Падальщик задрал голову, издал пронзительный визг, после чего выставил перед собой когти. Вены на его ногах вздулись. Очевидно, он готовился к прыжку.
«Если такая махина нацелится на кого-то из ребят, то это не приведёт ни к чему хорошему!»
Не то, чтобы я недооценивал членов команды, но каждая клеточка моего тела прямо сейчас подсказывала не попадать под удар. От существа веяло непреодолимой угрозой. Подобного обострённого чувства у меня не возникало уже довольно давно.
Пускай инстинкты трубили уйти с дороги, но я не мог так поступить. Поэтому тут же применил все доступные защитные умения, в том числе попросил поддержки у нашего лекаря, так как Ло Фей имел парочку подобных заклинаний.
Удар! Когти полоснули по укреплённой оболочке из маны, но мне показалось, что столкнулся с бульдозером. Стоило больших усилий, чтобы удержаться на месте и не отлететь в сторону.
К несчастью, монстр не собирался давать мне времени на передышку, продолжая наседать атаками. С каждой секундой магический щит истончался. Это говорило о том, что вскоре мне нечем будет его сдерживать.
Конечно же, ребята не стояли на месте и пытались нанести боссу как можно больше урона, но в режиме берсерка он стал невосприимчивым к боли, что вкупе с его усиленной регенерацией делали существо буквально неуязвимым.
В надежде найти способ разобраться с падальщиком я полез в инвентарь и обнаружил вещицу, о которой совсем позабыл. Это был Шпиль проклятия смерти, который как нельзя кстати подходил в сложившейся ситуации.
[Предмет: Шпиль проклятия смерти
Ранг: B
Класс: Посох
Описание: Уникальное орудие, созданное из хребта архилича при помощи дыхания самой смерти. В форме посоха наделяет носителя эффектом «Эгида неупокоенных». В форме кинжала позволяет единожды использовать «Проклятие неупокоенных». После использования проклятия посох безвозвратно уничтожается
Эгида неупокоенных: Окружает владельца щитом, который поглощает любой входящий урон, расходуя 2% максимального запаса маны в секунду. Восстановление — 6 часов
Проклятие неупокоенных: Превращает цель пронзания в нежить, наделяя особыми свойствами и подчиняя владельцу кинжала. Изменённому существу нельзя вернуть прежний облик. Невозможно использовать на себе
Свойства: +100 к интеллекту]
Копьё в моих руках исчезло, а вместо него появился посох, выглядевший так, словно выточен из позвоночника какой-то демонической твари.
Первым делом мне хотелось испробовать навык эгиды. Поэтому я залпом выпил парочку зелий маны и активировал умение.
Моё тело тут же окружил призрачный огонь, будто бы сотканный из нитей тумана.
Едва появилась эгида, как противник пожелал её разбить, вот только он просчитался. На этот раз мне не просто удалось избежать повреждений, но и полностью нивелировать всякое давление с его стороны.
Стоит заметить, два процента маны в секунду полностью себя окупили!
Существо безудержно лупило по эгиде и становилось с каждым ударом всё активней, но защита была просто идеальной.
«И чего я раньше им не пользовался⁈ Такая хорошая вещь всё время лежала без дела…»
Через минуту положение дел вновь перевернулось с ног на голову. Мало того, что никакие атаки не наносили врагу особого урона, так ещё и моя мана приближалась к нулевой отметке.
Я посмотрел на оружие в руках и задумался: «Эх, жаль терять такую полезную штуку, но ради победы над боссом придётся пожертвовать посохом…»
Как только падальщик провёл очередной выпад, я отменил эгиду и переключил режим использования посоха. Оружие мигом уменьшилось в размерах и обрело лик, подобный кинжалу.
«Пора покончить с этим!»
Замахнувшись, я прицелился в грудь чудища и одним резким движением вонзил остриё.
Впервые с момента становления берсерком недруг остановился. Его глаза по-прежнему отражали безудержную ярость, но больше он не мог двигаться.
Глазницы набалдашника в виде злобного черепа на Шпиле проклятия смерти вспыхнули устрашающим пламенем, после чего из них вырвался густой туман. Он в одночасье окутал босса целиком, а уже в следующую секунду глазницы живого существа стали копией тех, что в черепке. Сам же кинжал во время всей процедуры вошёл в тело моего нового подчинённого.
[Вы одержали победу над боссом подземелья!]
[Вы повысили уровень! Здоровье и мана восстановлены! Значения характеристик повышены! Получено 2 дополнительных очка характеристик!]
[Вы получили приспешника — Восставшего падальщика-берсерка! Подробная информация о существе доступна в разделе «Питомцы»]
— Что за чертовщина⁈ — первой подала голос Ника. — У меня точно высветилось сообщение об убийстве босса, так какого лешего он ещё здесь? И почему не атакует⁈
Мне не хотелось вдаваться в подробности, а потому решил сразу продемонстрировать, отдав приказ своему неживому подручному:
— Сидеть!
Массивное существо с пустыми глазницами и почерневшей густой шерстью тут же последовало моей воле и присело на корточки.
— Теперь встань на одну ногу, а затем подпрыгни! — даю следующую команду, и монстр послушно её выполняет.
Удивлению моих товарищей не было предела. Их глаза округлились, а рты синхронно пораскрывались.
— Ты говорил, что умеешь приручать монстров, но это уже скорее некромантия.
— Это был какой-то особый предмет, — пояснила за меня Ло Синь. — Разве не видели, что изменения произошли сразу после того, как Алекс воткнул в босса кинжал?
— Ах вот, значит как!..
После пары простых пояснений мы закрыли эту тему, хотя ребята всё ещё держались поодаль от зомби-новичка. Их можно было понять. Такого рода питомец даже меня заставлял чувствовать не в своей тарелке.
— Лёша, не хочешь рассказать, кто эта девушка? — напомнила о насущном Аманда, странно поглядывая на рыжеволосую охотницу в обтягивающем костюме, что стояла рядом со мной.
— Это Екатерина, и она мой телохранитель.
— Кто? Телохранитель? А он тебе нужен? — усмехнулась блондинка. — Ну хорошо, пусть будет телохранитель. Так как она здесь оказалась?
— Мне бы и самому хотелось узнать…
Я повернулся в сторону и вопросительно взглянул на объект разговора:
— Ну и?.. Каким чудом ты перенеслась в этот мир?
— Как при любом другом переносе — просто использовала свою способность, чтобы… Стоп! Ты сказал «другой мир»? Мы действительно в другом мире⁈
— Да. Хотя сейчас мы в подземелье, так что ты не заметишь разницы. Но это не главное. Раз уж перенеслась, то почему только сейчас?
— В смысле? Я использовала перенос, как только почувствовала, что ты куда-то пропал. Пять минут, — и я здесь. А в чём проблема?
— Пять минут?
— Эм-м-м, ну да.
— Мы в этом мире почти две недели!
— Погодите-ка!.. — девушка слегка опешила. — Как такое возможно?
— Легко. Это временная аномалия. Со мной уже случалось подобное, когда застрял в подземелье на Земле. Не вижу ничего странного в том, что аномалия возникла при переходе между мирами, — пояснил я, и сразу перешёл к наиболее важной теме: — Итак, с этим разобрались. Теперь пора бы найти Хитоми!
Хотя так и сказал, но на самом деле Геката до сих пор не прекращала поиски при помощи своих теневых клонов.
Собрав свою добычу с босса, я даже не стал вдаваться в подробности, что именно мне выпало, так как сразу бросился к месту, указанному пантерой. Там она уловила особенно сильную вибрацию сразу после победы над падальщиком, а потому это казалось наиболее подходящим пунктом назначения.
На пути встретился портал с выходом, но ни я ни ребята, следующие по пятам, даже шагу не сделали в его сторону. Пройдя через настоящее испытание в виде падальщика-берсерка, все понимали, что в этих пещерах может скрываться что-то не менее опасное, но когда добежали до нужных координат, мы дружно обомлели…
— Ничего себе! Что это такое?
— Похоже на старинную архитектуру.
— Постройки какой-то древней цивилизации внутри пещеры⁈
— Если Хитоми действительно здесь, то не вижу ничего странного в том, что она потерялась…
Глава 18
Хотя мой мозг оказался полностью заполнен мыслями о поиске потерявшейся девушки, взгляд настойчиво цеплялся к античным сооружениям и скульптурам. Они были выполнены из какого-то крепкого то ли камня, то ли металла, а потому отлично сохранились по сей день.
— Судя по всему здесь произошла какая-то битва, — Ника указала на разрушенные постройки и обломки, разбросанные по округе.
— Должно быть раньше это было необычайно красивым местом… — вздохнула Ло Синь.
— Хотела бы жить в таком городе?
— Нет уж, — тут же отмахнулась она, — родной Пекин ни на что другое не променяю!
— Хех, — ухмыльнулась Аманда. — Не спорю, что это место когда-то было невероятным, но всё же интересно, что же такого здесь произошло? И вообще, каким образом получилось, что в качестве гостиной у этого города оказалось подземелье?
— Для этого нам надо знать, по каким принципам рождаются подземелья, но даже учёные не особо приблизились к сути.
Ло Синь говорила верно: за всё время с момента появления самых первых врат на Земле, сколько бы лучшие умы планеты не бились над этой загадкой, они не смогли докопаться до истины. Было слишком много пробелов на фундаментальном уровне, а потому вектор исследования деятелей науки сместился в более продуктивное русло.
Мы двигались по широкой полуразрушенной лестнице, продолжая разглядывать здания. Как ни странно, у построек совершенно отсутствовали окна и двери. Можно было предположить, что по прошествии такого количества времени дерево давным-давно сгнило, но не могло же совсем не остаться следов.
Отсюда вытекал простой вывод — дверей изначально не было. А раз их не имелось, то либо в древнем обществе была просто идеальная ситуация с общественным порядком и моралью, либо использовалась какая-то неизвестная технология, вроде магических барьеров. Но в любом случае в данный момент это не имело значения, так что я не стал особо задумываться.