По истечении этого срока в дом были приглашены социальные работники, которые предложили свою помощь во всем. Некоторые из участников согласились и практически моментально вернулись в прежнее состояние. Когда сотрудники ушли, все постепенно вновь вернулось на круги своя. Лайонел Барр сказал, что оказываемая помощь заставила его почувствовать себя гораздо старше. Лиз Смит согласилась с ним, а Сильвия Симс твердо отказалась от любой формы поддержки.
Когда семь дней подошли к концу, стало совершенно ясно, что участники эксперимента справлялись с целым рядом вещей гораздо лучше, чем неделю назад. У них улучшились равновесие и гибкость, тело наполнилось силой, появился более позитивный взгляд на жизнь. Лиз Смит смогла пройти более 140 шагов вдоль сада, используя лишь одну палку для опоры. Когда же настал черед финального медицинского обследования, она смогла удержаться на одной ноге без опоры. Она даже продолжила танцевать, когда вернулась домой. Лайонел Барр принял участие в выступлении с группой степ-танцоров и выглядел очень проворным, не уступая скоростью и точностью движений, мужчинам на треть его моложе. Сильвия Симс начала заниматься благотворительной деятельностью, нацеленной на поддержку пожилых. Она сообщила, что в начале эксперимента страдала от непроходящих болей в спине и отсутствия энергии. По окончании эксперимента боли исчезли, а энергии прибавилось.
Дерек Джеймсон едва мог подниматься по лестнице, но уже в середине экспериментального срока ему стали даваться подъемы на невысокие ступеньки. Вначале он едва справлялся с надеванием носков, настолько пострадала его гибкость, в конце же это стало ему удаваться. Дики Берд почувствовал, будто ему подарили новую жизнь. Его проворство, память, сила существенно улучшились. После инфаркта он почти не контактировал с другими людьми и потерял уверенность в себе, но после эксперимента был преисполнен намерения вновь принимать в жизни полноценное участие. Было особенно приятно видеть, как он смеется и доволен собой, потому что после выхода на пенсию он приговорил себя к добровольному заключению. Когда в конце недели Джеймсон паковал вещи, чтобы ехать домой, то выдвинул предположение относительно того, что заставило их всех почувствовать себя моложе. Он сказал, что забыл о своих 80, потому что вернулся назад в семидесятые и оказался в мире, где он был на 35 лет моложе.
Эти опыты показали, что то, во что вы верите, существенно определяет, как вы стареете и что происходит, если вы убеждены в том, что слишком стары. Если вы мыслите и ведете себя как старый человек, вполне вероятно, что состаритесь преждевременно, однако если вы мыслите и ведете себя, как молодой, то сможете оставаться физически, душевно и биологически моложе.
Словесные ассоциации
В другой телепередаче BBC зрителей просили составить предложения с определенными словами, чтобы определить их уровень владения языком. Первой группе были даны слова, которые обычно ассоциируются с пожилым возрастом: покорный, принимающий, мудрый, любезный, одинокий, сентиментальный и заботливый. Ее участников снимали на камеру во время того, как они заходили в здание и затем, после тестирования, покидали комнату и шли по коридору. Большинство из них стало двигаться медленнее (в среднем на 10–20 процентов), словно использование слов, связанных со старостью, заставило этих людей вести себя старше. Вторая группа принимала участие в таком же тестировании, но им предлагались слова, традиционно ассоциирующиеся с молодостью, такие как «амбиции», «свобода», «привлекательность», «мода» и «страсть». Большинство участников этой группы после тестирования начинали идти быстрее (в среднем на 10–15 процентов).
Мозг способен активизироваться перед лицом испытания
В другом эксперименте людям говорили, что собираются протестировать их на пригодность профессии военного пилота. Испытуемых нарядили в летную форму, а сама процедура происходила в специальном симуляторе самолета-истребителя. Замерялась острота их зрения до и после тестирования. Большинство участников смогло прочесть большее количество букв на таблице после эксперимента. Физически их глаза ничуть не изменились, но установка заставила их мозг работать активнее – словно все они еще старались выполнять роль военных пилотов. Им необходимо острое зрение, и мозг участников как будто старался обеспечить им его.
Становитесь моложе, изменяя вашу установку и язык
Изменение способов нашего мышления и поведения оказывает непосредственный физический эффект на старение наших душ и тел. Эти исследования показали, что мы можем стать на семь (и даже более) лет моложе биологически и многое из этого вынести.
Вы можете стать биологически и физически моложе, корректируя свои убеждения и представления о том, кто вы и что именно ассоциируете со старением. Изменение вашей установки и речи способно замедлять процесс старения и даже, как показывают исследования, оборачивать его вспять.
Как мы увидели, наши мысли оставляют отпечаток на нашей коже, вот почему она имеет сверкающий розовый оттенок, когда мы счастливы или влюблены, и хорошо относимся к самим себе, но становится тусклой и серой, когда мы горюем или глубоко несчастны. Научные исследования показали, что люди, переживающие тревогу, начинали выглядеть старше в течение буквально нескольких месяцев, но, когда им удавалось разрешить тревожную ситуацию, они оборачивали вспять свое преждевременное старение и начинали выглядеть моложе в течение даже более короткого срока времени. Начните прямо сейчас переосмысливать то, что вы думаете о старении и о том, что значит ваш возраст. Удалите из своего лексикона все негативные слова, связанные со старением. Если, к примеру, вы смотритесь в зеркало и думаете: «Моя кожа выглядит постаревшей», измените формулировку на такую: «Моя кожа выглядит уставшей и обезвоженной». И хотя она в самом деле подвержена процессу старения, но также имеет удивительные способности к самообновлению. Изменяя ваше мышление, вы можете поразительным образом изменить свое тело. Убеждения создают нашу биологию, и разум – самая мощная целительная сила.
Используйте образы, напоминающие вам о молодости
Вы можете создать подобие санатория Элен Лангер в вашем доме, прямо в углу одной из комнат. Используя доску для заметок, прикрепите на нее фотографии, на которых вы полны жизни и энергии, а также из периода вашего детства. Намеренно выбирайте те, на которых вы выглядите беззаботно и спонтанно. Также можете записать строчки и слова ваших любимых песен, которые отражают то, что молодость – это состояние души.
Очень вдохновляющий метод – создать коллаж из различных вырезок, которые символизируют или буквально отражают образ именно той молодости, которую вы хотите достичь. Разместите на коллаже фотографии образцов для подражания – людей примерно одного возраста с вами, которые, однако, ведут себя и выглядят моложе. Отыщите в журналах картинки пожилых людей, занимающихся лыжным спортом или практикующих йогу, и также включите их в коллаж. Прикрепите слова и стихи, которые вдохновляют вас на то, чтобы быть молодыми. Найдите привлекательные цитаты самостоятельно или возьмите их из этой книги. Вы также можете разместить свои девизы, цели и персональную программу омоложения, которую мы рассмотрим чуть позже.
Укрепите ваш иммунитет
Ваши мысли могут оказывать влияние даже на иммунную систему. Изменяя способ мышления, убеждения и язык, а также внося небольшие корректировки в режим питания, сна и поведения, вы сможете значительно повлиять на то, какими будут этапы вашего старения. И все это начинается с того, как вы думаете, – так вы способны прибавить к своей жизни множество лет, наполненных молодостью.
Многие люди не хотели бы жить до ста лет, если качество их существования при этом будет ужасным. Но в наших силах жить долго и оставаться при этом моложе и здоровее. Это возможно, выглядеть и ощущать себя на 5, 10 и в конечном итоге даже на 15 лет моложе, чем есть на самом деле, изменяя мышление и применяя стратегии, представленные в этой книге.
Подумайте: если продолжительность жизни существенно возрастает, то говорить о среднем возрасте, который прежде начинался с тридцати лет, теперь имеет смысл не ранее чем в пятьдесят. Остановитесь и поразмыслите об этом: граница среднего возраста отодвигается все дальше и дальше. Разве само осознание этого факта уже не делает вас моложе? Если вы настроены изменить что-либо в своем возрасте, теле, весе и взаимоотношениях, то прежде всего стоит изменить свое мышление. Все, что происходит с телом, включая процесс старения, имеет отправную точку в вашем сознании. Это верно для любой сферы жизни, над которой вы хотите иметь больше контроля, – начинайте с трансформации ваших мыслей.
• ваши мысли определяют ваши чувства;
• ваши чувства определяют ваши действия;
• ваши действия определяют события вашей жизни.
Если вы убеждены, что ненавидите летать самолетами и страдаете от воздушной болезни, это несомненно повлияет на то, какие чувства вы будете испытывать, поднимаясь на борт авиалайнера. Это, в свою очередь, вероятно, станет причиной того, что вы будете избегать полетов и, следовательно, события вашей жизни станут отличаться от событий тех, кто любит летать. Вот как подобное убеждение повлияет на способ вашего отпуска и, возможно, даже на то, какую работу вы выберете.
Возьмите контроль на себя
Это существенно, чтобы вы могли влиять на то, каким образом вы стареете. Постепенно выясняется, что многие вещи в жизни контролировать невозможно. В действительности единственная возможность контроля, которой мы обладаем, – это свобода определять, что мы думаем о событиях и каким смыслом их наделяем. Сейчас мы стареем иначе – и гораздо лучше, – чем когда-либо раньше, а потому воспринимать годы иначе, думать о них в позитивном ключе, так же как и верить в то, что можно становиться старше, не становясь старым, и что в наших силах выглядеть, чувствовать себя и становиться моложе, – все это способно оказать немедленный, зримый и длительный эффект на наши тела.