Размышления на тему адреналина и различных способах вызвать стрессовую ситуацию в организме прервала автоматная очередь где-то в недрах здания. За ней последовала еще одна, и через пару секунд третья.
Что там?
Сразу после того как залег под столом, напечатал я Шиберу.
Да уже ничего. Можешь выходить. От тебя тут недалеко: по коридору до лестницы и потом на первый этаж.
Глава 5
Жизнь четвертая. Дело мастера боится.
До первого этажа добрался относительно быстро. Никто не мешал, да и вообще было как-то малолюдно в здании. Думалось, что уж после выстрелов в коридоре не протолкнутся будет, а вот нет никого. Почему никого нет, выяснилось, когда дошел до нужной мне точки. Всё оказалось просто — все были здесь.
Толпа о чём-то шепталась, глядя на не особо приятное зрелище. Семь трупов и ручейки крови, тянущиеся от них в разные стороны. Картина понятна — у кого-то из военнослужащих потекла крыша, а в руках в этот момент был автомат. Вот и весь сказ.
— Я так понимаю, ненужных вопросов больше не будет? — прогромыхал голос Шибера, где-то правее от меня.
Повернулся в ту сторону и увидел офицеров, и что-то им объясняющего Шибера. Тот хмурил брови, бросался высокоинтеллектуальными словами и упирал на тотальное отсутствие времени. На все его тирады стоящий рядом с ним полковник кивал и мрачнел всё больше.
— На всё-про всё, часов пять-шесть, не больше. Так что приступайте, полковник! — выдав заключительное наставление, напарник повернулся ко мне и махнул рукой.
Вышли из здания и Шибер целеустремленно направился к припаркованному недалеко бронеавтомобилю. Подойдя к машине, он открыл дверь, приглашающе мне кивнул и завел двигатель. Забравшись на пассажирское сиденье поинтересовался:
— Куда мы сейчас?
— Перекусим, а потом поедем ковать тебе меч, — выезжая на дорогу, ответил напарник.
— Расскажешь, что тут вообще было?
— Тебе краткую версию, или в красках, с упором на мои актерские качества?
— Краткую, на твои таланты я вживую насмотрелся.
— Тогда вообще всё просто. В файле, ну, том, что мне Умба подогнал, была информация о секретном коде для полковника. Какой-то игрок в его компе откопал, специальные коды на все случаи жизни, когда у них зависал. И была еще там приписочка, что полковник этот, чуть ли не первым отъезжает, но скрытно и незаметно для окружающих. И съезд у него, по теме тотальной войны и нападения на его вотчину экстремистских сил. Вот я и подлил масла в огонь. Психотропное оружие, несанкционированные опыты ученых с тонкой материей пространства и всё в таком духе. Много ли надо поплывшим мозгам?
— А мы для него кто?
— Команда суперспецов, присланных из центра для решения проблемы. И впереди у нас глубокий рейд в тыл врага. А сейчас для нас готовят спецтранспорт, по моим чертежам, и минируют обозначенные мной участки. Всё как надо будет: не парься! Да! С левелапом тебя!
— Спасибо. Слушай, а есть на самом деле такие умения, про которые ты говорил? Я про те, что из ячейки всё могут забрать после смерти.
— Именно про такие не слышал. Но, это Континент, тут всё может быть. Есть нечто похожее по результату, но изначально действие там другое.
— Это как?
— Под контроль тебя берут. И ты сам всё выложишь. А потом, если прикажут, то еще и пулю в лоб себе пустишь.
— Хреново.
— Ага, — кивнул здоровяк, и мы остановились возле какого-то общепита.
Город разительно изменился. Если вчера он практически ничем не выделялся, люди ходили на работу, ели в ресторанах, посещали магазины, то сегодня во всём городе чувствовалась напряженность. Люди не знали и не понимали, что происходит, но осознавали, что что-то неправильно. И эта гнетущая ментальная атмосфера распростерлась над всем городом и давила на мою голову, заставляя пробудиться ото сна мою чуйку. Позвоночник немного холодило, он зудел, хотелось его почесать.
Быстро перекусили практически в пустом помещении и двинулись в кузню. Где её адрес откопал Шибер, было неясно, скорее всего, в том же справочнике игрока Умбы. Кузня выглядела как… кузня. Я не великий знаток всего этого, но думаю, она должна выглядеть именно так, как я сейчас вижу. Две печи, причем одна электрическая, столы с наковальнями и еще куча станков и приспособлений совершенно непонятного вида.
Откуда-то сбоку вынырнул бородатый мужичок в замызганном фартуке и непонимающе уставился на нас.
— Чего надо?
— Воспользоваться вашей кузней, — прямо заявил Шибер.
— Валяйте, — махнул рукой местный владыка и удалился куда-то в подсобку.
— Он, видать, того… — я сделал неопределенный жест рукой.
— Есть такое дело. Часа через два-три чудить может начать.
— И чего, привязывать его что ли?
— Пока не за что, не буянит же. А вот как начнет, тогда и посмотрю чего с ним делать. Ладно, хватит лясы точить, делом пора заниматься.
И Шибер, найдя где-то кожаный фартук, натянул его поверх своего дорогого костюма. Разжег печь и начал копаться в металлических заготовках, то и дело хмыкая и сортируя его на разные кучки. Я, найдя себе стул, присел и приготовился смотреть на священнодействие, под названием магия Континента. А как это по-другому назовешь, если есть мана, она будет использоваться и в итоге получиться волшебное оружие?
Напарник тем временем нашел рессору, я её точно опознал и кругляк рифлёной арматуры внушительного диаметра. Положил все на стол, после чего осмотрел всё помещение кузни внимательным взглядом и удовлетворенно кивнул.
— Ну и какой меч ты хочешь? Острота, надежность, гибкость? ТТХ мне дай, — Шибер посмотрел на меня.
— Чтоб я мог без труда отчекрыжить все ненужное у тварей, — сразу выдал я заготовленный ответ.
— Чтоб прямо у всех не получится. Биологическая броня у высших и танковыми снарядами не всегда пробивается, а ты хочешь чтобы мечом. Сказочник, блин! Ладно, понял я тебя. К скрытым свойствам еще кое-чего убойное прикрутить попробую, но тут уж как повезет.
Пока напарник говорил, руки его занимались приготовлением к следующему этапу. Достав болгарку, Шибер распилил рессору поперек, на пластинки, также поступил и с арматурой. После чего собрал из них слоеный пирог, чередуя кусочки. После чего сварил это все между собой электросваркой и приварил к «пирогу» металлический прут тонкой арматуры.
— А ты что вообще делаешь? — задал я насущный вопрос так и недожавшись магии.
— Материал для обуха, — подняв затемненную маску для электросварки, просветил меня Шибер.
— А зачем?
— Что зачем? — искренне удивился он. — А! Зачем я пластинки через одну сварил? Так просто всё. Вот здесь, — он ткнул на пластинку рессоры, — ноль шесть процента углерода, вот здесь, — палец переместился на кусок арматуры, — ноль два. Когда это всё переплавится, будет что-то около ноль тридцать пять. То, что надо! Но самое главное, здесь, есть вот это, — откуда-то из-под стола он достал еще один кусок металла и положил его на стол. — Я хрен знает, откуда это тут взялось, но это дамасская сталь толщиною в сто слоев и процентным содержание углерода в единицу! — он аж подпрыгнул от возбуждения.
— Это всё конечно бесспорно круто и вообще выше звёзд, но у меня есть вопросы.
— Ну? — Шиберу явно не понравилась моё выражение лица.
— Ты чего, в самом деле, ковать меч собрался? А как же там, — я покрутил руками изображая магические пасы, — «авадакедавра» и прочая галиматья?
— А вот ты про что… — напарник улыбнулся. — Нельзя просто взять меч из магазина и бахнуть по нему моей силой Кузнеца и на выходе получить что-то стоящее. Вообще, конечно, можно, только вот в магазинах фуфел один: бутафория только. Где мы сейчас настоящий, правильный меч найдем? Поэтому приходится вот так по старинке. Да и правильнее это, Континент такое любит. А вот это вот всё, — он повторил мои «магические» жесты, — это всё будет только в финальной стадии. Вопросы еще есть?
— Один есть. А откуда ты про всё это знаешь? Как ковать, где какие проценты и про всё остальное?
— М-да… — Шибер даже крякнул от нетерпения. — Это, дохлых ежиков тебе в зад, не один, а целая куча вопросов! Короче так, есть умения… просто умения, как вон у тебя. А есть умения-знания. Кузнец, Провидец, Знахарь и прочее. Мы не только умеем, но и знаем, что и как. И растут наши умения, не только от циферок в интерфейсе, но от постоянной практики. Еще вопросы?! — басом ухнул он, переминаясь с ноги на ногу от жажды начать творить.
Хоть вопросов было и много, но я отрицательно покачал головой, не надо его из себя выводить. И тогда Шибер продолжил заниматься ковкой. Валял в огне сваренный конгломерат, потом бил его гидравлическим молотом, потом чем-то присыпал, опять нагревал, остужал. Потом зачем-то разрубил получившуюся толстую вытянутую пластину на три части и снова сварил их. И так по кругу. Потом были странные манипуляции с бруском дамасской стали, не всё я понял, да и если честно, не особо и вглядывался. Но вот когда откуда-то появился новый объект, я встрепенулся.
— А это что такое? — указал на руку Шибера, где лежал каплевидной формы камень абсолютно черного цвета.
— Нодий, — коротко отозвался он.
— Нодий? Присыпка для металла какая-то?
— В моём случае да, — сосредоточенно смотря на «каплю», отозвался Шибер. — Знаешь что, Метиз, иди-ка ты погуляй где-нибудь часиков пять. Сейчас самая трудная и ответственная часть работ будет и мне твои вопросы совсем не в тему.
— Не вопрос. Машину возьму?
— Ключи в замке зажигания, — не смотря на меня, отозвался Шибер. — Только радиостанцию вытащи мобильную и пулемет один оставь.
— Поделись файлом по городу. Мне все не надо, только те места, где экстремальные развлечения можно получить, — моя просьба заставила напарника отвлечься от ковки и с удивлением посмотреть на меня.
Но вслух он ничего не сказал, а мне пришло сообщение о получении файла. Вышел к машине вынес радиостанцию и пулемет. М-да…пулемет. Я таких конструкций и не видел раньше. Даже память подсказки не давала, хотя думал, что в оружии я разбираюсь. Нет сам пулемет был знаком как и его калибр 7.62 на 54 а вот система подачи была незнакомой. Выглядело это как рюкзак, из которого тянулся рукав с патронами. Сама система вмещает в себя 475 патронов в основном отделении, и еще 75 патронов непосредственно в рукаве подачи. Такая вот конструкция. И было у нас таких пулеметов в машине два.