Переживал я зря. Буквально минута и все необычные признаки пропали, а я стал… не знаю, как это описать. Ловчее, быстрее, реактивнее? Это что-то среднее между ними, но своё собственное. И самое главное, это состояние включалось только тогда, когда было надо. То есть я не засажу себе вилку в глаз при еде, она также плавно и с такой же скоростью донесет свое содержимое по назначению.
Прошелся по комнате, присел, удостоверился, что все отлично и подошел к старику. Тот вынырнул из транса и вопросительно посмотрел на меня.
— Ты знал, что спек не вызовет отката? И моё умение не переломает меня на составные части?
— Предполагал, — Декан не стал делать вид, что ничего не понимает. — Всё строго индивидуально. Но то, что у всех бафферов влияющих только на себя, мягко выражаясь, странные отношения с различными препаратами, это доказанный факт.
— То есть, если не выходить из состояния усиления пять минут, мне не грозит сесть на иглу и стать наркоманом?
— Скажем так: шанс такого события минимален. Но, злоупотреблять я бы не советовал.
— А что бы ты мне посоветовал?
— Как я понимаю, ты уже определил для себя путь, по которому пойдешь? — дождавшись моего кивка, он продолжил. — На первых порах, мы все стараемся максимально подстроиться под умения, дарованные Континентом. Это правильный путь. Только вот, гораздо выгоднее видеть конечную точку. Представь, что у тебя сейчас что-то около сорок пятого уровня. Представь, какие у тебя статы и насколько сильно развиты умения. С этим тебе дальше жить. И именно к этой конечной точке надо подстраивать дорогу, по которой ты будешь идти.
— А разве выше сорок пятого не подняться?
— Можно, но не у всех это получается. Наметь себе цель и иди к ней. Но сделай это так, чтобы эта цель была не окончательной. И за ней всегда была бы следующая. Цель за целью. Только так. Остановишься — проиграешь.
— Бесконечный бег, как белка в колесе получается.
— Это не наш выбор, но другого у нас нет.
Глава 13
Жизнь четвертая. Лучшее, враг хорошего.
Декан снова прикрыл глаза, показав тем самым, что все, что он хотел сказать сказал. Не стал ему больше докучать и присел за стол к Шиберу. Здоровяк ласково поглаживал свою дубину и улыбался. Покосился на меня, сложил руки на груди и, ухмыляясь, выдал:
— Ну, давай.
— Чего давать?
— Проси. Можешь даже на колени встать. Я не против.
— Ты сейчас вообще про что? Крыша потекла от радости?
— Ну ты Метиз, как ребенок, ей богу. Уже тридцать плюс, а все еще витаешь в облаках. Давай включай думалку. По старой дружбе помогу немного. У нас скоро респ намечается так?
— Не скоро, вроде как.
— Не придирайся к словам. Получится через неделю, не получится через час. Уже не факт. Факт в том, что на это уже вообще пофиг. Мы в плюсе, при любых раскладах. Да что там в плюсе, мы в шоколаде с ног до головы! Смотри, что у нас есть, — он выудил из инвентаря кристаллик великого модификатора и покрутил его в пальцах. — А теперь, посмотри вон туда, — он ткнул в сторону, где было разложено наше оружие.
— Ты хочешь модифицировать мне оружие? — догадаться, о чем толкует здоровяк, после его объяснений, было несложно.
— Нет, не хочу. Это ты хочешь. Со страшной силой хочешь! Даже вон на колени бухаться собрался. Установить великие модификаторы на пулемет и все никаких проблем больше не будет, — в голосе напарника язвительные нотки текли обильной патокой.
— Не хочу, — покачал я головой.
— Не понял? — не на шутку удивился здоровяк. — Как это не хочешь?
— В том виде как ты сказал, не хочу.
— Удиви меня.
— Я правильно понимаю, что ты со своими способностями можешь установить на любой простой ствол два модификатора?
— Ну да. Ты же сам видел.
— А если это будет ствол ботов?
— Я к любому оружию прибавляю плюсом два модификатора. Это довольно сложно, но ради тебя расстараюсь.
— Ну, так не лучше ли будет сначала найти подходящее оружие и только после этого превращать его в убийцу всего сущего?
— Хкм… Уел. В таком ключе я и не думал даже. Видать точно немного кукухой отъехал от осознания того, чем обладаю.
— Но на наши пулеметы все же модификаторы поставить надо. Вот такие, — и я выложил на стол большие модификаторы. — Всё толк будет. А когда я найду подходящий ствол, ты мне установишь на него уже самое лучшее.
— Про сейчас согласен, — кивнул Шибер, — а вот про потом… не знаю-не знаю… У меня заказы на годы вперед будут расписаны, как отсюда выберемся. Да и дело у меня в этом регионе есть, после которого я вряд ли надолго в нем задержусь. Сменить придется.
— А ты придержи свои силы. Я постараюсь быстро найти что-то подходящее.
— Ты, конечно, мне дружбан. И как человек нормальный, но с какого перепугу я должен делать, что ты просишь?
— Так время уже давно обед, — просто отозвался я, чем вызвал усиленное движение мозговых извилин здоровяка.
— И чё? — не придя ни к какому выводу, выдал он из себя.
— Ты мне желание задолжал. И оно, именно такое.
— Вот… — а дальше он опять вспомнил про мертвых ежиков в темном месте.
— Господа, немного потише, пожалуйста, — попросил подошедший Декан.
Слова старика вмиг успокоили разбушевавшегося Шибера. Тот плюхнулся на кровать и, взяв в руки один из пулеметов, принялся рассматривать оружие, прищурив глаза. К модификации готовится, понял я.
— Долго еще до постановки маскировочного поля? — обратился я к Декану.
— Пятнадцать минут.
Оставшееся время провели в молчании. Старик снова ушел в нирвану, Шибер, встав с кровати, оккупировал стол. Разложил на нем оружие и модификаторы, но к работе не приступал. Очевидно, ждал установки маскировочного поля, так как иногда его работа издает довольно много шума и ярких вспышек.
По прошествии установленного времени по пространству прошла рябь, и я вдруг ощутил, как Декан расслабился. Он не сказал об этом напрямую, из него не вылетел вздох облегчения, он вообще был недвижим. Но, я четко, каким-то шестым, седьмым или еще Система ведает каким чувством, уловил это. Расширение параметров чуйки? Хотя с чего бы? Она ведь не привязана к моим характеристикам. Или привязана? Я за последние несколько часов вырос в Ментальной силе просто на огромную величину, и вот тут сразу же новое свойство. Совпадение?
— Можно шуметь? — тоже уловивший рябь по пространству осведомился Шибер.
— Да, — коротко отозвался Декан.
— Тогда у меня два вопроса. Первый. Куда ты собираешься вести нас дальше? И второй, через сколько мы выдвигаемся?
— Я тебя огорчу, но в этом самом месте наши пути расходятся, — озадачил всех Декан. — Я с вами договаривался только о двух делах. Они выполнены. Дальше каждый идет своей дорогой.
— Ясно. Ожидаемо. Претензий нет, — здоровяк вполне нормально отреагировал на слова старика. — Тогда подскажи, куда нам двигаться дальше.
— Зависит от того что вы хотите. Укрыться на неделю, как планировали, или попробовать еще немного прокачаться?
— А совместить нельзя? — это уже я встрял в беседу.
— Можно, — кивнул старик, подошел к столу и присев за него достал обычную ручку и блокнот.
После чего схематично нарисовал уже виденную мной карту, ту, что изобразил на столе ресторана Шибер. Только эта была более детализированная и правильная, что ли. «Пятнашка», мост, кластеры, что мы прошли, серость, еще пара кластеров, где успели побывать.
— Мы вот здесь, — старик ткнул пальцем на кластер в середине листка. — Вот здесь, — он ткнул на границу нашего кластера на западе, — граница региона.
— Грёбанные шишки! Как такое возможно! — не выдержав, воскликнул Шибер. — На границе не бывает безопасных зон! Сколько тут до неё? Километров десять?
— Почти восемь, — в своей спокойной манере отозвался Декан.
— Но так же не бывает?! Я думал до границы еще километров тридцать, не меньше, — почти простонал здоровяк.
— Мы убили стаю, закрывающую проход. На ее место пришла другая, немного сместив распределение зон влияния в данном секторе. Поэтому образовался небольшой «коридор безвластия», в котором мы сейчас и находимся. Незаполненным он будет недолго. Сутки, может двое, не больше. Если хотите пройти границу, то делать это необходимо прямо сейчас. Через сутки будет поздно.
— Ты почему не с нами? — резко бросил Шибер.
— Мне необходимо не только пройти границу, но и выжить, чтобы проследовать дальше. Один я это смогу. Вместе с вами вероятность такого события стремится к нулю.
— Еще и тихушник… — сам себе кивнул здоровяк. — Черт и что же выбрать?
— Мне поясни, в чем вопрос? — снова влез я.
— Перейдем границу, бонусов хапнем. Нормально так прилетит. Не так чтобы совсем по макушку ништяками закидает, не тот случай, слишком легко идем. Но прибавка будет приличная. Только вот даже если выйдем сейчас, никто гарантию не даст, что мы точно дойдем. Второй вариант — это остаться здесь. У нас будут относительно спокойные сутки, а это два приема трофеев. Синица, или журавль. Сечешь?
— Я бы рискнул, — высказал я, свою точку зрения.
— Что ты у нас на всю голову ушибленный, это я уже понял. Я и сам за прорыв. Декан, можешь хоть чем-то помочь?
— Могу немного рассказать, что ждет сразу за границей.
— Давай, не томи, — поторопил здоровяк.
— Там каскад городов-миллиоников. Кластеры маленькие и на каждом свой город.
Что это значит, знал даже я — миллионы зараженных. По факту их окажется меньше, но, скорее всего, ненамного. Идеальная кормовая база для взращивания высокоуровневых мутантов. Сколько там может обитать элитников? Сотня? Две? А сколько там может быть Альф? Десяток? Два? Соваться туда просто незачем. Какой в этом смысл? Там и армия не пройдет, не то, что мы.
— Нашим легче, — спокойно заявил внезапно успокоившийся Шибер. Мой взгляд красноречиво потребовал объяснений данного высказывания, и здоровяк, ухмыльнувшись в бороду, снизошел до объяснений. — Так все один к одному. У нас осталось не так много уксуса, спирта и сахара. Всё в машине осталось, чтоб этому безглазому ублюдку в его аду икалось. Так что максимум, на что мы можем рассчитывать, оставаясь здесь, это на двойной прием трофеев. И там, за границей, мы улетим на перезагрузку раньше чем «Мама!» скажем. Так что надеяться и тем более стараться пересечь границу и после этого где-нибудь укрыться не стоит и пытаться. Так что просто пересекаем и со спокойной совестью улетаем на респ.