— Завораживает! — охнул слева от меня Шибер. — Курорт для всех иммунных! Сроком всего на двое суток и ценою в одну жизнь. По мне так и недорого совсем. А раз сроки нас поджимают, то и время дорого! Хлебать такое счастье надо цистернами и никак иначе.
После столь высокопарной тирады, он устремился к стеклянному лифту широким шагом. Мне пришлось ускориться, чтобы не отстать. При подходе к кабинке лифта стало понятно чего он так стартанул — возле неё стояли две миловидные блондинки и щебетали о прелестях нового телефона вышедшего всего две недели назад.
Пока мы поднимались на третий этаж, Шибер умудрился договориться, о встрече с обеими барышнями через сорок минут, в ресторане на пятом этаже. Секунд десять длинноногие красотки ломались и морщили свои прелестные носики, но все изменилось, когда мой товарищ переложил толстую пачку денег с одного кармана в другой. Голоса стали покладистей, тут же назвались имена, а на очередное предложение встретиться в ресторане, обе закивали с такой силой, что казалось, их шеи не выдержат и головы просто оторвутся.
Насвистывая веселый и фривольный мотивчик, Шибер устремился к большим, открытым дверям салона мужской одежды. Там его сразу взяла в оборот миловидная шатенка, которая с дежурной улыбкой повела здоровяка куда-то вглубь салона. Я же, нашел диванчик и опустился на него, чтобы не стоять и не напрягать ноги, но тут же поднялся. Чего это я расселся?
Жестом подозвал консультанта, на этот раз брюнетку и быстро сообщил, что мне от неё необходимо. И уже через двадцать минут я переоделся в новые джинсы, футболку и добротную куртку, а на ногах у меня красовались кроссовки последней модели. Удобные и с очень толстой подошвой. Так, теперь осталось подумать о дальнейших планах.
Первое, надо узнать всё про эту загадочную «пятнашку». Второе, расспросить о пути, ведущем отсюда, до нормальной территории. Третье, надо разобраться с привалившим богатством, в виде распределяемых характеристик. И, наконец, четвертое, надо решить, что делать с тем маленьким запасом лута из монстров, что хранится у меня в ячейке личного инвентаря. Если бы у меня было больше времени перед смертью, то трофеев было бы намного больше, но чего нет, того нет. Всего у меня в инвентаре было четыре предмета: споран, золотое яйцо регенератора и две жемчужины. Что делать со спораном вопрос не стоял — доберемся до ресторана, там и сделаю живчик. Регенератор трогать не буду, я не ранен и не при смерти, так что пусть лежит там, где лежит. А вот что делать с жемчужинами? По уму надо принять одну из них внутрь и, по идее, она помимо прибавок к характеристикам должна мне подарить умение. Только вот и на десятом уровне у меня должно было открыться умение, а его нет. Да даже на девятом оно вполне могло открыться, так, по крайней мере, говорил Зиверт. И не просто умение, а боевое, связанное с наличием у меня скрытой характеристики «Искусство владения мечом». А его тоже нет.
Так принимать жемчужину, или нет? И если принимать, то какую? Красную, или зеленую? И ведь у Шибера даже не спросишь — он случайный попутчик, а они бывают разные. В мире Континента и за споран удавить могут, а уж за жемчужину и подавно. Здоровяк хоть и герой первого уровня, но все же доверять ему безоговорочно не стоит. Занимая мозг такими вот мыслями я и дождался появления товарища.
Выглядел Шибер на пять с плюсом: черные лакированные туфли, костюм-тройка винно-красного цвета и белоснежная рубашка. И даже его густая борода не портила общий вид, а только добавляла ему мужского шарма. Пройдя передо мной туда-сюда стуча набойками туфлей по керамической плитке пола, покрасовался и, удовлетворившись моим поднятым пальцем вверх, развернулся, по-хозяйски хлопнул по заднице консультанта, что была с ним. Та охотливо и тихонько взвизгнула, заулыбалась, облизнув при этом губы, с которых как я заметил, пропала вся помада. Да они там не только примеркой и подборкой одежды занимались, догадался я. Шустрый мужик!
Расплатившись, мой напарник, неспешным шагом направился снова к лифту. Мы поднялись на пятый, зашли в ресторан с шикарным видом из панорамных окон. Подскочившему метрдотелю была всучена банкнота с большим количеством нулей и нас тут же проводили в отдельный кабинет с особенно красивым видом и личным официантом. По дороге к кабинету Шибер ненадолго завернул к столику с блондинками, что-то им сказал и вернулся.
— Пускай пока немного подождут. Я минут на двадцать успокоился, — с улыбкой мартовского кота получившего все, что ему причитается в этом месяце, сообщил мне напарник.
Для начала Шибер сделал заказ, явно сообщающий, что именно он собирается делать в первую очередь. Официант, ни жестом, ни словом не высказал удивления по поводу такого странного заказа, кивнул и обратил свой взор на меня.
— Всё то же самое, но вместо двух бутылок водки, мне одну бутылку конька. И поприличнее, пожалуйста.
Напарник и не думал скрывать от меня, что владеет ячейкой личного инвентаря. Что это? Жест доброй воли, или он просто не считает нужным скрывать такую деталь? Зиверт очень часто повторял, что на Континенте нельзя никому доверять. Скрывать необходимо всё и вся — характеристики, умения, вектора прокачки, количество трофеев… всё! А тут такое. Думал я недолго, всего лишь тот краткий миг, что официант переводил свой взгляд от Шибера на меня. И тоже решил показать, что владею ячейкой.
Не знаю как, но напарник вычислил мои метания. Усмехнулся в бороду, и выдал:
— Практически все герои с ячейкой ходят, так что не межуйся. Так-с, что тут у нас есть? — он открыл лежащую на столе папку с меню и углубился в её изучение.
Не стал отставать он него и я. Быстро пробежался по первым блюдам, еще быстрее по вторым и наконец, открыл страницу с напитками. Кофе… Боги, как же я хочу кофе! И не просто растворимый, каким приходилось обходиться на обычных кластерах, а сваренный, и желательно по всем канонам. И если судить по меню, то именно такой тут и должен быть. И что выбрать? Разновидностей сего божественного напитка было ровно двадцать четыре вида. Пришедший официант принес наш первичный заказ, а я всё никак не мог определиться с выбором. Хотелось всё попробовать. Кто знает, может я не просто кофеман, а тот, у кого есть свой особо любимый вид? Для начала опробуем стандарты, но без крайностей, лёд в кофе, как в некоторых предлагаемых напитках мне сразу не понравился.
— Борщ с пампушками, телячью отбивную с хреном, салат овощной и две кружки Латте, — определившись, сделал заказ.
Всё это время ждавший моих слов Шибер удивленно поднял брови.
— Ну, брат… Как-то ты несерьезно относишься к своему здоровью. Есть надо много и часто, а еще желательно в хорошей компании.
После чего выдал свой заказ на два листа блокнотика, что держал в руках официант. Дождавшись, когда официант покинет наш кабинет, принялись за священнодействие, а именно за приготовление живчика. Все, что было необходимо, нам уже принесли.
— Все эти коньяки, бурбоны и виски — это всё от лукавого, — фильтруя растворенный споран в очередную тару прогудел Шибер. — Настоящий живец должен быть только на водке. Чтоб значит, как у людей! А от всего вот этого, — кивком могучей головы он указал на мою полуторалитровую тару, — не особо мужским попахивает.
— А чего же тогда ты сам себе Мартель заказал? Хлебай водку — это же по-мужски! — максимально язвительным тоном произнёс я.
— Есть разница! Пить, чтобы отдохнуть и пить, чтобы выжить. Улавливаешь? — наставительно буркнул Шибер.
— Ты, вообще, в курсе, что такое двойные стандарты? — не меняя тона, поинтересовался я.
— Засунь себе эти стандарты глубоко и надолго, туда, где кладбище ёжиков. И вообще, не учи отца, и баста! — хлопнул по столу ладонью Шибер.
Оставшиеся на столе стаканы тоненько зазвенели, а я лишь улыбнулся. Придуривается здоровяк, это сразу видно. Просто отдыхает и расслабляется как может. Пытается взять от этой ситуации всё, вплоть до полудружеской перепалки на никому ненужные темы. А я вот так не могу. У меня прямо зудит всё в районе седалища, как представлю, что на границе города уже собираются толпы измененных. И не просто собираются, а несутся со страшной скоростью, выедая все биологические объекты на своём пути.
— Ну, наконец-то! — с шумом выдохнул Шибер, когда нам принесли тот самый Мартель и нехитрую закуску. — Давай, Метиз, за знакомство!
Мы выпили, вернее, выпил Шибер, я же просто пригубил и поставил стопку на стол. Увидев всё это непотребство, напарник скривился от недовольства и покачал головой.
— Так не пойдет. Мы мою новую жизнь отмечаем, а ты сидишь с постной рожей и даже пить не хочешь.
— Отмечаешь ты, а я жду информацию, которой ты собирался со мной поделиться.
— Всё у тебя не как у людей, — вздохнул Шибер, по новой наполняя свою рюмку. — Ладно, рассказываю, — и забросил в себя содержимое рюмки. — Электричество тут есть, потому что город стоит на берегу большой реки с сильным течением. А на ней ГЭС. Что это объяснять надо? — я отрицательно покачал головой, и Шибер продолжил. — Так вот, эта самая станция переносится вместе с городом, такой вот выверт Системы. Но самое главное, она работает! Её всегда успевают глушить. Ну, нагрузка-то минимальная остается, всего на один город, а питала она до фига чего. Вот и оставляют всего пару турбин в работе и все, на город хватает. А связи нет, потому как осталось всего пару вышек, на данную соту не хватает. Да и те, что есть барахлить начинают капитально. Что и как там конкретно, не узнавал, мне оно не надо. Нет, и нет.
Здоровяк пожал мощными плечами и снова наполнил свою рюмку, скептически посмотрел на меня, чему-то загадочно ухмыльнулся и выпил.
— Если я расскажу тебе что-то, что тебя точно успокоит, ты будешь со мной пить?
— Далась тебе эта выпивка! — я решительно не понимал, чего ему от меня надо.
— Весь этот долбанный мир, — Шибер широко расставил руки в стороны, — череда нескончаемого дерьма! А это, — он сузил руки, — «пятнашка», здесь двое суток курорт для иммунных. Да, не дешёвый, но какой есть. И я хочу насладиться всем, что мне даёт Система в этот срок. И одна из граней моего счастья — это посидеть вот так вот в хорошей компании и посудачить о всяком разном. А ты — хорошая компания, не гнилой, не красный, только пить не хочешь, — он обвинительно ткнул в мою сторону пальцем.