Я тихо присвистнул.
Вот оно что…
– На самом деле машина не меняет в нас что-то кардинально – она лишь усиливает те зоны, которые есть у нас от природы. Поэтому, если ты освоил большую часть курса, ты должен был заметить в себе определенные изменения.
Да я заметил. Причем ого-го какие. Но в чем-то даже рад, что все это во мне уже было, тогда как агрегат лишь помог эти зоны немного развить.
– Вот поэтому я и не хочу, чтобы ты возвращался к этому модулю, – тихо заключил доктор, когда увидел на моем лице прямое подтверждение своих слов. – Ты еще ребенок. Для тебя это слишком опасно. Тем более программу на модуле давно никто не обновлял, аппарат может работать со сбоями, и никто не знает, что именно он может вбить в твою голову, пока ты спишь и видишь красивые сны.
Ну, положим, программное обеспечение мы обновили сразу. Да и за работой жестянки Эмма следила очень внимательно. Но тогда тем более я должен был закончить обучение. Если уж за несколько месяцев обучающий модуль помог мне выправить слегка покореженные прежним опытом и старой жизнью мозги сугубо в положительную сторону, то ничего плохого за оставшиеся тринадцать занятий он точно не сделает.
– И все-таки мне нужна ваша капсула, лэн Нортэн, – твердо повторил я, когда доктор замолчал. – С вами или без вас, но я все равно это сделаю.
– Я тебе не позволю, – резко нахмурился маг. – Если ты умрешь с моего попустительства, то я себе этого точно не прощу. Поэтому нет, Адрэа. Никакого модуля у тебя не будет.
Я в ответ только усмехнулся.
– Скажите, лэн Нортэн, как вы считаете, если я уже прошел большую часть курса и аппарат давным-давно сместил мои мозга набекрень, неужели у вас получится меня отговорить? Как я, будучи пусть еще не полноценным воином, но уже верным адептом кханто, могу отступить от намеченной цели?
У мага изменилось лицо.
– Дайн тебя раздери!
– Вот именно. К тому же я сумел обновить программное обеспечение у модуля, и вы зря по этому поводу беспокоитесь. Препаратов, как вы верно заметили, в нем давно нет, поэтому стимуляторами я не накачивался. Соответственно, привыкания не заработал. Влияние магонорического поля благополучно пережил. Серьезных побочек не заметил. Вы же сами меня много раз проверяли и ничего плохого не обнаружили. А все, чего я у вас прошу, – это как раз уменьшить риски их появления и не угробить, а помочь мне сохранить жизнь в случае, если мои расчеты неверны и я неправильно рассчитал время.
– Ты не понимаешь, – растерянно взъерошил и без того лохматые волосы мужчина. – Это не так просто…
– Ну хотите, я вас туда отведу и вы сами убедитесь, что модуль вполне рабочий?
– Да не в этом дело! Медкапсула, к которой ты просишь доступ, мало того, что небезопасна для твоего организма, но ее запуск еще и строго контролируется! Поэтому даже если ты сказал мне правду и я все-таки решусь помочь, то, как только окончится протокол реабилитации, информация об этом тут же поступит на пульт к директору!
– Что, правда? – неприятно удивился я.
– Еще какая. А если вспомнить, что мне еще и за каждую ампулу стимулятора отчитываться придется и что при подаче ведомости на закупку новых у меня обязательно спросят, куда я подевал старые… а они, между прочим, не один золт стоят…
Черт! А я так на него рассчитывал!
– Впрочем, могу предложить тебе другой вариант, – после недолгого колебания уронил маг, когда я расстроился, но при этом все равно решил, что не отступлю. – Есть у меня один старый запасец… немного, но тебе хватит… Так вот, там тоже находятся стимуляторы, пусть и не такие дорогие, как те, что закупаются для модуля. Зато они более безопасны для твоего здоровья.
Я встрепенулся.
Ну-ка, ну-ка…
– У меня всего шесть ампул, – торопливо добавил доктор, когда я заинтересованно придвинулся. – Срок годности уже подходит к концу, но поскольку девать их некуда, то с учетом их свойств я могу их тебе отдать.
– А разве вам за них не надо будет отчитываться? – заподозрил неладное я.
Мужчина отвел глаза и буркнул:
– Они не подотчетные.
– В смысле они уже списанные, но при этом еще с не истекшим сроком годности?
– Да! – раздраженно дернул щекой лэн Нортэн, и вот тогда я начал понимать, на чем его мог прихватить прежний директор. Похоже, наш добрый доктор малость подворовывал у школы. Припрятывал дорогие лекарства, пораньше списывал препараты, которые еще можно использовать…
Зачем?
Да просто он как наемный работник время от времени, разумеется, покидал школу и в том же Нарке вполне мог сбывать краденные лекарства по сходной цене. Ну а если Моринэ его на этом застукал, то, может, Нортэн поэтому и соглашался делать для него сомнительную работенку, лишь бы не загреметь за решетку за сбыт сильнодействующих препаратов.
Я, правда, уголовное право еще не до конца проштудировал, но, насколько помнил, биостимуляторы, и в том числе нейростимуляторы, приравнивались в Норлаэне к обычным наркотикам. Да лэн и сам только что сказал, что некоторые из них вызывают привыкание.
– Что же вы их у себя-то оставили? – все-таки решил уточнить я, прежде чем окончательно согласиться. – Сгоняли бы в Нарк на выходные и отдали перекупщикам. Полагаю, на черном рынке за них можно было бы неплохо выручить.
Лэн Нортэн затравленно огляделся.
– Много ты понимаешь…
– Ну вы же не в школе их толкали, – усмехнулся я. – И не на себе использовали. Срок годности у препарата ограничен, значит, вы не просто так его придерживали. А школа – не тюрьма, так что как минимум один сообщник в Нарке у вас должен быть.
– Правильно я не хотел тебе помогать, – буркнул он, сердито насупившись. – Если бы тут камеры стояли, вообще бы ничего не сказал. Но тебе повезло: во время работы медицинского модуля слишком велико магонорическое поле – камеры сильно сбоят, поэтому в лазарете их практически нет. Тогда как ты… больно ты смышлен для своих лет, Гурто. И я даже не знаю, плохо это или хорошо.
– Это не я, это обучающий модуль во всем виноват, – поспешил откреститься я.
– Ну да, конечно… Так ты будешь ампулы брать или нет?!
– Буду, конечно. А вы точно мне их дадите?
Лэн Нортэн сверкнул глазами.
– Сегодня не дам. Надо сначала до тайника добраться. А вот завтра приходи. Считай, что это плата за твое молчание.
– Лэн, ну что вы, в самом-то деле? – сокрушенно покачал головой я. – Ну я же не Моринэ. И раз пообещал вас не выдавать, значит, не выдам. Не хотите делиться – не надо, я и без вас обойдусь…
– Умолкни, Гурто, – раздраженно оборвал меня мужчина. – Иначе в самом деле передумаю. Я иду на это только потому, что ты уже доказал, как сильно опережаешь других ребят в развитии. Если не дурак, значит, все уже рассчитал. Надеюсь, что верно. Но на модуль я все равно завтра посмотрю. И если окажется, что ты соврал, то никаких ампул ты не получишь. А я после этого сам отправлюсь к директору на ковер и все ему выложу как на духу, а там будь что будет. Ходить по грани мне давно надоело, так что тюрьма так тюрьма, но и ты по моей вине не угробишься. Понял?!
Я только улыбнулся и кивнул:
– Понял. Спасибо.
Странные они порой, эти взрослые… вот не вляпался бы сам, никто бы его и не шантажировал. Не сказал бы мне об этих ампулах, я бы и ушел несолоно хлебавши.
Я, если честно, до сих пор не понимал, почему он вдруг решил открыться, но настаивать на ответах не стал: в конце концов, у каждого свои тайны. Поэтому, коротко обговорив с доктором детали, я просто ушел. И только по дороге в жилой корпус меня, как говорится, осенило.
«Эмма! – запоздало сообразив, воскликнул я. – А я-то думаю, с чего бы он такой сговорчивый стал… Ты что, опять у него в мозгах покопалась?!»
«Исключительно для пользы дела, – в моей собственной манере откликнулась стремительно обучающаяся и прямо-таки на глазах меняющаяся к лучшему подруга. – Но я ведь тебе помогла, правда?»
«Даже очень, – рассмеялся я. – Спасибо!»
«Не за что», – с оттенком удовлетворения ответила Эмма. После чего я резко ускорился и, получив новые вводные, еще раз откорректировал план.
Глава 3
Как это нередко бывает, когда чего-то очень ждешь, что-то обязательно начинает идти не так, как ты планировал. Вот и следующий день начался со странностей, которые едва не выбили меня из колеи.
– Курсант Гурто! – прямо на пробежке окликнул меня лаир Дракн, тем самым сбив с умной мысли. – Подойдите ко мне. И вы, курсант Босхо, тоже.
Мы с Айрдом настороженно переглянулись и, оставив остальных и дальше бегать по кругу, послушно выполнили приказ.
В строю мы с Босхо традиционно находились в разных краях шеренги – мне с моим ростом вечно приходилось тащиться самым последним. Но я не жаловался – когда твои враги на виду, всегда удобно контролировать обстановку.
– Итак, вы двое, – многообещающе нас оглядев, начал преподаватель. – Мне нужны добровольцы на факультатив. Вы, лэн Босхо, с самого начала показываете наилучшие результаты в классе. А вы, лэн Гурто, за последние два месяца демонстрируете самый большой прогресс среди коллег. Предлагаю вам обоим пройти дополнительное обучение.
– Сочту за честь, – тут же поклонился Айрд, даже не поинтересовавшись, в чем дело.
– Зачем нам факультатив? – справедливо усомнился я в дельности предложения тренера.
– Не ваше дело, курсант! – на мгновение забывшись, рявкнул в своей прежней манере лаир Дракн. – Пойдете на факультатив или нет?!
Я посмотрел на него с еще большим сомнением.
В чем дело? Что за странные шутки? За последний месяц благотворное влияние нового директора даже старого сержанта вынудило вести себя тише. Он крайне редко теперь орал на учеников, почти не ругался и не позволял себе повышать голос. Ну вроде как сейчас – рявкнул, гавкнул и тут же осекся.
В отношении себя я тоже предвзятости больше не замечал. Лаир ругал меня как всех, гонял как всех, из-за пустяков баллы не резал… но все же после того случая мое доверие он потерял. И я не горел желанием тратить лишний рэйн-другой на человека, который к тому же вряд ли мог чему-то меня научить.