Заглядывать в интерфейс проверять остальные свои бонусы от наследства Зиверта не стал — боязно. Кто его знает, что может случиться, пока я слюну на новые игрушки пускать буду? Ну, их к лешему, такие радости. Посидел минут двадцать в тишине, вслушиваясь в шорохи леса, да и побрел к дороге.
Встреча произошла довольно буднично. Подъехавший и лихо развернувшийся джип с вертлюгой в кузове, на который был установлен крупнокалиберный пулемет, остановился и, из него выскочили Шибер с Совой. Сидевшая на специальном ложе в кузове джипа Гайка дожидаться полной остановки не стала, а просто спрыгнула на ходу. Подлетев ко мне, она сходу повисла у меня на шее, чмокнула в щеку и практически потащила к машине.
— Жив, бродяга? — дружески хлопнув меня по плечу, пробасил Шибер.
— Норма, — отозвался я, про себя радуясь такой теплой встрече.
— Всё, едем! — отдала приказ Сова.
Именно что приказ. Это чувствовалось как по манере речи, так и по тембру голоса и его модуляциям. Посмотрим-посмотрим… А пока я уместился на заднем сиденье, и машина сорвалась с места.
— Шибер есть с собой сферы привязки? — как только мы тронулись, задал я вопрос.
— Конечно. Я в стабе ничего не оставил. Впрочем, как и все мы.
— Сова надо где-то остановиться. Мне кое-какие вещи привязать надо в срочном порядке, — обратился я к водителю.
— Принято, — коротко отозвалась она.
И уже в общем чате от нее пришло сообщение.
Остановка через одиннадцать километров, там, где распадок был.
Сообщение было в основном для Гайки, она так и сидела за пулеметом, в кузове. До названого места стоянки доехали довольно быстро и без каких-либо происшествий. Остановились, вышли из машины, Гайка с Совой забрались на холм, наблюдать, а мы с Шибером занялись делом. Сняв с себя все, что требует привязки, передал вещи Шиберу. Привязывал только меч, наручи и броню нолда, на винтовку и пулемет параметра Сила не хватало. Как и на связку черных кристаллов оставшихся от Зиверта.
— Чтоб я так жил! — поцокал он языком, принимаясь за дело.
Первым делом мне отдали «броню нолда», затем наручи и последним меч. И только тогда я выдохнул свободно. Потеря всех трофеев, что лежали у меня в рюкзаке, не шла ни в какое сравнение с непривязанными вещами, доставшимися мне от Зиверта. Потеряй я их… Даже не знаю, чтобы я делал.
Шибер крикнул девушкам, что мы закончили и можно выдвигаться.
— Едем? — почему-то вопросительно посмотрев на Гайку, спросила Сова.
— Нет. Пятнадцать минут ждем, — ответила та, через секунду.
Да она же зараженных видит, догадался я. Хорошее у неё умение и насколько я знал дальнобойное. Тех зараженных, от которых мы отбивались вместе, она почувствовала километров за пять, как минимум.
Девушки так и остались на вершине холма, а мы с Шибером встали у машины.
— Мы же в Струбцину? — задал я риторический вопрос.
— Ага, — улыбаясь, отозвался здоровяк. — А ты что против?
— Не нравится мне эта история с Зиданом. Мутная она.
— Да даже, если он проворачивает дела на стороне, охотясь на людей с трофеями, то в стабе он будет тише воды и ниже травы. Струбцина более-менее нормальный стаб и к таким делам там относятся неодобрительно. Хотя… — он немного помолчал, — при такой должности можно много грязного белья спрятать.
— Вот и я о том же. Если Падре сильный сенс, то он просветил не только мой рюкзак, но и меня. А на мне было много чего интересного и непривязанного. Ты сам это видел. Стоит такой куш попробовать заполучить себе?
— Это ты сейчас приводишь доводы не ехать в Струбцину? Тогда если не туда, то куда? Нам база нужна.
— Нам это кому? И для чего база?
— Нам, это мне Шиберу и Гайке, — раздался голос Совы из-за спины. — Ты нанял нас для спасательной операции до стаба Струбцина. Вот туда мы тебя и доставим.
Я, молча, стоял и смотрел на девушку. Всё именно так, как она и говорит. Тогда с чего я агрюсь на неё, как бык на красную тряпку? Предпосылок ведь нет, но я прямо чувствую, как меня одолевает что-то вроде немотивированной агрессии в её сторону.
— Скажи мне Сова, почему ты озвучиваешь решения отряда? — без какой-либо эмоции, как можно нейтральнее, поинтересовался я.
— Метиз, давай в стабе все обсудим, а? — ко мне подошла Гайка. — Поверь, нам есть о чем поговорить.
— Почему не здесь и сейчас?
— Нам нужно двигаться, скоро здесь будет очень много зараженных.
Помолчал немного, взвешивая все за и против, непрерывно смотря в глаза Сове. Та, взгляд не отводила, и спокойно смотрела на меня. Лишь только краешки губ немного дернулись, обозначая ироническую улыбку. Какие секреты скрывает эта грудастая красотка? Ладно, прыгать надо, не хрен думать. Поеду в стаб. Во-первых, нам действительно нужно поговорить и это даже больше нужно мне, чем ей. А во-вторых, мне это напрямую сказала сама Система, пока я в гляделки с Совой играл.
Внимание! Активирована скрытая подсказка. Для успешного прохождения задания вам рекомендовано продолжить путешествие с группой Совы.
Охренеть, да? Сама Система на диалог перешла. Пусть и не диалог, это больше монологом попахивает, но сам факт. Вот и первый звоночек прозвенел, не туда ты идешь парень, не те мысли думаешь. Вот так надо, вот сюда… Поводок накинули и натянули, для объяснения кто тут хозяин? Или всё же всё так, как и написано? Не поеду с ними, не выполню задание? Ладно, будем делать посмотреть.
Кивнул в знак согласия и забрался в машину. Час с небольшим мы ехали относительно спокойно, миновали с пяток кластеров и как я посмотрел по карте, до стаба нам оставалось преодолеть всего лишь один кластер.
Поле предыдущего кластера сменилось на редкий лесок, с грунтовой дорогой, когда с машиной случились проблемы. Она неожиданно дернулась и заскользила по дороге так, как будто мы оказались на льду. Нас занесло и Сова, резко ударив по тормозам крикнула: «Засада!». Не дожидаясь больше никаких команд, мы повыпрыгивали из машины, чтобы оказаться под дулами автоматов, что целились в нас.
— Руки в гору! — проорал незнакомец с калашом в руках, стоявший ближе всех к нам.
Ровно в том месте, где остановилась машина, из леса вышел отряд и окружил наш транспорт. Окружил правильно, так, чтобы не перекрывать друг другу сектора огня. Если начнем стрельбу, нам не выжить. Поправка, группе с которой я еду не выжить. Я выберусь. Вернее, не помру в первые десять секунд боя.
Не дергаемся! Если сразу не убили, значит, будут разговоры. Если решу, что надо атаковать подам сигнал! А пока опускаем стволы и внимательно читаем чат!
Как это ни странно, но даже в такой момент я смог прочитать послание от Совы. Прочитал, оценил, принял к сведенью и продолжил самостоятельную оценку противника, предварительно опустив ствол на землю.
Так, крупняка в группе всего два, всего нападающих семь человек. У остальных обычные автоматы. Ну, может и не обычные, модификации на них некогда рассматривать. Раздавшийся шум мотора, на секунду отвлек от анализа ситуации. Впереди по дороге показался джип, которой тормознул в пяти метрах от нас, наставив на нашу машину ствол пулемета, размещенного в кузове.
М-да… Мало нам было этой группы, так еще и машина с крупняком пожаловала. А еще буквально через секунду мне стало не до размышлений.
Внимание! Сильное негативное воздействие! Характеристики: Сила, Скорость, Ловкость и Реакция персонажа снижены до минимальных значений!
Твою налево! Это что за напасть?! Тело нежданно-негаданно приобрело лишних килограмм сто веса. Ноги сами собой подогнулись, и я, тяжело опустился на пятую точку. Рядом попадали на землю Шибер с Совой, а Гайка повалилась в кузове джипа.
Растянутый дебафф! Один из отряда дебаффер, второй его усилитель, иначе на всю группу не растянули бы воздействие.
Проанализировать сообщение Совы я смог и даже понял, о чем она. Только на этом сообщения в чате не закончились. В чат влез Шибер.
И хрен ли нам с такой инфы? Делать-то что? Сможешь их положить?
Теперь уже нет. Надо было раньше. Не думала, что так выйдет. Двоих-троих достану, не больше. Простите.
Я могу, как минимум уполовинить группу. Только вот пальба начнется и вас заденет.
Встрял я в разговор. И сразу же последовало сообщение от Совы.
Только по моему сигналу! Первым надо убрать длинного, во втором ряду. Того, который в кепке. Видишь? Его уберешь, и я всех вынесу с линии огня за долю секунды.
Долговязого парнишку я видел. И его полуприкрытые глаза тоже. А еще капельки пота, катящиеся по вискам, тоже видел. Тяжело ему, похоже, дается сдерживание нас всех. Ну да ничего, скоро я освобожу его от этого груза.
Всем стоп!
Неожиданно вклинилась в наш диалог Гайка.
Зидана послушаем, он просто так рот обычно не открывает.
И только тут я заметил вышедшего на первый план мужика. Он, как и все, был облачен в камуфляж, и держал в руках странного вида оружие. Я похожее видел, в первых своих жизнях на Континенте. Что-то футуристическое, с зализанными формами и с кучей разноцветных огоньков. Зачесанные назад русые волосы, борода с усами и пронзительный взгляд ореховых глаз.
— Добрый вечер, господа, — улыбаясь, Зидан подошел к нам и заглянул в кузов. — А тебе отдельный привет, моя радость! — Ты так резко уехала, что мне пришлось отправиться за тобой. Мы ведь не договорили. А не законченных разговоров я не люблю.
— Мы закончили, если ты не понял, — выдохнула из себя девушка.
— Я так не считаю, — снова улыбнулся Зидан, и присел возле меня. — А с тобой Метиз, мне хотелось встретиться лично. Меня, знаешь ли, очень интересуют вещи нолдов, а мне сообщили, что у тебя они есть. А еще мне сообщили, что это непривязанные вещи. И что я тут вижу? — он картинно развел руками. — Прошло всего-то пять часов, и они уже имеют хозяина. Как так получилось? Не расскажешь?
Вместо ответа написал в чат.