно, за это время город не превратится в филиал ада.
Перекрёсток. Толпа терпеливо ждёт зелёного. Я встал в хвост, опустив голову, но мне не скрыть ни запаха крови, ни дикого взгляда. Две девчонки впереди обернулись, сморщились — и тут же шарахнулись вперёд, будто я прокажённый. Вот будет прикол, если через пару дней окажется, что никакого апокалипсиса не было, а просто кучка дебоширов развлекались. Меня же посадят как маньяка, который носился по городу с молотком и пугал детей
Светофор загорается зелёным. Небольшая толпа движется по зебре, и я следую за ней. Всё происходит неожиданно. Иду спокойно — как вдруг сбоку, наперекор красному сигналу, вылетает грузовик на полной скорости. Он сбивает с десяток человек, швыряя тела в стороны или перемалывая колёсами. Меня проносит чудом, но девушек передо мной сметает капотом. Грузовик несётся дальше, будто не понимая, что только что заработал себе пожизненное. Врезается в седан прямо по курсу, толкая его перед собой и расталкивая другие машины ещё метров двадцать.
Крики, стоны, паника — всё это врезается в уши. Первый порыв — броситься помогать, но разум гасит импульс. Нельзя. Слишком опасно. Да и кому я помогу? Сначала надо спасти себя и своих, а уж потом лезть в самое пекло. Стиснув зубы, стараюсь не смотреть на разбросанные тела, но краем глаза замечаю кое-что ещё страшнее: с той стороны, откуда выехал грузовик, бредут мертвецы. Если такое творится по всему городу, то к вечеру улицы превратятся в ад.
Хотя… Разве сейчас не ад?
В ужасе перебегаю перекрёсток. Несколько свидетелей мчатся рядом — лишь бы подальше от этого ада. Через несколько минут я уже далеко от места катастрофы, только приглушённые крики напоминают о случившемся. Сбавляю шаг. Прохожу мимо витрины магазина электроники, где на постаменте замерла огромная плазма. По экрану бессмысленно крутится клип, но внезапно изображение дёргается и появляются ведущие утреннего шоу. Мужчина с привычным напускным спокойствием. Рядом с ним мулатка с вызывающе ярким макияжем, будто сбежавшая с модного показа.
- На этом мы заканчиваем нашу тему о секретных военных архивах, найденных в Сибири - сквозь зевоту произносит она.
- Ха! Я всегда знал, что Сталин создал супероружие для управления погодой - самодовольно качает головой мужчина - Очередное доказательство гениальности наших учёных!
- А кто-то сомневался? - криво ухмыляется девушка, но внезапно напрягается и деревянно начинает читать с телесуфлёра - Перейдём к новостям города. По данным полиции, большинство нарушителей порядка задержаны. Оставшиеся группы угоняют автомобили и пытаются скрыться с мест преступлений. Водителям настоятельно рекомендуется соблюдать осторожность - количество ДТП резко возросло.
- Никак не угомонятся - фыркает ведущий, будто ему осталось только закинуть ноги на стол и развалиться в кресле - Граждане, беспорядки идут на спад, скоро всё будет в пор...
Не успеваю дослушать — кирпич врезается в витрину, и стекло разлетается на тысячи осколков. Шарахаюсь в сторону, как мимо проносятся два подростка. Хватают плазму с постамента и убегают, будто это не телевизор, а золотой слиток. Из магазина вываливается охранник, размахивая дубинкой, но воришки лишь смеются и ускоряются. Единичный ли это случай? Да хрен там. Вокруг хаос. То тут, то там раздаётся звон бьющегося стекла, люди врываются в магазины, тащат всё от еды до техники.
- Эй, стоять! - рвётся властный окрик за спиной - Руки вверх! Вы арестованы!
Резко оборачиваюсь. В пяти метрах — полицейская машина и как я её не заметил?! Трое служителей порядка: два худощавых парня и девушка с ледяным взглядом. Её тайзер направлен прямо на меня, и от этого у меня возрастает паника. Воришки швыряют плазму и рвутся в бега, но копы молнией выхватывают тазеры. Два щелчка и два тела бьются в конвульсиях на асфальте.
- Сержант, я вообще просто стоял! - взываю к разуму, поднимая руки.
- Дима, Саша, забирайте этих в машину - бросает девушка, не отводя стреляющий электрошокер от моей груди - А ты... Я всё видела.
- Так за что?!
- Ориентировка. По району рыщет псих с окровавленным молотком. У вас есть право хранить молчание и...
- Брехня! Ложь! Провокация! - начинаю кричать во весь голос.
Сержант даже не морщится и метко стреляет в меня. Ток пронзает тело, мышцы сводит так, что я — просто кусок дергающегося мяса. Пока корчусь в судорогах, она переворачивает меня лицом в асфальт, щёлкает наручниками и тащит к машине.