— Не знаю, что хуже — алертийцы или «белые ястребы». Но ведь никаких заявлений не было?
Глава СБ покачал головой.
— Нет, хотя прошло уже пять дней. Но те, кого я подозревал в связи с «ястребами», очень удачно попрятались. Нужно будет время, чтобы вытравить их из щелей. По твоим каналам приходила какая-либо информация?
— Если появится хоть что-то, я сообщу. Ты тоже держи меня в курсе.
Шефнер ухмыльнулся:
— СБ — не филиал магического отдела полиции, Корбин. Выздоравливай и возвращайся к работе. Тогда и поговорим более обстоятельно. — Будто устав от разговора, менталист перевел разговор на другое: — Отвратительно выглядишь, кстати. Кожа да кости. Не возражаешь, если я приглашу фотографа? Хочу иметь у себя фотографию дорогого друга семьи.
Рихтер прижал к груди одеяло, враждебно зыркнув из-под светлых ресниц.
— Нетушки. Не хочу, чтобы меня таким видели.
— Фрау Циско ты не стеснялся.
Рихтер пожал плечами.
— Вот такой я противоречивый. О чем личном ты еще хотел поговорить? А то я уже устал от тебя и твоей постной рожи, Марти.
— Ни забыл, каким ты можешь быть невыносимым, когда болеешь. — Шефнер постучал пальцами, будто в задумчивости. — Корбин, тебе когда-нибудь снились пророческие сны?
Такого вопроса Рихтер не ожидал.
— Ты ведь… не копался в моих мыслях, пока я был без сознания?
Глава СБ покачал головой.
— Значит, сны были.
— Пророческих не было, — хмуро уточнил повелитель стихий. — И не могло быть. Но недавно моя интуиция сработала весьма необычным способом. Был сон…
— Про оперу? — напряженно спросил Мартин, не выдержав паузы.
— Нет, про университет. Весьма дурной. Там была Софи, и…
Шефнер побледнел.
— И ты ничего не сказал?
— В чем дело? Я позаботился, чтобы изменить ситуацию. К тому же ты знаешь, что я мог просто ошибиться. Мне никогда не снилось что-то подобное…
— София поехала в университет, — прервал алхимика Мартин. — Прости, но о твоих снах мы поговорим позже.
Шефнер вышел так стремительно, что Рихтер не успел ничего сказать.
— Да чтоб тебя! — выругался маг, выпутываясь из одеяла. Спустил ноги вниз, но смог сделать лишь пару шагов. Колени подкосились, и алхимик в самый последний момент смог опереться на спинку кресла, чтобы затем рухнуть на него.
«Нет, в таком состоянии я точно не смогу успеть за Мартином, — подумал он, со злостью разглядывая дрожащие ладони, и сжал их на подлокотниках. — Но должен же быть выход?»
Ему не хотелось верить, что беспокойство главы СБ было оправданным. Но и мысль о том, что именно сейчас его ученица, возможно, подвергает себя опасности, казалась невыносимой.
Рихтер закрыл глаза и мысленно потянулся к Софи, пытаясь усилить их связь, пытаясь достучаться до сознания молодой женщины, но, поняв тщетность своих попыток, скривился. Глупо. Вообразил себя всемогущим.
— Судьбы не существует, — тихо сказал он. — Все можно изменить. И будущее, и чувства.
София Шефнер
За завтраком я заявила мужу, что засиделась дома и собираюсь поехать навестить мастера.
— Госпиталь? Даже не думай.
Мартин был не менее категоричен, чем я.
— Почему это?
— Это не лучшее место для женщины в положении. К тому же я не могу гарантировать, что произошедшее не было покушением на повелителя стихий. А значит, встреча с ним для тебя опасна. И если ты так волнуешься о Рихтере, то я сам сегодня собирался к нему.
Вот. Кому-то можно все, а кому-то сиди дома и изображай из себя больную.
— Мартин, в моем домашнем заключении нет никакой необходимости. Целитель давно подтвердил, что со мной все в порядке.
— Не считая скачков силы. Ты не думаешь, что они могут быть связаны с твоим наставником? — Вопрос мужа заставил меня зависнуть с поднятой чашкой у рта. — Твои собственные способности стали неустойчивее с тех пор, как Рихтер лишился дара.
— Тебе виднее, ты же менталист, — пожала плечами я, излишне резко ставя чашку на блюдце.
Шефнер хмыкнул, уловив сарказм в моем голосе.
— Давай все же подождем, когда способности Рихтера восстановятся полностью. И я не держу тебя дома насильно. Я просто хочу немного прояснить с ситуацией вокруг оперного театра. Меня беспокоит, что твой сон пусть и частично, но все же сбылся. И у меня большое желание поговорить об этом с твоим наставником.
— Понятно. Ты не хочешь свидетелей. Все же стереть память мне не удастся, а избавляться от жены из-за такого пустяка как-то совсем перебор.
Мартин закатил глаза.
— Ты ужасна. Услышь тебя кто-нибудь, и в самом деле подумает, что я чудовище. Если хочешь, можешь сходить в гости, я дам тебе сопровождение.
В гости мне не хотелось.
— Мне нужно в университет. Я пропала почти на неделю и не успела проверить студенческие работы.
— Пусть за ними съездит Эзра, — предложил Мартин, отодвигая стул и вставая. В отличие от меня, он уже был готов к выходу.
— Не получится. Они в зачарованном мной сейфе.
— Зачем тебе зачарованный сейф для студенческих писулек? — удивился супруг.
— Знаешь, какие второкурсники ушлые? Это у боевых магов такое соревнование — незаметно проникнуть в преподавательскую и выведать то, что им знать не положено. Берт, я думаю, в нем лидирует.
— Слышу гордость в твоем голосе и начинаю переживать о воспитании наших будущих детей, — улыбнулся Мартин, целуя меня в щеку. — Хорошо. Но не задерживайся. Возьми что нужно и тут же обратно. Я позвоню к обеду. Надеюсь, к этому времени ты будешь уже дома.
— Университет-то чем тебе не угодил? Учебный корпус магов защищен не хуже СБ.
— Слишком много людей, — коротко ответил Мартин.
После ухода мужа я не стала долго рассиживаться. С него станется не только позвонить в указанное время, но и замучить меня нотациями, что я не приехала вовремя. Будто мне шестнадцать…
Переодевалась я в спешке, выбрав ту одежду, которая не требовала много времени для надевания. Уже усевшись в автомобиль и разгладив на коленях клетчатую юбку, вспомнила, что именно ее критиковал в последний раз Рихтер.
— Эзра, как думаешь, я потолстела? — расстроенно спросила у телохранительницы.
— Простите?
Голос был не женский. Я удивленно подняла голову. В моем автомобиле сидел смутно знакомый мне мужчина с невыразительным лицом и более чем выразительным телосложением.
— Эм-м, а где фрау Орвуд и кто, собственно, вы такой?
— Она сейчас подойдет.
— Это хорошо. Еще одного похищения я бы не выдержала, — вздохнула, убрав руку от шокера, прихваченного с собой на всякий случай.
Как выяснилось чуть позже, мужчину я и в самом деле видела. Он сопровождал Мартина, когда тот вытаскивал меня из лабораторий министерства, и был в своем роде таким же уникумом, как и Эзра. То есть она была обычным человеком с характером боевого мага — во многом благодаря воспитанию в семье. Вальтер Аркет, напротив, был боевым магом, обладающим просто феноменальной неприметностью. Неудивительно, что я не заметила его сразу.
Но, к сожалению, Аркет был не настолько неприметен, как хотелось бы. Пока мы дошли до преподавательской, я собрала по пути все любопытные взгляды.
— Вы могли бы выглядеть… более расслабленно? — шепнула я, остановившись у дверей. — А то коллеги решат, что я под конвоем.
В кабинете, к счастью, был только Лоренцо Моретти. Он доброжелательно кивнул мне, перевел взгляд на моего сопровождающего и вздрогнул. Я тоже подозрительно посмотрела на мага, но тот и бровью не повел.
— Фрау Шефнер, не ожидал вас здесь увидеть, — сдавленно сказал лермиец, стараясь игнорировать Аркета. — У вас дела с господином Шефнером?
— Мой муж здесь? — нахмурилась я. И когда успел?
— О нет, я о бароне фон Шефнере, который заменял вас на занятиях. Он сегодня тоже здесь. Поднялся вроде бы в зал для испытаний.
На крыше корпуса магов находилась небольшая площадка для самых смелых экспериментов. Собственно, мне там приходилось бывать всего несколько раз — мои артефакты хоть и были порой замысловаты, настоящей боевой мощью не обладали. В отличие от того, чем обычно увлекался Петер. Вот он, когда был студентом, пропадал на крыше постоянно. Видимо, решил вспомнить старые времена.
Достав из сейфа студенческие работы, я сложила их в сумку, взглянула на настенные часы и решила, что у меня достаточно времени для встречи с Петером.
— Софи! — позвал меня кто-то словно издалека.
Я дернула головой и удивленно оглянулась. Судя по отсутствию реакции Моретти и Аркета, они ничего не слышали.
— Вы что-то ищете, фрау? — поинтересовался Лоренцо.
— Загляну к барону фон Шефнеру, — для чего-то пояснила лермийцу. — Ему придется заменять меня еще неделю, следует обговорить с ним план занятий.
— И узнать, чем он таким интересным занимается? — тонко улыбнулся тот.
— Не без этого.
О скребущемся где-то в глубине души беспокойстве, неясном, но от того еще более тревожном, я промолчала. Поднявшись на несколько лестничных пролетов, мы с Аркетом прошли мимо затопленного этажа. Его так и не отремонтировали до конца. Я скользнула взглядом по отсыревшей штукатурке и притормозила, уловив слабую рябь на поверхности стены. У меня помимо слуховых еще и зрительные галлюцинации начались? Поставила ногу на ступеньку и, взвизгнув, отшатнулась, когда под ногами что-то прошмыгнуло. К счастью, боевой маг успел схватить меня и не дать оступиться.
— Что с вами, фрау?
— Нет, ничего…
Это место было полно элементалей. В основном водных, хотя под потолком резвились и несколько воздушных. Я знала, как они выглядят, благодаря связи с Рихтером. Но самое странное, что я увидела их сейчас, когда повелитель стихий находился совсем в другом месте. Да еще и в таком количестве, будто их что-то сюда притянуло. Не из-за этих ли невидимых шкодников полопались трубы на этаже? Если это проделки мастера, то он окончательно впал в детство. Ничем другим то, что он призвал сюда столько элементалей, объяснить было нельзя.