Последним местом, куда пал мой взор, оказалась графа с умениями. В конце списка активных навыков красовалась новая строка. Пристально уставившись в одну точку, я пожелал, чтобы система вывела подробное описание.
[Спринт — 1 уровень
Категория: Активный навык
Потребление маны: 10 единиц при активации
Описание: Увеличивает скорость передвижения на 20% в течение 30 секунд]
— Пр–р–р, пи–и–и! — привлёк к себе внимание сидящий неподалёку детёныш саламандры. Было понятно, что он таким способом подзывает свой «транспорт». — Пви–и–и! Пр–р–р, пи–и–и!
Грузно вздохнув, я с неохотой поднялся и потопал в сторону камня, на котором сидела ящерка. Мои здоровье и мана успели немного восстановиться за время отдыха, но этого было недостаточно для того, чтобы самочувствие улучшилось.
Посадив саламандру на её излюбленное местечко, я оказался в раздумьях, не понимая куда дальше держать путь. Карта была исследована целиком, но никакого портала наружу в подземелье не нашлось…
«Стоп! Мне же ещё какое–то задание всучили! Надо проверить!»
Вызвав интерфейс, выбрал нужный пункт меню. Перед глазами появился список заданий, в котором был лишь один элемент. Им оказалось то самое задание под названием «Достичь превосходства».
В описании было сказано, что за выделенное время, — а его, к слову, оставалось уже менее семи суток, — мне необходимо достичь десятого уровня. Если справлюсь, то получу награду, тогда как провал сулит смерть!
«Хах, да вы издеваетесь?! И каким таким способом я должен меньше чем за неделю поднять аж пять уровней? Если не брать в расчёт нынешний сброс подземелья, то до окончания срока оно обновится ещё четыре раза. А сколько можно получить за одну полную зачистку?»
Пока ломал голову над задачкой, не заметил, как позади появилась пара кобольдов.
— ПША! ПША! — малыш на плече вовремя среагировал и испепелил врагов, тем самым защитив меня от внезапной атаки.
[Детёныш саламандры (зверь) — 10 уровень]
«Воу, уже десятый уровень! В два раза выше моего! Как ты вообще так быстро качаешься?»
Скорость развития детёныша оказалась поистине молниеносной. Если мне для уровня нужно было умертвить не меньше дюжины существ, то ему оказалось достаточно трёх–четырёх.
«Что за несправедливость?!» — если бы мог, я определённо надул бы щёки от возмущения.
— КРИ–И–И-И!!! — сбоку появилась очередная группа кобольдов, один из которых кинул боевой клич.
«Кажись, мне сильно «повезло“ выкосить поселение кобольдов аккурат накануне обновления подземелья…»
Аккуратно положив соратника на прежнее место, чтобы тот не свалился во время боя, я сразу же использовал «Выпад» в сторону толпы монстров. Единственное, что успели сделать кобольды перед смертью — глухо вскрикнуть.
[Вы одолели кобольда–охотника! Получено 129 очков опыта! Получено 36 медных монет!]
[Вы одолели кобольда–метателя! Получено 134 очка опыта! Получено 43 медных монеты!]
[Вы одолели кобольда–метателя! Получено 123 очка опыта! Получено 30 медных монет!]
[Вы одолели кобольда–охотника! Получено 134 очка опыта! Получено 52 медных монеты!]
После единовременного убийства навыком стольких рептилий я ощутил, как в груди буквально вспыхнуло пламя. На подсознательном уровне понял, что сработал тот самый эффект, позволяющий повторно применить «Выпад».
«Меня дважды просить не нужно!» — с взглядом, который не предвещал врагу ничего хорошего, я посмотрел на очередную группу чудищ, которые материализовались в пяти метрах от меня.
Набрав скорость, подобрался ближе и выпятил перед собой клинок. Тесак, рассекая на пути всё живое, по самую рукоять покрыться кровью. Моё чешуйчатое тело, как и кожаная одежда тоже не остались чистыми.
«Как покончу с поселением, нужно будет найти подходящее место, чтобы отмыться от грязи и крови», — такие мысли наполнили мою голову, пока головы врагов разлетались в стороны.
[Вы одолели кобольда–охотника! Получено 134 очка опыта! Получено 52 медных монеты!]
[Вы одолели кобольда–метателя! Получено 134 очка опыта! Получено 62 медных монеты!]
[Вы одолели кобольда–охотника! Получено 129 очков опыта! Получено 36 медных монет!]
[Вы одолели кобольда–метателя! Получено 129 очков опыта! Получено 36 медных монет!]
[Вы одолели кобольда–метателя! Получено 129 очков опыта! Получено 36 медных монет!]
— Пш–ш–ша! Пша! Пша–пша! — вблизи малыша тоже появилось сборище хвостатых, которое безотлагательно было объято пламенем. Мой компаньон истребил противников до того, как те успели понять, что происходит. Лишь одно мне показалось странным: после убийства целой стаи из восьми особей уровень саламандры не повысился.
«Ну да ладно, отложим размышления на потом, — я осознал, что не время запариваться по пустякам. — Сейчас важнее дождаться появления главного монстра».
Мои ожидания оправдались: всего через несколько секунд объявился кобольд–шаман. Он выглядел немного иначе, нежели предыдущий, но обладал тем же набором умений.
Чтобы не тратить время напрасно, я использовал «Спринт» и подобрался ближе к врагу. Ящер уже начал призыв элементаля. Разумеется, в данный момент мне было не выгодно сражаться против столь сильного монстра, а потому, едва оказавшись в метре от цели, я вогнал клинок в сердце кобольда.
[Вы одержали победу над скрытым боссом подземелья!]
[Вы одолели кобольда–шамана! Получено 670 очков опыта! Получено 7 серебряных и 40 медных монет!]
[Вы повысили уровень! Здоровье и мана восстановлены! Значения характеристик повышены! Получено 1 дополнительное очко характеристик!]
На этот раз никакой водной защиты у противника не оказалось. Сморщенного кобольда удалось одолеть за один удар.
Пялясь на труп существа, я немного расстроился, ведь после второго убийства с босса не выпало ровным счётом ничего кроме монет. Мгновение спустя, настроение вернулось. Во мне зародилась новая надежда.
«Интересно, а мог ли после обновления появиться босс подземелья? Если так, то и выход наружу образовался? Пускай пока рано возвращаться на поверхность, но если и в правду возникли врата, то мне, по крайней мере, нужно об этом знать!»
Вместо того, чтобы продолжить уничтожение всего живого на территории Гнилотопи, я открыл карту и наметил маршрут.
«Если и в этот раз босс окажется блуждающим, то, следуя по дороге, я несомненно с ним пересекусь», — так я думал, пока не столкнулся с жестокой действительностью.
Вплоть до глубоких сумерек мне пришлось слонялся по болотам. Разумеется, никого сильнее обычных кобольдов так и не встретилось.
Когда изничтожил монстров на втором этаже, не теряя надежды, отправился исследовать пещеру. Никакие низкоуровневые монстры уже не представляли для меня особой угрозы, а потому ближе к концу зачистки инвентарь пополнился очередной партией туш ящеров.
«Ни босса, ни врат так и не появилось. Обновление словно их не затронуло. Выходит, единственное, на чём мне остаётся сфокусироваться — это выполнение задания. Надеюсь, полная зачистка подземелья в течение следующей недели позволит достичь цели. В противном случае — я не жилец…»
Вместо того, чтобы выходить наружу и строить очередное бунгало, мы вместе с напарником поселились в пещере. Да следующего появления монстров оставалось не менее тридцати с лишним часов, а значит, свободного времени было завались.
Глава 9
Наутро проснулся из–за давящего чувства. Казалось, что на мне сверху лежит увесистый такой чемодан.
Первым, что увидел, когда открыл глаза, был развалившийся на груди ящер. От неожиданности я чуть не вскочил. К счастью, вовремя заметил надпись над головой существа.
[Саламандра (зверь) — 10 уровень]
«Это детёныш? — не веря увиденному, медленно вытягиваю шею, чтобы рассмотреть ящерку со всех сторон. — Вот это он вымахал за ночь!»
Самым заметным изменением четверолапого был окрас. Раньше кожа малыша выглядела тёмно–бордовой, а теперь виднелись лишь пламенно–рыжие чешуйки с черноватым отблеском на спине.
Помимо увеличившегося веса и появления чешуи было ещё одно заметное отличие — рожки. Два совсем крохотных отростка угрожающе торчали из его головы.
— Пви–и–и! — зевая пищал малец. Хотя так, пожалуй, его уже и не стоило называть. Голос саламандры, как ни странно, совершенно не изменился. — Пи–и–и! Пр–р–р, пви–и–и!
Уже по привычке использую навык, дабы подтвердить, что мои догадки и мысли существа совпадают.
«Дай мне немного времени. Скоро подкрепимся».
Взяв ящерку на руки, понимаю, что она по размеру и весу уже сопоставима со среднестатистической кошкой. Сразу стало интересно, а что будет, когда рептилия прокачается до двадцатого уровня? А когда станет тридцатого или ещё выше?
Пока я готовил очередное блюдо из мяса пещерных ящеров, заметил некоторые изменения в поведении моего компаньона. Раньше он вертел головой и с любопытством рассматривал окружение, а теперь не мог усидеть на месте, юрко шныряя туда–сюда.
«По–видимому, пытается привыкнуть к изменившемуся телу».
Когда настало время трапезы, саламандра закончила свой поход и приблизилась к костру.
«Ну уж нет! Посмотри на себя: вся испачкалась! — я сердитым взглядом сверлил ящерку. — Сперва смоем всю грязь, а потом поедим».
Поначалу, когда только взял её на руки, саламандра извивалась, пытаясь вырваться. «Понимание монстров» подсказало, что она совсем не осознаёт, почему вместо того, чтобы накормить, её понесли в противоположном от костра направлении.
Всего в нескольких метрах я нашёл подходящее местечко и сразу достал прокипячённую воду из инвентаря. Использовать ту, что была в лужах, мне не хотелось. Было неизвестно, выживет ли ящерка, если вдруг получит отравление.
На ванные процедуры ушло не больше минуты. Теперь неопрятное существо стало самим воплощением чистоты.